麟說到這裡，眼神沉了下來。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn341wzq9Hj

「她回來了。但從那一代起——每一個滿十八歲的孩子，都……」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw2zHtbDlWF

他抬起頭看著我，那眼神沉重得像壓住整片山的石碑。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuXRsB3etoO

「……都在生日那天，化為風暴，消失於人世，肆虐大地。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqprjjdv2vM

我像被這句話鎖住了喉嚨。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhEJcCXk0aZ

「嬿淇……她……」我幾乎無法說下去。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqPuot7MtP0

麟點頭，語氣平靜得像已經看過太多次：「她今年十七歲了。再不到一個月，就是她的十八歲生日。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVHHRZg9F0e

「所以她也……會變成那種……」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcFk8lmUwBr

「是的。她會變成風，像她的祖先們一樣，意識被吞沒，靈魂被詛咒叫醒，然後消失。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO46DOYmTOF

我沉默很久，整個人像溺在黑水裡。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpz8y9KDhho

麟站起來，走到我面前，壓著我的肩膀。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwy9QCgMctx

他低沉的聲音裡充滿了期盼43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnXwU6Xh0FE

「活了萬年，我從沒見過像你一樣，靈魂如此純淨的人，你是變數。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqX5LMnv49u

「是我們唯一的希望。」 43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbb9aw9idxB

我抬起頭看向麟。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpECozvvOk4

「等一下……」我低聲說，「你說，十八歲就會變成風暴，對吧？」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbyZTB2YeSQ

「沒錯。」麟點頭。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ah00PZmcN

「那……那如果……不生孩子呢？」我問出口，聲音裡帶著一絲絕望中求生的希望43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLaisd3Mizs

「就斷絕後代。所有人都不再延續這個血脈，詛咒……不就結束了嗎？」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYmHPwL6goW

麟聽了，沒有立刻回答。他靜靜地看著我，像是在看一隻第一次問出這句話的、天真的動物。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvQ0WoBJROT

過了幾秒，他才開口。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7NzDfOLDdN

「……我們也曾這麼想過。」他的語氣忽然變得更低，「但那不是血脈傳承。不是肉體遺傳。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeAR0AxP8Q7

「那盒子，與昑楓的靈魂完全融合。那不是生理上的繁衍，是靈魂上的——分裂。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHCDNwCbC00

「分裂？」我重複。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvQ3vvACPmA

「就像那盒子的複製機制。當時間與條件成熟，盒子會從昑楓的靈魂中『撕下』一小片，成為一個獨立的個體——那些個體，就是她的後代。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHVhL19q6y7

我整個人僵住。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmakNQhRbuy

麟說得很緩慢，彷彿要讓每一個字滲進我骨頭裡：43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ465Bvocepk

「那些分裂出的後代出生的時候，已經被盒子污染。他們活著的每一天，靈魂就像一塊被下了毒的種子，在無聲中成熟。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCpLDsd4DOp

「到了十八歲，污染徹底爆發。然後——」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjBy5gfSh89

他輕輕抬手，他輕輕抬起一根手指，指向牆壁上某幅圖：43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnTiiD0x7xp

風像巨獸從天而降，將一整片村落吞沒，無聲無息，只有人影被撕裂成絲線般的灰色輪廓。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjhFX70Btt5

「變成災難，並殺死更多人類。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgwhOq5wlvf

我喉頭發乾，努力壓住胸口的不適。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1AzEaEvONJ

「他這樣做的意義到底是什麼？」我問，語氣不穩，「那個惡魔……他這樣操作整個族群，是為了什麼？毀滅？娛樂？還是……」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTuHBvVF0uA

我說不下去。太龐大，太殘酷。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa1bFYG6Kk7

麟看著我，像看一塊剛被鑿開的石頭，語氣低穩：43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcPscgVBitC

「我沒有見過他，但我觀察過許多族人，靈魂的變化與時間點的重合……」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmmPHBa5DQ5

「依我推測——他不是在屠殺，也不是在取樂。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh2CZVTvUEc

「他是在設計，一種能長期運作的靈魂供應鏈。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh938wSqQe0

我愣住：「供應……給誰？」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7LwcI5aiGA

麟沉默了幾秒，然後說：43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL1IC9ysJ2z

「我也不知道。但可以肯定的是：他對『靈魂』這種東西，有極高的興趣。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxzL0Fu9Bez

「不是一次性的使用。是循環性的收集。像是農業，像是畜牧。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡckaTZrPXnx

我後背發冷。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Nii6H9HLZ

「而這萬年來，我一直尋找，在等待…」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQGzsgw3zf2

麟輕輕吸了口氣：「等待那個不在祂設計圖裡的人。」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvNZ8roptPN

他看著我，像是在確認我是否意識到——那個人，就是我。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSmSBVis2O7

我無法回答，看著他蒼老的模樣，我突然意識到43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDmU3sJFkNL

「不對！那你..是怎麼能活那麼久的……？」43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuSdET0XcFy

麟不說話了。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRY7taFVWn8

他只是靜靜地望著遠方，像是在思考，也像是在逃避。43Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFXY4TeWQmV

空氣凝結了片刻，他沒有轉頭，也沒有給我一個解釋，但在他垂下眼神的那一瞬，我彷彿從他深陷的眼眶中，看見了一道裂開的過去——