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早春的陽光斜斜地穿過窗戶，灑在勇之助家中客廳的木桌上，桌面上擺著一盤剛做好的豆皮壽司，淡淡的醋香混著米飯的溫熱氣息，在空氣中緩緩散開。窗外，櫻花樹的枝頭上，幾朵初綻的花苞在微風中輕顫，粉白的花瓣映著光，像一場尚未開演的秘密。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡehFrkwTr65
窗簾被風輕輕撩動，發出細微的沙沙聲，與屋內的靜謐形成微妙的拉鋸。牆上掛著勇之助小時候畫的一幅拙劣風景畫，畫框邊緣有些剝落，顏色褪得斑駁，透著一股溫暖的舊時光。沙發上散落著幾本足球雜誌，封面上的運動員笑容僵硬，與此刻的氣氛隱隱脫節。角落裡，一隻老舊的座鐘滴答作響，每一下都像在敲擊我的心跳。
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我，野山小豆，坐在沙發一角，白色毛衣柔軟地裹著身子，深藍色的制服裙微微掀起，露出膝蓋上那道淺淺的舊疤——小時候跟勇之助追逐時摔出來的痕跡。那時他哭得比我還兇，拉著我的手跑去找老師，滿臉驚慌。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwvkU4OMU0F
如今，他坐在我身旁，高壯的身形幾乎壓垮了半張沙發，灰色運動衫鬆垮地掛在身上，棕色短髮被汗水浸濕，亂糟糟地貼在額頭上。他手裡捏著剛拆開的「深淵學園文理學部」錄取信，笑容燦爛得像個孩子，嘴角上揚的弧度讓他的臉頰鼓起，露出左邊那顆小小的虎牙。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAuoNZPmgaF
我低頭瞥了一眼自己的手腕，毛衣袖口微微滑落，露出一抹極淡的紅痕——昨夜留下的，細細的，像被什麼勒過。我猛地拉下袖子，指尖攥緊，試圖掩蓋那抹不該存在的痕跡。
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「小豆！我們一起考上了！」勇之助揮舞著信紙，聲音裡滿是壓不住的雀躍。他身子前傾，靠得太近，熱氣撲在我臉上，夾雜著他剛運動完的汗味和淡淡的肥皂香，「我還擔心足球練太多會考砸，現在好了，我們可以一起上大學！」他湊得更近，鼻尖幾乎擦過我的額頭，溫柔地笑著說：「以後我每天早上給你做早餐，一起去學校，說不定還能一起賞櫻花，你說好不好？」他的眼神清澈得像春天的湖面，滿溢著對未來的憧憬，卻像一枚無形的針，緩緩刺進我心底的裂縫。
我低頭拆開自己的信封，手指微顫，緩緩抽出文理學部的錄取信。信紙頂端的校徽旁，一個若隱若現的「暗」字像毒蛇吐信，刺進我的視線。我屏住呼吸，手指探進信封深處，摸到一張折疊得整整齊齊的黑色信件。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡndvBftmu9U
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心跳瞬間失控，像被困的鳥在胸腔裡亂撞。我迅速將黑信藏在文理學部信紙下，掌心滲出冷汗，黏膩地貼著紙張。我偷瞥勇之助一眼，他正傻乎乎地盯著自己的信，嘴角咧得更大，完全沒察覺我的小動作。那張黑信像一團燒紅的炭，燙著我的指尖，我卻不敢鬆手，只能緊緊捏著，塞進袖口。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHV9jd2tF0g
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腦子裡閃過一個畫面——幾天前，我在舊貨店翻到一條黑色皮革項圈，邊緣磨得有些毛糙，指尖滑過時，心跳莫名加速。我沒買，只是靜靜地盯著它，直到店員投來疑惑的目光。那一刻，我感到某種東西在心底甦醒，像一隻沉睡的野獸，蠢蠢欲動。
