衣櫃中的蠕動聲並非錯覺。
林煥然在第三個夜晚再次被那奇異的聲響驚醒。連日來的疲憊與緊張讓他難以入眠，加上胸前紅痕日益清晰，他總是在黎明前驚醒，大汗淋漓。這次，他清楚地聽到衣櫃深處傳來一陣輕微的撕裂聲，像是有人在極其緩慢地撕扯一張紙。
月光如水，透過半掩的窗簾灑進臥室，為靜謐的空間披上一層銀紗。林煥然側頭看向身旁，蘇媚的位置空無一人，床單冰涼，顯然已經離開一段時間。
他強忍著心中的不安，輕手輕腳地下床，赤足走向聲音的來源。大腦告訴他應該立刻回到床上，假裝什麼都沒聽見，但那股無法抑制的求知欲卻驅使他前行。自從在天師祖宅閱讀了那些古籍後，他對畫皮妖的真相既恐懼又好奇。
臥室門微開，一道光線從浴室方向灑出。林煥然屏住呼吸，沿著走廊無聲地挪動，直到能夠透過浴室門縫看到裡面的景象。
浴室中，蘇媚背對著門站立，身著單薄的睡衣，在月光下顯得尤為蒼白。她面向鏡子，雙手緩緩抬起，輕輕按在自己的臉頰兩側。林煥然眯起眼睛，努力辨認她在做什麼。
接下來的一幕讓他幾乎窒息——蘇媚的手指沿著臉部輪廓緩緩移動，彷彿在尋找某個隱秘的接口。找到後，她的指尖輕輕發力，開始向外剝離。那是一個極其緩慢而精細的動作，像是在小心翼翼地撕開一層薄如蟬翼的面具。
「咝——」空氣中傳來輕微的撕裂聲，伴隨著蘇媚壓抑的嘆息。
月光下，林煥然清晰地看到一張完整的人皮面具被蘇媚從臉上揭下。那張「皮」薄得難以想像，卻保持著完整的五官形狀，邊緣泛著詭異的青灰色。而更令人震驚的是，被揭開面具後的蘇媚——
那不是一張人類的臉。
鏡中倒映出的是一張模糊的、半透明的面容，輪廓不斷扭曲變化，彷彿無法固定在某一個形態。唯一清晰的是那雙眼睛，依然是蘇媚那雙明亮動人的眸子，但此刻泛著不自然的紅光。
林煥然倒吸一口冷氣，腳下不由自主地後退一步，踩在木地板上發出一聲輕響。
浴室內的蘇媚瞬間僵住，她緩緩轉過身，手中仍拿著那張「皮」。沒有了面具的遮掩，她的真實面貌完全暴露在月光下——那張臉彷彿是由濃霧和流水構成的，時而清晰時而朦朧，唯有眼睛和唇形保持著人類的特徵。
兩人四目相對，時間彷彿在這一刻凝固。
「煥然...」蘇媚的聲音顫抖著，既是驚恐，又帶著深深的羞恥。在這短暫的瞬間，她顯得前所未有地脆弱與真實。
林煥然想要後退，身體卻像是被釘在原地。多年的藝術家直覺讓他看到了這張不定形臉龐中的美——那是一種超越物質的、近乎虛幻的美，如同看到了靈魂的本質。但同時，恐懼和震撼也在他心中翻騰。
「這就是...真正的你？」他艱難地開口，聲音沙啞。
蘇媚的身體明顯地顫抖起來，她急切地將手中的「皮」貼回臉上，但動作過於慌亂，「皮」與肌膚間出現了明顯的皺褶和縫隙。「你不該看到這個...不該這樣看到...」她的聲音中混雜著羞恥、憤怒和恐懼。
「媚兒，我...」林煥然向前邁出一步，伸出手想安撫她，卻突然感到一陣劇烈的眩暈。胸前的紅痕如烈火般灼燒起來，他踉蹌後退，扶住牆壁才勉強站穩。
「煥然！」蘇媚立刻衝到他身邊，顧不上臉上的「皮」還未完全貼合。她伸出手想扶住他，卻被林煥然本能地避開。
這個小動作如同一記重擊，蘇媚的眼中流露出深深的傷痛。她後退一步，垂下雙手：「你害怕我。」這不是疑問，而是陳述。
