“砰！”他又一次試圖做出那個“指尖劃過心弦”的動作，結果手肘猛地向後一撞，狠狠砸在旁邊懸浮的一個裝飾用的小型黑曜石棺槨道具上，發出沈悶的巨響。
角落里，那口被撞歪的備用道具棺材的蓋子，悄悄掀開了一條縫隙。一只蒼白纖細、帶著蕾絲袖口的小手伸出來，試圖把蓋子拉得更嚴實一些。瑟蘭·星露把自己蜷縮得更緊，如同受驚的蝸牛縮回殼里，只希望這粉紅色的地獄早點結束。五百歲高齡的骨頭，跳這種蹦蹦跳跳的動作，真的不會散架嗎？
“瑟蘭·星露！”路西恩·魅影那帶著一絲慵懶笑意的聲音，如同鬼魅般在凝重的空氣中響起，瞬間打破了瑟蘭的鴕鳥幻想。路西恩根本沒往棺材那邊看，他正對著鏡子，練習著一個標準的、電力十足的wink，嘴角彎得恰到好處，仿佛天生就該站在聚光燈下。“我們的小忙內好像有點…骨質疏松的擔憂呢？”他輕飄飄地說，紫羅蘭色的眼眸里流轉著洞悉一切的光芒，“躲在棺材里念叨‘五百歲跳女團舞會骨質疏松’…哎呀呀，這可不行哦，長老會生氣的。”
“瑟蘭！”塞繆爾的猩紅教鞭瞬間指向那口微微顫動的棺材，能量鞭梢爆出劈啪的電光，“給我滾出來！再偷懶一次，我就讓你在真正的棺材里跳夠一百年！”
棺材蓋“哐當”一聲被徹底掀開。瑟蘭慘白著小臉，跌跌撞撞地爬出來，蕾絲襯衫的領口歪斜著，深紫色的眼睛里蓄滿了羞憤欲死的淚水，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
與舞蹈煉獄的嘈雜形成鮮明對比的，是隔壁聲樂室的死寂。不，並非完全的死寂，而是一種更為折磨人的、仿佛能凍結靈魂的“聲音”。
艾德里安·夜詠站在房間中央。他的面前沒有麥克風架，只有冰冷的空氣和環繞的吸音壁。他微微仰著頭，蒼白得近乎透明的脖頸拉出一條優美的弧線，薄唇微啟。
沒有歌詞。
只有一種低沈、悠長、仿佛來自無盡深淵的嗡鳴，從他喉嚨深處流淌出來。那不是人類聲帶能發出的聲音，更像是某種古老的、用於安撫亡靈或引導獻祭的魔咒低吟。聲音並不大，卻帶著一種穿透骨髓的冰冷力量，如同無形的冰潮，緩慢而無可阻擋地彌漫開來。
啪嚓！
天花板上，一盞懸浮的水晶玻璃燈盞，內部結構發出不堪重負的呻吟，瞬間炸裂！細碎的晶屑如同冰晶般簌簌落下。
緊接著——
啪嚓！啪嚓！啪嚓！
如同被推倒的多米諾骨牌，房間內懸浮的、鑲嵌在墻壁上的玻璃燈盞、裝飾品，一個接一個地應聲爆裂！晶瑩的碎片濺落在冰冷的地板上，發出清脆又絕望的聲響。整個聲樂室的光線都隨之黯淡了幾分，只剩下塞繆爾投影散發的、令人不適的猩紅光芒。
“停——！！！”
塞繆爾投影的聲音帶著一種近乎崩潰的尖嘯，強行打斷了那凍結靈魂的魔音。投影劇烈地波動著，猩紅長袍無風自動，顯示出其操控者此刻暴怒的心情。
“艾德里安·夜詠！你是想把整個劇場都唱成亡靈的安魂曲嗎？！”塞繆爾的聲音因憤怒而扭曲，“人類！我們的‘觀眾’！他們脆弱得像玻璃！你那該死的‘永眠魔咒’會直接把他們唱成沒有思想的活屍！我們要的不是行屍走肉！我們要的是活生生的、沸騰的、能貢獻信仰的愛！”
他投影的手指幾乎要戳到艾德里安冰冷無波的臉上：“要酥！懂嗎？！要欲！要像最上等的血釀滑過喉嚨那樣，讓他們骨頭縫里都發癢！要讓他們聽了你的聲音，就腿軟心跳，恨不得立刻為你獻上一切！不是讓你把他們送進永恒的安眠！”
房間里只剩下玻璃碎片落地的余音和塞繆爾粗重的喘息。
一片死寂中，一個帶著濃濃睡意和懵懂的聲音試探性地響起，打破了這令人窒息的沈默。
