鼠人躺在沙地上，面色蒼白，斷臂處汩汩流血。
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淚湖在此地極為狹窄，以此為界，湖水分別呈現出北藍南紅的顏色，北側為淡水，南側為咸水。
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塔姆從北側捧了一捧水給鼠人喂下。
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朗道道：「這種貨色，救他幹什麼！」
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塔姆不理會他，對鼠人道：「把你知道的，全部說出來。」
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鼠人氣若遊絲道：「我騙了你們，利用你們，你們還肯救我，我活不了了，也不妨告訴你們實情。」
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眾人聞言俱都轉過身來，只聽鼠人氣若遊絲道：「我本住在磐岩堡近郊，因賭博輸光了家產。為了生計，只好做些偷雞摸狗的勾當，被抓捕後，將我流放到蟻丘，今世不得再回磐岩堡。」
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「在這裡，我為塞倫蒂的商戶們送貨。一般的貨源由蟻人們自提，是進不了蟻丘的，而我卻可以，只因我是為蟻后送特製的蜂蜜。蟻丘內大大小小上百個部落，我都去過，所以我對裡面的路很熟悉。」
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愛蘿絲譏諷道：「哦，原來如此。所以你指給我們的是一條永遠也到不了地面的路。」
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塔姆對愛蘿絲搖了搖頭，示意她不要插話。
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鼠人氣息奄奄道：「我確實耍了滑頭。不過，給你們指的那條路也不算錯。」
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塔姆道：「此話怎講？」
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鼠人道：「我只是想利用你們引開觸手怪，右邊那條路也是可以通到地面上的。只不過……還要向南走很遠，出口在最南端的海岸邊。」
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塔姆道：「你早知道那長廳中有怪物？」
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鼠人道：「據蟻人說，那怪物幾百年前突然出現在蟻丘南部，每日都要吃下數十人，能阻擋他的只有地下那道橫亙的深溝。南側的部落無計可施，只好放棄領地，舉族遷徙到北側。」
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眾人聞言俱心想怪不得蟻人們追到長廳外就停了下來，原來是知道有怪物在此，就連發狂了都不敢越雷池半步。
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塔姆道：「你對蟻人發狂的事知道多少？」
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鼠人道：「此事，也可說因我而起。我被流放後，心中無時不想回到塞倫蒂。前幾天，一個帶著眼鏡蛇面具的男人找到了我，告訴我他可以給我一筆財寶，助我重回塞倫蒂。」
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眾人聞言俱都一驚，齊聲叫出聲：「面具男？」
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鼠人點點頭，說道：「條件是幫他賣一批糧食到蟻丘，我就應了下來，做了這筆買賣。哪知沒過幾日蟻人們忽然發狂發瘋，襲擊了蟻丘外的商家，我僥倖逃過一劫，見蟻人全都爬到胡楊樹上，就此死去，便萌生到這裡搜羅財寶的念頭，結果碰到你們，後來的事你們也都知道。」
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鼠人聲音越說越微弱，說到最後已是只見嘴唇動，不見聲音出，言罷突然雙目圓睜，一動不動。
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塔姆伸手撫合他的雙眼，對眾人道：「看來艾肯提供的情報並非空穴來風，事不宜遲，我們即刻動身，趕回磐岩堡通報。」
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一行人顧不得疲憊，當即沿淚湖向北行去，遠遠望見前方沙丘騰起陣陣煙霧，傳來隆隆之聲，俱都一驚，連忙疾行翻過數個沙丘，赫然發現滾滾煙塵下，蟻人群正從蟻丘北方入口處如潮湧出，黑壓壓一片，排山倒海，仿佛奔騰逆流的大河，往北方高處傾瀉而去。
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塔姆面色凝重道：「絕不能讓他們向北方去，磐岩堡戰時才從塞倫蒂各處徵召士兵，平時只有百十名戰士維持治安，絕對擋不住這樣的攻擊。」
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眾人默然不語，片刻後夜照挺身說道：「我去引他們向南，你們先尋地方避開他們，再回磐岩堡。」
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塔姆聞言欣慰笑道：「小屁孩，別逞能了。這種事還輪不到你做。」說著起身走到沙丘頂部，對下方狂奔的蟻人群高聲喊道：「看這裡！剛才在下面打的不痛快，你們過來，再決勝負！」
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蟻人群卻似沒聽到一般，不見反應，只管往北奔去。
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夜照和愛蘿絲隨即見狀也加入進來，連聲朝蟻人群挑釁叫囂。
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朗道不言語，抱臂站在一旁，冷眼旁觀。
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蟻人群注意到南側沙丘上的響動，突然轉頭向南，如漫延的黑色流水，向沙丘上逆流而來。
