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“我找不到他。”过了四天，贝茨维尔向其余人承认。地点是城堡的会客大厅，钢琴旁边壁炉闷燃火焰，伴 他 声音发出声响。西装夹克被他解下来悬在手臂上，藏青色的口袋藏在锯齿状的阴影里，逃过火焰盘问。男男女女抬头看他：打他们知道这是他童年成长的堡垒，将寻找那个失踪的可怜人的任务全盘托付给了他。现在——恰好在这个时间点之前，包括了过去惴惴不安的几天，他都像这座北方堡垒中的警长一样，在盘旋的楼梯间迈着极稳健，不慌不忙的步子。那些藏着幽灵的地板在他的影子下露出干净的一块石砖，破旧，老化，只显露出被遗弃的姿态而不能再恐吓任何人。一度他们对他的身影充满沉重，丰收一般的确信和希望，乃至每到正餐点都有一种活跃，欢快的气氛。敲响的餐盘仿佛巡礼乐声，“ 席格纳斯先生 ，”人们说，像一群年轻女孩这些绅士们对他伸出袖口光滑的手，“今天怎样？”
“很好。”他回答，步履匆匆。“进展顺利，不久我就会明白 他 在哪里。”
每一天都是这样过的。贝茨维尔.席格纳斯的鞋跟敲打在城堡的地砖上，敲打出一种它从未听过，有力，规律，但单调的节奏；他走得快但不仓促，仍然，即使这样好像在这座堡垒里似乎没有任何事能使他害怕。因为除了这仿佛在一间法律机构中头戴黑帽的律师脚下的节奏，城堡宛如 一座真正的城堡 。没有影子，白色的鸟。没有叹息，纠缠和潮湿的痕迹。一切都逝去了：他童年的雨季，摇晃的游船，走过的荒原和埋藏死婴的盘日葵之墓。他焕然一新，每条血管中都充盈着一个更崇高，更稳固实体准确无误的呼吸：他的机构。他的国家。他的职业。他的责任。这一切都由钢铁和白银铸成，使他看上去如此堂皇， 正确 ，又谦逊克制。他是一个国家和一个文明随处可见，又值得尊敬的成员，一条管道进入他的身体终于使他炽热，冷静，充满活力。而这样冷静的活力在这座城堡中的每一步——当他经过那座钢琴，名字模糊的房间，十五层以上被断裂横梁封闭的阶梯之间——它都在悄无声息，毫无怨言地死去。他的呼吸坚定，有力，平和。它不打扰他。它只是，死去。他们的关系已经近乎无关，不会比一个人和他曾经经过的大理石地面更多。
直到这一天；第四天。他经过餐厅的时候停了下来，这些受他一时庇护的男女都对他微笑。“早上好。”“早上好，席格纳斯先生。”“今天怎样？”他点点头。‘很好’应该是那句答案，不知怎么，却没能说出口。他感到，他的胸口似乎有一团柔软的浆液；当他看杯中的咖啡时他理由是空空如也的，因为那液体应该已经在他的胸腔内了，如此剧烈的晃动和震荡，以至于他的邻座问他：“您还好吗？”他说是的，他非常好；为证明此点他应当抬起那白色瓷杯；当他将手臂抬起时那杯中苦涩的液体平静不晃。 他能感觉到这棕色液体中的温度和糖浆， 一口还未饮下，他已经站在积雪的门边，屋后有一盏 圆月形 的窗户，小而清晰：很久以前。当他还不是盘日葵之下的死婴时——他在说什么？一个人怎么可能已经死去？但寒冷弥漫而上，吹开他肩旁衣料，当他转头，可以看见一个 黑色的影子 。至极自然贝茨维尔.席格纳斯感到自己露出一个微笑，不是他的身体也不是他的脸。它几乎就是他的微笑，因为他对它是如此熟悉，像一道伤口它划过他的脸。不是十字型也不需要重叠。只是伤口，甚至不痛。