濃煙滾滾，熱浪灼人！
關帝廟的後牆被硬生生砸開一個缺口，載湉一行人如同從地獄中掙脫的囚徒，連滾帶爬地鑽了出來，身後是那座被爆炸和濃煙徹底吞噬的、此刻彷彿還在微微顫抖的破敗廟宇！
“快！進林子！！”東海先生捂着再次滲血的肩膀，也顧不上疼痛，厲聲嘶吼着，辨明方向後，率先朝着廟後那片漆黑茂密的山林衝去！
錢管事、石頭、老李以及僅剩的那名家丁護衛，則合力攙扶、甚至可以說是半拖半拽着極度虛弱的王德福，緊隨其後。王德福神智尚存，但身體因為之前的重傷、失血，再加上剛剛爆炸的劇烈衝擊和煙霧的嗆咳，已經虛弱到了極點，臉色慘白如紙，大口大口地喘着氣，每挪動一步都牽動着傷口，疼得他渾身顫抖，卻依舊咬緊牙關，不發一言。
載湉是最後一個鑽出缺口的。他回頭望了一眼，只見滾滾的黃綠色濃煙依舊從廟宇的破口處不斷噴湧而出，徹底遮蔽了視線。外面新軍的叫罵聲、驚呼聲、以及偶然響起的、似乎是示警或驅散煙霧的槍聲，交織在一起，顯得混亂不堪。
他知道，他那近乎瘋狂的、用未知化學品製造的“大殺器”，雖然威力遠超預期，成功製造了巨大的混亂，為他們爭取到了寶貴的逃生時間，但也必然徹底激怒了張勳和袁世凱！接下來的追殺，恐怕會比之前任何時候都要更加瘋狂、更加不留餘地！
他不敢再有絲毫停留，也一頭扎進了那片彷彿能吞噬一切光線的黑暗山林！
山林裡沒有路，只有盤根錯節的樹根、濕滑的苔蘚、以及鋒利如刀的荊棘。他們深一腳淺一腳，跌跌撞撞，完全是在憑着本能和東海先生的指引，朝着遠離官道、遠離關帝廟的方向亡命奔逃！
不知跑了多久，直到身後那震耳欲聾的爆炸聲和喧囂聲漸漸遠去，直到所有人都感覺肺部如同要炸開一般，雙腿沉重得再也抬不起來，東海先生才示意衆人停下，尋找了一處相對隱蔽的山坳暫作喘息。
“點…點人……”東海先生靠在一棵大樹上，聲音嘶啞地吩咐錢管事。
錢管事喘着粗氣，快速地點算了一下人數，臉色瞬間變得無比難看：“先生……劉…劉郎中…還有…小五、小七…他們…他們沒跟上來……”
什麼？！
載湉的心猛地一沉！劉郎中…還有錢管事帶來的另外兩名護衛…竟然在剛才的混亂中失散了？！他們是被爆炸波及？還是在衝出後牆時被亂石砸中？抑或是…被外面反應過來的士兵……
他不敢再想下去！劉郎中雖然醫術未必頂尖，但在這荒山野嶺，他是唯一懂得醫理的人！失去了他，王德福的傷勢……
他立刻看向王德福。只見王德福此刻臉色更加灰敗，呼吸也變得異常微弱，似乎隨時都可能……載湉連忙上前探他的鼻息，幸好…還有氣！只是比起在關帝廟時，顯然又惡化了不少！
“水…藥……”載湉焦急地看向錢管事。
錢管事臉色慘然地搖了搖頭：“剛才逃得匆忙…藥箱…是劉郎中自己揹着的……水囊…大部分也都在小五和小七身上……”
也就是說，他們不僅失去了醫生，連僅有的藥品和大部分飲水，也一併失去了！
而載湉自己…他下意識地摸了摸懷裡，羅盤和黑盒子還在，那幾份最重要的圖紙殘卷也在…但那個凝聚了他們無數心血的手搖發電機呢？！
他急忙看向石頭！石頭的背上空空如也！
“發電機呢？！”載湉聲音顫抖。
石頭的臉色也瞬間變得慘白，眼中充滿了懊悔和自責：“主…主子…剛才…剛才爆炸的時候…太亂了…煙太大…奴才…奴才好像…把它丟在廟裡了……”
完了！
載湉只覺得眼前一黑，幾乎要栽倒在地！
失去了發電機和碳絲燈，就意味着他們再次失去了自主製造光源的能力！雖然頭頂那盞“神燈”的能源來自水力，但誰知道那套裝置能穩定運行多久？萬一它也壞了呢？更不用說，在探索未知的環境，或者夜間行動時，一個可靠的移動光源有多麼重要！
食物耗盡，水源告急，醫藥全無，光源丟失，護衛傷亡慘重，還面臨着袁世凱和神秘刺客（番子）的雙重追殺……
這一刻，載湉真正體會到了什麼叫做…窮途末路，山窮水盡！
巨大的絕望感，如同冰冷的潮水，幾乎要將他徹底淹沒。
“陛下！”就在這時，東海先生忽然上前一步，雖然他自己也肩頭帶傷，臉色蒼白，但眼神卻異常堅定，“勝敗乃兵家常事！留得青山在，不怕沒柴燒！只要您還在，王總管還有一口氣在，我們…就還沒有輸！”
他指着東方已經開始泛白的天空：“天快亮了。此地離關帝廟還不夠遠，追兵隨時可能搜來！我們必須立刻離開這裡，找一個更隱蔽的地方躲藏！只要能撐到濟南府，聯繫上‘主子’，一切就還有轉機！”
東海先生的話，如同黑暗中的一聲棒喝，將載湉從絕望的邊緣拉了回來。
對！不能放棄！絕不能放棄！只要還活着，就還有希望！那位留下密室的前輩，不也是在絕境中創造了奇蹟嗎？
他深吸一口氣，用力抹了一把臉，眼神重新變得堅定起來：“先生說得對！我們還沒有輸！傳朕…傳我命令！”他立刻改口，現在不是講究稱謂的時候，“石頭，老李，你們輪流背負王德福！錢管事，你和你僅剩的手下負責警戒！先生，勞煩您繼續帶路！我們…必須在天亮之前，找一個能藏身的地方！”
“是！”衆人齊聲應道，聲音雖然疲憊，卻重新燃起了一絲鬥志！
隊伍再次出發，如同受傷的孤狼，拖着疲憊的身軀，消失在黎明前最後的黑暗山林之中。
然而，他們誰也沒有注意到，在他們身後遠處的山道上，幾不可聞的、如同犬吠般的聲音，正隱隱約約地傳來……
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