Con l'auto alle spalle, Tan Wenjing camminava davanti parlando.
Indossava un completo da lavoro color beige, un tailleur femminile, pantaloni larghi e scarpe col tacco alto. Camminava con eleganza, senza mai affrettarsi, con i piedi ben allineati e i fianchi che ondeggiavano leggermente al ritmo dei passi.
Sebbene fosse minuta, aveva un fisico proporzionato. Li Haojun la seguiva e guardava proprio il suo décolleté: il colletto della camicia bianca spuntava da quello della giacca, aveva una treccia intrecciata sul lato sinistro del collo che scendeva fino al petto e indossava un ciondolo di ametista all'orecchio destro.
Uscendo dalla porta sul retro della casa c'era un corridoio ad arco ricoperto di piante rampicanti, e entrando si vedeva una berlina argentata parcheggiata. La foschia del cielo nuvoloso e il riflesso delle foglie verdi sulla vernice dell'auto la facevano sembrare solenne e delicata, in particolare le linee cromate della griglia anteriore, che si abbinavano perfettamente ai fari e al paraurti dello stesso colore.
“Volvo, 960”, riconobbe Li Haojun.
“Sì, è quella che ti piace”, disse Qin Wenjing sorridendo mentre girava intorno al cofano. Era molto felice e, mentre si avvicinava al posto di guida, tenne il busto rivolto verso Li Haojun, poi aprì la portiera e si sedette al posto di guida.
Li Haojun si sedette sul sedile del passeggero e allacciò la cintura di sicurezza. Guardò Qin Wenjing prendere le scarpe da guida dal sedile posteriore, allacciarle, allacciare la cintura di sicurezza e avviare l'auto. Era curioso di sapere cosa gli sarebbe venuto in mente, dato che si era ricordato il modello dell'auto. Ma il rumore dell'auto non era quello di un'auto a benzina, era un'auto elettrica, solo che aveva un cambio meccanico.
“Pensavo fosse un'auto d'epoca, invece è una replica di un'auto elettrica”, disse Li Haojun.
“Sì, una replica di alta qualità, altrimenti che altro potrebbe essere, sono passati quasi cento anni”, disse Qin Wenjing. Mentre parlava, Qin Wenjing aveva già imboccato la strada.
Su una strada di campagna circondata da alberi di cera bianca, un'auto argentata procedeva senza intoppi, mentre le ombre degli alberi verdi e il grigio chiaro del cielo si alternavano ritmicamente sul parabrezza verde chiaro e sulla carrozzeria argentata, come se tutte le cose si fossero fuse in un tutt'uno.
Non si sa quando Tan Wenjing abbia indossato un paio di occhiali con montatura metallica dorata, il vento dal finestrino laterale le scompigliava di tanto in tanto i capelli, le asperità della strada facevano oscillare i suoi orecchini, le labbra truccate con rossetto erano leggermente incurvate agli angoli.
“Dove stiamo andando, cosa faremo, me lo puoi dire?” chiese Li Haojun.
“Andiamo a Spokane, a scambiare chiavi di dati, in una società di biotecnologia. Ora il lavoro è volontario, ovviamente solo per chi ne ha la capacità, ma anche chi non lavora ha una garanzia di base. D'altra parte, il potere e i doveri sono sempre equivalenti, ma con lo sviluppo della società e della tecnologia odierna, la gente comune non può più partecipare”.
“Lincoln una volta disse: se mi chiedessero che tipo di governo vorrei, vorrei una repubblica, ma gli elettori devono poterla controllare”.
“Allora perché lavori per questa azienda?”
“Perché... tu”, disse Qin Wenjing esitando un attimo,
“perché tu lavori per questa azienda”.
“Ah”, Li Haojun sorrise autoironicamente, ora non so nemmeno più chi sono.
“Andrà tutto bene, almeno sei già un cittadino interstellare”.
“Cosa intendi?” chiese Li Haojun dopo un attimo di esitazione.
"Lo siamo tutti. Da quando è esplosa l'intelligenza artificiale e la legislazione ha permesso il programma di potenziamento umano, è stato necessario assegnare diritti e doveri diversi a persone di diverso livello. Dopo la terza guerra mondiale, il grande governo americano non esiste più. Chi soddisfa i requisiti di cittadinanza ha potere politico, ad esempio può votare per eleggere il governatore, mentre chi non soddisfa i requisiti della società attuale può solo essere residente. Anche questi ultimi hanno diritto alle prestazioni sociali di base e ai diritti umani fondamentali, ma non hanno diritto di voto in materia economica e politica. "
“Naturalmente, ci sono anche persone che non sono d'accordo con l'attuale governo, ad esempio per quanto riguarda il controllo delle nascite, i requisiti educativi, il programma di vaccinazione, ecc. La cosa più importante è che non devono pagare le tasse, altrimenti negli Stati Uniti non si può sfuggire al fisco. Si sono trasferiti in riserve naturali e, a meno che non si verifichi una catastrofe umanitaria su larga scala, l'attuale regime non interverrà”.