此时一切都是真实的，他面前的餐桌和唇边的瓷杯；他面前的屋子和冬季落下的雪。 雪落满了他的肩膀 。他没有挥开这些雪，没有尝口中的咖啡，在他对这个黑色影子微笑的时候，时间宽容，和蔼，仿佛恋人停在他的肩上，如果他喝下这口咖啡，或者挥开肩上的雪，它注定破碎也注定流动。圆月形的窗户背后有什么？有没有孕妇和垂死的女人，羊水的气味和眩晕的芳香？他不知道。他没有饮下这黑色，炽热的糖浆。他讨厌糖，而 他 从来就拒绝不了糖。 冰冷的，稠而不腻 。那该是怎样一种味道？他的喉头如同溺水涌动；他不记得了。无味的饮品进入他的口腔，他却原本，没有动一根手指。
门开了。 他 走进其中，他却被一口咖啡溺住。“莉丝贝特。” 他 说。没有人回答 他 ，当然。他原本可以，但他的嘴唇被堵住，瓷杯割着他的脸颊，微笑成为伤口而伤口变为剧痛。黑色液体滴滴淌下，割到深处终于见到红色，鲜活，跳跃，不负责，不道德，死寂又活泼的红。红得像酒。他已经松了手，但瓷杯仍然抵住他的嘴唇，下颔仰起，像有人握住杯柄，往他的嘴中灌入粘稠红酒。 他的生命之酒 。他的手指抓住木桌，头靠在椅背。手抚上他的额头；他的视界是白色，他人的惊呼是模糊的。一个袖口，一件棕色的马甲， 那件大衣。她暗自思忖到。马克西米利安穿的衣服很独特，倒不是什么奇装异服，但离开了他之后，她再也没有看见过那件衣服了 。他的手指抽搐。他碰不到那袖子。 那就是一件不新不旧无袖的马甲，白色的绸缎衬衫从里面漏出来，但袖口比她见过的都软。云？云不是，你知道 Le Chateau Noir 附近的云总是阴阴沉沉的。 血和糖浆淌下他的嘴唇，口腔，滴滴答答如雨落草野，无规律可循，却成文成句，诉说漂流，背叛和背离的代价。 那肯定是糖，棉絮，以及其他更柔软的东西。对她来说，他一直都是中等甜度的象征；深色的太腻了，太烫了，他是冰冷的，稠而不腻的 。或许这不是代价，这甚至不是惩罚。你是谁？他仿佛意识模糊，但他仍然询问，我不记得你的名字。一些他无法说出的字足以连成他疑问的前因后果，倘若不是舌头瘫痪，无力，他甚至能自行回答原因。仿佛他虽然应该受罚却不会受到这人的惩罚。 她生命之酒的灌溉者，精于此道并乐于此道 。这血和糖浆汩汩流下，只是那经年灌注，业已干涸酒水的味道。
但这次她没有捧住他的脸。她没有吻他；因为他甚至不是 她 。他已经失去了 他 的名字，也几乎要失去自己的名字。他的名字仍然停留在他的身上，纯粹由于其余人的声声呼唤。“席格纳斯先生？席格纳斯先生？”瓷杯碎落于地，宛如沉重轰鸣。在看见行凶者之前，一切已经落回原轨。他的呼吸如同碎瓷粗糙，沉重。“我很好。”他回答。“我很好，我只需要换一件衣服。”他推开椅子，想去换一件衣服，但是那些声音都消失了。当他抬头他看不见那张桌子；他看见长廊如同灰白冥河，隐匿身形的幽灵迎接深夜而出，四壁布满比夜更深的影子。其幽暗深邃，宛如通向冥府深处。“ 诺尔？ ”他对它说，但声音只在他自己的口腔中回荡。他曾听它呢喃嫉恨的诅咒，如今却是过往云烟，有如童年柔和的雨，落在他脸上不比碎裂的烟和沙更多。然而倘若，假设它说了什么，那也会更好；它只是一言不发，以触角枝条布满整个大厅。黑暗渗入舞蹈的白色魂灵中，这个有席格纳斯姓氏的男人每踏出一步，都像踏在一座玻璃坐的长桥上，其下有回忆魂灵，张嘴向他，却沉默不语。他感到树枝在他的背后，树叶进入他的眼睛；针叶如刀割开他的耳朵，他已经展露全部血肉，身心肉骨，漂流一生，如今终于初始之地。这是一个死婴；它的生命原本就宛如无存，一只手将生命灌入，微笑如亲吻使心脏跳动。他离去归来，因此剖开身心肺骨，全身鲜红要听一个漆黑的判决，但即使如此，他要听的声音不曾响起，他等待的言语沉默如墓。
