種之書 - 1-9 前往MIT

房間很安靜，只剩操作介面的背光在桌面上映出柔藍的光。嶺翔洗完澡後坐回書桌，繼續升級模擬模型，但進度停在同一段參數調整上，卡了快二十分鐘。

他重新整理程式時，腦中卻跳出齊曜辰之前說過的一句話。

「虛擬艙？那個感覺跟真的做愛差超多，根本不能比好不好。」

那語氣帶點玩笑，但不像是在虛張聲勢。反倒是一種經過後才敢說出口的語氣。

嶺翔原本沒放在心上，但現在，那句話忽然浮了起來。

他以前從沒真正想過「做愛」是什麼感覺。機構讓他接受了完整的性教育課程，對生理反應、姿勢、高潮類型都有學術性的描述。他知道身體怎麼運作，也知道什麼時候該做什麼。

但他從沒經歷過。

做愛。不是模擬或數據，而是真實的與某個人身體接觸與進入，到底會讓人感受到什麼？

他盯著桌面，猶豫了一下，打開平板，點進瀏覽器，開了個無痕模式。

手指在搜尋欄停住，他想了想，最後慢慢輸入：

「第一次做愛是什麼感覺？」

幾秒後跳出一堆連結，有文章，有影片，有人分享過程，也有人發問。

嶺翔看著這些文章與回覆，大多語焉不詳，充滿主觀形容。有的說像觸電、有的說像溺水、有的說第一次只是痛。他試著從中歸納出某種共通結構，卻發現那是一種無法被準確描述的東西。

做愛，這個詞對他來說始終是被制度包裹過的。

它有數據、有流程、有法律規範、有排卵週期和任務指派。

他被教導要成為能夠完成它的人，但從來沒被鼓勵去「想像它」。

可就在剛剛那一刻，他確實開始想像了。

不是具體的畫面，而是那份「吸引力」本身。

為什麼那麼多人渴望性？為什麼要寫那麼多小說、拍那麼多影片、用盡語言與身體去接近那種感覺？

性愛，似乎是人類最根深柢固的慾望之一。

可如果真是這樣，那人類為什麼會一路走到今天——

精子濃度逐年下降，自然受孕的比率持續低落，最後連繁殖這件事都要制度來接手？

如果這是我們的本能，為什麼它正在失效？

他把平板放到一旁，抬頭看著天花板，腦中浮現的是一個比性更深的問題：

人類是不是正朝著某種「親密退化」的方向進化？

也許是荷爾蒙變了，也許是壓力讓神經失靈，也許只是因為太久沒有真正需要彼此了。

有些人說，制度是為了拯救人類。

可他忽然想問——

到底是什麼先讓人類，失去了自己生下下一代的能力？

＊

澪照常整理完每日觀察紀錄。操作終端時，她看了一眼嶺翔當日的心理與生理反應參數，全部在可接受範圍內，穩定得幾乎無可挑剔。

但她的視線停留得比預期久了一點。

這幾天她有點太頻繁地注意到他的變化。她察覺自己開始過度關注他的語氣變化、情緒延遲、甚至小幅度的眼神偏移。

這不符合她以往的觀察模式。

她自我分析，認為那是一種保護欲。一個觀察員對長期接觸的種父產生的反應，只是心理投射的副作用。

更何況他還只是個孩子。嶺翔還不到十八歲，他還沒有執行過種父任務，很快就會去MIT，在他成年以前，甚至都不一定會再回來。

所以她不認為自己這些反應構成什麼問題。

那只是錯覺，一時的。

機構裡很多人都會出現這種短暫投射，只是她平常太冷靜，不太習慣這樣的波動。

她關上電腦，不再將這些事放在心上。

＊

從六月到八月，嶺翔幾乎每天都待在機構。

沒有重大任務，也沒有外部接觸。時間被切割得極為規律：早上進行資料建模、午後完成健身訓練，晚上則用來閱讀、寫作或研究。他有時會跟曜辰和澪一起吃飯。

他知道這段沉潛，是「過渡階段」。

他十八歲的生日將在美國度過。雖然合約仍在，雖然所有的數據連結與生理監控仍會持續運作，但他的身體將短暫離開這個國家、這棟建築、這套日復一日的系統。

他站在桃園機場的落地窗前，看著機坪上停著的白色機身。午後陽光落在玻璃上，映出三個人的倒影。

他拉著隨身行李，身旁是曜辰，還有澪。

曜辰看起來比平常安靜一點。他穿著便服，手插在口袋裡，像是陪朋友送機又有點不知道該不該開口。

「欸，到了那邊記得拍個照給我。」他開口，語氣像是隨便說的，但眼神是真心的。

嶺翔點點頭。「好。」

「還有……如果遇到什麼奇怪的室友，要記得第一天就立威，最好一開始就比他早起。」

曜辰的語氣恢復了一點調侃，嶺翔微微勾了一下嘴角，像是笑，但沒有出聲。

澪看著他，然後點點頭。

他背起背包，朝登機口走去。

他再次回頭，看到曜辰朝他舉了個手勢，像在說：「別太快長大。」

澪沒有舉手，但眼神始終落在他身上。

他忽然想到一件事：如果一定要給這一幕下一個標籤，這可能就是他人生裡，最接近「被父母送出國」的一次。

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飛機正在滑行。他靠著椅背，第一次真正意識到：他要離開這個島了。

耳邊傳來引擎聲的轟鳴，機身微微震動，朝跑道盡頭加速。他往旁邊看了一眼，窗外的地面在動，越來越快。

然後那一瞬間，地心的牽引鬆開了。

飛機抬頭、騰空。他從未經歷過這種感覺，整個人被交付給某個不可見的高度。

他看著窗外。

城市、港口、山脈，熟悉又模糊的輪廓像地圖一樣攤開。台灣島在他眼底慢慢縮小，被雲層與空氣擋住邊界。他盯著那片島嶼的邊緣，像是試圖記住那最後一個清晰的線條。

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1-9 前往MIT

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