6.

 

　　大雨傾盆，來勢洶洶地打落在山崖、溪澗之上，山坡地的土石因之鬆動，隨時有崩塌而促成土石流的危險，河水暴漲，山洪的暴發危在旦夕。

　　此時此刻，在形勢如此凶險的局面下，土石崩毀的紅色緊戒區域──陡峭險峻的山壁上，正有一群為了生存而奮鬥的男人們，不顧大雨滂沱，以及腳下鬆軟而寸步難行的泥濘，奮力地帶領著牛隻，將方取得的糧食與木材運送回他們的家園。

 

　　奇特的是，視崖壁如無物、站在小徑邊緣發號施令與照看前後狀況的領袖人物，竟是名看上去只有十七、八歲的妙齡少女，寬大的斗篷遮掩住苗條的體態，布製帽子之下，少女有著一頭俏麗的栗色短髮。

　　「各位，剩下不多了，絕對不能鬆懈下來！」與外表不符的宏亮嗓門穿透大雨的嘈雜，鼓舞著精疲力竭的男人們咬牙撐過最後一刻。

 

　　這是他們通往城鎮最終的路段，卻也是危機四伏的一條路。並不僅止於布滿大石塊與樹木枝幹等障礙物的小道，以及偶發而阻礙視線與步調的大雨，在人們的感官難以察覺、甚至此刻還被雨勢模糊了視野的地方，還有更加兇猛、更加難以預料的危機，蟄伏在山林深處，隨時都會將脆弱的人們一網打盡。

 

　　「很不對勁啊，今天也太慢了吧。」站在少女身側，戴著眼鏡的黑髮刺蝟頭少年，若有所思地對著少女說道。

　　披著蓑衣的少年的左手握著一支大紙傘，右手則是一支前端以紅布包裹、繩子綑綁起來的巨大棒狀物，仔細一看，不僅僅是少年，隊伍之間除了負責驅趕牛隻、肩負貨物的人以外，同樣也參雜為數不少手持相同物品，樣貌相較之下顯得凶狠而警惕的人們。

 

　　「日向君指的是隊伍的行進速度呢，還是……那幾隻老是破壞我們好事的小鬼，為什麼到現在還不出來『搗蛋』？」相田里子陰測測地勾起了嘴角，身旁的日向順平感覺到隨著少女語句的落下，背後似乎竄起了一股令人毛骨悚然的寒風，惹得他下意識地打顫，他明白自己戳到對方的死穴了。

 

　　「…算了，別介意，『他們』不來添亂，對我們也有好處。」滑落額角的雨滴中混雜著冷汗絕非他的錯覺，少年移轉了視線，瞥向山頂被林蔭遮蔽的角落，「畢竟今天的戰力明顯不足啊，火神留守在城裡，…渾蛋木吉，則不知道跑哪去逍遙了。」

　　最後那句話說得十分咬牙切齒。

 

　　「別管他了，鐵平就是那種個性，沒有人能理解那傢伙到底在想些什麼。…回去之後再好好『伺候』他。」

 

　　遠處，靜謐的叢林間，悠閒地盤腿坐在河邊垂釣的高大男人不明緣由地打了一個噴嚏。

 

 

　　「嘿──今天的看上去很好解決的樣子呢。對吧，小青峰？」

對面的山頭，蹲在樹梢上視察牛隻與人群組成的隊伍的金髮少年，頭上有對漂亮的米白色犬耳取代了人類的耳朵，興奮地左右晃動，環繞在身軀上的獸類毛皮彰顯出少年另類的貴族氣質，此刻，精緻的臉龐上正漾著一抹孩童般惡作劇的笑容，勾人的杏眼微彎。

 

　　「你太吵了，黃瀨，小心我咬掉你那煩人的耳朵。」

　　較為低沉而帶有磁性的男性嗓音，出自於另一名雙手墊在腦後，躺在枝幹上、翹著二郎腿閉眼小歇的黝黑皮膚少年之口，他的髮色接近深沉的藍，赤裸的上身展露出精實漂亮的肌肉曲線，左上臂有著一枚精緻的臂環，下半身僅僅套著一件黑色的皮製緊身短褲，簡單俐落的裝扮再再凸顯少年的豪放不羈與野性。

　　脫出口的冷言冷語毫不留情地擊潰對方脆弱的少男心。

 

　　「什麼嘛！明明小青峰自己最討厭的就是人類的外表了，還批評我的耳朵！小赤司你評評理──」身心受創的青春期少年轉而面向另一棵樹上，面無表情注視著人群隊伍的赤髮少年，希望對方替他討個公道。

 

　　被雨水打濕的髮絲安分地伏貼在少年的額際與臉側，水珠滑過少年身著無袖緊身衣、並露出半截腹部的身軀，漂亮的人魚線增添了一絲男人特有的性感，頸後披掛著純白毛色獸皮，以及一副造型詭異的紅色面具。

　　特別的是，在場三人，頸項上同時各掛著一串相似的巨大獸齒。

　　赤司征十郎淡淡地瞥了發難的黃瀨涼太，以及不聞不問的青峰大輝一眼，鑲在雙頰上兩個倒三角刺青，如血一般艷麗。「…兩個人都閉嘴，還有青峰，別再鬧彆扭了。」

 