人群和独处中所见的样子往往不同，他知道这点。当他两度在阿尔托的城市中生活，多少次他看见幽灵却认不出自己，见到她的脸却说不出名字。在人群中他的犹豫和麻木都激烈显著，生存要求他妥协，哪怕是死亡将至之时，在人群散去前他仍然感到言语无法出口。两只戒指，一只已经剥落抽离，另一只随某个男人的出逃坠落湖底，再不上浮。第四天，雨夜中那个被寻找却不见的白痴跑出了城堡的大门，远在众人之前。他一路向北，在草地中跌跌撞撞向那座湖走去。尸体上的戒指在他醒来时就被剥离，落在他的手心，而他最后一次吻过这尸体的面孔，便头也不回地向最遥远的边界走去。
第四天，当他出现，他对他们下了离开的命令。他们可以听出他的声音变高，他的语调似乎也变得冷漠，尖刻了。但那不是个太愤慨，尖锐的命令；他只是听上去疲倦，仅此而已。然而再柔和的命令也依然是命令；无法挽回且必将带来不满的。
“请你们现在就离开。”他说，“从城堡的正门出去，走过护城河；走过那片雾气。尽头处你们将看见你们的那个国度。”
一个人想说，席格纳斯先生——但他没法那么做；因为 他 不再是先生了。他们看见他的胸口塌陷；他的头发变长，肩膀变窄。腿变短而腰变细。他变得那么小， 几乎像一个小女孩 。他的声音在最后一个字出口之前还是像之前那样低沉，有力的。但在最后一个字也说完之后，王国的界限被划清了。那声音变得又细又小。她拖着太长的裤子向他们走来，很小的手指向门口：“现在，”她说，“出去吧。”她不再说‘请’也不再说‘离开’了，那声音像瓶中水一样摇晃。他们看见她的脸上挂满了冰冷，尖锐的泪痕；她那么小，却满带仇恨和愤懑地流着泪。那眼泪中一点祈求同情的成分也没有，她只是指向门口。一名男士向她伸出手，但她退后一步，同他们说黑城堡是活的。
“黑城堡是活的，”她解释，“它不喜欢你们。”当她抬起手臂袖子过长的衬衫差点将她淹没，但她丝毫不在意这点，“我也不喜欢你们。我从来不该离开这里。”
“黑城堡喜欢绿色，不喜欢红色。”她继续说。她的声音又小，又冰冷，“它既不想伤害你们，也不想吃你们；但它讨厌你们。你们所有人。你们的声音和你们身体，你们的一切。”地上的影子像水中黑色的鱼一样，在她的脚下打着转。当这个男人再次深处手的时候，它从地砖里钻出来，溅出黑色，浓重的水花；于是谁也没有再说话；他们拿着来的时候的行李，像来的时候一样离开。
城堡的门被关上了。雨像一声响指，伴随 一切 倾盆而下。这个女孩挽起自己太大的裤脚和袖子，磕磕绊绊地爬着高而崎岖的楼梯。这是一座高大，破旧，以及颓圮的城堡；稍早一些的时候，它曾因为一个人的微笑暂且鲜活。当这个女孩离开这里的时候，她以为他会同以往一样微笑，因此当她在回忆里见到他，或者有朝一日她得以借奇迹之名，扭转万物的因果回到这里，它会一如往昔。但是奇迹和逃脱之法都不曾存在，她回到这里却已经换了一具身体，一个心灵，与其说她未曾改变自己的名字，毋宁说那名字代表的一切已经不同。