在餐館區隔壁的集市，這裡匯聚百餘座的攤販、商店及來自異地的商人，充斥著各式各樣的食材、藥材及商品，以滿足附近的餐廳、商區及住宅的需求。

就算是早晨，前來採購的人潮仍不斷著。

「老闆，你昨天新進貨的墨魚，今天到貨了嗎？」

同一時間，一旁的攤販上「大叔，訂單的貨，到了嗎？」

『等等！這令人生厭的聲音？』

同一種想法貫穿兩人而去，兩位顧客瞥過頭，對上了一眼，見過對方的臉面，隨後又轉了回去，意會過來後，兩人不禁開口，彼此再度看向對方說到。

「欸？臭狐狸小鬼！」

「你不是那…..海瑟什麼參謀大叔嗎！」

「是海瑟姆！臭小鬼！到底要講…」男子不耐煩地抓著頭髮。

對方話未完，男孩閉上眼，低頭雙手合十的講著「你不是在城堡裡職位很高嗎？拜託啦！讓我跟姊姊一起回去那裡吧！」

海瑟姆瞪大了眼，退了半步「這….這又….怎麼了，你怎麼突然….」

「跟賈金斯老伯學料理之後，現在他們又吵著要參加什麼廚神大賽！我…..我再也受不了了！」芬雙手擾著頭，毛茸茸的雙耳也垂了下來「為了能在比賽獲勝，他們開始嘗試各種奇怪的食材，並開始競爭起來，蛇、鱷魚、貝類、半蛇半雞，然後….然後還叫我試吃，幫他們評分….」

「你們乾脆去迷宮裡好了…..」

「這幾天我已經吃了三十幾道…..沒有聽過的物種、沒有試過的部位…..」芬的瞳孔打轉著淚水，情緒上卻沒有明顯的起伏，恐懼自深處卻漸漸傳達而出。

芬一旁的攤販老闆，探出了頭說道「小妹妹，你們定的這個....前幾天，擊殺了兩名獵人，可能會再耽擱兩天，抱歉啊….」

海瑟姆看向攤販，心想著『獵人是去打迷宮了嗎！喂、喂，到底是去抓什麼東西！這不是迷宮○啊！』

男子回過頭，看像男孩伸出了掌心，慢慢地說著「那…那之後呢….他們這樣互相比試的結果，到底是要由誰參加比賽啊？」

「他們不斷地相互比試.....老實說.....我也不想傷害任何人…..盡量給出差不多的評價…..然後他們就平手了，所….所以…..他們兩人都要各自出賽了！」

『對付他們，高爾應該沒問題吧，哼哼。』

芬抬起了頭看向對方「先別管這些了！我再也受不了這些…..打擊心靈的食物了啦！大叔！你快想點辦法！」

海瑟姆撫摸著前額「關於這個.....我已經想好辦法了！不用擔心吧！小鬼！再過幾天，你就可以解脫了！哈哈哈！」

帶著悠揚的笑聲，男子轉過身，隨手抓起包裝好的墨魚，朝餐廳走去，僅留下藍髮的狐狸孩童，眼巴巴地目送著，他此刻想著。

『話說，為何那傢伙打扮成那副模樣啊…..』

『算了，不管了。』

一小段路程，男子循著尋常路，從後門走進廚房，打開了門，卻撞見掛著擔憂表情的高爾。

「怎麼啦，怎麼這個表情。」

「海….海先生，剛剛外面有個打扮奇特的客人，說是要找你，你….你認識嗎？」

「這個時間？」海瑟姆擠著眉頭，放下食材，隨後往點餐窗口望去，看著不遠處的餐桌旁，一個光頭、身形魁武、穿著圍裙的身影，他的嘴角只得繼續上揚，並微微顫抖「玄啊，這一切，只能說….真的太玄了，哈哈哈….」

坐在餐桌的多僧，打量著餐廳的四周，腳步聲自廚房來，注意到動靜的他，隨後看了過去，只見穿著黑色短上衣跟白色圍裙的海瑟姆走近，並用右手大拇指比向後方，示意著他。

兩人一同走到餐廳的後巷，多僧則注意起海瑟姆的扮相，開口問道「海瑟姆先生，這就是您這幾天請假，要處理的事情嗎……在這餐廳裡….工作？」

「說….說來話長……..我也不知道啊，你會就這樣過來找上我，真是個尷尬的處境啊….」

「我問過安娜小姐，您大致會出現的地方，我想說就過來看看吧，倒是沒想到….還在這裡幫忙起來。」

海瑟姆抖動的瞳孔、看向別處，並開始來回踱步起來『完了！完了！到底要找什麼理由來說服多僧啊！』

「海瑟姆先生…..會來這間餐廳工作，到底是為了…..」

海瑟姆看向對方，用堅定的眼神，插了話「多僧啊，你聽過民以食為天，這句話嗎？」

『沒錯！沒錯！先抓住一個大方向！』

「民以食為天？」

「或是說吃飯皇帝大，很奇妙吧，這些看似誇張的話語，確有其箇中道理在，畢竟，飲食對你我每個人而言，都是很重要的需求呢。」

「您的意思是指….」

海瑟姆伸出食指，打斷多僧的話語「如今，在王城旁的各諸侯國、部落，都並未完全臣服、或受我們所管制，這日後都會影響我們都勢力發展，也因此在這看似平和的時期，我們更要在發展上掌握先機，取得領頭地位，我認為啊！便是透過城裡的美食文化！」

『危難中的唬爛真是太精湛，感覺都能掰出一整部故事出來了呢！』

多僧不可置信地看向男子「透….透過食物？」

「而這次的廚神大賽更是重點！不！應是戰場！你有注意到上次大賽的影響，及其所帶來的名氣跟利益嗎！那種翻天覆地的改變！如今我要讓它再度落實在城裡！到時的人氣、新興的美食文化！終將能改變我們跟其他地區的地位！想必對於重整先王勢力的大計有重大之作用吧！」

『沒錯，雖然我只是想復興路口的拉麵店，但現在只能把把理由上綱到這裡，一切都冠冕堂皇起來了！』

「但....但海瑟姆先生，您要透過什麼方式啊？是要運用傳播知識、指導，還是輔導店家，還是經濟上的…..還是您是想要…..」

海瑟姆與之對上了眼「我，要跟相中的大廚一同參賽！」

「但這次大賽我們也是相關單位，您的身分，不太…..」

「這你就不用擔心了，因為我....」海瑟姆從圍裙中拿出一片白色面具，戴在臉上，其設計覆蓋在兩眼之間，中間有先貼合鼻形，側邊則是兩處翹起「讓我見識一下吧，聯邦軍MS的…..我是說，見識一下，這次廚神大賽的料理吧！哈哈哈！」