亵弄臣
那是在第八根木剑断时:她抬腿横鞭,靴上刀饰斜飞而起,几乎能断人头骨,王子举剑格挡,众目之下半截断剑飞裂而出,清脆决绝,落在不远处的草地上,无人言语;维里昂双手交叠,凝神而望,汗湿手心,对面,众士兵沉默不语,将主将注视,其余七根木剑各自散落草地,像替死的尸首。
“谎话连篇!”公主吼道,“你不可能没喝那东西,否则怎么可能与我打几个来回?”
维里昂从不理解公主,此时却与她同感——他一向知道,从他幼时开始,这个养他长大之人力气过人,但他从不以为他是个专门的武者或是精炼的剑客。管理军队,在他看来,不过是像管理商会一样的工作,不同在于其中的货物和镖客,都是军人;他不曾觉得王子会武艺过人,因他从来不见他训练过,也为此这时和诸人一起暗自震惊,像见了一种来自异界的动物,庞大沉厚,又灵活得飘渺,应当说,若杀戮和斗争是门技艺,那此人带有天定徽章,被芸戮于血中,因此不显得狂热或罪恶,只自然轻巧如吐息。
“我从没喝过。”王子回道,声音渐低,手扶胸口,缓缓扣地。一丝血痕耀在公主的左颊,而王子则被击中几次在胸口。他技艺不俗,然而显然公主的力气更大,体力也更胜一筹。
“你很固执。”她皱眉道,抹去血痕,向他走来,右手一拨,则将靴子边的刀片摘下,握在手上,口中说道:“你我争论空口无凭,要我说,不如我当场验证……”
她骤然俯身,将他压倒在地,刀片割在他的颈边,眯起眼:“看看你血管里究竟是什么颜色,如何?”
那持刀的手背上血管暴起,黑红交杂;她身下的人呼吸沉重,她自己亦然。
“殿下,殿下!”
一老妇声音叫道;正是时,校场的牧首拨开士兵群而来,而在她偏头的霎那,维里昂猛冲过去,推在公主的肩膀上。他颇感震悚:她身体沉重如石,那隔着衣物的手臂也烫得像火。他毫无保留地全力推上,竟没让她偏动一下,只让她别开目光,寒冷残虐地望向她。
“殿下,殿下——”那老妇人仍然叫道:“弑亲是要遭天罚的!殿下!要遭天罚呐!”
维里昂见那鲜红血液自他面前滴落,丰沛如细泉,不知为何,他竟移不开眼,仿佛他在某处见过这场景似的,不过这血不是这颜色。
他一眨不眨眼,只见眼前淬蓝的天和广阔的草场都模糊了,剩下那滴落的血,仿佛流逝之时,愈发深黑……
“卡涅琳恩,”王子说,他握着那刀:“我还有力气,你也该兑现承诺了。”两人面无表情地对视,他又说:“我虽然不如你,但你也可以相信,我不愧对做你士兵的头领;我自会尽我所能,好好待她们,至于我的血,你也看见。”
他顿了顿。是红的。
“哎呀,公主,我的殿下!”那牧首跑到两人跟前, 狂乱地嘟哝道:“您怎么做这样的——傻事呢?您别瞪我!”她几乎啼哭起来:“您母亲知道多么难过!民众听了,多么害怕!您是天选之人,背负神力,听见如此伟力,连自己的亲哥哥都不放过,她们怎么会安心呢?”
这老妇兀自说着,又低头看王子,瞪视他道:“你这男人!怎么冲撞公主呢?她是你的妹妹,你未来的女王!你的规矩呢?”
她原先说着,他只是坐在地上,一边,侍从撕下衣服给他包扎,野草散落在他身旁。然而说到最后,他听了那话,抬起头,露出双和周围草叶一样的眼睛,不动地凝望着她,她便不说话了;这老妇人,不是害怕他,因他没有恐吓她,而是感到奇异。
他缓慢地说:“她不是我的女王。”他站起身,将这句子说完:“我的女王只有一个,我的母亲。”
他说完这句子,侍从就扶着他走了,血仍然洒在草地上,一步一行。他们回到先前放马的地方,坐骑正在果园内伸首偷食果子,见两人回来,慵懒地回眸。阳光柔烂,依旧鲜红。侍从跟王子动身回程,去孛林城的东部,圣母教堂。
维里昂开圣母教堂大门,便见其中的黑衣士兵,皆垂首低身,在最前的女神像下方祈祷,空气中弥漫淡然熏香,夹杂木兰之气味,越过长椅,圆窗旁,那大朵白花压枝盛开,蜡叶也如群山绿意深重。他听见士兵的声音,低声歌唱,唱的是'圣母颂'。
她给了我水,我饮下了,这便是善。
她给了我酒,我饮下了,教我畏恶。
人会感到奇怪,维里昂心想:这士兵有男有女,但汇集的声音,最终却难以分辨,上升汇合,昂扬而脆弱,好似孩童。
她最后给了我血。我饮下了——她告诉我,这是爱。
生人,苦人,怜人,抬头罢。她爱了你……
“而你必也爱她。”维里昂微微回头,见王子抬起有伤的手,轻轻在胸口放了放,低头念道。往日,他不至于直白地看着他,这天却不由停下身,苦笑起来,乃至这男人回望他,带些疑问,他也直言不讳,说:“你实在是始终如一的虔诚,洛兰。”
他想问他:为什么?然而只见他微微笑了笑,薄暮中不可辨认,也似乎终无证据。
“应该的。”他说道。
“洛兰!”一士兵祷告完毕,回头来,见两人回来,兴高采烈地上前,身后又跟上几个年轻士兵,十四五岁,几乎是孩子,叫着:“维格也回来了!”
