二月的錚王宮內已漸顯春意,梅樹開到荼靡,取而代之的是桃樹李樹枝頭初綻的鮮妍花苞。黎顯穿著羔裘踩在佈滿落梅的宮道上散步,順便散散身上的酒氣。
今日是他十歲生辰,也是他睽違兩年多回到綏寧殿小住的日子。七歲那年的秋分之時,在松風湖畔後他再也沒見過黎隱,叔毅是姜后的人,即使後來黎瑾將侍衛換成了子耿,他也沒再帶黎顯去過瑤華宮。
待八歲生辰家宴一過,黎顯便啟程前往王城南郊的學宮,即使因郊社之祭回宮,多半也是住在懷瑾苑。這回因為是十歲生辰,姜后特意用心操辦設宴綏寧宮,又對惠王說想念黎顯,於是這次回宮便與她同住。
黎瑾允了,畢竟是嫡長子的十歲生辰,他神色喜悅還在筵席上賜了醴酒,又對黎顯說了不日便會頒布立他為太子的旨意,待秋日社祭後便舉行冊立大典。
雖然這是黎顯第一次喝酒,但醴酒入口滑順香甜,惠王興致高昂,看兒子的模樣似乎頗為喜歡,便讓他多飲了一杯。只是在筵席散去眾人都歇下後,不習慣酒氣的黎顯在席上翻來覆去怎麼都睡不著,在一旁榻上休息的述道睡得正熟,他沒叫他起身服侍,穿著寢衣披了件羔裘便出門散步。
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黎顯只讓一位守夜的宮人提著燈隨侍在側,就這麼一路走到松風湖畔的水榭。
他目力卓絕,夜晚視物對他來說跟白日差別不大,何況今晚月色皎潔明亮,就算不提燈也照得見路。黎顯讓宮人熄掉燈火,倚在欄杆上撐著下巴賞月賞星賞岸邊的柳樹。
黎顯看到水榭下的湖面浮著舟筏,不時與木樁碰撞發出「篤篤」的聲響,想起風光明媚的那天,他和黎隱在舟筏上釣魚釣的昏昏欲睡,兩人肩並肩地躺在筏上聽子耿哼著詩歌。
今日是他的生辰,自然也是黎隱的,不知道他會怎麼過、有沒有人替他慶賀?
一想到這黎顯突然就壓抑不住那股衝動,移動腳步便往瑤華宮走去。
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那隨侍的宮人進宮沒幾年,平日只在綏寧殿跟膳房或領用器物的尚功局間走動,對於列為宮內禁地的瑤華宮雖有耳聞,卻也只知道大概方向,此時天色黑濛濛的黎顯又要他熄了燈火,光是要跟上主子腳步辨認周圍景物就十分吃力,哪還想得到黎顯要去的地方會是那裡?
以前整座王宮就沒有黎顯不能去的地方,這是他從小生長的所在,他又是過目不忘的記性,就算是只去過幾次的其他嬪妃宮殿也熟得像綏寧殿一般,何況往瑤華宮的小徑也讓他明裡暗裡的摸過幾次。
可能是心急也可能是散不去的熱氣與酒意,黎顯的腳步越來越快,那宮人不知被什麼絆了一下,穩住身子再抬頭時,已經不見大公子的身影。
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黎顯腳程一向快速,就連侍衛也常有追不上的時候,這幾年抽長的身子讓他看來與其說是個孩童,不如說更像少年。他按著記憶一路走到籠著一層薄霧的瑤華宮外,宮牆外的花草無人修整維護看來一片蕪亂,土夯的高牆爬滿藤蔓,兩年多沒來這,看來竟是更加荒涼像是無人居住,一路行來連巡夜的宮人也沒碰上。
他離宮已久,自然不知惠王下了禁令,除了定時送飲食領用或清理更換溲器的宮人,其餘人等不得踏入瑤華宮方圓一里的範圍。而瑤華宮奇詭不詳的印象早已深植人心,眾人自然能避就避。
黎顯不是沒有感受到隨著離瑤華宮越近就越加冰冷凝滯的空氣,全身五感偵測到的全在告訴自己是個不速之客,但反正他從來就沒在乎過,不然以前也不會就那樣闖進去把黎隱帶出來。
他沒有費心去找以前挖開的牆洞,離宮這幾年他身手也越發俐落,黎顯估量了宮牆的高度及蔓生的藤枝,決定直接翻過去就行。
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「啊!這是……」
黎顯才伸手抓住牆上的爬藤借力往上一竄,就發現硬韌的藤枝動了起來。他動作迅疾,雙足在朝他捲來的枝條上輕點,手撐牆頂身子輕飄飄的一翻,就要往院內落下,沒想到藤枝破空而來,將他落在半空的身體緊緊箍住。
「呃咳咳!」那瞬間向後的拉力將他甩在宮牆上,黎顯感覺五臟六腑被撞得像是移了位,忍不住咳了起來。
他一邊咳雙手一邊嘗試把腰腹上的藤枝抓開,但他掙脫不了,爬上他身體的藤蔓越來越多、越來越密,黎顯在奮力掙扎中感覺吸進的氣越來越少……
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他身體發熱,腦中開始混沌一片,但黎顯本就是不服輸的性子,手腳被困住他還有嘴巴,他低頭往距離最近的藤枝張牙用力一咬,力道猛得連齒關嘴角都流出鮮血,跟腥苦的樹液混在一起。
他在藤枝上留下深深的咬痕,當鮮血滲進那創口時,黎顯倏地感到身體一輕,纏在身上的藤枝們像是受了甚麼巨大刺激般瞬間回縮,那一抽一縮的力道太大太快,竟將他拋甩出來。
黎顯來不及思考,身體就先有了動作,當他意識到時,已經是四肢穩穩撐持在地的狀態。
還沒完全回神,他便察覺一個高大的陰影籠住自己,接著脖頸一緊就被人整個拎起,當黎顯與拎起自己的那人四目相對時他整個人懵了。
那人一臉冰冷陰鬱,用跟他幾乎一模一樣的五官說著:
「好久不見……兄長?」
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