“像…像這樣…嘬草莓奶的聲音…？”
所有人的目光瞬間投向角落里的萊斯特·月痕。他不知何時又有些昏昏欲睡，銀色的腦袋一點一點的。他似乎被塞繆爾的咆哮驚醒，茫然地擡起頭，下意識地模仿著記憶中某種聲音。他微微嘟起淡粉色的唇瓣，做出一個極其輕微、極其快速的吮吸動作，發出一個短促而柔軟的“啾”聲。
那聲音，帶著一種奇異的、毫無防備的純真感。
塞繆爾的投影猛地僵住，猩紅的眼睛死死盯著萊斯特，仿佛第一次真正“看”清了這個銀發的門面擔當。那眼神里有震驚，有錯愕，隨即，一絲混合著狂喜和算計的精光驟然亮起。
“對…對！就是這種感覺！”塞繆爾的聲音陡然拔高，帶著一種發現新大陸般的興奮，“萊斯特！保持住！就是這種…懵懂的、無意識的誘惑！像初生的幼獸吮吸乳汁！該死…這比艾德里安的魔音有價值一萬倍！記住它！把它融進你的歌聲里！所有人類都會為這個聲音發瘋的！草莓奶？很好！以後你的專屬飲品配額加倍！”
萊斯特困惑地眨巴著如同月光流淌的銀眸，似乎還沒完全理解自己無意中做了什麽。而艾德里安，只是厭世地瞥了萊斯特一眼，冰冷的唇線抿得更緊，仿佛周遭的一切喧囂都與他無關。
唯一顯得“遊刃有余”的是路西恩·魅影。他沒有參與舞蹈或聲樂的酷刑，只是斜倚在聲樂室冰冷的吸音壁上。他的面前懸浮著一面小巧的光屏，上面模擬著魔網直播間的界面，無數虛擬的彈幕和愛心符號飛速滾動。
路西恩對著那模擬鏡頭，臉上綻放出一個無懈可擊的、混合著神秘魅惑與恰到好處脆弱的笑容。紫羅蘭色的眼眸波光流轉，一個標準的、電力十足的wink精準地送出，嘴角彎起的弧度帶著一絲惹人憐愛的狡黠。
“姐姐們~”他的聲音刻意壓低，帶著一絲撒嬌般的沙啞，如同羽毛搔刮過耳膜，“投我一票好不好？救救魅影，離開這冰冷的棺材呀~投我，下次偷偷告訴你們塞繆爾長老的小秘密哦？”
甜膩的聲線在破碎的玻璃渣間流淌，完美得如同排練過千百遍。然而，在他背在身後、無人可見的陰影里，那只骨節分明的手，正死死地掐著自己的另一只手背！指甲深陷進蒼白的皮膚里，掐出幾道觸目驚心的、即將滲出血珠的深痕。那指關節因極度的抗拒和隱忍而繃得慘白，微微顫抖著。
甜美的笑容在臉上綻放，無聲的抵抗在黑暗中滴血。
午夜時分。
劇場，所謂的“休息室”，不過是七口冰冷黑棺呈環形排列的陰森空間。劇場外虛空的星光無法穿透厚重的壁壘，只有墻壁上幾處古老的、發出幽綠光芒的符文，提供著慘淡的照明。空氣里彌漫著陳腐的塵埃、消毒水，以及一絲若有若無、永遠無法徹底清除的古老血腥氣。
阿卡多癱靠在自己那口敞開的棺槨內壁上，沈重的絲絨禮服隨意地扔在一旁。他只穿著一件單薄的黑色襯衫，領口敞開，露出線條淩厲的鎖骨和下方那片被反覆灼燒、顏色顯得格外深暗的血誓符文。符文在幽暗的光線下，如同一個醜陋的、永不愈合的烙印。
他垂著眼瞼，血色的瞳孔里沒有任何光亮，只有一片沈沈的死寂。修長而骨節分明的手指間，正無意識地摩挲著一小塊冰冷的金屬殘片。邊緣鋒利，帶著被暴力撕扯的毛刺。那是他撕毀的議會最高委任書的一角——那紙宣告他成為血族利刃、戰場統帥的無上榮耀，如今只剩下這掌心大小的恥辱證明。
指尖劃過金屬冰冷的邊緣，帶來一絲微弱的刺痛感，仿佛只有這真實的痛楚，才能短暫地對抗那烙印在靈魂深處的灼燒和虛無。
細微的腳步聲在死寂中響起，帶著一絲小心翼翼的遲疑。
阿卡多沒有擡眼。