逐渐地,维里昂明白了他幼年时对王子的亲切——他先前没有注意到,因为他曾在教会学院的同龄显出的是对中部人的疏离,而来了中部,他的样子反而成了典型后,那和孩童间心照不宣的亲近神秘不解地显现,几近某种契约。几乎所有孩子都亲近王子,无人可知原因。看上去,孩子应当喜欢活泼的玩具,但她们面对这个冰冷的雕塑,依然爱不释手。
“洛兰。”第一个士兵说:“我奶奶——她还是希望我继续去上学。”
“那没什么不好的。”王子回答:“你可以先去上学,等你上完学,还想来教会工作,自然欢迎你回来。”
她——那士兵,一个年轻女孩顿了顿,她的脸泛着些忧思的红晕,说:“好吧——好吧。”她小声说:“但我不想去。”她没有抬起头:“我觉得在这儿,我要开心些。我喜欢教会的氛围,你知道,洛兰,在家里,念祷词都要被说浪费时间……”
“那没关系,蒂沃。”维里昂微笑道:“我们正好在筹办教会学校的事,如果你能说服你祖母稍等一会,说不定就一并解决了。您看如何?”
那是真的吗?那是真的吗——洛兰?她笑起来。 “是的。”王子说;他的手背在身后。她抬起头,羞赧地打量了他一眼,但最终深吸了气,郑重地对他轻轻行了个礼,说,谢谢您。
然后她们离开了;那些穿着黑衣的十三四岁的年轻女孩,结伴走出教会大门。身后,跟着些年纪稍大的女人,像护着她们。
“我觉得她应该谢谢的是你。”一人在他耳边说。维里昂回过头,见他身边站来一年轻男性,身材高大,60Please respect copyright.PENANA724A2fYxvP
已经成人,留着齐耳的短发。他笑道:“我劝您说话更慎重些,界内,我知道您心地是很好的。”
这年轻男人——界内,耸耸肩,说:“这样更符合我的心意——我不擅长拐弯抹角。他受伤了?”
“是。”维里昂回答,“刚才和公主斗了一场,伤了手。”
他听他轻轻吹了声口哨:“受女孩欢迎,但不受女人欢迎。我是说,王子真的不打算结婚?我觉得他和年轻女孩结婚很好,两人都会高兴。”他说着,自己挥了挥手:“别在意,我是玩笑。我理解。”
“我认为界内是很感谢王子的。”又一声音,从维里昂右侧传来,他和界内一并侧身,就能看见一矮小男人,戴着兜帽,缓步走来,慢条斯理:“他来教会之前,从来和女性相处不佳,我向来认为他二十岁之前必然要上绞刑架,但现在,改了想法。界内若一直保持虔诚,说不定能长命百岁。”
“索乌。”维里昂微笑:“今天工作有劳你了。”
界内做了怪相,这叫索乌的男人只欠了欠身:“哪里,只希望下次大人您带我去'鲸院'内看看就好,感激不尽。”
“迂腐小人。”界内笑骂道,“我倒一向觉得你对别人好,总是别有目的。和我打好关系,是怕人欺负,使唤我做事。和维里昂交好,又是为了读书。”
受骂之人泰然自若,坦荡非常:“生在世上,莫不如此,若我不为自己努力,反是没有德行了。倒是你,界内,没有我,不知已经受罚多少次,上回……”
“界内。”王子说:“叫剩下的男人来集合,我有事同你们说。”两人不再说话,王子又叫维里昂:“书记官和内务员可以离开了;维格,分点食物给他们。”
“又有体力活了,好朋友界内。”索乌离开时说:“祝你顺利。”
维里昂带众人离开,但行到半途,又停下, 侧眼看了看索乌;对方心领神会,带余人离开。他原路返回,停在正堂和回廊交界的阴影处。
“孛林附近的走私地点皆已被财务大臣交予我,漏网之鱼不必烦心,等众已覆灭,自然鸟散——只是此事虽然是财务大臣托付于我,我却不能保证事发后不会被过河拆桥,后日追责,因此你们行动,一定记得隐瞒身份,若我被追责,则咬定自己与教会无关。”他听他说道:“一共有五处地点,行动时务必分散。遇见'鬣犬'部队的士兵但管逃跑,不要冲突。我会带人去城南的仓库,最先点火,引起混乱,你们之后行动,一定小心安全……”
“放心,大人。”维里昂听界内说:“纵火犯案,是我们的长项。您大可安心,不会伤害平民……”
维里昂站在阴影内没动;等他意识到再无人说话,已经太迟。
他转头,见到王子站在他身边,低头望他。
“我的王子,”维里昂张口道:“我——”
他见他摇了摇头,转身离开。维里昂跟上,听他说:“别跟来,维格。今晚你得留在这。”他仍想说什么,却低头看见那手上滴落的血。
他没再发出任何声音;暮色渐合。那血看上去几乎是黑色的。他见他合上了手掌,两人路过那放置了小瓶的壁龛,无人言语。
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