“Li lasciano al loro destino?” chiese Li Haojun.
"Non proprio, vivono abbastanza bene, dopotutto gli esseri umani hanno vissuto così per migliaia di anni. Non andiamo lì a far rispettare la legge. È un ambiente completamente incontaminato."
“Allora siamo esseri umani potenziati?” chiese Li Haojun.
"No, non è necessario essere dei superuomini per raggiungere lo standard di cittadini interstellari, basta stare al passo con i tempi. Siamo tutti persone normali, persone comuni. Naturalmente, abbiamo tutti un QI superiore a 120. Proprio come gli immigrati su Marte, basta essere in grado di gestire una o più competenze professionali per soddisfare i requisiti".
“Sì, è vero, in un ambiente così ostile sono necessarie capacità superiori”.
“Ci sono anche caratteristiche comportamentali e di personalità, come la capacità di lavorare in gruppo e la resistenza psicologica, che vengono valutate attraverso un sistema di valutazione delle attività sociali, ed è per questo che faccio questo lavoro”.
“Fantastico, sei bravissimo”, applaudì Li Haojun.
“Eh, smettila”, disse Qin Wenjing con tono di rimprovero, ma con un sorriso radioso sul volto.
Mentre chiacchieravano, l'auto uscì dal tratto di strada circondato da alberi verdi e arrivò in una zona collinare, dove una stradina di campagna a doppia corsia si snodava tra le colline e i piccoli fiumi, con piccoli villaggi, negozi e caffetterie che apparivano di tanto in tanto lungo il bordo della strada. Il cielo si stava gradualmente schiarendo e i tetti e i campi, lavati dalla pioggia, apparivano come nuovi.
Arrivati a un tratto di strada pianeggiante e rettilineo, Tan Wenjing rallentò gradualmente e fermò l'auto sul ciglio della strada.
“Vuoi guidare un po'?”
“Cosa? Ancora io? L'ultima volta è finita così.”
“L'ultima volta non è stata colpa tua”, disse Tan Wenjing guardando indietro, aprì la portiera, scese dall'auto e si stirò.
“Sono così stanca.”
Seguendo quella voce civettuola, Li Haojun guardò fuori dal finestrino e vide Tan Wenjing alzare le braccia, mostrando il suo vitino sottile e la camicia bianca sotto il vestitino che delineava le curve del suo seno.
Anche Li Haojun aprì la portiera e scese dall'auto, senza poter trattenersi dal chiedere:
“Hai detto di avere 42 anni, ma io ti do 22.”
“Biologia, tecnologia!” Tan Wenjing strinse le labbra, girò la testa e fece una smorfia provocatoria, dicendo:
"Tu mi dai 36 anni, ma guardami, ne dimostro 46. Come mai io non ho la biotecnologia?"
“Tu, giovane, sei matura!” Dopo aver detto questo, entrambi scoppiarono a ridere.
Li Haojun si sedette al posto di guida, familiarizzò con la leva del cambio e i pulsanti di comando e stava per parlare, ma Tan Wenjing scese dal sedile del passeggero e si sedette sul sedile posteriore.
“Ehi, stavo proprio per dirti che il tuo comportamento birichino mi ricorda quello di Qingwen, un personaggio del classico romanzo televisivo ‘Il sogno della camera rossa’.” Li Haojun pensò che la ragazza avesse un sorriso malizioso e un po' seducente, ma non osò dirglielo. Dopo aver parlato, Li Haojun sembrò rendersi conto di qualcosa e guardò Qin Wenjing dritto negli occhi.
“Bentornato!” Tan Wenjing alzò entrambi i pollici.
Li Haojun mise in moto l'auto e, dopo un breve tratto di strada familiare, si rese conto di saper guidare. Tan Wenjing non lo disturbò mentre guidava, ma rimase seduta tranquillamente sul sedile posteriore, con la testa appoggiata al poggiatesta, leggermente girata di lato, guardando Li Haojun dallo specchietto retrovisore.
Li Haojun guardava di tanto in tanto lo specchietto retrovisore per vedere come stava lei sul sedile posteriore, provando una sensazione inspiegabile.
“Perché non parli?” chiese Li Haojun.
“Sono stanca”, rispose Wenjing a bassa voce, continuando a guardarlo in silenzio...
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