洒諾在學校大門口前讓他下車。賽塔羅狩獵學院的主體是一座古老的堡壘，矗立於謎鴞森林的半山腰上，四周被蔥蘢蒼翠的綠意包圍，彷彿與外界隔絕。十年前，學校以謎鴞森林的土地所有人名義，向沛市政府申請拆除森林內及學校周邊的所有【第五級轉運站】。
第五級轉運站，它也稱作【都市觀光互聯傳輸中心】，同時有個更廣泛的俗稱【高塔】。
現在才清晨五點，天色還處在朦朧的微曦之中，校門尚未開放，他手握【血槽狩獵刀】走向左側的小拱門，將右手食指按在【魂脈波紋】辨識器上，身份核實無誤，鐵門應聲而開。
沿著大廣場徐徐東行，步上長又寬的鹿角台階，途經幾座人造噴泉，最後進入樹皮光滑具有淡藍色脈紋的【靈脈樹通道】，這裡被一片又一片深深淺淺不一，但蓊鬱茂密的藍色給覆蓋。
他走到一個十分隱蔽的【封閉型傳輸陣】，一個斑駁的菱形符號，模糊不清的圖案因長年歲月侵蝕而顯得破碎，藏匿在一座不起眼的拱形石門下，門旁布滿了旺盛的蔓藤植物。
火業梧柒停下步伐，菱形符號忽然閃過一絲亮光，破碎的地磚上迅速開啟一張傳輸陣，隨即又消失不見，取而代之的是一名身穿黑色狩獵軍服的紅髮男人。
「唉呀，這不是火業梧柒嗎？你挺早回來的嘛。」紅髮男人笑嘻嘻道，他有一雙紫羅蘭色的眼睛，以及一張狂野的俊美容顏，「我可是聽說你們這次狩獵任務的難度等級不低，超大型海格里冰冬獅神幻獸⋯⋯竟然可以回收百分之八十七，將近三噸的完整屍體，你的出色表現據說嚇到不少新人。」
「賽恩狩獵官⋯⋯」有多久沒見到寒鹿・賽恩了？半年了吧，他總是輕浮的樣子，一點都沒變。
他也已經很久沒看見姐姐了。
火業梧柒看向寒鹿・賽恩手裡的資料袋，沈默片刻後，才開口問道，「姐姐什麼時候回來的？」
寒鹿露出一副預料之中的表情，嘴角微微上揚。「回來是回來了，但她不在辦公室。」
「看見我在這，是不是以為她在學校？只有這裡的傳輸陣可以傳送至她的辦公室，看來你挺想見她的嘛，不然怎麼會先到這個地方？」
說中了。他以為她今天會來學校，畢竟她是高年級的實戰訓練科教授，除此之外，還是賽塔羅狩獵學院的董事成員之一，今天又是開學日，照理說她必須出現。
火業梧柒的眼神黯了下來，「所以呢，你身為她的主秘書，為什麼這時間會出現在這？」
「你真是越長大越不可愛。」寒鹿調侃道，「她人在輝兒娜的中部審判庭，我替她過來拿些資料。」
「中部審判庭？」火業梧柒低聲嘟嚷，「殷坦勒襲擊案到現在還沒解決？」
「呵，沒有你想像的那麼嚴重。」寒鹿不置可否，顯然沒打算多談，他掏出手機滑了幾封訊息，接著悠悠道，「下週一早上過來一趟總部，霧罕默給你安排了一場部門簡報。」
「那什麼鬼？」火業梧柒一臉不可置信，「什麼簡報？」
「你還裝？」寒鹿挑起眉，「例行性的檢討會議啊，你一個連狩獵執照都沒拿到的實習狩獵官，把我們派遣隊的近期幾個新人狠狠比下去——不是你來簡報，還能是誰？」
「怎麼會是我，夕之透是隊長耶，霧罕默是故意的吧？」
寒鹿聳聳肩，「這次有很多公司都在關注你這場狩獵的戰鬥成果，你的戰績一個小時前才上傳給狩獵公會，就立刻有五間大型狩獵公司已比原定價格的十倍，買下你的【狩獵行動報告】。」
「別開玩笑了，現在流行這麼做嗎？」火業梧柒的臉此刻臭得要命， 一腳踩上傳輸陣，「這種沒什麼技術含量的數據報告如果能當選拔標準，那還要狩獵學院幹嘛？大家直接去戰場拚命不就好了？」
「你以為這麼隨便嗎？當然是看人而定。」寒鹿一派輕鬆，嘻皮笑臉地看著他。「下週一別遲到了唷，我很期待你的表現。」
回宿舍前，火業梧柒去了趟拉斐爾武器研造室。準備將自己隨身的【血槽狩獵刀】繳回武器庫，這把刀在學校內被列為管制武器，排行第一。
血槽狩獵刀是列巴比克狩獵官的專用武器，而他手上這把，原本屬於霧罕默——他的監護人之一。在他剛入學時，霧罕默將這把刀送給他，刀身上甚至刻有霧罕默的魂脈轉移紋路。
