Faiz berpaling pantas ke belakang khemah.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsYxIDdkTDz
Tak ada sesiapa. Hutan gelap dan diam. Hanya daun-daun yang gugur perlahan dan bunyi angin yang lalu tanpa arah. Tapi dia pasti tadi dia dengar… langkah kaki.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ74CwfWZJ2o
Dia cuba yakinkan diri, mungkin haiwan. Tapi langkah itu berat. Teratur. Seperti manusia. Dan lebih menyeramkan — seperti ia tahu dia sedang duduk di situ.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcbXyjqY6A0
Faiz bangun perlahan-lahan, buku nota “Jurnal Pendeta Darah” masih erat di tangannya. Dia masukkan ke dalam beg galas. Nafasnya masih laju. Jantungnya seolah-olah mahu pecah dari dada.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ZRllTcwbv
Dia putuskan untuk keluar dari kawasan khemah. Tapi bila dia berpaling — laluan ke arah sungai sudah hilang.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoG4qfTfvKd
Denai yang dia lalui tadi… tak nampak. Pokok-pokok berubah arah. Hutan di sekelilingnya jadi lebih tebal, lebih gelap, seolah-olah tempat itu bergerak bila dia berpaling.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa6GzmT1N7z
“Takkan aku sesat?” dia bisik sendiri.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ01fKZaUSYS
Tapi makin dia berjalan, makin banyak pokok berdiri di hadapannya — seperti hutan itu menolak dia masuk lebih dalam.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlLAHsm2lfA
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1HPMR8ZKJ3
Langit mula gelap walaupun baru jam empat petang. Kabus turun perlahan, menutup pandangannya. Bau tanah lembap makin kuat — kali ini bercampur bau hanyir. Macam bau besi berkarat.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0goqtK2zhW
Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, dia nampak sebuah pondok kayu lama.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ6rRUa4TIy
Papan-papannya hitam dan reput, tapi masih berdiri. Di tepi pintu pondok, tergantung sesuatu — segumpal daging kering yang diikat dengan tali rafia. Ada lalat menghurungnya.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLJp0TamFxT
Faiz hampir termuntah.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ025KE76eF9
Tapi dia tetap melangkah masuk. Mungkin ada sesuatu di dalam. Mungkin jawapan.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxUkUyNvuPD
Dalam pondok itu gelap. Dinding dalamnya penuh dengan lukisan aneh — seperti simbol atau mantera. Ada satu lambang yang berulang-ulang — lingkaran dengan empat titik dan pisau menembusi tengahnya.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAbNK0eVNee
Di tengah lantai, ada satu tong besar berisi cecair gelap. Baunya… busuk dan tajam, seperti darah basi.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlhTxjLMFXT
Faiz melangkah ke tong itu, dan menjenguk.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsjvEwEfBYe
Apa yang dia nampak… bukan sekadar air. Ada cebisan tangan manusia. Gigi. Dan mata. Mengambang perlahan seperti sedang tidur.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzXwJzYfik9
Dia undur dua langkah, terjatuh, dan buku dalam begnya terkeluar. Jurnal Pendeta Darah terbuka sendiri — seperti ditiup angin walaupun udara di dalam pondok itu senyap.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtC9LkEpqJE
Faiz baca tulisan di muka surat yang terbuka:
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDzTTMelf9J
“Darah pertama membuka mata. Daging ketiga membuka jalan.
Apabila kelima-lima tubuh bersatu, maka pintu lama akan terbuka semula.”
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV9TF9CqOwA
Dia terus tutup buku itu dan bangun. Nafasnya pendek. Mulutnya kering.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjTO4i2NnU2
“Kelima-lima tubuh…?” Dia berbisik.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡushVXRD3nN
Baru kini dia sedar — mereka berlima yang hilang dulu.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSd2Uzg4Oin
Adakah dia satu daripada lima tubuh itu?
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtLPiYRaqWi
Atau dia yang terakhir, yang belum dikorbankan?
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxXWyd2cBP7
Faiz terus keluar dari pondok. Dia tak tahu arah, tapi dia tak peduli. Dia hanya mahu keluar dari tempat itu. Tapi setiap langkah seperti kembali ke tempat yang sama. Hutan berulang. Pokok sama. Kabus sama.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBjxi0jGRo0
Dia mula menjerit.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvUqAgVyzR4
“WOI! ADA ORANG?!”
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0atz75Wifs
Tiada jawapan. Hanya gema suaranya sendiri… yang kembali dengan nada lain — lebih perlahan, seperti suara orang lain yang meniru suaranya.
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxNUqvUxhfC
Faiz terduduk. Tangannya menutup telinga. Dalam bisikan kabus, dia dengar satu suara…
73Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTUmLJu3ZGK
“Kau dah balik, Faiz… kami tunggu lama.”
ns216.73.216.213da2
