極輕的呼吸聲緩而沉，卻細得難以耳聞，猶如一隻蟄伏在暗處沉睡神獸的鼻息，在這不見生機的死地，隱隱帶著壓迫感自深處襲來。
片刻的靜默，一把枯朽的男聲彷彿自陰間飄出，低低的，一如週遭死氣沉沉：「誰？」
「是我。」
聽見赫連覆雨的聲音，洞穴裡的聲息驀然止住，過了一會兒傳來窸窸窣窣的摩擦聲，似是衣襬擦著地，又似拖著腳步，越靠越近。
先躍入眼簾的是一把枯木作成的拐杖，粗糙的樹皮經年累月已脫落斑斑，露出了灰白的部份，握住杖柄的手乾瘦而扭曲，猶如踡起的鷹爪那樣尖利，但再怎麼銳氣逼人，也掩飾不了主人油盡燈枯的狀態。
那是一個清瞿瘦長的老人。
依舊輪廓分明的五官，眼角卻已佈滿紋路，塵滿面、鬢如霜，編成細辮繞在頸上的長髮也星星花白。
年輕時或許曾經是個高大健朗的男子，可如今早已不復當年的盛氣丰姿，一腿殘廢、凹陷的雙眸覆著一層白膜，縱使眉眼間猶然帶著一股傲然的氣勢，英雄遲暮，更顯蕭索悽然。
接觸到了薄弱的光線，許久不見光的老人微微打了個哆嗦，吸了一口氣，睜著視線模糊的眼，仰起下顎打量著赫連覆雨，確認來人後才真正放下了心防，發出一聲類似犬吠的短促笑聲：「是你⋯⋯我就說，還不到送飯時間，哪兒來的不速之客！」
「三叔。」赫連覆雨喚了聲，聲調淡淡的聽不出喜怒，卻收起了平時凌厲迫人的態度，難得有幾分尊重。
「有事找我？」
「只是來看看。」
察覺了對方不同尋常的一點焦躁，老人安靜了半晌，才不鹹不淡不慌不忙地開口：「怎麼啦，誰惹你不高興了？荷風？還是玨音？」
聽見弟妹的名字，赫連覆雨只是一聲不悅的冷哼。
老人無聲嘆了口氣，有些無奈：「總是你的手足⋯⋯忍著他們些吧。」
「我明白。」
面對他簡短的回覆，老人眼睛雖然無法看清對方的神情，直覺卻無比敏銳。何況對赫連覆雨可說是自幼看大，能讓這孩子真正生氣煩躁的事情並不多，數來數去也不過那幾件⋯⋯他面色不改，心裡卻已有了大概。
「靈山的事情我聽說了。你帶回來的那個孩子這些年替你成了不少事，還挺能幹的？」
「三叔消息靈通，」沒料到久離塵世的老人還記得天涯，且一針見血地開口詢問，赫連覆雨驀地升起一股被人洞穿的排斥感，頓了頓，陰沉的面容才有些抒展，坦然道：「是，確實是個有用的。」
「可惜哪⋯⋯是那個男人的種。」老人貌似惋惜地低嘆，可神色冰冷，絲毫沒有一點情感。看似隨口的問話，卻隱隱有絲迫切：「你還是不改初衷，要拿他來報復？」
赫連覆雨不語，只是淡淡點了點頭。
「那就好。我只怕你惜才，動了別的念頭。」
老人這才鬆了口氣，放下懸在心裡多時的一顆大石。赫連覆雨的性子他好歹有幾分瞭解，慣走偏鋒、目空一切，對於所謂的危險有種常人無法理解的蔑視與狂熱的毀滅慾。
他不怕赫連覆雨看不出那撿回來的孩子是個隱憂，他卻真的怕赫連覆雨意圖玩火。
惟恐對方沒有聽進自己的話，他再次強調，勸導之意濃厚：「姑且不論姓謝，那孩子命格奇差，孤辰入命，既犯劍鋒又逢吊客，這一輩子註定血光不斷，大大凶也。與其留著禍害，不如趁早除去來得乾淨利索。」
聽他出此言，赫連覆雨嗤地冷笑：「鬼神算命之流，三叔也信？」
「寧可信其有，不可信其無。」老人冷冷答。
見赫連覆雨面有譏嘲之意，他斂下目光，語重心長地低聲道：「你是個成大事的人，養虎為患這句話，你不會不懂。人心難測，哪怕你養了他多久總是敵人子嗣，一朝生變，會反弒的──」
「他殺不了我的。」赫連覆雨傲然打斷。
腦中突然竄過天涯闔眼前眼底透出的那抹熾烈野性的恨意，他眼神幽暗了些，帶著一點嘲弄，淡淡道：「他若殺得了我，那便是我命中注定該絕。」
