麟說到這裡，眼神沉了下來。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYaO9m6lcVK

「她回來了。但從那一代起——每一個滿十八歲的孩子，都……」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXx6mYVo2CV

他抬起頭看著我，那眼神沉重得像壓住整片山的石碑。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYl2QyOlaZi

「……都在生日那天，化為風暴，消失於人世，肆虐大地。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYJt9kddG5F

我像被這句話鎖住了喉嚨。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡktEeckG9Q4

「嬿淇……她……」我幾乎無法說下去。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo6iQY6xebh

麟點頭，語氣平靜得像已經看過太多次：「她今年十七歲了。再不到一個月，就是她的十八歲生日。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6OGToFyZ2z

「所以她也……會變成那種……」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh9hrfNL6sB

「是的。她會變成風，像她的祖先們一樣，意識被吞沒，靈魂被詛咒叫醒，然後消失。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEfERZXHl7b

我沉默很久，整個人像溺在黑水裡。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3kfVYarASQ

麟站起來，走到我面前，壓著我的肩膀。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkn2mP6vCJN

他低沉的聲音裡充滿了期盼12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX46YLvzLpM

「活了萬年，我從沒見過像你一樣，靈魂如此純淨的人，你是變數。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZCz2TPJacY

「是我們唯一的希望。」 12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNIjhxEhmn

我抬起頭看向麟。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoKmRJdhpb1

「等一下……」我低聲說，「你說，十八歲就會變成風暴，對吧？」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKW54skRgbz

「沒錯。」麟點頭。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqnbzSTeJ5C

「那……那如果……不生孩子呢？」我問出口，聲音裡帶著一絲絕望中求生的希望12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQaKrQirt8P

「就斷絕後代。所有人都不再延續這個血脈，詛咒……不就結束了嗎？」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiymBk6w3GM

麟聽了，沒有立刻回答。他靜靜地看著我，像是在看一隻第一次問出這句話的、天真的動物。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxZNY8gVO8U

過了幾秒，他才開口。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkkKr4iQcn9

「……我們也曾這麼想過。」他的語氣忽然變得更低，「但那不是血脈傳承。不是肉體遺傳。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEx5V67GVxE

「那盒子，與昑楓的靈魂完全融合。那不是生理上的繁衍，是靈魂上的——分裂。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqhuZPZRejJ

「分裂？」我重複。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjt5x9Ricgs

「就像那盒子的複製機制。當時間與條件成熟，盒子會從昑楓的靈魂中『撕下』一小片，成為一個獨立的個體——那些個體，就是她的後代。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdEyFb7c9id

我整個人僵住。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ10kZYePVW4

麟說得很緩慢，彷彿要讓每一個字滲進我骨頭裡：12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYXdyxg94il

「那些分裂出的後代出生的時候，已經被盒子污染。他們活著的每一天，靈魂就像一塊被下了毒的種子，在無聲中成熟。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv2ji96Nt1I

「到了十八歲，污染徹底爆發。然後——」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡge3VOjt1UR

他輕輕抬手，他輕輕抬起一根手指，指向牆壁上某幅圖：12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2pqhW1IRpG

風像巨獸從天而降，將一整片村落吞沒，無聲無息，只有人影被撕裂成絲線般的灰色輪廓。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwxeKpE7MmL

「變成災難，並殺死更多人類。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡREHBZq33Z0

我喉頭發乾，努力壓住胸口的不適。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcdambJ99g3

「他這樣做的意義到底是什麼？」我問，語氣不穩，「那個惡魔……他這樣操作整個族群，是為了什麼？毀滅？娛樂？還是……」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNBF9d9eg1a

我說不下去。太龐大，太殘酷。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvRxbJOuC9H

麟看著我，像看一塊剛被鑿開的石頭，語氣低穩：12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXJIPSXNj3f

「我沒有見過他，但我觀察過許多族人，靈魂的變化與時間點的重合……」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEIRU3Z7Y0L

「依我推測——他不是在屠殺，也不是在取樂。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzoGMEDNXPG

「他是在設計，一種能長期運作的靈魂供應鏈。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡswEnkNai4S

我愣住：「供應……給誰？」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT6hxCO6KUJ

麟沉默了幾秒，然後說：12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8jSomXAeu8

「我也不知道。但可以肯定的是：他對『靈魂』這種東西，有極高的興趣。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaagbyv8Cn0

「不是一次性的使用。是循環性的收集。像是農業，像是畜牧。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5zwyi5nhJJ

我後背發冷。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSZoj3EKWc4

「而這萬年來，我一直尋找，在等待…」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuL90NSHedy

麟輕輕吸了口氣：「等待那個不在祂設計圖裡的人。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9s5c6U9dKX

他看著我，像是在確認我是否意識到——那個人，就是我。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡntvFjDs9f0

我無法回答，看著他蒼老的模樣，我突然意識到12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLnVZe8tRRR

「不對！那你..是怎麼能活那麼久的……？」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyJmu6Vlj1U

麟不說話了。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUmBEg1Az0B

他只是靜靜地望著遠方，像是在思考，也像是在逃避。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqGEUmD0Cr2

空氣凝結了片刻，他沒有轉頭，也沒有給我一個解釋，但在他垂下眼神的那一瞬，我彷彿從他深陷的眼眶中，看見了一道裂開的過去——