且說寨兵驍勇善戰，哪怕對上南宮達所統領之六師亦可平分秋色，三戰三捷。南宮達無可奈何，只得和寨兵對峙，等候諸侯聯軍到來。三日之後，晉燮率軍趕來；又過五日，齊伋率軍趕來；又過七日，昭王與曾侯方才姍姍來遲。
見王師勢大，南宮達派人前去叫戰，見那淮夷無將可用，竟派一個女將出來，姬陳出戰，笑曰：「莫非那淮夷之軍無一善戰之輩也？」
那女將氣沖沖曰：「我亦善戰也。倒是你，還未交手，如何得知？」
姬陳笑曰：「我乃是天子族弟，姬陳是也。昔日狁嚴不服，反抗我周，王命我伐之，七戰七勝，平定叛亂，使那狁嚴重新納貢，臣服我周。不知你有何戰功，可比肩我？」
女將不服氣，一甩鞭子，曰：「我乃是竹笙寨二當家，銀竹，你可看見此鞭上之骷髏，此便是你這狂妄之輩之命運也。」
姬陳拔出劍來，縱使長兵於戰場之上更顯游刃有餘，然姬陳輕功了得，一步便近那銀竹之身。銀竹忙跳起，把鞭一甩，塵沙遮天蔽日，欲要蒙住姬陳雙眼。然姬陳怎麼會著了此道，慌忙躲避。銀竹見狀，鞭子有如靈蛇般，敏捷而出，又放出金蠶蠱。姬陳聽聲辨位，劍出斬空，瞬間便將那金蠶蠱斬下。
銀竹驚嘆曰：「好劍法，不知此劍為何？」
姬陳不由思索答曰：「桃花。」
聞言，昭王眉眼微顫，與辛公曰：「桃花，何意也？」
辛公答曰：「昔日天子折桃花送將軍出征，怕是因此而得名。」
昭王嘆氣曰：「父疑子，子疑父，國之不國，天下無人可信也。」
辛公心知肚明曰：「我王，祭公不過乃是欲為家族謀後路也。莫憂，姬陳將軍仍忠心耿耿。」
昭王嘆息曰：「陳弟的確如此，初心不改，比起那太子姬滿好太多了。可惜，太子已長大，羽翼豐滿，難以廢除。否則我真想兄終弟及也。」
辛公曰：「我王，聽聞太子密見南宮達，意圖謀反。」
昭王暗將玉佩交與辛公曰：「倘若那逆子果真如此，你便將此玉佩交於徐國君。」
辛公驚訝曰：「我王，可那徐夷非我族類，其心必異。王此次伐淮夷不也如此？」
昭王搖頭曰：「用人不疑，疑人不用。天下諸國皆懼我，恨不得置我於死地。此次不過乃是削弱諸侯之計也。」
辛公問曰：「王，此戰欲勝，或欲敗也？」
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
數百回合後，姬陳技高一籌，將那銀竹打得節節後退。嚇得乃淮夷緊閉城門，鳴金收兵，不敢出戰。
雖說如此，呂伋卻感不妙，與帳下幕僚鮑遙道曰：「我軍雖大勝，然我心卻深感不安也。」
鮑遙觀天空之中，赤星墜地，嘆息曰：「時值多事之秋，天下無安也。」
呂伋問曰：「此天相何解？」
鮑遙答曰：「乃是將星隕落之相也。」
乃至次日，強攻城池，呂伋攻南門，晉燮攻北門，南宮羽攻東門，三人皆久攻不下，傷亡慘重，衝殺之聲，哭喊之聲不絕於耳。乃至三時辰過後，城門終破。相繼入城，乃至城樓上插滿軍旗。周旗飄揚，秋風瑟瑟，人間終至十月天。