　　「切。」不屑地咋嘴，一瞬間，青峰的「人耳」消失了，取而代之是頂上一對和黃瀨一模一樣的獸耳，只不過，顏色是漂亮的玄黑。

 

　　因天生的野獸之姿而較一般人高大的青峰與黃瀨，凸顯了人類平均身高的赤司的嬌小，但是赤髮的少年反而擁有令兩人、甚至是森林中大多數的動物都無法輕易違逆的威懾力，與生俱來的，懾服眾生的強大氣場。

 

　　就算是處於不受拘束的叛逆期的青峰，也不得不聽從少年的一言一行。

　　並非恐怖的高壓統治，而是長時間相處以來對出生入死夥伴的感情，對赤司能力的信任，以及，動物天生避開危機的本能。野性的直覺告訴他，若真心和對方打對台，即便青峰對自己的實力有絕對的自信，也無法保證他將能全身而退。

　　赤司征十郎是青峰大輝唯一一個不想與之為敵的對象。

 

　　「小赤司也好過分，為甚麼我老是被欺負啊，這難道是弱肉強食世界的食物鏈規則嗎…」這裡倒是有一個敢當面違背對方意願的天兵，不過對於平時這種吵吵鬧鬧的小事，赤司也不會特別在意，任憑黃瀨自行在旁邊像怨婦一樣地發牢騷。

 

　　直到他感受那雙紅瞳平淡而意味不明的視線，終於學會看周遭的氣氛回歸正題。「那麼，我跟小青峰出動就行了吧？」

 

　　「今天『那傢伙』不在啊──打起來很無趣的。」

　　「小青峰你到底是為了什麼對抗人類的啊─！」

　　「…當然是，戰鬥的樂趣。」一個翻身俐落地跳到黃瀨旁邊的青峰，嘴角的笑意帶著噬虐，「不過，能打贏我的人，只有我自己。」

　　「我說你啊…」

 

　　正當黃瀨為對方將重責大任撇的一乾二淨，只為滿足個人嗜好的發言無言以對的時候，赤司看著青峰的眼神卻帶著難以察覺、意味不明的意思，但也只是一瞬間的事情。

 

　　「要不然這樣吧，今天，小青峰和我來比賽。」此刻，那張多數時候處於被壓榨情況的哀怨臉蛋，收斂起玩笑，為一抹邪佞與狡黠所取代。

　　「比賽？」

　　「沒錯，」黃瀨的笑容染上了噬血的色彩，「…我們來比賽，看誰咬斷比較多人的脖子。」

　　果不其然，青峰被他的條件吸引了，躍躍欲試的樣子，「嘿─姑且陪你玩一陣，輸給我的話，這個月你就得替我做牛做馬了。」日子過得太無聊，人類雖然像螞蟻一樣，怎麼殺也殺不完，卻只是輕輕一咬，就斷送了性命，一點也不好玩。倘論戰鬥能力，人類當中能被青峰大輝認可的，至始至終就只有一個人。

　　若不從殺戮中找點生活樂子的話，不久後鐵定會抑鬱而終的。

 

　　「我才不會輸咧，要也是小青峰當我的僕人！」

　　「你仔細想想，你什麼時候打敗過我了？」

　　「所以說這次絕對會贏的！」

 

　　從頭到尾觀覽著這場鬧劇的赤司，輕嘆口氣，終於在兩個玩瘋的少年失控前開口喚回他們的注意力，「要玩可以，但別忘了我們這次的目的。」

 

　　「知道啦，破壞那些糧食跟木材對吧？早就已經對這種做法很不爽了，要是他們敢把歪腦筋動到山獸神森林的話，我就單槍匹馬毀了誠凜──」

　　「不可能的，小青峰光是對上小火神就會打到昏天黑地了，到時候一定會懶得動手…」

　　「黃瀨，我殺了你哦？」

 

　　看著不知為何又開始打鬧的兩人，赤髮少年微微勾起了嘴角，「快去吧，待會『父親』就到了，他會跟你們一起。」

 

　　「「收到。」」

 

　　金髮與靛髮的少年同時躍下樹木的枝幹同時，衝入滂沱大雨中的，不再是擁有人類外貌的普通男孩。

　　一黑、一白，兩隻有著似乎能發亮的美麗毛色的巨大山犬，朝著對面山頭的人群方向衝鋒陷陣，兩排銳利得能咬碎人骨的牙齒，以及能瞬間將人類撕碎的前爪，正急著尋覓滿足主人噬血欲的獵物。

 

　　專屬於山犬的殺戮饗宴，即將展開。

　　戰事，一觸即發。

 

 

　　「出現了！」

　　後方有誰如此吶喊著，領頭的相田里子回頭尋找聲源的瞬間，映入眼簾的，是日向順平一直以來的隱憂──

　　宿命的敵人，正一步一步快速地進逼他們的隊伍。

 

　　「是山犬！」

 

 

　　此時，在仿若與世隔絕的山谷之下，藍髮的少年與他的羚角鹿，正緩緩地行進於濃密的樹叢中。

　　砲火的悶響透過層層林蔭，傳入了少年的耳中。

 

 

　　──TBC──