KABANATA 7 : Kung Kailan Tahimik ang Mundo
Dalawang linggo.
Labing-apat na gabi nang hindi nagpaparamdam si Jeanine sa singing app.
Walang notification ng “Jeanine has entered the room.”18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLvU4aK9FMD
Walang kalabit ng boses niyang masarap sabayan kahit nakapikit.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiqsAwFgKp2
Walang sarkastikong hirit. Walang pang-asar. Walang awitin.
Tahimik.
At sa mundo ni Dominic, ang katahimikan ni Jeanine…18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNXChS1W9bl
mas malakas pa sa bagyong dumaan.
Noong una, inisip niya baka abala lang.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZHMgetynfU
Baka may family gathering, o kaya’y overloaded sa work.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbC7chGapWq
O baka… sadyang nagpa-pahinga lang sa online life.
Pero pagkalipas ng anim, pito, walong araw—hindi na siya mapakali.
Ilang beses na siyang nag-PM.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEItMi2eFQa
"Hey, Jeanine. Hope you're okay."18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡekkiJFthgJ
"Namimiss ka na ng mic."18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwdfy4mrY4H
"Sabihin mo lang kung gusto mong tumahimik. Pero sana wag ka sanang mawala."
Walang reply.
Kahit “seen,” wala.
Naisip niyang i-check ang private support group ng mga dating finalist sa app, kung saan parehong member sila. Doon niya nakita ang isang simpleng update mula sa co-admin:
“Please send strength kay Jeanine. Naka-schedule ang chemo niya today.”
Chemo.
Parang tinamaan si Dominic ng saksak sa dibdib.
Hindi siya agad nakagalaw.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKas69CTgyO
Hindi rin siya agad nakapagsalita.
Leukemia.
Stage 1 daw, ayon sa update.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXetdkloE10
Namamana raw sa pamilya nila. Matagal nang alam ni Jeanine. Pero itinago.
Walang pa-blind item. Walang drama. Walang “pity post.”
Tahimik.
Gano’n kabigat, gano’n kababae.
Hindi na siya nagtanong.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe6s1xRVpAp
Hindi siya nagpilit ng kwento.
Ang ginawa ni Dominic?18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2P1XWq5Lzz
Araw-araw siyang nag-record ng kanta para kay Jeanine.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnmh7Xj3O4C
Isinend niya privately sa PM kahit walang reply.
Minsan acoustic.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbEusnQDwu7
Minsan lullaby.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvXTgJ6eCte
Minsan spoken poetry lang, gamit ang sariling boses.
Pero may isa lang siyang message lagi sa dulo ng recordings niya:18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpogy735zQ5
“Di mo ako kayang i-mute, Jeanine.”
Pagkalipas ng halos dalawa’t kalahating linggo, isang gabi, bigla na lang siyang nagulat sa isang notification:
“Jeanine has entered the room.”
“DOMS. May utang ka sa’kin na kanta.”18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDUowAEofUD
Sambit ni Jeanine—live na live, same sarcastic tone, parang walang nangyari.
Napangiti si Dominic sa sarili niya habang nanlalamig ang mga palad niya.
She’s back.
Pero mas higit pa sa pagiging masaya…18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGYOEGzscy9
nabigla siya.
Kasi pagpasok ni Jeanine sa stream, parang wala talagang pinagdadaanan.
Hindi mo makikita sa mga mata niya ang pagod.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCLQDFkLEwy
Hindi mo maririnig sa boses niya ang lungkot.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeTTSKdxtlL
Walang bakas ng hirap, kahit pa kakatapos lang daw ng cycle ng chemo therapy.
Kumanta siya ng “Rise Up” by Andra Day.
At sa bawat linya, damang-dama ni Dominic ang tahimik na sigaw ng kaluluwa ng isang babaeng nilalabanan ang sakit sa pamamagitan ng musika.
“I'll rise up, I'll rise like the day18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdFWE9WRXoZ
I'll rise up, in spite of the ache…”
Hindi siya nag-break.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXopHiwe5J
Hindi siya naupo sa kalungkutan.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDQtaTzUAi9
Walang kahit anong emosyon ang bumara sa boses niya.