林煥然無力地靠在牆上，胸口劇痛讓他無法思考。他想說不是這樣，但身體的本能反應已經暴露了真相。恐懼是真實的，但更複雜的是，在恐懼之外，他還感到一種深沉的憐憫和無法解釋的吸引力。
「抱歉...我只是...」他試圖解釋，但一陣更強烈的眩暈襲來，視線開始模糊。還未等他說完，意識便陷入黑暗。
——————
「林教授？林教授！您還好嗎？」
嘈雜的聲音將林煥然從恍惚中驚醒。他發現自己站在講台上，面前是教室裡幾十雙關切的眼睛。手中的粉筆不知何時掉在地上，斷成了幾截。
自那天晚上目睹蘇媚的真實面目後，他們之間陷入了一種詭異的平衡。蘇媚不再提及那晚的事，林煥然也假裝無事發生。但暗流湧動，每當四目相對，那份尷尬與緊張幾乎讓人窒息。
「抱歉，我有些頭暈。」林煥然撐住講台，對學生們擠出一個虛弱的微笑。他已經連續幾天感到異常疲憊，頭暈目眩，即使在趙靈兒的安神茶幫助下，情況也未見好轉。胸前的紅痕越發清晰，隱約已能辨認出某種符文的雛形。
他深吸一口氣，想要繼續講課，卻發現視線邊緣開始泛起黑霧。講台似乎在搖晃，學生們的面孔變得模糊不清。
「林教授！」
最後他聽到的是學生們的驚呼聲，然後世界天旋地轉，他重重地倒在講台上，陷入一片黑暗。
——————
消毒水的氣味。單調的滴答聲。細微的談話聲。
這些感官信息交織在一起，緩緩將林煥然拉回意識。他費力地睜開眼睛，發現自己躺在醫院的病床上，手臂上插著點滴。窗外已是暮色，天空呈現出一種深沉的藍色，幾顆早星已經隱約可見。
「煥然？你醒了？」趙靈兒焦急的聲音傳來。她坐在床邊，手裡拿著一本古籍，顯然已經守候多時。
林煥然試圖坐起，卻發現全身無力，連抬手的氣力都沒有。「我...怎麼了？」他的聲音乾澀得像是砂紙摩擦。
「你在課堂上昏倒了，學院的人把你送來醫院。」趙靈兒幫他調整枕頭，讓他能稍微抬起頭，「醫生檢查後說你氣血兩虧，嚴重的營養不良和體力透支。」她頓了一下，聲音壓低，「但我知道真正的原因是什麼。」
林煥然虛弱地點頭，他當然明白——這是被蘇媚長期吸取精氣的結果。雖然自從發現安神茶後，情況有所緩解，但積累的損傷已經太深。
正在此時，病房門被推開，蘇媚走了進來。她看起來比平時蒼白許多，黑色長髮簡單地紮成馬尾，沒有絲毫妝容，眼下有明顯的青影，顯然也憔悴不堪。她穿著簡單的淺灰色長裙，雙手捧著一個保溫瓶，站在門口時猶豫了一下，見到趙靈兒在場，眼神立刻變得警惕。
「你來了。」趙靈兒冷淡地說，沒有起身。
「這是我丈夫。」蘇媚的聲音同樣冰冷，她走到床的另一側，關切地看著林煥然，「感覺好些了嗎？我熬了點雞湯。」
「別裝了。」趙靈兒突然出聲，厭惡地瞪著蘇媚，「就是你害的他變成這樣。醫生說他的身體狀況像是被抽乾了生命力，這不正是你的傑作嗎？」
蘇媚的臉色一沉，眼中閃過一絲紅光：「我沒有刻意傷害他。如果不是你那些所謂的安神茶干擾，他的身體不會這樣排斥我的能量。」
「排斥？」趙靈兒冷笑，「你是在吸取他的精氣，而不是給他能量。別顛倒黑白！」
「你以為你什麼都懂？」蘇媚的聲音提高了，「你們天師家族只會把我們妖怪都當作邪惡的存在。你知道我和煥然之間的聯繫有多複雜嗎？」
兩人的爭執越發激烈，病房裡的溫度似乎都因她們的怒火而升高。林煥然躺在床上，無力地看著這場爭執，胸口的紅痕隱隱作痛。
