少女與海豹 - 【第二站：動物市集──諸羅】不入獅窩，焉得線索(4) | Penana

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#27

【第二站：動物市集──諸羅】不入獅窩，焉得線索(4)

紳士之夜

May 3, 2022

165

9 Mins Read

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　　「謝謝你讓我們知道這些，瑪普小弟。要是不介意的話，讓我參一腳，看能不能爭取些什麼。要是牠們看得起我這隻聖騎士的話。」

　　反正哈絲蒂已經一腳踏進這場紛爭，就算現在想開小差，也無路可逃。看清當前的局面、認定尼德蘭一家為同一塊浮冰上的海豹後，瑞格翻身側躺，正準備思考後續對策時，只見哈絲蒂悄悄來到瑞格身旁，蹲下身子、目光緊盯瑞格的肚皮不放。

　　「師父……」

　　哈絲蒂遲疑半天，就是說不出半句話，顯然是對即將發生的種種感到徬徨。不過，哈絲蒂或許是個衝動、行事欠缺思考的孩子，但她可不會對做過的事有過懊悔，尤其是助人擺脫煩惱一類的大事。

　　作為看著哈絲蒂長大的海豹好夥伴，瑞格對此深信不疑，一邊望向端著茶盤、緩緩步入後室的瑪普‧尼德蘭，一邊回應哈絲蒂的呼喚：

　　「怎麼了？傷口還痛嗎？」

　　哈絲蒂沒有開口，而是以搖頭代替回應，一雙大眼與瑞格相互對視。出於身為長輩的責任心，瑞格翻正身子、發出清嗓的咕咕聲，隨後提出自己的猜想：

　　「擔心牠們一隻一把佛朗機、把這裡射成蜂窩嗎？」

　　哈絲蒂依舊沒有開口，使得瑞格只能依據她緊皺的眉頭判斷、決定後續的說話內容：「別擔心。對黑幫來說，喊殺喊打只是一種手段，不會一上來就上膛射擊的。除非我們先下手為強，就像剛才那樣。」

　　縱然是不善閱讀空氣的哈絲蒂，在瑞格刻意為之的提醒下，也難免雙頰一紅、意識到自己的一時衝動，帶給瑞格意想不到的麻煩。原本蹲坐在地的嬌小身姿，在此刻進一步的縮成一團，只差那雙大眼沒被埋沒。

　　「所以說。」當然，瑞格之所以提醒，絕非指責這般膚淺。「下次牠們來的時候，讓我來跟牠們聊聊吧。如果事情能在桌子上被解決，那真是再好不過。至於該說些什麼，我還得好好想想，免得到時候豹頭不對獅嘴。」

　　不出瑞格所料，當他道出後續的行事方針後，本應被羞愧包圍的哈絲蒂隨即探出腦袋、一臉不可思議的注視瑞格。

　　「怎麼了？」

　　「沒什麼。」哈絲蒂搖頭，嘴角勾起微笑。「只是覺得，不管師父有沒有想，到時候肯定能說出讓毛毛獅閉嘴、乖乖認錯的話。」

　　「怎麼可能？我又不是辯論家。」瑞格莞爾。「我能做到的，只有弄清楚這件事情的前因後果、盡力跟獅子們達成共識，好讓我們全身而退，繼續找我們要找的東西。」

　　聽到這裡，哈絲蒂不顧禮節、呈大字型躺下，向天花板長嘆一口氣：

　　「明明只是來找地圖，卻落到這種下場。師父，我是不是、不適合跟您一起旅行啊？」

　　「絕無此事。」確定客廳只剩他們倆，瑞格來到哈絲蒂身旁，面目慈祥地說道：

　　「誰沒有年輕過？又有誰沒有第一次？只要妳肯待在我旁邊、看我怎麼做，這一切的一切，一定能變成妳成長的養分，使妳變成夢想中的旅行家。」

　　為了不讓哈絲蒂繼續胡思亂想，瑞格決定加大力道，派給哈絲蒂一件重要任務：

.

　　「接下來，我打算借住在這裡，省得獅子們繞一圈來找我們。所以，把行李搬過來的任務，就交給妳了。」

.

　　至於八軒漁吉那邊，妳把這個拿給他。催促哈絲蒂盡快上路的同時，瑞格不忘呼喚哈波之光，將心中想到的說詞濃縮至光球中，交由哈絲蒂代為轉送。不為別的，正是向海豹好兄弟提醒事態的變化，以防所有可能的突發狀況。

　　「那麼，我出發囉。」

　　確定光球被妥善地收在口袋中，哈絲蒂隨即奪門而出、往客棧方向直奔而去。

.

　　「唔──，好悶、好熱……不行！得快點回去拿行李。」

　　循著來時的路線前進的同時，哈絲蒂不忘避開花毛雞的視線，以免再度陷入宗教狂熱的漩渦中。

　　然而，正因為哈絲蒂謹記這番叮囑，導致她完全沒有發現，一群花毛雞正不約而同地離開自家、店鋪，悄無聲息地往港口所在的方向行進。

.