那嘴唇已经僵硬，不能认出那微笑的名字，所镌刻的一切都在午夜惊梦和肉身之痛中挣扎得到片刻停留，但，此时，即使她稍加取回曾经身躯，让两种记忆，在同一具身体中片刻共存时，一切也都已经流逝，就连苦苦渴求的剧痛，也消磨成为微弱的回响。她因此知道并非因为避难，并非因为贪求其中的黄金她才回到此处。那深深冲击丧失的时间洪流唤醒最后的痛苦，使她最后一次回到这里听寂静的声音。她的错误：她误以为这座城堡会抵挡时间的侵蚀，而起码有一个人会同天神一样无忧无虑且快乐。但那一个人也不存在。这颓唐的景象告诉她一件早该明白之事， 当她离开此地，那个人就已经死去 。
多年来他的尸骸在雨季的顶层，曾燃有炉火，铺有温暖地毯，回荡着单调旋律的房间等待她的归来；一步步贝茨维尔.席格纳斯走向马克西米利安.席格纳斯的房间，终结她无止尽的雾中漂流。木头沾染霉漆，房梁逃避重量。 贝茨 ，他的声音在说；当她忘记了构筑生命的一切，却从未忘记他的声音。即使她无法复现他的微笑，却能想象他张开的手臂。生命之酒，其温度本是杀戮，其甘美宛如罪孽，因为即使不曾拥有任何富足财产或稳健关系，你扔抱拥你的生命。而是的，马克西米利安.席格纳斯就是贝茨维尔.席格纳斯的生命。你的爱是你的城堡，你的胆怯是你的影子；停留是你的罪恶，逃离它便颓圮。我们是否有其余选择？在螺旋中贝茨维尔问他。他是她的造物主也是她的囚犯，她的丈夫也是她的妻子，当他们喝下同一杯知惠之酒，以为苦痛之泉能长久使王国停留此地，却难以逃避终点的迫近。那阻断高楼的横梁随黑影侵袭轰然倒塌，瞬间积蓄已久的水流涌下阶梯，贝茨维尔.席格纳斯的衣裤浸没水下，回头时最后一丝黑影也消失在雨中。雨，雨，雨。整个城堡都被水吞没，她跋涉其中，仿佛攀登被暴怒吞没通天洪堤。诺尔。她心想，我是你，还是你是我？是因为我的胆怯生出了影子，还是因为你太爱他，即使只有一次也要停靠在他的怀里？当我离开这里，做的梦是否就是你？在他微笑的时候我有没有看他？他睡着时我有没有吻他？但它消失了；她几乎也已经要消失了。马克西米利安，她对他说，我用一个孩子的身体回来，但我已经等了太久。我几乎已经将一切忘记了。我的身体不是身体，心也几乎不是心。如果我们曾经真的饮下永生不灭的神酒，当我跪在你身前，你能否起码告诉我我前来的原因？
他没有回答她。没有告诉她；当她攀登阶梯的时候没有。但某个瞬间，当她在一级长有青苔，仿佛一条小溪的阶梯的时候差点摔了一跤，一双手将她拖住；她抬起头的时候没有看到任何人，只有一阵很轻的笑声在她身边响起。这人没有叫她的名字；这声音没有说任何话。当她抬起头的时候，尖顶破开一个惨烈，快意的口子，它如此昭示自己因为在这个万物皆逝的时刻，再也没有任何事物需要它的庇护和支撑，它的砖瓦玻璃随雨幕崩裂坠落，她的眼睛里，这崩溃如同深夜流星，露出无垠的暴雨天空。她是在此时明白自己为何而来：很多年前他带她登上了城堡的顶层，他们从城堡的顶层坠落，但像天使一样毫发无伤。落地时马克西米利安笑起来； 他笑得胸膛不断地起伏；他问她是否吓坏了。 此时她的一切，他的一切也在此崩溃坠落，那笑声不曾问她但她需要回答这个问题：你是否害怕？在这幽深的空洞前天幕展开，如果她在此情景前一跃而下 她会独自死去 。但她本来不就会独自死去？他只是在用已然发生的事等待她的到来。 她说不是的。那一刻她有种极为怪异的感觉，就连窗外那沉郁的天空也在她降落的瞬间显得格外高远。