「對，殿下與陛下對弈了一個下午，隨後去過絳雲宮，與三公主見面。但他們談話時三公主支開了我，他與殿下說過甚麼我一概不知啊⋯⋯」從張樹的語氣裏，聽得出一絲的懊惱。
姜時心想，能有甚麼讓豁達樂觀的小殿下痛心至閉門不納？三公主能和殿下講的，大概只有朝中之事、九五之尊、皇家之務，這些大概不能讓殿下傷心至此⋯⋯對了，現在有一個她。
姜時醍醐灌頂，猛力裏推開擋著他路的張樹，直往府門奔去。「怎麼了姜時？」張樹朝他喊話，姜時卻沒再回頭，消失了在門後。
「徐昭亭！」姜時一把踹開了徐宅的大門，本已破舊不堪的門被踢得木刺豎起。姜時這個不速之客破門而入，每一步都重得濺起雨後的積水，一直闖到中門大開的內院，瞧見仍坐在石案前的徐昭亭。同樣是濕透的她原封不動，就連空洞的眼神也一成不變。髮絲黏在額角與下頜，衣裙貼著四肢，更顯形影消瘦。
直到姜時撕心裂肺般喊出她的名字，她雙眼才重新聚焦看向他，可眼裏依舊是一潭死水般。
「從頌安城開始，我就覺得你心懷不軌，我果然沒有看錯。」姜時拔出腰間的配刀，毫不避諱般直指徐昭亭眉眼。刀鋒迫在眉睫，她卻並未眨眼退避，就連睫毛上掛著的水珠都紋風不動。
「謝聞拿出的證據是真的吧？你就是南雍派來的奸細，接近殿下來達到自己卑劣的目的不止，還要無恥地欺騙殿下的感情！」姜時的刀得寸進尺，冷刃貼上徐昭亭頸側，她卻仍然無動於衷，目光凝滯。
「你不躲，不還手？」姜時詫異，他來這一趟，心裏本已做好背水一戰的準備，不曾想對方全無動手之意。「你不怕我殺了你？」
徐昭亭難得扯了扯嘴角，輕吐一聲：「不會。」
姜時冷笑：「我怎麼不會？任何傷害殿下的人，我必取其性命。」徐昭亭稍稍昂首，終於看向站在她跟前的姜時，睫毛上的水珠也始得從眼角滾下來。她的兩眸不再空虛，兩股深沉的目光看穿姜時雙眼，他不禁寒慄。
他確實不會殺她。他想保護殿下，想喜歡殿下，想逗笑殿下，這些都不是以毀滅殿下珍視的人或事物能達到的。徐昭亭是負了殿下，但這不是姜時能夠殺她的理由。
這終究，是殿下的私事。
徐昭亭看得出這一層，說明自己秘而不宣的心思早已被她看破。姜時一時氣憤，放話道：「如果我跟你說，是殿下讓我來殺你呢？」
徐昭亭目光一滯，再次散渙起來，頓口無言。這次，她再沒有底氣說出「不會」這兩個字。她可是敵國假死的公主，心懷不軌，屢次欺瞞於他，他作為大嬴皇子，殺了她天經地義。
姜時趁她失神之際，手腕一轉，刀鋒在徐昭亭的喉上劃出一道血痕。說深不深，説淺不淺，未及喪命，足以血崩。在夜色中深紅得可怖的鮮血湧出，與殘留的雨水交融，瞬間染紅了她的衣襟。
「別再碰殿下一根汗毛。不若，下一刀就不是這個力道了。」姜時説罷，用兩臂間的衣袖擦掉刀上血跡，使刀回鞘，快步踏出宅門。
徐昭亭待他離開，慢慢垂頭，鮮紅映入眼簾，這才反應過來。她伸出濕漉漉的指尖碰了碰頸側，甲縫頃刻填滿了血水，血液沿著前臂流到手肘，再滴落到濕潤的土壤。
這時，洪流般的痛覺才湧進體內。她整個人像被撕開一樣痛，手指不自覺地抓緊案邊和裙擺，再也忍不住地呻吟起來。
她強行靜下心來，決定要先替傷口止血，不然失血過多，後果不堪。她摸了摸腰間，卻摸不到藥瓶，遂雙手扶著石案把自己撐起來，踉蹌地往寢室的方向走去。眉目扭曲之際，她用力地咬著下唇欲減輕疼痛，卻盡是徒勞。
狹窄的眼縫裏，一切逐漸模糊，徐昭亭如被綁了巨石的雙腳頓然加速，卻失了平衡，瞬間倒在寢室地上。她痛得歇斯底里地大喊了一聲，咬著牙匍匐前行。濕成一團衣裙盡是血色與灰塵，襤褸凌亂。
終爬到榻邊時，已然乏力，只得癱瘓在地。她像是耗盡最後一股力氣般用手肘推倒了小櫃子，裏面的瓶瓶罐罐灑落，滿地殘瓦碎片，混雜著顏色髒亂的藥粉。
或許是靠著潛意識，也許是氣味過於熟悉，她竟在雜亂不堪的殘骸裏找對了藥，用手掏了一把，抹在了頸側。未來得及等藥起作用，眼前已然漆黑，徐昭亭在飛揚塵土中失去了意識。
她聽到滴滴答答的水聲，像是屋簷的積水一下一下地滴到水窪裏。她覺得全身涼絲絲的，特別是脖子和雙腳，便頷首一瞧，隱約看見兩個從腳心往外延展的漣漪。她抬起腳，腳趾輕輕滑過漣漪，水面潺潺而動，與水滴聲重疊。
她慢慢踩著淺水往前走，每一步都伴著嘩啦的水聲。她仔細一聽，背後那些水滴聲越顯奇怪，便加快了步伐，在越漸放大的聲響裏聽出了刀鋒與皮膚摩擦的動靜。
她忽然轉頭看向身後，地上跪著一個背對自己的人，他的身前躺著一個滿身是血的人。從衣著來看，躺著那個是女的，而跪著的大概是男的。
那些錯落的聲音果然是刀鋒入肉之聲，就跟她的婢女映雪死的那一晚上，她不停捅穿那個男人腹部的聲音如出一轍。她想看清楚這兩個人究竟是誰，如履薄冰般慢慢靠近他們。
直到跪著的人轉頭，看見那是趙慕恆的臉，眼眶是瀑布般流下的血。
她駭然止步，僵在原地。
面容可怖的趙慕恆四肢僵硬得像殭屍般，開始向徐昭亭走來，她惶恐得跌坐在淺水中，手腳並用地往後退，水聲雜亂而急促。
隨著趙慕恆走來，本躺在他身前的人被揭開了面紗，竟是她自己的臉。她瞳孔擴張，灰色的嘴角溢血，心口插著一支箭，傷口潰爛得不成模樣。
她毛骨悚然之際，趙慕恆已經走到她跟前，舉起了手上的箭——
她認命般閉上了眼。
在睜開眼時，一道陽光打在她臉上，介乎暖和與熾熱之間，讓她不得不坐起身來。她只覺頭暈目眩，滿頭凌亂的濕髮被門外來的晨風一吹，遮擋了她模糊的視線。甩了甩頭，卻甩不走頭痛，而看見了滿地狼藉。
滿眼只剩窗邊簾子隨風搖曳，是房間裏唯獨帶著生機的一角。
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