學生們好不容易才於趕來的龍族老師及校長的幫助下回到學校,他們都沒想到去個交流活動就失去了一個一同上學嬉鬧的朋友,全都情緒低落。
在把學生送回宿舍後,梅莉婭跟塞巴爾向老師作簡單報告,一眾老師才在這時得知菲莉婭的部份真相。讓這雪上加霜的是以海恩為首的董事會以此為契機向教育局通報二人疏忽導致學生身亡,這使二人面臨著牌照吊銷並且失業的風險,梅莉婭更可能因此離國回到北境去。
格拉漢原以為自己會因為菲莉婭被弗萊迪折磨,但是他就似人間蒸發一樣消失不見,完全沒有人在宿舍見到他,除了收到菲莉婭遇難的早上差點要把賽蓮妮殺死,幸好被亞魯特拉住了才沒有釀成傷亡。
只是本應因為損壞學校公物及企圖對學生造成性命威脅而接受處分的弗萊迪卻在訓導老師前來找他之前就不知所蹤,這一切都讓訓導老師之一的莎蓮感到不安,甚至向校務處獲得弗萊迪的地址,並要求格拉西亞一同前往。
而弗萊迪本人正在撒卡比爾回家的路上,他無法相信菲莉婭就此葬身大海,自己還未能為她做任何事,亦未能讓她離開這個家。
他已經失去活著的意義了,弗萊迪踏著沉重的步伐,回想著與菲莉婭一同生活的時光。
當弗萊迪得到菲莉婭這個新家人時,他與菲莉婭只有四歲。大概是因為山火事件造成的衝擊及創傷,菲莉婭失去了在山火事件以前的記憶。除此之外,就是嚴重的自我封閉——不論弗萊迪怎麼逗她,她永遠都只露出那空洞的表情,就似弗萊迪面對的不是活人,而是一個等身大的人偶。
直到鄰家的少年闖入,才讓菲莉婭慢慢變得似個人,但這只是從一個極端跑到另一個極端而已。
若說弗萊迪初初認識菲莉婭時的她是個對外界毫無反應的人偶,那麼與那位少年相遇後,菲莉婭就慢慢成為了會為同伴捨身、絲毫不顧自己的瘋子。
那位少年聚集著其他鄰居孩子,連同弗萊迪跟菲莉婭一同組成了後來聲名遠播的孩子團——亞爾迪亞探險隊。
或許是身為創辦人的少年夢想成為能夠四處旅行、行俠仗義的冒險者,他常拉著孩子們跑到亞爾迪亞城邦內一個冒險者公會中尋找各種只有D級冒險者才能承接、看來相當兒戲的找貓、採藥草等等無傷大雅的小委託。
有時扮演正義使者去為孩子們抱打不平,甚至跟混混扭打起來,他很記得菲莉婭常常因為保護同伴受了最多傷痕導致他與那少年被母親責罵,因此弗萊迪常常留意著菲莉婭不讓她受傷,結果被朋友們開玩笑說他們未來會是夫妻。
有時則會皮調地戲弄某大叔家的惡犬,害大家被狗追咬。
這段時光可說是大家最快樂的日子,直到那件事發生。
那時弗萊迪與菲莉婭八歲,是已經懂事的年紀,之前一直都哄騙孩子們雙槍為模型槍,但難保有一天會走火。都是因此父母就把那雙槍型魔導具拿走,不久就傳來弗萊迪那撕心裂肺的慘叫。
弗萊迪能清晰的感受到自己渾身都被火焰燃燒,皮膚及貼近表面的肌肉因為被高温摧毀、刺激到神經而不斷發出疼痛的感覺。
他不明白為甚麼自己突然被焚燒,自己只是一如既往的跟菲莉婭玩耍,然後自己就燒起來了。很快他就失去意識了,最後映入眼簾的因為朋友突然燒起來而哭起來的菲莉婭。
他不知道自己到底昏迷了多久,反正醒來後他就看見自己那燒個全身毀容、神經損毀的身體躺在附近的病床。媽媽亦非常高興地擁抱著醒來的他,而他亦發現整個房間少了一個人,因此他亦從媽媽得知他會被焚燒的原因——菲莉婭。
這一切都讓他感到晴天霹靂——為甚麼?我們不是親密無間的家人兼朋友嗎?為甚麼要這樣對我?還要把我的身體弄成這鬼樣子,到底是為甚麼?