一團帶著柔軟氣息的陰影停在了他的棺槨前。萊斯特·月痕抱著一個半空的玻璃杯，里面盛著某種粉紅色的、粘稠的液體。他身上還穿著那件不合身的絲綢睡袍，銀發在幽綠的光線下流淌著微弱的光澤，臉上帶著剛睡醒的懵懂和一絲不易察覺的討好。
“隊長…”萊斯特的聲音很輕，帶著少年人特有的清潤，又因緊張而微微發顫。他把那半杯粉紅色的液體小心翼翼地向前推了推，幾乎要碰到阿卡多搭在棺沿的手。“給…給你留的…人類貢品…叫…草莓奶？”他努力回憶著那個陌生的詞匯，月光般的眼眸里閃爍著好奇與分享的微光，“他們說…比血好喝…甜甜的…”
阿卡多的目光終於動了動，從掌心的金屬殘片，緩緩移向那杯粉紅色的液體。那顏色在幽暗的光線下顯得格外刺眼，散發著一種廉價的、工業香精般的甜膩氣息。他扯了扯嘴角，那弧度冰冷而鋒利，沒有絲毫溫度。
“糖衣毒藥。”他的聲音低沈沙啞，如同砂礫摩擦，“萊斯特，睜開你的眼睛看清楚。議會把我們拖出戰場，剝去鎧甲，塞進可笑的禮服里…不是為了讓我們品嘗什麽‘甜甜的’貢品。”
他擡起眼，血色瞳孔如同兩口深不見底的寒潭，直視著萊斯特懵懂的臉。
“他們是要我們跪下來。用這張臉，這副皮囊，去搖尾乞憐。”阿卡多一字一頓，每個音節都淬著冰，“去當人類眼中光鮮亮麗的寵物，議會暗地里更聽話、更高效的血仆！用他們廉價的‘愛’，去喂養那群高高在上的、腐爛的‘永恒者’！”
萊斯特被他話語中的冰冷和尖銳刺得微微一縮，抱著杯子的手收緊了些。他下意識地低下頭，看著杯中晃動的粉紅色液體，銀色的長睫在眼瞼下投下一小片陰影。沈默了幾秒，他像是想起了什麽，又擡起頭，月光般的眼眸里，有什麽東西在輕輕流動，帶著一種奇異而真實的暖意。
“可是…隊長…”萊斯特的聲音很輕，卻帶著一種固執的疑惑，“那個小女孩…在劇場外…”
阿卡多的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
“她…很小，只到我這里。”萊斯特用手比劃了一下自己的腰，眼神變得有些遙遠而柔軟，“昨天…我的獠牙上，沾了一點…這個草莓奶。”他指了指杯子，“她…她就站在劇場外那個小小的觀察窗後面，踮著腳…很努力地踮著腳…”萊斯特下意識地模仿了一下那個踮腳的動作，“用她的小手，隔著厚厚的相位玻璃，很認真地…擦啊擦…”他的手指無意識地在虛空中輕輕擦拭著，仿佛還能感受到那層冰冷的阻隔，“她的眼睛…亮亮的…手…隔著玻璃，好像…很暖？”
“暖？”阿卡多下意識地重覆了一遍這個字眼，聲音里帶著一絲連他自己都未曾察覺的茫然。血族的世界里，只有冰冷的月光、粘稠的血液、鐵銹的兵器，還有…塞繆爾那淬毒的目光和灼燒靈魂的符文。暖？那是什麽感覺？
就在這短暫的、被一種莫名情緒侵蝕的失神瞬間——
“嗡——！！！”
鎖骨下的血誓符文毫無預兆地爆發出前所未有的恐怖灼熱！那感覺不再是針紮或烙燙，而是仿佛有一塊燒紅的烙鐵被生生摁進了他的骨頭里！劇痛如同海嘯般瞬間席卷了全身的神經！
“呃啊——！”阿卡多悶哼一聲，身體猛地弓起，手死死抓住棺沿，堅硬的指甲在黑曜石上刮出刺耳的聲響。額角瞬間滲出冰冷的汗珠。
幾乎在同時，塞繆爾那如同毒蛇鉆腦、飽含著狂怒和命令的意念咆哮，如同無形的尖刀，狠狠捅進他劇痛翻騰的腦海深處：
“阿卡多！廢物！立刻！馬上！帶所有成員到劇場集合！‘初舞台’——提前了！現在！！”
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