那不是錯覺。
也不是光線的折射，更不是我因為虛弱和驚嚇產生的幻視。
窗戶玻璃上倒映出的，確確實實，是一片無邊無際、彷彿能吞噬一切光明的黑暗。而在那黑暗的最深處，一隻……無法用任何已知生物學概念來形容的眼睛，正漠然地、冰冷地……注視著我。
它太大了，大到僅僅是透過這小小的窗戶窺見其輪廓的一角，就足以讓我產生一種自身渺小如塵埃、即將被無邊引力碾碎的眩暈感。它沒有瞳孔，沒有眼白，更沒有任何屬於「生命」的情緒。它的內部，彷彿是無數破碎星雲的旋轉，是混沌初開的虛無，是……超越了善惡、超越了生死、純粹的、古老而漠然的……存在本身？
在那目光注視下，時間似乎失去了意義。我感覺不到自己的呼吸，聽不到自己的心跳。整個世界，彷彿只剩下我和那隻……來自深淵的眼睛。
沒有憤怒，沒有殺意，沒有好奇。
那目光中蘊含的，是一種……更為恐怖的東西。
那是……絕對的、徹底的……漠視。
如同人類，不會在意腳下偶然踩死的螻蟻。
我的靈魂，在這目光下，赤裸裸地暴露著，任何秘密，任何掙扎，任何意念，都變得毫無意義，如同透明的塵埃。一股來自生命本源最深處的、無法抑制的戰慄，攫住了我！
右手那佈滿疤痕的皮膚，傳來的不再是刺痛或麻癢，而是一種……被碾壓的感覺！彷彿有一座無形的、由絕對零度的寒冰構成的山脈，正狠狠地壓在我的手臂、我的身體、我的靈魂之上！體內那勉強維持的「玄關陽鎖」，在這股難以抗拒的威壓下，如同風中殘燭般劇烈搖曳，似乎隨時都會徹底崩潰！
腦海中，那些屬於「墨影」的、充滿了惡意和污染的低語，也在這一刻……消失了。不是被驅散，而是……如同遇到了更高等級的、讓它們連恐懼都不敢生出的存在，而徹底蟄伏、噤聲！
這……究竟是什麼東西？！
我想要移開視線，想要尖叫，想要逃跑……但我的身體，卻像是被無形的鎖鏈牢牢釘在原地，連一根手指都無法動彈！只能眼睜睜地，承受著那來自深淵的、冰冷的、足以讓任何生靈理智崩潰的……凝視！
就在我感覺自己的意識即將被這無邊的漠然徹底吞噬、同化，變成一具失去靈魂的空殼時——
「臨！兵！鬥！者！皆！陣！列！在！前！—— 邪祟退散！」
一聲蒼老、沙啞，卻又蘊含著一股不屈道骨和傳承威嚴的暴喝，猛地從門外響起！是老吳！
緊接著，一股雖然微弱、卻異常凝聚的浩然正氣，如同金色的盾牌，狠狠撞在了那無形的威壓之上！
「嗡——！！」
我感覺到那股如同山嶽般的壓力，猛地一滯！
就是現在！
求生的本能，壓倒了一切！我用盡全身最後一絲力氣，猛地閉上了眼睛！同時，將殘存的所有意念，都凝聚在了觀想師門最基礎的護身神咒——《金光神咒》的第一句上！
「天地玄宗，萬炁本根……」
雖然僅僅是第一句，雖然我根本無法真正催動金光護體，但這來自道門正宗的、最本源的字句，似乎也起到了一絲微弱的作用！
當我再次顫抖著、鼓起勇氣睜開眼睛時——
窗戶玻璃上，倒映出的，已經是靜安觀那熟悉的、破敗的院落景象。灰濛濛的天空，光禿禿的樹枝……
那片無邊的黑暗，那隻冰冷的巨眼……消失了。
如同……從未出現過一樣。
但……我知道，那不是幻覺。
「噗通！」
我再也支撐不住，雙腿一軟，癱倒在地，渾身如同剛從冰水裡撈出來一般，不住地顫抖，大口大口地喘著粗氣，冷汗浸透了早已破爛的衣衫。
那股碾壓靈魂的威壓雖然消失了，但那種……被徹底看透、如同螻蟻般渺小的感覺，卻如同最深的烙印，刻在了我的靈魂之上，揮之不去。
「咳咳……咳……」老吳推門衝了進來，臉色同樣蒼白，額頭也滲出了細密的汗珠，顯然剛才那聲暴喝，以及強行催動觀內殘存正氣進行抵擋，對他而言也是巨大的消耗。
他看到我癱倒在地、失魂落魄的樣子，又感受了一下房間裡殘留的那一絲……令人心悸的、非人間的冰冷氣息，臉上的皺紋擰得更深了。
「……剛才……那是什麼？」他聲音乾澀地問，帶著一絲後怕。
我張了張嘴，卻發現自己連完整地描述剛才所見都做不到。那種景象，那種感覺，已經超出了語言能夠形容的範疇。