他還在說什麼？我耳邊嗡嗡作響，他的聲音彷彿隔著一層厚霧傳來。我強迫自己扯出一抹笑，嘴唇僵硬得像被冰凍住，乾巴巴地回了一句：「嗯……挺、挺好的。」聲音細得像線，斷斷續續，幾乎被窗外的風聲掩蓋。我的眼神不由自主地飄向他的臉，那張熟悉得刻進骨子裡的臉——寬闊的額頭，濃密的眉毛，還有那雙總是帶著笑意的眼睛。他毫無防備，完全不知道我正在掩蓋什麼，不知道那封黑信意味著什麼。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Wr7pE92ei
我還沒見過學校老師，但他的想像像影子一樣籠罩著我——他是誰？他會怎麼對待我？他會不會一眼就看穿我心底那團連我自己都不敢直視的黑暗？
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「真的嗎？」勇之助沒聽出我的敷衍，伸手拿起一塊豆皮壽司，遞到我面前。他的手指粗糙，指節上帶著踢球留下的淡淡瘀青，卻穩穩地托著那塊壽司，「來，慶祝一下！櫻花開的時候我們可以去學校賞花。你想加入什麼社團？我還是想踢足球，你呢？」他笑得像個大男孩，頭微微歪著，滿臉期待地看著我，手裡的壽司懸在半空，像一個無辜的誘餌。
我接過壽司，指尖不小心碰到他的手，溫熱的觸感像火焰燎過皮膚。我猛地縮回手，壽司在指間晃了晃，險些掉落。我咬了一小口，醋味在舌尖散開，卻蓋不住心裡那股翻湧的酸楚。我的手指攥緊袖口，黑信的邊角刺進皮膚，手腕上的紅痕隱隱發熱，像在低語什麼。我看著他的笑臉，腦子裡卻閃過那條項圈的影子——如果套在脖子上會是什麼感覺？冰冷的皮革貼著皮膚，緊緊勒住，直到呼吸都變得困難……我猛地甩開這個念頭，臉頰一陣發燙。
「我……我可能選個安靜的社團。」我低聲說，喉嚨像被砂紙磨過，每個字都帶著顫音。我不敢抬眼，怕他看出我眼底的慌亂，怕他追問一句「你今天怎麼怪怪的」，怕那個秘密像洪水一樣決堤。我的手腕隱隱作痛，那抹紅痕像活過來一樣，在皮膚下跳動。
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勇之助笑著拍拍我的肩，手掌的力道溫暖而沉穩：「有你在就夠了。」他轉身去拿桌上的茶壺，背對著我哼起一首跑調的小曲，步伐輕快得像個無憂的孩子。我盯著他的背影，寬闊的肩膀在運動衫下微微起伏，手卻不由自主地收緊，袖子裡的黑信被我捏得發出細微的窸窣聲，像一隻被困的野獸在低吼。
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我咬緊下唇，牙齒深深陷入軟肉，隱隱滲出血腥味。腦子裡的聲音越來越大——如果他發現手腕上的痕跡呢？如果他問我昨晚幹了什麼呢？如果他看到那封黑信呢？我感覺自己像被吊在半空，腳下是無底的深淵，而他還在不遠處傻乎乎地笑著，對即將到來的裂痕一無所知。
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「小豆，你要不要喝茶？」勇之助轉過身，手裡端著一個冒著熱氣的茶杯，笑容依舊明亮。他的聲音把我從混亂的思緒裡拽回來，我猛地一僵，手指下意識地按住袖口，像是怕那封黑信自己掙脫出來。我勉強擠出一個笑，聲音沙啞得像從喉嚨裡硬擠出來：「好……謝、謝謝。」
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他把茶杯放在我面前，熱氣撲上我的臉，模糊了視線。我端起杯子，手抖得厲害，水面泛起細密的波紋。我偷偷瞥了一眼袖口，黑信的邊角露出一絲，手腕上的紅痕若隱若現，像一雙窺視的眼睛，嘲弄著我的懦弱。我的心跳得更快了，彷彿下一秒就會炸開，撕碎這片虛假的溫暖。
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窗外的櫻花被風吹落一瓣，緩緩飄進房間，落在桌上，粉白的花瓣旁是那盤幾乎沒動的豆皮壽司。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI0qaA98Mgx
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它靜靜地躺在那兒，像一個無聲的詛咒
——再美的東西，也會腐爛。
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