遠望著他倦怠而自負的神態，老人眼睛半瞎，其實並不很看得清楚細微的表情變化了，只是朦朧感受著流動的氣場，最後無可奈何地笑出了聲：「呵，你和你爹一個模子印出來的，只是他没你沉穩謀略，你没他那樣的瀟灑輕狂。」
提及故人，傲慢枯朽的老人泛白雙眼都似散發出了微光，恢復了幾分原本飛揚的神采，銳利中滲透著一股雲煙般輕柔的至深哀戚。
「三叔打算何時出關？」裝作不見老人偶然流瀉的情感，赫連覆雨不動聲色地別過話頭，再次開口詢問──即便心裡清楚，十年來答覆從來不曾改變。
果不其然，老人只是隨意地以拄杖敲敲地面：「出關？我老了，身子也早不中用了，已拖累了你十多年，好不容易有個地方靜一靜，出關做什麼？留在這兒等死就行，你不必管我了。」
「當年若不是三叔拚死帶著我們兄妹三人殺出重圍，根本沒有活命的可能。」
看了他一眼，老人低啞地笑了起來，笑聲有些悽涼：「你爹座下七長老，除了出賣他的老四，其餘五人全死在了喪魂山那一役。我們曾歃血為盟，允諾誓死追隨你爹，就只有我一個活了下來⋯⋯我看著你東山再起，已經有臉面去見你爹娘了，何苦再惹紅塵是非？」
想起往事，又頗有幾分心疼：「倒是玨音，能再見那丫頭一眼就好了⋯⋯那時她多小一個，好不容易才活過一口氣⋯⋯她生得美，像你娘，現在想必出落得更標緻了。」
停了會兒，老人垂下了頭，幾乎是喃喃自語。前塵往事浮上腦海，他頓時陷入了某種恍惚的情緒，眼中溢滿了惆悵，深深嘆了一口氣。
曾是驚鴻照影來⋯⋯偏偏是那樣讓人一見難忘的女子。
一襲紅衣一匹黑馬，顧盼回眸間驕傲昳麗，一個眼神流轉，便奪走了他暗暗戀慕了數十年的人。
來自西域，高大狂放而英俊的男人；出自中原，年輕大膽而貌美的女人。一杯交杯酒，從此以後，拋棄了一切的一切，上窮碧落下黃泉，就是死亡都無法將他們分開。
而他只能眼睜睜看著兩人相戀、成親、生兒育女，直至殞滅。
像個深陷死局的局外人，受詛咒般在邊緣獨自徘徊，背負著永世無法排遣的遺憾與孤寂。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ2FE2rZFr8
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人已化作黃土灰飛煙滅，可感情沉澱之後卻只會與日俱增。
面對三叔顫抖迷惘的嘆息，早已習慣的赫連覆雨不置一語，既不出言安慰，也無任何表示，只是淡淡地看著哀傷的老人。
雖然未曾真正聽他提起，但是憑著隻字片語、一點蛛絲馬跡，隱隱約約也能察覺對方壓抑在心中從來不曾傾吐的微妙情感。
只是人都不在了，上一代的情感糾葛也輪不到他置評，除了沉默，又當如何。
這或許也是老人情願離群索居、獨自忍受著孤單的原因。
這是一種懺悔。
藉由品嘗寂寞，對無力改變的過去，對自己，也對逝去的情感懺悔。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1FGRYEVpAK
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當第一道晨曦透過半掩的門扉照映進來時，天涯睜開了眼睛。
他最後一線意識尚未完全消散，半暈半醒之際，對光源的反應異常敏銳。
可縱使張開了眼簾，人卻是昏朦的，什麼也看不清楚，只覺得天和地都在緩慢旋轉，全身被人以利刃劈砍成了數段、投入烈火中焚燒那樣逼得人發瘋的難受。
他不知道撐起又撲倒了多少次，他喘氣、發出沒有意義的呻吟，無意識地重複著相同的動作，最終勉強挺起了身子，顫巍巍地抓住四周任何可以借力的物品，一陣東拉西扯，跌跌撞撞爬出了赫連覆雨的起居廳堂。
完全無法思考，像隻垂死的野獸尋覓坐以待斃的場所一般，只是憑著本能，自這個充滿危險氣息的地方逃走，踉蹌而去。