「……我不知道。」我最終只能聲音嘶啞地吐出這幾個字，「……很大……很冷……很……古老……」
老吳沉默了。他走到窗邊，看著外面看似平靜的院落，渾濁的眼睛裡，卻充滿了前所未有的凝重與憂慮。
「觀裡最古老的那幾卷殘篇上記過……說這方土地之下，龍脈交匯之處，常有……古神假寐，或大凶潛藏……謂之『地脈之主』……尋常陰魂厲鬼，在其面前，不過塵埃罷了」
「……這些存在，平日沉睡，與世無爭。但若被驚擾，或……感知到某些……同源（指墨影那種級別的邪物？）或異類的氣息……便可能……甦醒……」
他轉過頭，深深地看著我：「……小子，你之前……在城東那邊，到底……招惹了什麼東西？」
我的心，如同墜入了冰窖。
墓穴……反向祭煉……驚醒……注視……
這一切……都串聯起來了！
那個被我驚醒的古老存在……它……它竟然能隔著這麼遠的距離……直接注視我？！
「……那東西……」老吳的聲音帶著前所未有的嚴肅，「……不是你能應付的！甚至……不是這個時代的任何人能應付的！它的甦醒，哪怕只是……一絲目光的投射……都可能引發難以想像的災禍！你……必須立刻離開這裡！離得越遠越好！永遠……不要再回來！」
離開？我慘笑一聲。往哪裡離開？以我現在的狀態？而且……
「恐怕……晚了。」我抬起依舊在隱隱作痛、傳遞著冰冷感的右手，「……它……已經『記住』我了。」
而且……
就在這時，我的右手，再次傳來一陣尖銳的刺痛！但這次，不是來自那古老存在的威壓，而是……一股熟悉的、充滿了狡詐與惡意的……「墨影」的氣息！
這股氣息……雖然微弱，卻異常活躍！並且……似乎正朝著……城東公墓的方向……匯聚？！
一個可怕的念頭，如同閃電般擊中了我的大腦！
「墨影」！它在被我重創，並且感應到那更恐怖的存在甦醒後，它……它不是在躲藏！它是在……主動靠近那個古老的存在？！它想幹什麼？！尋求庇護？還是……更糟的……想要……借力？！甚至……融合？！
如果讓它成功了……那後果……
「不行！」我猛地從地上掙扎起來，無視全身的劇痛和虛弱，「吳道長！我必須……立刻去城東！阻止它！」
「你瘋了？！」老吳一把拉住我，「你現在這個樣子，去了就是送死！而且……你根本不明白你面對的是什麼！那不是你能插手的……」
「我知道我插不了手！」我嘶啞地吼道，眼中佈滿了血絲，也充滿了最後的決絕，「但『墨影』是我招惹出來的！那個墓穴裡的東西，也是因為我才被驚醒！我不能……眼睜睜看著它們……釀成更大的災禍！就算……就算只是去確認一下情況，我也必須去！」
這已經不是為了完成委託，不是為了超度亡魂，甚至……不完全是為了自救。
這是一種……無法逃避的責任，或者說……宿命。
我推開老吳的手，踉踉蹌蹌地，開始收拾我那幾件早已殘破不堪的「家當」——斷成兩截的桃木劍（或許還能勉強用來畫符？）、耗盡了能量的桃木心（或許還殘留一絲純陽氣息？）、裂開的刮痧板、以及……那個冰冷的銀鎖。
老吳看著我如同飛蛾撲火般的舉動，渾濁的眼睛裡充滿了痛苦和無奈，最終，只化為一聲長長的、蒼涼的嘆息。
「……也罷，也罷……天意……皆是定數……」他轉身，從神像前那本就微弱的長明燈裡，小心翼翼地，引出了一縷……火苗？
那火苗極小，顏色是純粹的金色，散發著微弱卻異常溫暖、神聖的氣息。
「……這是祖師爺神像前，供奉了不知多少年的『長明燈火』的火種……」老吳將這縷火種，小心地用一張特殊的黃色符紙包裹起來，遞給我，「……或許……能在關鍵時候……護你一線生機……去吧。」
我接過那輕飄飄、卻又重如千鈞的符紙火種，感受著其中那微弱卻不屈的暖意。
深深地，對著老吳，對著這座破敗的道觀，對著那沉默的祖師爺神像……
鞠了一躬。
然後，轉身，推開門，如同一個奔赴刑場的囚徒，一步一步，消失在觀外……那似乎更加陰沉、更加充滿了未知兇險的……暮色之中。
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