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第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6q7RN87wiU
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsocak4vNM1
結果，依然是空手而回。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb6DlGo4hU6
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ76GT8on3CE
「我聽人說……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN4t1Yio1T1
「那天只活了一個……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCbXvFtGzF8
「是從天上掉下來的火柱……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8m0vGnhPxg
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4xn423umDU
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXyLAzc6wdR
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFf9gJk30ef
「……妳怎麼來了？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNoFakdp407
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6GgUEYFRNj
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYYyDH7Y6Kw
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR0vcgjsYvg
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7AtHcHnF4h
「我下令廚房準備的。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡly5YGdSVkF
「那就當作是妳做的吧。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3slUrQSlrf
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvMCN24NGzu
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWFF5dnva9H
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtBpUjBDZ3z
「有效嗎？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhwj9LvSog8
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOyUevtmUvd
米莉亞笑了。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVP1nq8kpld
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLeY94777bg
「——敵襲！是、是盜賊！」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTbjPibJ1a3
亞利瞬間抽劍。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4F9PJdRaRL
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnmBxfyB0cL
據點，已被包圍。
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火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsqij5dGIAR
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeDF8NGIJzY
「你是……？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNwgq6Hf6RV
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR46DFg0XDk
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCaW1L9S3IF
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrSqHkbvXqb
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbjanQbPbNW
「你要的是她？」亞利低聲問。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0YOs64DdlV
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf5MBQwqMWI
亞利眼神轉冷。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwQf0y7wEra
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjyTWChaEOU
「閉嘴。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlNM1d39xAh
亞利低聲道。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLv0QQTrkcb
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhDyJK4aKJT
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
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斧與劍交擊，火星四濺。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl2pJ16vRye
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ34czXfbg9K
「小子，這不是宴會——」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZnwkg3gqEP
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm6owi4FizT
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdJ6Wklsu7K
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb1mrkBvn6P
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTq09QZkh39
「……這股力道……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5FDRUqQPft
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxGP55pY7Fp
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2HfMTln857
「你是……他的兒子……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZrJbw9LpQr
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1kGmduH7wM
——轟！35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtXVd9hsnoI
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7sTzh3E2jW
下一刻，龍吼震耳。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ44hiuXkAf0
他們都看見了。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDRztsyZeew
那隻「龍人」——35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcgkqtRHJJM
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrZ6p6Betjv
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxSOTZk1XBH
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPqW9FOJjEz
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ048o1yM8g7
——這是命運挑戰。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzihnfQGV8q
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFeoJSRW1wn
「亞利——別去！」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYd4LgPRDiy
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCWEIAyRdM2
亞利一震。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKvamwXLl6C
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd1wRUSjZd1
他想起她說過的——35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhok7jsFtwt
「比起龍人，這個家更危險。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtKyDtbJZd1
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWYp1dbASXT
「……可惡。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk0gAGR8m07
亞利收劍，一手抱起她。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsOnzzeQVdO
「抓緊了。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyAu3w2tTvq
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv3vfHpYplS
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
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山林間烈焰翻騰，屍骸四散。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZZdLZ8bAUA
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHj9uDkSjAD
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡalq5DIK8L4
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIQS1HIlCQ5
漢斯站在屋前，雙手負背。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtFXUtniDER
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNufhpq86Pc
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM2Byu1NHxs
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmYuRPxmrRa
空間顫動。世界開始倒轉。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7QcZNM9owx
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風景變了。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsjPmaenc03
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfGlDUSsjFP
那是半月前的深夜。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuBHW1MmUQY
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7ANUIy06gt
然後，門開了。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPHYYb3yzQI
不是被敲開，而是被砸破。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq3sQReBz4M
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFlNnMPjvz1
火被點起。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf79f0W2lsA
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHsz6Wb0wq1
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5UJkVzHpnP
這不是推理，這是事實的重播。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfqJlGTixYf
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkW5o7AXRfW
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe4TuXq6wj3
「滅口。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR8HytfA8gs
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjpPADtbBGV
畫面再次變化。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4uCEKDJrhW
第二天的清晨，屋內靜悄悄。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWvXcEioEWO
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9evgXKtmEe
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSttE8vuqy6
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeUD25ME7bR
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWHfTkzpzST
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdmSweQaKmR
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc8sJNFCUPq
「……實驗觸發型異變。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUOTln1JTNk
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNAN7fzAla4
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2EFhGHpMJm
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTYn9Oe8A43
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPSBtUgNk6T
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDE9yqL1M0O
他語氣如列清單：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuXrrMAO09R
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvV4udnZs2w
他低聲念了一句：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2lVjZhqefG
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfKCWXMPNPt
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvK2aFEIQTW
不是植物。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb2P2G2whIU
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi7jVMF4CDH
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRYm2OUuNff
世界靜止一瞬。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCXBZTvlFlv
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGsOmF0ExLx
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9bllTQ1mUN
然後，樹影中，一道人形影子竄出。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZFRm283Iw6
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94ek320ozW
教團兵裝。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqfIP4LbEsK
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZRdYdhnLVw
雙眼微光乍現。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfuT1F2aP1x
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTG3SD5uhEB
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0RWPQMsLPw
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0kDtIgxvgs
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幾秒後，空氣恢復寧靜。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEbuWo0clMq
夜風重新回來。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSpNZwpl277
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3EloiG8pwh
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB9UvUYGTJ9
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF9mtsvkO6g
他從懷中取出記事本，寫下一行字：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ89Kl6f1Tc5
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡftXQuKGLEd
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdQhYTbADWn
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Fj2EOXJSy
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡplYDY5KqnW
「……你看得太多了。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡELCb65uEwY
漢斯停下腳步。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUAcGEtt1Fx
沒有回頭，只是輕聲說：35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC70tapTRkf
「……那就多一點也無妨。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjTlOAJes8O
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTiebB8vj3L
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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