Perpekto.
Pagkatapos ng kanta, nagulat ang lahat nang ngumiti siya sa camera.
“Okay. Next song tayo. Pero uminom lang muna ako ng meds. Pampalakas boses.”
Tawa ang lahat.
Pero sa gitna ng mga komento, may isang nagtanong:
“Ate Jeanine, totoo po ba yung sinabi sa group na may sakit ka?”
Biglang natahimik ang stream.
Si Dominic, hinintay ang sagot habang nakapikit.
Tumingin si Jeanine sa camera. Hindi nakangiti. Hindi rin umiwas ng tingin.
“Stage 1 leukemia. Pamilya namin, may lahi raw talaga. Swerte ko at maaga nahuli.”
Tahimik.
“Pero wag kayong mag-alala,” dagdag niya,18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPfVbonnGUa
“Hindi ako papatumba nang walang laban. At definitely, hindi ako aalis sa app na ‘to na walang farewell concert. Kaya chill lang kayo. Mas matagal pa akong kumanta kaysa sa sakit na ‘yan.”
Umulan ng mga heart reacts at "laban" comments.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNvuLDEqKl0
Pero si Dominic?
Tahimik lang siyang nakatitig sa screen, pilit nilulunok ang buhol sa lalamunan niya.
Makalipas ang stream, sinubukan niyang tawagan si Jeanine privately.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhjBMq4J5qI
Nagulat siya nang sinagot ito sa unang ring.
“Oh, the admin is alive!”18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEC2xITEM2K
bati ni Jeanine.
“And you—di mo man lang sinabi. Two weeks, Jeanine.”
“Doms…”18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2tIjngfZB3
Seryoso ang tinig ni Jeanine. “Anong gusto mong marinig? Na natakot ako? Oo. Na nahirapan ako? Oo rin. Pero ano ba, magpaawa ako sa’yo sa chat?”
“Hindi. Pero sana pinaalam mo. Sa akin lang.”
May katahimikan.
Saka siya sinagot ni Jeanine:18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmZ3iCanyfc
“Ikaw lang talaga ang may karapatan sa ganon?”
Hindi niya alam kung paano sumagot.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeAPDhapY3J
Pero ramdam niya ang sakit sa tinig nito.
Pagkaraan ng ilang segundo, muling nagsalita si Jeanine.
“Doms, ayoko ng pity. Ayoko rin ng silence. Kaya bumalik ako. Kasi gusto kong maramdaman na hindi lang ako may sakit—kundi isa pa rin akong singer. Isa pa rin akong ako.”
At doon, tuluyang bumagsak ang mga luha ni Dominic—tahimik, hindi drama. Hindi dahil sa awa.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6YSK8DOtL6
Kundi dahil sa paghanga. Sa lalim. Sa tapang.
“Alam mo,” sambit niya,18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfWdoD0LRVy
“ikaw ang pinakamasayang malungkot na taong nakilala ko.”
Tumawa si Jeanine.
“At ikaw ang pinaka-praning na admin.”
Nagsimula silang tumawa.
Sa gitna ng mga luha at tawa, natahimik ulit si Dominic.
“Pwede bang ako na lang ang maging lakas mo kung sakaling mapagod ka?”
“Doms…”
“Wala lang. Tanong lang. Di mo naman kailangang sagutin ngayon.”
Sa kabilang linya, maririnig mo lang ang hinga ni Jeanine. Mabagal. Malalim.
Saka siya bumulong:
“Sige. Pero pakisigurong hindi ka madaling mapagod, ha?”
At sa gabing ‘yon, habang pinapakinggan niya ulit ang last recording ni Jeanine,18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSL8jJBGdxz
alam na niya—
Sa bawat nota ng sakit,18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMGpDKpsdyR
nandoon ang himig ng pag-asa.18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtsFj5Ju423
At ang pangalan ng kanta… ay Jeanine.