「是誰？」幽靜的廊道上，從射出光線的玻璃隔屏內傳來一道沙啞的聲音。
「五年級【狩獵實戰派遣班】，火業梧柒・大蓮。」
「我就說你是不會用刀的傢伙！」
庫房裡響起急促的腳步聲，隨後鐵門猛地被踹開，一個中年禿頭男人衝了出來，二話不說搶走火業梧柒手中的刀，眉頭擰成一團。
「你又搞什麼鬼！這把刀不是這樣用的！」他狠狠瞪了火業梧柒一眼，「回去練好你的魂力輸出！」
火業梧柒沒什麼表情，任由那人搶走自己的刀，目光只是淡淡地落在對方粗糙的雙手上。
「拉薩，你每次都要這麼暴躁地說教嗎？」
「暴躁？」禿頭男人瞪大眼睛，拍了拍血槽狩獵刀的刀身，眼神帶著一絲不屑，「小子，這可是列巴比克的制式狩獵刀，光是打造這種魂脈轉移紋路的成本，就不是你這種半吊子實習狩獵官能理解的！」
「但這是我的刀。」火業梧柒反唇相譏道，「怎麼使用是我自己的事。」
「這是雲隱狩獵官的刀，不是你的，臭小子，你只是借用了他零點零一的魂力，才可以現在這麼臭屁！」
拉薩緊蹙著眉，指腹輕輕劃過刀身，隨即捻起一絲幾近透明的【魂力結晶】。那層微薄的晶屑在燈光下閃爍，像碎裂的冰霜，象徵著魂力逆流在刀刃內部造成的滯塞與錯亂。
【血槽狩獵刀】，列巴比克專用的狩獵刀，世曆一三九七年專門為了狩獵龍族所設計的刀，一直沿襲至今，有三千多年的歷史，到現在仍是世界排行榜前三的狩獵武器。
刃長九十五，全長一二八，重一點八，三面鋒刃三面血槽，材質採用深海『嶾峇戮達幻獸』的骨頭和高密度合金提煉而成，兼具強韌與輕盈。刃口鋒利堅硬，邊緣呈鋸齒狀，具極強的切割與撕裂能力，獨特的三面鋸齒血槽設計，能迅速引導獵物的血液流失，減少阻力並提升傷害續航性。刀身同時還可透過魂力導流，進行不同程度的強化與魂術輸出，使其適應不同類型的戰鬥需求。
拉薩將刀舉到燈光下，手指摩挲著刀刃上的魂脈紋路，冷哼一聲。
「你知道這把刀的魂力流動有多不均勻嗎？你這種程度的魂力輸出，根本沒發揮它真正的性能！」
火業梧柒依舊不為所動，「所以呢？」
「所以？」拉薩像是被氣笑了，隨手一翻，血槽狩獵刀在他掌間流暢地旋轉了一圈，帶起一陣淺淡的紫色魂光，「所以，你要是還用這種半調子的方式去操控這把刀，遲早有一天會讓你的魂脈崩潰。」
「有完沒完啊，你只要幫我好好保養它就行了！」
「給我慢著！」
拉薩叫住已轉身要走的火業梧柒。
「 【狩獵戰術偵查班】的那個女孩⋯⋯」拉薩皺起眉，像是在努力回想，「姓淺對吧？對，那個淺家的女孩！」
「⋯⋯」火業梧柒腳步一頓，側過頭，「瑪漾？」
「你的女朋友受傷，你知道嗎？」拉薩盯著他，眼裡透著一種譴責，但又想探聽八卦的意味，「她昨天過來，可憐又慘兮兮的，在我這裡哭了兩小時，你這臭小子，沒好好關心人家嗎？」
「死禿頭，我們不是那種關係，我說了多少遍了。」火業梧柒握緊拳頭，內心湧上一股難以言喻的煩躁。
他確實不知道瑪漾受傷了，他們四人的聊天群組，在這段暑假中安靜得像蒸發一樣，他這次的狩獵任務持續了將近十二天。但爵音應該比他早回來，瑪漾則是參與亞提斯狩獵公司的偵察型任務，南下到阿查吉市的藍谷湖。至於嵐德希，則是前往西風邊境，為死魂地帶附近的貧民窟建置結界和清理雜合體。
但瑪漾沒說她回來了。
「她怎麼了？」
看火業梧柒陰沉著一張臉，拉薩也沒再開玩笑，語氣嚴肅起來，「她的喉返神經有受過大幅魂力修復的痕跡，這對一個女孩子來說可是很傷的。聲帶受損如果處理不好，甚至可能會留下一輩子的後遺症。但就我觀察，她應該有接受過及時治療，沒什麼太大問題。」
火業梧柒沈默不語。
「但她傷心欲絕，臭小子，我說的是實話，說真的，是不是你辜負人家了？」
「你這死禿頭給我閉嘴。」
ns18.188.249.86da2