她便觉得就是那了，就是那了：马克西米利安本人对她来说是毫不危险的，他既不想操控她，也不想用她来做什么事； 但是不是的！贝茨维尔.席格纳斯的绿色眼睛涌出死而复生，一如新生时的火花， 他对她就跟他对诺尔一样，已经一无所求，然而他的怀抱对她来说非常危险，因为在她降落那天，她已经察觉到对于诺尔来说不合适的依恋，这爱生自 Le Chateau Noir,所以也是永生不灭的 。所以不是的，不是的，不是的；她不是来此悼念自己的软弱和罪恶，已经得到和从未触及的一切。她年幼，像一块碎石一样的身躯在水流中攀爬，她的挣扎和痛呼都发出欢乐的笑声。曾经当她是个孩子的时候她从未欢笑，她应有尽有丧失的预感却已经在她身上寻得栖息之地；当她离开此地成为男人，她的笑容合乎所有的规矩。她从来没有无忧无虑，恣意地大笑，即使在最深的梦中当贝茨维尔.席格纳斯梦见她同马克西米利安.席格纳斯发下的誓言，也忧心那是否是无能为力的又一个谎言。但，不是的！她的无尽漂流终于引领她回到故乡，兑现永生不灭的承诺。这雨像创生的酒水，在迫近的结束前呼唤她前来展示幻梦中同现实纠缠的决心。那笑声有了声音，手臂具现重量。马克西米利安.席格纳斯同她说：快。快，贝茨，到我身边来。他的微笑和温度都像从未出口的言语。
我讲述我的梦从未讲述它的结局，我用拖延撰写轮回的阶梯，幻想镌刻光阴中空白的往昔。千真万确，当她推开这扇门，屋内没有雨水，寒冷。没有崩塌中城堡的一切。它的一切同她离开时一样，温暖如春的屋内大床垂下帷幔。蛇坠下帷幔抱住那抽泣的孩子，而终于她也化作蛇，前往即将覆盖的永恒寂静。当她看见他她屏住呼吸。这是我的；贝茨维尔.席格纳斯心想。他的脸写下了千万行字，微笑催生白昼黑夜中有如暗影的欲望。你是我的？她问他。她的身体冰冷，潮湿；她的记忆无法维持秩序。男人的手臂从胸腔要冲破她的胸口。你是我的？她的手臂僵硬，肩膀无法倾斜。这身体是罪恶的苗床，还是生命的暖房？我在其中生长，现在究竟应该躺在哪里？霎那她惊慌失措；永恒因一念之差就要坠落，但马克西米利安.席格纳斯在那一刻睁开眼睛。 从她躺下的位置，正能仰望屋顶上画着群星的图案，这屋子里画的星图如此细致，像是给出海的人所绘制的帮手；而住在 Le Chateau Noir 里的人不但不需要一览真正的大洋，连内陆最平静的湖泊，他们都兴趣缺缺。 她的衣服不再潮湿身体不再僵硬。终于，雨季回到它结束的那一天，并且再也不会归来。那是个 黄昏 。当她分毫不差地极其这时刻，所有的痛苦才侵袭而上；但 黄昏 时她对此事一无所知。她还那么年轻， 贝茨——最年轻，最不受外界影响的那个，令人意外地是如此；而马克西米利安，此时正陷在三个枕头中沉沉睡去也分毫不差。贝茨出生时他心血来潮去了伦敦，途经北海时并没有任何感想，诺尔给他绘制的星云，也成了此地再熟悉不过，可有可无的装饰；她想：今晚也许可以让马克西米利安教我认识最特别的那几个，这就是她太宽泛，以至于难称为好奇心的求知欲，而產生的原因也纯粹是因为她能说话，然而能寄托她身为年幼个体思绪的人还没醒来。 她感到自己的眼泪却没有听见自己的哭声， 贝茨维尔侧过身，将头靠在马克西米利安的胸口，躲在那夜幕一般的头发中，描摹器具一般记下他身上的香气。她脸上没有丝毫表情，四肢也一动不动，但这种神秘的香气，已经是她不可或缺的养料。你难以从获得上说出占有的喜悦，唯有从掠夺中才能一瞥这长久的印记 。