震驚、被背叛,化成一個又一個疑問繫繞在弗萊迪的心中,但這一切都無法得到解答,因為她已經被當作魔鬼降世丟出家門自生自滅。
但是生活已經發生翻天覆地的變化——原來團體的孩子們直覺太敏銳了,很快就因為弗萊迪身上的恐怖谷效應而疏遠他,整個團體亦開始分崩離析。
在被孤立的同時,他亦承受著被陽炎灼燒的後遺症——燒傷的傷口被火焰徹底摧毀,已經失去了修復能力,使他不論何時都感受到莫大的痛楚,而這亦摧殘著他那幼小的心靈。
在這時候,他才再次見到菲莉婭。
不知道她到底在街上流落了多久,總之身上穿著已經開始發臭的破布衣服、變得披頭散髮,使弗萊迪完全無法認出她。若非她打跑了把弗萊迪視為異類排擠欺侮的孩子,並以那不知是長期缺水而變得沙啞的聲線叫喚著他的名字,以及那過於異常的左眼,恐怕他完全不知道眼前那野孩子從何來。
見到她之後,弗萊迪並沒有把心中疑問問出口,反而是把一切屈辱及憤怒全都傾瀉在她身上。
「都是因為你我才會變成這鬼樣子!」
「你害我被大家當作怪物疏遠!」
「為甚麼你不跟你父母一同死在山火之中啊!」
隨著弗萊迪不斷謾罵、菲莉婭毫不反抗,他越罵越兇,甚至罵出了差點讓他後悔終生的話:「你這怪物給我去死啊!」
菲莉婭聽了雖然毫無表情,但恐怕她已經因為燒傷弗萊迪的事件再次封閉自我吧?
只見她頭也不回地衝出馬路,剛好有輛大貨車駛過。那種距離及菲莉婭當時的身形根本無法讓司機注意得到,結果菲莉婭被撞飛了,她就似被足球員踢飛的皮球一樣飛到空中旋轉了好幾圈才狠狠地摔到地上。
這景象把弗萊迪徹底嚇住了——儘管他們都是孩子,但在亞爾迪亞探險隊的經歷讓他明白這樣被大型貨車撞飛,根本不可能存活吧?
他慌張地跑到菲莉婭身邊,菲莉婭那時的身體狀態如同夢魘一樣刻在他的腦海中——已經瘦小、營養不良的身軀被那鐵皮巨獸猛撞後,全身關節以一種詭異的方向扭曲,有部份更是可以看見骨頭從中插出來,她的臉龐亦被撞得滿臉血,其中一邊的臉龐理論上應該已經因大幅骨折而塌陷。
從她那氣若遊絲的呼吸聲看,她已經奄奄一息。
意識到自己差點就殺死菲莉婭,弗萊迪嚇得跪在地上,並不斷搖晃菲莉婭的殘軀,想要把她叫醒。
我只是一時氣話而已,你不要死!拜託醒醒!
弗萊迪嚇得甚至差點要哭出來了,就在他快要放棄希望時,菲莉婭的身軀亦以他無法理解的方式修復——一切就似在回溯她的身體狀況一樣,骨折慢慢掰回去、被骨頭刺穿的皮膚慢慢修復至完好無缺、原本因為骨折而塌陷的臉龐亦因為骨頭修復而恢復,血迹亦似是被施加魔法一樣蒸發掉。
在這一輪不可思議的事情發生後,菲莉婭的呼吸亦從原來的奄奄一息變回正常呼吸。不久,不知何人呼叫過來的救護員,為她作簡單檢查後,確認她平安無事,這才讓弗萊迪放心下來。
在救護人員離開後,菲莉婭才緩緩醒來。看見這事發生的弗萊迪緊緊抱著菲莉婭,不斷對她道歉。只是她的反應讓他更加後悔自己當初說出那些氣話:「弗萊迪你到底幹甚麼?發生了甚麼事?」
她好似完全遺忘了自己剛剛被弗萊迪惡言相向,是起死回生的副作用?還是被大貨車撞擊所致?但這都不重要了,弗萊迪只把這一切當作偶然發生的奇跡,不會再發生了。
或者是帶著曾經殺死菲莉婭的負罪感,他才會更希望菲莉婭能活下去並得到幸福,並且用盡一切方法去保護她。
現在他已經回到家門口,他走進家門,走上二樓,那裡有具人型躺在床上——他全身都是燒傷的痕跡,手指及腳指已經不復存在,身上插著無數導管用以輸送營養液,頭上戴著一頂金屬製的帽子內側有著無數電極。
帽子連接的設備屏幕上正在顯示弗萊迪眼前的景色——沒錯,弗萊迪的身體正是眼前那具躺在病床上的人型焦炭,他一直以來與人接觸的身體則是一副由國家秘密研發的兵器的副產品。所以才可以把人骨掐碎、把枱扔到遠處等以常人看來不太可能做到的事。
而弗萊迪的目光正聚焦在維生器具的電線上——沒錯,他打算去陪葬身大海的菲莉婭。
但在他能伸手過去把電線一把扯斷之前,儀器內的魔晶石突然釋出魔素,魔素化作人型,正是米利安。
這把弗萊迪嚇得跌坐到地上。
未等弗萊迪恢復過來,米利安就開始自說自話:「要不是怕你死的話會讓她再也不想活下去,或者我會任由你去死。但在把她撈回來、確認生死之前,你不能死。」
「她未死?」
「無法確定,只知道在被轟雷擊打的海洋上會找到她。」米利安說罷就化作魔素鑽進器材離開,留下為仍能再見菲莉婭而發呆的弗萊迪。
未等他消化這一切,他就被破窗而入的莎蓮以蜘蛛絲紥成粽子帶走了。
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