　　§

.

　　當瑞格注意到不對勁，悄悄地趴上窗台、透過窗簾的縫隙向外看去，一幅出乎意料的景象映入眼簾。

　　「牠們是來尋仇的嗎？不對，就算是尋仇，未免也穿得太過正式。」

　　目睹身穿漆黑西服、頸打蝴蝶結的花毛雞成群結隊，井然有序地走在街道上，瑞格不免會聯想到昨天那場遭遇戰的延續。然而，隨後趕到瑞格身旁、加入觀察行列的瑪普‧尼德蘭只看了一眼，隨即推翻瑞格的猜測：

　　「請放心，瑞格先生。牠們是葡雞幫的雞仔，是出了名的無神論者。牠們會出現在這裡，肯定跟昨天的事情無關。」

　　若瑪普‧尼德蘭所言不虛，瑞格確實不用過度戒備，但上述說法仍舊無法解釋，葡雞幫為何選在今日，勞師動眾的出現在人煙相對稀少的市郊。除非……

　　「咕、咕咕──！」

　　來不及做進一步的思考，群雞忽地高聲啼叫，為向來寧靜的市郊帶來前所未有的嘈雜，直到隊伍的核心抵達尼德蘭家門口，這才與腳步一同止歇。

　　「敢問，是否有隻海豹聖騎士在此間作客？咱家幫主有事想向他請教！」

　　囂張如葡雞幫，牠們無視自己的作為是否會為鄰里帶來麻煩，自顧自地拿出大聲公、朝木屋方向發起提問。很明顯的，牠們透過某種未知的管道，從而知悉、掌握瑞格的行蹤。

　　至於那個管道源自何處，牠們的幫主又想問些什麼？此時的瑞格已經沒有時間探究。面對牠們雞多勢眾的邀約，瑞格默默的爬下窗台，向一旁的瑪普‧尼德蘭叮囑道：

　　「去陪你母親吧。既然牠們是衝著我來的，應該不會亂來才對。」

　　說罷，瑞格即刻啟程，往身後不遠處的木門爬去，完全沒注意到瑪普‧尼德蘭略顯遲疑的目光。

　　「那個，瑞格先生。」

　　三步併作兩步，瑪普‧尼德蘭趕到門前，似笑非笑的說道：

　　「至少，讓我幫您開門吧。」

　　「好喔。」

　　對瑞格來說，開門一類的小事尚且難不倒他，但一想到瑪普‧尼德蘭看出海豹的先天劣勢、主動上前幫忙的好意，瑞格只覺得應該欣然接受，而非拒之於門外。

.

　　木屋外，寬敞、足以容納兩台馬車並行的的土黃色街道上，因為雞群的出現而染上各種鮮豔色彩，進而使得瑞格灰底黑斑點的毛皮更加顯眼。

　　「本豹瑞格，歐羅佳的旅行聖騎士！」

　　不等對方有所反應，瑞格當即拍打肚皮、呼喚燈籠大小的哈波之光，使午後陰鬱的街道明亮如正午。如此一來，不僅自己的身分獲得不容質疑的證明，更讓雞群中的懷疑目光徹底消散。

　　「喔，就是那道光。不愧是海豹聖騎士，為世間帶來愉悅的友善動物。」

　　此話一出，雞群的躁動戛然而止，無數豆丁大的目光紛紛往雞群中心匯聚，進而讓瑞格清楚意識到，那句讚嘆正是來自於葡雞幫的幫主──雞群中唯一一隻身材高壯、脖子長度足夠打上領帶而不拖地，擁有七彩頭冠的公雞。

　　「初次見面，本雞達茄馬，乃是此地花毛雞一族的共主。」

　　踩踏花毛雞一族獨有的悠閒步伐，自稱達茄馬的公雞試圖打造自身尊爵、不凡的優雅形象。可惜牠終究無法擺脫鳥禽的生理機制，雞頭在行進的同時不斷前後晃動，與牠故作典雅的發言格格不入。

　　「葡雞幫幫主威名，縱然是初來乍到的本豹，亦覺如雷貫耳。今日一見，果然名不虛傳。」

　　遵循聖騎士一貫的溝通原則，瑞格果斷道出方才聽來的資訊，並混雜些許制式辭令，聽得達茄馬不禁仰頭大笑、盡顯心中的得意。

　　「聖騎士瑞格過獎了。不過，既然是您的肯定，本雞也只好虛心接受。」

　　「用不著這麼饒舌。」瑞格提醒：「叫我瑞格就好。」

　　「悉聽尊便。」達茄馬點頭致謝，同時不忘補充說明：

　　「那麼，你也只管叫我達茄馬吧。」

　　簡短的寒暄結束，達茄馬終於來到瑞格面前、在僅有半隻豹身的距離下四目相對。

　　沒有人知道接下來會發生什麼，尤其在哈波之光逐漸消散、街道回歸陰鬱的瞬間，達茄馬表面上仍故作矜持，實則引誘瑞格率先開口的謎樣行為，為接下來的談話增添更多變數。

　　「那麼。」瑞格尚未釐清對方的來意，只能按照對方的節奏，率先開口問道：「是什麼樣的事情，讓達茄馬特地光臨此地、與本豹見上一面？」

　　「咕──，其實也不是什麼大事。喔，不對，就某種角度來說，這事情確實夠大條。」

　　見對方主動詢問，達茄馬彷彿吃到肥嫩蚯蚓、整隻雞不禁心花怒放，只差沒有當眾表現出對應的肢體動作。「咱們都是明白人，本雞也就不囉嗦了。」

　　甩了甩自傲的七彩頭冠，達茄馬直奔主題，向瑞格遞出橄欖枝：

.