雨声停止了。掠夺已经停止，占有再次被允许？这是个黄昏，还是第四天的清晨？雨季在开始抑或在结束？她说不清。当迫近的预感再次掐住她的脊背时她感到有人抱住了她；当她抬起头她看见他的眼睛。嘘。马克西米利安.席格纳斯说：贝茨。别让它发现我们。他低下头将额头贴在她的额头上。久久等待的帷幕终于落下。她听见许多声音：城堡塌陷，影子沸腾，雨声如刀剑宣泄。她听见一个属于过去的声音。贝茨维尔.席格纳斯如同玻璃一样不知道痛苦，渴求，规律的声音。罪孽和纯真满溢而出的誓言之声：马克西米利安，她说，我们今天就 留在这里 。已经是 黄昏 了。但不对，她不是为了重返那个黄昏才回到这里。一个诺言——是那个诺言让我回到这里。马克西米利安，马克西米利安也一定不是因为要回到那里，才催促我来到这里？但是那是什么？
但他没有再说话。他自始至终都没有说话，因为这已经是一具尸骸——当她像过去怀抱他一样将她抱进怀里，那男人的身躯将她女孩的骨架撞击出毛骨悚然的撕裂之声。她的——他的——他们的身体在那张床上急剧沸腾挣扎。 她忽然意识到他想要逃走 。为什么？他 不爱 马克西米利安，她可以原谅。但他为什么想要逃走？有什么事这样可怕让他前来了却要逃走？她在碎裂的尖锐声中看向马克西米利安苍白，柔软的身体——啊，是了！死！这 男人 害怕死！——不，但 她 不！贝茨维尔.席格纳斯不害怕死亡。她一直就在她身前用毫不起眼的神态指引她，但她的眼中只有马克西米利安.席格纳斯的尸骸，所以她一直对它视而不见。但现在马克西米利安.席格纳斯确实——不是在回忆中，不是在幻想里，确实在对她说话。他说贝茨，快来！他的声音带有他还是个小孩时候天真的热切，快来！在那之前死去，千万别让 他们 抓到 我们 。
于是，你可以想象——在断裂的身体和城堡中，那张倾塌的床上，贝茨维尔.席格纳斯是如何，庆幸，迫不及待地扑进了他的怀里。有一些结局说，马克西米利安.席格纳斯回到了城堡，同那个影子的祝福一起死去： 就在他一路跑一路笑回到城堡时，他还在暗自神伤….他还不知道他为什么回来呢。他笑一笑：噢，可怜的诺尔。你难道不知道你是我一生所爱么？马克西米利安说，spiral，諾尔，你答應我的旋轉階梯呢？旋转起来，在旋转中坍塌，诺尔！他抱起他，在大厅中旋转，像一支永远不会结束的舞蹈，他是如此地爱他。L’amour de ma vie，我的一生所爱。 它说贝茨维尔只是在他的棺材中见到了他，就将他 让给了 那个影子。噢！这怎么可能，怎么可能，怎么可能！我是这样地爱他，她心想，我怎么会让任何人得到他，将他让给任何人？她是来这找——死亡——找她永远的诺言的。诺尔？影子？死亡？让这座城堡崩塌，整座王国塌陷，分食汝爱，承诺之始——因此她是如此庆幸地在他的怀里闭上了眼睛。在一切崩塌之前这个梦变得最为漫长，让那个想要逃开的男人感到痛苦，无休止的漫长，让他跪在这倒塌而去的王国前看看她的剖开的心。让他看看她所发誓言的重量——因为，念出来，用你的嘴唇，你的心，你的骨头，念出它的名字！是的，是的，是的，是的....
即使你的一切荡然无存，这 爱 应当是永生不灭的！
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