「瑪珂，妳確定那個女孩能擔任好，食評家這個職位嗎？」

「當然沒問題啊，我可是見識過小梅品評食材的能力及對食物的耐性的。」

「我怎麼感覺可能只是因為她是龍族，或是某種巨蜥獸人之類的，他們那貪得無厭的胃口跟鋼鐵般的腸胃，才讓他們展處出異於常人的表現，跟女孩自身沒有直接關係啊？」

聽聞對話的小梅，在遠處叫到「不要以為我蒙上眼，就像不存在一樣啊！不要在廚房裡說我壞話！」

「對不起啊，小梅妹妹，都怪我這嘮叨的副廚一直在嫌東嫌西的，等等姐姐做點好吃的，讓他們見識妳味蕾的實力吧！」瑪珂將油倒入鍋內，準備下廚。

「才不是我嘮叨呢！這種事真的能這麼草率決定嗎？」一旁的副廚無奈地反映著。

此刻小梅順著瑪珂的要求，頭綁著布巾，與客人們一齊坐在餐桌旁，而瑪珂本人，身為名廚的她，則是在廚房內大展廚藝，在廚神大賽開始前，招待本次活動的貴賓。

自小梅右邊傳來一個男子的聲音說著「真是嗓門很大的小妹妹啊，這位就是瑪珂主廚找上的女孩嗎？」

另一側傳來一個低沉而沉重的聲音「哼哼…..女孩啊？我還以為…..怎麼說呢，年齡會大點？」

頭綁布斤的小梅，左右之間擺動著頭回應著「這跟年齡有什麼關係嗎！我爸爸可是說過！龍都是很強大的！」

右邊的聲音回應著「真很精神啊！小姑娘！等等可是要看妳表現了！」

另一側則說著「我倒是期待啊…..這次瑪珂主廚會帶來怎樣的料理呢？」

語畢，廚房的窗口散發出美食的氣味，飄散至眾人的餐桌前、飄散至女孩的左右旁、飄散至女孩的鼻息之間。

「咕嚕、咕嚕….」飢餓的呼喚呼應廚房傳來的香氣。

「哈哈哈！我剛剛還以為是我的肚子呢！原來是妳啊！」右方的男子笑出了聲。

「關.....關妳什麼事啊！我肚子開始餓了啊！這樣正常吧！」小梅抓著餐桌反駁著，兩腿也隨著飢餓感開始來回擺盪，鼓躁一陣。

左邊的男子則說起「沙斯普先生也感覺到餓了嗎？這就是美食的誘惑吧？」

夾雜著鍋具、爐火的煸炒聲，不同的香味飄散而出，沙斯普體會著氣味，說著「嗯，奇妙的香味啊，這難道是要在時間內，一齊作出不同的菜色嗎？」

左邊的男子附和著「真是敏銳啊，我看….瑪珂主廚要在此展現他過人的技藝了。」

一來一往之間，小梅的口水也掛上嘴邊。

「喔！看來我的判斷沒錯嘛！那不是說我也可以當上食評家了嘛！格恩老師！」

「如果您對品嘗不同菜式、食材有興趣的話，或許有一天，沙斯普先生或許真的試試看呢，哈哈哈！」

廚房裡的動作依舊，小梅為了預先體會菜餚的滋味，抬起了頭，細細的領略一番，隨後她體察到「好像又有新的味道？」

格恩笑著說「看來這小妹妹，比你我還要敏銳啊。」

沙斯普看向了女孩「難道又多了一道菜！」

「精湛的料理可是彷彿一件藝術品，好的廚師，不僅要展現要在味道上下足功夫，視覺上的顏色搭配、擺盤，食用上的呈現方式都是廚師需要顧及的，也因此啊要好好完成一道料理可說是煞費苦心….」

沙斯普接上了話「再者，他們還要挑戰兩道以上的料理…..」

「沒有錯啊，我是認為當今應該沒什麼專業廚師會認為這是輕易之舉吧…..不愧是上次大賽的優勝者啊。」格恩感嘆，並看向廚房。

一層又一層的誘惑，使包著布巾的少女，一回首，彷彿走入絢麗多彩的美食叢林中深深而不可自拔，腦裡也不斷地期盼著，這位經驗老道、頗具名氣的廚師，究竟能端出怎麼樣的饗宴呢。

「多道料理要怎麼備料、如何製作，不同的步驟之間怎麼搭配，火侯要怎麼掌控，任何微小的差異都會影響之後的表現，這皆需要熟練的技術及一定的經驗才能兼顧的。」

「小妹妹，看來我們今天是有口福了。」沙斯普開朗地說著。

「不只是你們呢，其實我也很期…..」

格恩話未講完，隨著眾人的反應，一齊將目光放在廚房那處，就連小梅也感應到氣氛的變化，賓客們停下嘴邊的話語。

「各位貴賓！料理準備好了！」瑪珂用高昂的聲音說道，安排好料裡跟餐盤跟餐具以後「讓大家等候已久了，不過我還是希望這次能讓我們的小貴賓，先嘗嘗看。」

「小梅妹妹！」瑪珂喜悅地叫到，女孩拉起垂涎的嘴角「這可是我精心製作的三種不同口味燉飯喔，你能吃出哪一頓有加了上次那種乳酪嗎？」

「啊──」女孩張開嘴，順著接過味道香醇、口感厚重的燉飯，三匙過後，有的有明顯的奶香、有的醬汁較濃稠、有的則有明顯的香料味，各不同的風味，但每一口都讓女孩展露出幸福的表情，她反覆地體會料理帶來的滋味。

瑪珂則再次問到「小梅，怎麼樣妳覺得是哪道呢？」

「真是的，怎麼這麼刁難小姑娘呢？」沙斯普一旁說著也開始慢慢嚼起嘴裡的餐點，他摸著下巴「嗯....用不同手法呈現的料理，並交融不同的配料，這樣真的要吃出來….很….很難吧。」

格恩一旁分析著「再怎麼棘手的食材、複雜的菜式，好的廚師都可以用技法中和、隱藏某些味道，這看來是手藝跟味評之間的比拚了。」

小梅交互著手，低頭思索著「嗯……感覺第二盤好像有….但….」

沙斯普驚訝地回應著，隨後看向眼前的瑪珂「喔！這樣妳也吃得出來啊！小妹妹，沒錯啊，第二盤感覺的確有比較重的乳酪味！」

瑪珂回應著「沙斯普先生，也是這麼認為呢？」

「算是吧，但感覺又….說不上來….還是？」

小梅皺著眉頭，低著頭「但感覺.....感覺不太對，應該說，不只一道吧，廚師姐姐，搞錯了吧？」

「喔！那還有哪一道呢？」

「第一…..第一道也有吧！」

聽聞此言，周圍再度陷入一份沉默，過一會兒，沙斯普率先笑出了聲，然後格恩也跟著發笑，其它的貴賓跟進就連瑪珂也輕聲笑著。不解的小梅左右地擺動著頭，沙斯普則俐落地拉下了她臉上的布巾，只見頭戴銀盔的廚師對著女孩比出大拇指。

沙斯普則在眼前微笑著說道「看來妳吃出來啦！恭喜妳啊！」