「夠了！」林煥然突然用盡全力喊道，聲音雖然虛弱但足以讓兩人停下爭執。「你們能不能...暫時放下成見...」說完這句話，他立刻陷入一陣劇烈的咳嗽，胸前紋路更是燃燒般疼痛。
蘇媚和趙靈兒同時驚慌地看向他，一時間忘記了爭執。
「先生，請保持安靜！」一位護士聞聲走進來，嚴厲地環視三人，「這裡是醫院，不是菜市場。如果你們繼續吵鬧，我必須請你們離開。」
蘇媚和趙靈兒默默低頭，暫時休戰。護士離開後，病房陷入一陣尷尬的沉默。
「病情比我想像的嚴重。」趙靈兒終於開口，聲音放緩了許多，「西醫對這種情況無能為力，我剛才翻閱了家族古籍中關於精氣流失的治療方法...」
「需要什麼配方？」蘇媚出人意料地問道，語氣中沒有了先前的敵意，「我認識一些藥材，也許能幫上忙。」
趙靈兒驚訝地看了她一眼，遲疑片刻後點點頭：「主要是人參、靈芝、何首烏這類補氣養血的藥材，還有一些比較特殊的...」
蘇媚拿出手機記下這些名字：「我可以想辦法弄到。但光靠藥材恐怕不夠，他需要一種能量引導，把精氣直接輸送到受損的經絡...」
林煥然驚異地看著兩人，她們似乎在為了他的健康暫時放下了敵對。這讓他想起趙靈兒說過的話：高階畫皮妖確實能夠擁有真實的情感。而此刻，蘇媚眼中的關切和焦慮絕非作假。
「我有個提議。」趙靈兒突然說道，「我負責配製藥方，你...」她停頓了一下，似乎有些難以啟齒，「你用你的能力引導藥力。據我所知，你們畫皮妖有操控能量流動的能力，對嗎？」
蘇媚微微挑眉，顯然沒預料到這個提議：「是的，但這需要相當親密的接觸。而且，你真的願意相信我？」
「我不相信你，」趙靈兒直言不諱，「但我相信你對煥然的...感情。」這句話似乎花了她極大的勇氣才說出口。
蘇媚沉默片刻，目光落在林煥然蒼白的臉上：「好，我們合作。」
——————
林煥然從未想過會看到趙靈兒和蘇媚並肩站在他的病床前，一個手持古老的草藥，一個掌心泛著淡淡的紅光。他們的合作治療在當晚開始了。
趙靈兒先熬了一碗特製藥湯，氣味苦澀而複雜，林煥然皺著眉頭喝下。蘇媚則坐在床邊，雙手輕撫在他的胸口上方，不時發出淡淡的紅光。
「不要抗拒她的能量。」趙靈兒低聲指導，「放鬆，想像它是一股暖流，引導它流向你的四肢百骸。」
林煥然闔上眼，感受著蘇媚的能量如同絲線般滲入體內。起初，他感到一陣不適，彷彿有異物侵入。但漸漸地，那能量變得溫和，與他自身的氣息融合，帶來一種舒適的溫暖。
「很好，」趙靈兒的聲音顯得專業而冷靜，「現在我要加入引導符，它能幫助能量更精準地到達受損部位。」
她取出一張黃紙符籤，輕輕貼在林煥然的額頭上。符籤接觸到皮膚的瞬間，林煥然感到一股清涼的能量從頭頂流下，與蘇媚的溫暖能量交匯，竟然形成了一種奇妙的平衡。
「她的符咒干擾了我的引導。」蘇媚皺眉道，手上的光芒微微波動。
「不是干擾，是引導。」趙靈兒糾正道，「你的能量太過熾熱，需要我的符咒來中和。」
蘇媚不置可否，但調整了自己的力量輸出。兩種能量在林煥然體內交織，形成一種微妙的平衡。他感到久違的舒適，彷彿浸泡在溫泉中，疲憊和痛楚漸漸消退。
