KABANATA 7 : Kung Kailan Tahimik ang Mundo
Dalawang linggo.
Labing-apat na gabi nang hindi nagpaparamdam si Jeanine sa singing app.
Walang notification ng “Jeanine has entered the room.”22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhfLyKiefOC
Walang kalabit ng boses niyang masarap sabayan kahit nakapikit.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOtOSmt3H5o
Walang sarkastikong hirit. Walang pang-asar. Walang awitin.
Tahimik.
At sa mundo ni Dominic, ang katahimikan ni Jeanine…22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1wpRRd509F
mas malakas pa sa bagyong dumaan.
Noong una, inisip niya baka abala lang.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ581X6ltyt
Baka may family gathering, o kaya’y overloaded sa work.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZSiigOSaRD
O baka… sadyang nagpa-pahinga lang sa online life.
Pero pagkalipas ng anim, pito, walong araw—hindi na siya mapakali.
Ilang beses na siyang nag-PM.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcZdxtOyem8
"Hey, Jeanine. Hope you're okay."22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSwRdR0xcoy
"Namimiss ka na ng mic."22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ2qwuJ2gyt
"Sabihin mo lang kung gusto mong tumahimik. Pero sana wag ka sanang mawala."
Walang reply.
Kahit “seen,” wala.
Naisip niyang i-check ang private support group ng mga dating finalist sa app, kung saan parehong member sila. Doon niya nakita ang isang simpleng update mula sa co-admin:
“Please send strength kay Jeanine. Naka-schedule ang chemo niya today.”
Chemo.
Parang tinamaan si Dominic ng saksak sa dibdib.
Hindi siya agad nakagalaw.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1EUFEX9HME
Hindi rin siya agad nakapagsalita.
Leukemia.
Stage 1 daw, ayon sa update.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwJr1r1hWGn
Namamana raw sa pamilya nila. Matagal nang alam ni Jeanine. Pero itinago.
Walang pa-blind item. Walang drama. Walang “pity post.”
Tahimik.
Gano’n kabigat, gano’n kababae.
Hindi na siya nagtanong.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFAYcGKQGsi
Hindi siya nagpilit ng kwento.
Ang ginawa ni Dominic?22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡou54lThDjC
Araw-araw siyang nag-record ng kanta para kay Jeanine.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEZ1C6O795y
Isinend niya privately sa PM kahit walang reply.
Minsan acoustic.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbZKk575oXV
Minsan lullaby.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyLUgfPePDg
Minsan spoken poetry lang, gamit ang sariling boses.
Pero may isa lang siyang message lagi sa dulo ng recordings niya:22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡywLgZBCWQ6
“Di mo ako kayang i-mute, Jeanine.”
Pagkalipas ng halos dalawa’t kalahating linggo, isang gabi, bigla na lang siyang nagulat sa isang notification:
“Jeanine has entered the room.”
“DOMS. May utang ka sa’kin na kanta.”22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYCgHXl7Boe
Sambit ni Jeanine—live na live, same sarcastic tone, parang walang nangyari.
Napangiti si Dominic sa sarili niya habang nanlalamig ang mga palad niya.
She’s back.
Pero mas higit pa sa pagiging masaya…22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM1OsWJpj7q
nabigla siya.
Kasi pagpasok ni Jeanine sa stream, parang wala talagang pinagdadaanan.
Hindi mo makikita sa mga mata niya ang pagod.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjqGnAWPJw7
Hindi mo maririnig sa boses niya ang lungkot.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvKo7ZF0Txd
Walang bakas ng hirap, kahit pa kakatapos lang daw ng cycle ng chemo therapy.
Kumanta siya ng “Rise Up” by Andra Day.
At sa bawat linya, damang-dama ni Dominic ang tahimik na sigaw ng kaluluwa ng isang babaeng nilalabanan ang sakit sa pamamagitan ng musika.