　　「聽說，你不贊同荷獅幫在這裡的所作所為，對吧？要不這樣如何？由本雞擔當東道主，讓你跟荷獅幫幫主──朱安娜女士見上一面、好好把話講開，如何？」

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Table of Contents

#1 第一站：虎鯨獅狼大鬧熱蘭村──出門遠行，一人一豹足矣

#2 第一站──活魚三千五，旅宿一千七？

#3 第一站──找海豹捉虎鯨，有去無回！？(上)

#4 找海豹捉虎鯨，有去無回！？(下)

#5 第一站──明知海有鯨，豈能隨口應？

#6 第一站──縱然日月無光，道路依舊存在(上)

#7 第一站──縱然日月無光，道路依舊存在(下)

#8 第一站──以哈波之名，抓住那頭虎鯨！(上)

#9 第一站──以哈波之名，抓住那頭虎鯨！(下)

#10 第一站──鯨豚之主，國姓爺也(上)

#11 第一站──鯨豚之主，國姓爺也(下)

#12 第一站──既立誓約，定當遵守流傳之

#13 【連載預告】第二站：動物市集──諸羅 (預計於3月中開始連載)

#14 【第二站：動物市集──諸羅】無論深山密林，必有巨蟒能吞鹿

#15 【第二站：動物市集──諸羅】諸羅市區，大夜市也(上)

#16 【第二站：動物市集──諸羅】諸羅市區，大夜市也(中)

#17 【第二站：動物市集──諸羅】諸羅市區，大夜市也(下)

#18 【第二站：動物市集──諸羅】小小諸羅，遍地修羅(上)

#19 【第二站：動物市集──諸羅】小小諸羅，遍地修羅(中)

#20 【第二站：動物市集──諸羅】小小諸羅，遍地修羅(下)

#21 【第二站：動物市集──諸羅】遍尋不著莫煩惱，此間或在小屋中(上)

#22 【第二站：動物市集──諸羅】遍尋不著莫煩惱，此間或在小屋中(中)

#23 【第二站：動物市集──諸羅】遍尋不著莫煩惱，此間或在小屋中(下)

#24 【第二站：動物市集──諸羅】不入獅窩，焉得線索(1)

#25 【第二站：動物市集──諸羅】不入獅窩，焉得線索(2)

#26 【第二站：動物市集──諸羅】不入獅窩，焉得線索(3)

#27 【第二站：動物市集──諸羅】不入獅窩，焉得線索(4)

#28 【第二站：動物市集──諸羅】不入獅窩，焉得線索(5)

#29 【第二站：動物市集──諸羅】勸獅不成，被牛撞(1)

#30 【第二站：動物市集──諸羅】勸獅不成，被牛撞(2)

#31 【第二站：動物市集──諸羅】勸獅不成，被牛撞(3)

#32 【第二站：動物市集──諸羅】勸獅不成，被牛撞(4)

#33 【第二站：動物市集──諸羅】勸獅不成，被牛撞(5)

#34 【第二站：動物市集──諸羅】勸獅不成，被牛撞(6)

#35 【第二站：動物市集──諸羅】亂上加亂，唯悅不亂(1)

#36 【第二站：動物市集──諸羅】亂上加亂，唯悅不亂(2)

#37 【第二站：動物市集──諸羅】亂上加亂，唯悅不亂(3)

#38 【第二站：動物市集──諸羅】亂上加亂，唯悅不亂(4)

#39 【第二站：動物市集──諸羅】亂上加亂，唯悅不亂(5)

#40 【第二站：動物市集──諸羅】亂上加亂，唯悅不亂(6)

#41 【第二站：動物市集──諸羅】亂上加亂，唯悅不亂(7)

#42 【第二站：動物市集──諸羅】結果──騷動過後，終歸平靜

#43 【第二站：動物市集──諸羅】後記

#44 【公告】少女與海豹的旅行仍在繼續，但尚未抵達下個目的地

#45 幕間故事──瑞格的羅曼史(1)

#46 幕間故事──瑞格的羅曼史(2)

#47 幕間故事──瑞格的羅曼史(3)

#48 幕間故事──瑞格的羅曼史(4)

#49 幕間故事──瑞格的羅曼史(5)

#50 幕間故事──瑞格的羅曼史(6)

#51 幕間故事──瑞格的羅曼史(7)