處理完正面後，蘇媚示意他轉身，好治療背部的經絡。當林煥然翻身時，他注意到兩位女子交換了一個意味深長的眼神——雖然表面上合作，但暗地裡顯然仍在較量。
這種微妙的較量直接反映在了治療效果上。每當趙靈兒的符咒能量占上風，林煥然就感到一陣清涼舒爽；而當蘇媚的妖力主導時，他又感到一股熾熱的能量湧動。兩種力量此消彼長，讓他時而舒適時而不適，猶如乘坐一艘在風浪中顛簸的小船。
「能不能協調一點？」林煥然忍不住開口，「你們的能量在我體內打架呢。」
兩位女子同時露出尷尬的表情，但很快又調整了自己的力量輸出，試圖找到平衡點。
就這樣，一場奇特的療程持續了三天。林煥然的身體狀況有了明顯好轉，氣色漸漸恢復，也能短時間下床活動了。胸前的紅色符文雖然依舊存在，但不再如此劇烈疼痛。
醫生們對他的恢復速度感到不可思議，紛紛前來詢問是否使用了什麼特效藥。林煥然只能含糊其辭，說是家傳的養生之道。
然而，表面的和平下是暗流湧動。蘇媚和趙靈兒雖然為了他的健康暫時合作，但每晚的治療過程中，林煥然清晰地感覺到她們之間的較量從未停止。更令他憂心的是，他注意到每次治療後，蘇媚看起來都格外疲憊，面色蒼白，眼中的光彩暗淡不少。
「你還好嗎？」第四天的治療結束後，當趙靈兒暫時離開房間，林煥然關切地問道。
蘇媚勉強一笑：「沒事，只是有點累。」她坐在床邊，看起來比平時虛弱許多，「能量引導消耗很大，再加上...」她停頓了一下，似乎在猶豫是否該繼續。
「再加上什麼？」林煥然追問。
「再加上我也需要定期更換'皮'，而最近...我的儲備不太充足。」蘇媚低聲說道，手指不安地絞在一起，「自從你看到那晚的事後，我就不敢在家更換了，而去外面又容易...暴露。」
林煥然心頭一震，想起那晚看到的景象——那張模糊流動的真實面容。他本能地想要避開這個話題，但心中卻升起一種奇怪的衝動，想要更多地了解她。
「那個...在衣櫃裡的黑影是什麼？」他忍不住問道。
蘇媚的表情變得緊張：「別問那個，煥然。有些事情知道得越少越好。」她站起身，撥了撥散落的髮絲，「你休息吧，我去找點東西吃。」
當她轉身走向門口時，林煥然注意到她的輪廓似乎有些模糊不清，彷彿隨時可能融化在空氣中。那一刻，他感受到了一種深深的矛盾——對她既恐懼又心疼，既想遠離又想更加靠近。
病床旁的窗戶開著，微風帶進一股清新的氣息，窗外的樹影婆娑，斑駁的月光灑落在地板上。一隻夜鶯在遠處低鳴，聲音如泣如訴。
這時，一隻黑貓悄然出現在窗台上，琥珀色的眼睛在黑暗中閃爍著詭異的光芒。墨夜安靜地看著林煥然，身後的尾巴緩緩擺動，如同某種無聲的倒計時。
「煥然，我回來了。」趙靈兒推門而入，手中拿著幾張新的符紙。她看到窗台上的黑貓，神色立刻變得警覺，「牠怎麼在這？」
墨夜沒有理會趙靈兒的質問，只是靜靜地盯著林煥然，眼神中似乎包含著複雜的訊息。然後，它優雅地跳下窗台，無聲地消失在夜色中。
趙靈兒快步走到窗前，向外張望，然後緊緊地關上窗戶，神情凝重：「我不喜歡那隻貓。它不只是普通的寵物。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3anSGceMBH
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