全副知覺都被無盡的疼痛佔據，看不到路也感受不到身邊任何動靜，他邊走邊摔，連滾帶爬地穿過了迴廊與樹叢，直到撞上一個柔軟的物體。
「天涯？！」
認出了來人，被嚇得跌退一大步的赫連玨音驚駭地失聲驚叫。
她一早便聽說了昨夜的動亂，這才早膳都顧不得用便急得趕來北院，逕直闖入後堂，想要替天涯求情。
本就猜到天涯絕不會有好下場，卻萬萬沒想過竟然會是這麼狼狽可怕的模樣，披頭散髮滿身血污，幾乎不像個人，而是一條破爛的抹布，就連厲鬼或許都比他還要體面上三分⋯⋯
「天涯！」意中人被整治成這副德行，她呼吸急促，心臟被擰住一樣憤慨地疼了起來，幾乎都要氣哭了，撲上前想要扶住快要摔倒的天涯，未料卻被狠狠阻斷。
天涯發出一聲低沉含混的嘶吼，揮開了她的手，像頭失去控制的凶獸，根本不在意眼前的人是誰，反射性地攻擊任何擋住他的事物，抵抗任何想碰觸他的人。
他傷得再重，赫連玨音也不是他的對手，何況她一點防備也沒有。
閃躲不及，她被天涯帶起的掌風震退了幾步，跌入一旁枝葉繁茂的樹叢，面頰被尖銳的樹枝劃傷了一道口子，落下一滴血珠。
從來沒見過天涯這樣狂態，也尚未自震驚中回復過來，赫連玨音蒼白著臉掙扎站穩，一時間竟不知該如何是好，只能驚惶而急切地望著眼前猶如惡鬼附身的青年。
她不敢再向前，眼睜睜看著天涯腳步踉蹌地轉身離去，摔倒，而後爬起，再摔倒，歪歪斜斜半爬半走地消失在中庭的另一端。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5C2plTwlx4
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時間越長，天涯混沌的意識就越漸明朗。並不是恢復了思考的能力，而是某些回憶片斷片斷地灌回了腦海，女子高亢的哭叫、撕心裂肺的疼痛、血腥而殘暴的羞辱⋯⋯
濁白的黏液沾在他的唇上，淡淡的腥鹹氣味縈繞鼻端。
男人鋒利狹長的眼眸一再出現，在燒穿他身心的火焰裡閃爍，輕賤、諷刺、鄙夷。
盲目揮舞著雙手想要逃離這一切，天涯隨著直覺撞開了浴間的門，絆了一下，重重跌在地上。
氤氳的水氣霎那間包圍了他，刺激得每一道傷口都燃燒起來，他卻只覺得冷，伏倒在冰冷的石砌地面上不斷發抖。
噩夢般的畫面快速飛轉著，他頭暈眼花，張開口，難過得膽汁都要吐出來了，嘔出的卻只是少許酸水。
可怕的回憶似乎交疊，如同他十五歲那年，第一次被赫連覆雨侵犯後的反應⋯⋯身心像是被扯得四分五裂般的痛苦，伏在浴池邊，因為自己的骯髒無法克制地乾嘔，覺得自己全身流淌著的血液，都是卑賤污穢的⋯⋯
像是要擊退排山倒海襲來的夢魘，天涯絕望一聲慘嘯，抽出了從不離身的劍。
冷光劃過，將一旁盛著清水的木盆直接削成了兩半，水流一地。
水花自清冷的劍鋒滴落。接著受了傷的五指再也抓握不住，長劍哐噹一聲落在地上。
青年恍若未聞，大口喘著氣，一雙泛著血絲的眼眸定定望著眼前虛空的一個點。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ33hpjBMqi0
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焚焚烈烈、灰暗空洞的腦海裡只剩下一個瘋狂的念頭──7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡObafZTzvmO
他，殺不殺得了赫連覆雨？
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