“I'll rise up, I'll rise like the day22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEpTgCCOweX
I'll rise up, in spite of the ache…”
Hindi siya nag-break.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0cHRUWlsjp
Hindi siya naupo sa kalungkutan.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm3bqoHQSxd
Walang kahit anong emosyon ang bumara sa boses niya.
Perpekto.
Pagkatapos ng kanta, nagulat ang lahat nang ngumiti siya sa camera.
“Okay. Next song tayo. Pero uminom lang muna ako ng meds. Pampalakas boses.”
Tawa ang lahat.
Pero sa gitna ng mga komento, may isang nagtanong:
“Ate Jeanine, totoo po ba yung sinabi sa group na may sakit ka?”
Biglang natahimik ang stream.
Si Dominic, hinintay ang sagot habang nakapikit.
Tumingin si Jeanine sa camera. Hindi nakangiti. Hindi rin umiwas ng tingin.
“Stage 1 leukemia. Pamilya namin, may lahi raw talaga. Swerte ko at maaga nahuli.”
Tahimik.
“Pero wag kayong mag-alala,” dagdag niya,22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHKgYHXQnc6
“Hindi ako papatumba nang walang laban. At definitely, hindi ako aalis sa app na ‘to na walang farewell concert. Kaya chill lang kayo. Mas matagal pa akong kumanta kaysa sa sakit na ‘yan.”
Umulan ng mga heart reacts at "laban" comments.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoOpzgush45
Pero si Dominic?
Tahimik lang siyang nakatitig sa screen, pilit nilulunok ang buhol sa lalamunan niya.
Makalipas ang stream, sinubukan niyang tawagan si Jeanine privately.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiOREVocsGk
Nagulat siya nang sinagot ito sa unang ring.
“Oh, the admin is alive!”22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqlBVlQRSqN
bati ni Jeanine.
“And you—di mo man lang sinabi. Two weeks, Jeanine.”
“Doms…”22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIZ7rBH7Kgh
Seryoso ang tinig ni Jeanine. “Anong gusto mong marinig? Na natakot ako? Oo. Na nahirapan ako? Oo rin. Pero ano ba, magpaawa ako sa’yo sa chat?”
“Hindi. Pero sana pinaalam mo. Sa akin lang.”
May katahimikan.
Saka siya sinagot ni Jeanine:22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEGUanHfeva
“Ikaw lang talaga ang may karapatan sa ganon?”
Hindi niya alam kung paano sumagot.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkdUExn9PDf
Pero ramdam niya ang sakit sa tinig nito.
Pagkaraan ng ilang segundo, muling nagsalita si Jeanine.
“Doms, ayoko ng pity. Ayoko rin ng silence. Kaya bumalik ako. Kasi gusto kong maramdaman na hindi lang ako may sakit—kundi isa pa rin akong singer. Isa pa rin akong ako.”
At doon, tuluyang bumagsak ang mga luha ni Dominic—tahimik, hindi drama. Hindi dahil sa awa.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxAllrzZlgY
Kundi dahil sa paghanga. Sa lalim. Sa tapang.
“Alam mo,” sambit niya,22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVpCupmyVGJ
“ikaw ang pinakamasayang malungkot na taong nakilala ko.”
Tumawa si Jeanine.
“At ikaw ang pinaka-praning na admin.”
Nagsimula silang tumawa.
Sa gitna ng mga luha at tawa, natahimik ulit si Dominic.
“Pwede bang ako na lang ang maging lakas mo kung sakaling mapagod ka?”
“Doms…”
“Wala lang. Tanong lang. Di mo naman kailangang sagutin ngayon.”
Sa kabilang linya, maririnig mo lang ang hinga ni Jeanine. Mabagal. Malalim.
Saka siya bumulong:
“Sige. Pero pakisigurong hindi ka madaling mapagod, ha?”
At sa gabing ‘yon, habang pinapakinggan niya ulit ang last recording ni Jeanine,22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSuD21F7nu0
alam na niya—
Sa bawat nota ng sakit,22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgIhb2PQJeY
nandoon ang himig ng pag-asa.22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ65fox8ehxQ
At ang pangalan ng kanta… ay Jeanine.