南宮羽率先進城卻見，卻見城內滿是雜草堆，只當是秋收之穀物。見那富麗堂皇之地，玉石翡翠，晶瑩剔透，祭祀鐘鼎，面具巫器，銅樹玄鳥，屋舍儼然，糧田池塘，莊嚴華麗，乃是人間之聖地也。真不愧乃是前朝之時，那南伯侯鄂崇禹之駐地，幸得武王分封，遷徙鄂國，此城荒廢。否則憑今日那鄂侯鄂玄之力，怕是可自立為王，與周分庭抗禮。若真如此，曾國之安危，又何去何從？
那淮夷之輩果真可恨至極，居然佔據此處，鳩佔鵲巢。卻終究得不配位，盤龍城中無金龍，唯有鼠輩自立王。南宮羽忽然問曰：「楚子，你觀之風水，感覺如何？」
熊繹虛心請教曰：「在下不過一蠻夷也，怎通此等之法？」然心中卻腹誹曰：「真乃可惡之曾國，居然稱我為楚子。」
南宮羽笑曰：「此地乃是龍盤虎踞之勢，鍾山秀麗，桑泊儲水，近臨淮河，王氣昌盛。實乃一龍興之地也。」
熊繹亦笑曰：「果真如此。」
南宮羽搖頭曰：「非也，興亡亦須觀君主，若是不失進取之人入主此地，只可保一時安穩，殘暴之人，王道必反噬也。」
熊繹問曰：「何為失德之人？」
南宮羽笑曰：「乃是無忠無義，兩面三刀之輩也。楚子好自為之。」
聞言，熊繹驚得一身冷汗，立馬遠離南宮羽，心中暗曰：「莫非我那不服周之心被那曾侯看破？若有來日，你曾國我楚必吞之，連至那漢東諸侯，以報此仇。」
此時各軍走乏，強攻一日，都已飢餓，便去生火造飯。忽狂風四起，天火墜地，時日已昏，原是那熊華在鍾山之上登壇做法，日夜祭祀先祖祝融氏，以求顯靈。今喚得那狂風驟起，只因三苗之人乃九黎之後，昔日蚩尤戰黃帝時，風伯雨師來助陣。熊華請出風伯幡，那霜鳳之劍與風伯之幡齊齊舞動，陰風四起，甚是驚人，乃至滿城烽火，狼煙四起。死者甚多。
見此情景，埋伏之寨兵紛紛攔住去路，以荊條之盾作城門，放那吞服避火藥之蠱入城，趁此月圓之時，廣寒耀世，陰氣極重，蠱毒屬陰，故而威力比那日對戰之時更毒。卻見有人一馬當先，周龯片刻便破盾，率軍士衝出，乃是那晉燮也。
晉燮武藝高強，拉弓射箭，瞬間便解決攔路之人。晉燮改唐為晉，乃是那唐叔虞之子，𠄘父遺志「啓以夏政，疆以戎索」故而手下大部分士兵仿那狁嚴北狄之士，騎乘戰馬，行如疾風。然那苗疆之蠱可不是這般容易對付。蠱術最精通者，並非殺人而乃御人也，中毒之人只會飽受折磨，那蠱師一個響指便可了結中毒之人性命。
晉燮以周龯辟之，見毒蟲鋪天蓋地如潮水，吹一口哨，瞬間變換來一隻獵鷹，此鷹名曰唐虎，意為唐國之虎，傳聞誤服仙藥，壽不盡，乃是昔日那唐叔虞之寵物，見證成康之時，至今已有數十歲。命唐虎啄食蠱蟲，晉燮對眾將士曰：「此等毒蟲乃是邪門之物，切莫觸碰，亦不可讓其近身也。」
說罷，晉軍警惕異常，乃是紛紛背對背貼近，以防那蠱蟲之咬。然南方之地，沼澤深林密布，還未開荒，山森之中猛獸居多，卻聽有虎嘯，晉燮一箭射之；見那沼澤之處，有昔日孔甲時之龍，撕咬獵物；四更天之時，終逃離此魔鬼之處，卻見士兵染得瘴氣，疲勞虛弱，難以再作戰鬥。就連那晉燮一個不留神，便中了那蠱毒，腳趾青腫，疼痛難耐。
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