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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLL4vkegXUe
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbQhiFvEQPT
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0WGolok7vw
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOoCDHF6Sdt
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZdB6vdTrHa
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnCwq6UKiak
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ54AMo8b8iA
——巴洛姆動亂。
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVEXBf8YiNH
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbLXMdhfvNJ
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFigJPmhQdS
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKjSX8hobhv
只知道，殺了，才能活下來。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc1T2gEhqLX
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdIyO2jzf73
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ7DlzqUokh
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOOSNZlScgc
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp66CiOBgWm
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEJfPRq3WIX
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTfiZYaTEXj
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcFw4FK8HiW
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvHcjkgyx5m
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBbUiQTEp4U
「……這種戰場，沒有正義。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqtYVUy8cRo
他轉頭。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRsIebrP8c5
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxqfit6Nq9Q
「亞利……」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1h12uWs3Hl
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZhpARi6BX2
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIs9NVqg7gJ
而他——51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2D3XYdrmjk
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgxKJa2vOcL
那時他就知道了。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ01dujWuxux
他的劍染了殺氣。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnqR135MJOK
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKVJ5FQa9e
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk8y3dtLIaj
這與亞利最大不同。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrAB98i7Tng
——他的劍沒有信念。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCcBQJkzeRJ
也因為如此，他選擇放下劍。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9QH8Jn5z9S
可現在，這場幻境不容許他放下。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe3W9MtvLqc
「……我不想揮這把劍了……」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAFrg7hAcPF
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPOyYQqtW01
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2rEi3HN3He
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡACC0OToma9
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWpYJ5xow3I
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSo6zm9kejw
一種，選擇不被吞沒的堅定。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0nck1UB29T
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTV1TQFxGrl
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWYkCPo2UDT
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgzs5jtmire
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWKGqBEmfTy
直到——51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFqa4rU0PZa
他聽見遠方有什麼聲音。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzuOWYJADSr
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7elIzWNrwP
——不是幻影。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUhGi2yEsbx
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzCp05MLaUG
「有人來了……嗎？」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnsTo4vQZeL
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuTrov6u8M2
手中的劍，微微顫動。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnNjs5sYH38
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaazY02TeDF
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXqoPR2V2bW
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo3BhNGy1S2
馬克威爾家。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwyfoEZvQTL
她曾經的家。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ27ANn5h7Ev
也是她用盡一切都不願回首的地方。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4tYSGEdJZf
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJMV3YH84lw
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgDdpr2o91n
那年，她八歲。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgVIFT7FBgU
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO2wnUbHxSe
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7jn2NabmtN
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy7C835HWCE
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFBLuSjx66M
那夜，母親走了。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBGznK5IXDY
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRyaKiIdvo9
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5FESFfPhi2
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU6etKio59D
不再是慈愛。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCEtwgkvuL7
而是監督。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡruJIvfX3g0
——或者說，畏懼。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd08y8MQ7lX
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuwRYNTR7HZ
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz5gRPSCXow
她以為，只要照著做，父親會回到從前。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjyGaEqsfUi
可惜，他沒回來。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgQD01KuQpH
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeSoExevPNh
——直到那年，她十七歲。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPaiqjcizYH
亞利來了。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy3f5pfOFM2
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFQSrlG0gKy
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZBz0YgAP4y
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYUXymUDpof
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhNbDNdkBwz
她以為這是最後一次了。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoBLUyws8BE
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeP0l5ckoDu
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgzbylNiyUW
在那一刻，幻境撕裂了。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdFrzIqJhLv
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡehucVsOVia
那道光不是神蹟，不是奇蹟。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo14848OnOl
是他的背影。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD3poihLhn3
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhIuXWAuUCG
光灑下來。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB1RIsRwW3w
她的身體突然發顫。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9AHh52NdFG
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgENT1WJgQl
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV5pmVv8fcE
那是一塊可以殺死自己的石頭。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaPQIlT4JS9
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj8UATkjOTQ
她蹲下，將臉埋進掌心。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN7sCiPDzZ5
這一刻，她終於明白。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV4qRVyF71O
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn25jdFcwOV
他曾經，是真的努力活過。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaQ53H5w5pd
曾經，是真的捨命救過她與母親。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2uOAwVTQPY
那份恩情，無法抹滅。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwB3dAo7Rxw
她不會原諒他。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlIQKQ2qHP5
但她也不想再否定自己的存在。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs5vgGy4wUe
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDsRDHCEOPw
「我……並不是錯誤。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQhLEbzvcfw
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMg8tMrmy0U
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPlic4AQUVs
但她已不再畏懼。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr5odDKRoxP
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhU8DtqDCUg
亞利。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpMZ0rL3TLK
——她的光。
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