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塔姆一行神色凝重，強抑內心恐懼，巋然不動， 準備迎接死亡。忽聽長空一聲哨聲倏然傳來， 蟻人群聞聲立時如落潮之水，從沙丘上退去，循著哨聲，向北湧去。
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這哨聲正是青羽腳上哨子所發，自石居如幽靈般消失於甬道之後，蟻丘內突然傳來陣陣嘈雜聲響，空靈且喧噪，回蕩於甬道之內，經久不息。
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青羽回想艾肯方才所說，心知蟻丘內極可能發生變故，自己留守在外，就是因為長有雙翼便於接應預警，眼下蟻丘內形勢不明，不可貿然進入，當務之急應是迅速將這裡的變故告知磐岩堡，好統籌協調應對。
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想到這裡，他打定主意，展翼縱身往磐岩堡飛去，卻不料腳上哨子發出的哨聲傳至蟻人耳中，引得蟻人們齊齊掉頭循聲往北而去，致使塔姆一行將蟻人引往南方的計畫功敗垂成。
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蟻人群中長有翅膀的飛蟻聞聲振翅而起，像一層黑雲，遮天蔽日，朝青羽追去。下方奔跑的蟻人群籠罩在飛蟻的陰影裡，乍看上去，像是與黑雲齊頭並進的黑色河流，吞噬著沿途遇到的一切物事。
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塔姆見計畫落空，忙帶著眾人迂回到西邊，與蟻人平行向北奔去，期盼能趕在蟻人之前進入磐岩堡，對沿途居民發出預警。
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過了多時，天色漸晚，蟻人傾巢北上，蟻丘又重歸平靜。
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一串氣泡從淚湖底部騰起，打破如鏡般平整的水面，一個身影從湖底浮上來，鑽出水面，如平地驚雷，激的水花四濺。
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「咳咳咳，呼……」
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那人大口喘氣，蹚水走到岸邊沙丘上，一頭栽倒在沙地裡。直至朗月徐升，清風吹幹身上衣服，他才從地上爬起，抹了抹臉上粘著的沙粒，環顧四周。
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月色映照下，藍色眼睛湛如大海，正是艾肯。
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從橫橋墜落後，他自料難逃一死，卻不想深淵底部流淌著一條地下河，蟻丘內平素飲水，皆取自此河。
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艾肯墜入河中，本想從河岸邊攀回蟻丘，卻不想岸邊岩石又濕又滑，河水又洶湧澎湃，幾番嘗試都無果而終，只得保存體力，隨波逐流，再尋良機。
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蟻后也落在河中，仍不顧一切向艾肯攻擊，全然失去理智。
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艾肯自小喜水，頗通水性，時而憋氣下潛，時而翻身上泳，左閃右躲，如滑魚一般。
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二人順流而下，直纏鬥到一個洞口前，河面戛然變窄，河水突然加速沖向洞口，艾肯心想若在這逼仄的河面上貼身搏鬥，對己極其不利，急加速游向洞口，待超過蟻后一個身位後，突然回身，右臂倏然放電。
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電流憑水蔓延，蟻后嘶鳴一聲，嗆了口水，遲滯了一秒，沒能及時調整身姿，被激流沖抵，橫卡在洞口，如水中朽木一般，任憑河水沖刷，動彈不得，猶自張牙舞爪，伸手抓向艾肯。
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艾肯側身避過，忽覺身下水流似有一個漩渦，一股強大吸力倏然襲來，急深吸一口氣，隨即便被水流推入深水中，再掙出水面時，已在淚湖之中，心道：「原來蟻丘的地下河與淚湖是相通的。」
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他動身向北行去，沿途追蹤蟻人行軍痕跡，見所到之處良田沃土皆成焦泥，房舍水利已成廢墟，行人旅客都被啃咬的面目全非，死相淒慘。
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他心想：「不知愛蘿絲他們現在如何？身在何方？眼下塞倫蒂大難將至，還是趕上去，把蟻人引開為妥。」顧不得肚中饑餓，身體疲乏，追蹤蟻人蹤跡，連夜向北趕去。
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行到天亮時分，到磐岩堡地界，只見焦土廢煙遮天蔽日，血河淚泊橫流千里，往日繁華街市已化作人間地獄。
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艾肯發足疾行，沿途擊殺十數蟻人，遠遠望見磐岩堡高聳的城牆被數不盡的蟻人團團圍住，如潮水般向上攀湧。
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他心知此時想要通過這銅牆鐵壁般的包圍圈純屬癡心妄想，正不知如何進城時，抬頭注意到身旁一顆高大雲杉，當即縱身躍到樹上，爬到最高處，縱目瞭望磐岩堡，試圖尋找一處蟻人較少的地方，作為進城的突破點。
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城牆上，百余名戰士拼死抵抗，將恐怖的「蟻潮」勉強壓制在牆下。城牆內，從城外逃進的人群奔走呼喊，亂作一團。
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一群飛蟻呼啦啦從雲杉邊飛過，在磐岩堡上方盤旋，封鎖了整片天空。
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艾肯見狀靈機一動，俯下身來，猛地雙足齊蹬，腳下樹枝立時往下一墜，又在韌性作用下猛然彈起。
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艾肯抓住時機，待樹枝反彈的一瞬，縱身躍起，撲到一個淩空飛過的飛蟻身上。
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那飛蟻身體立時向下一沉，彎腰低頭，用一對大顎咬過來。艾肯一手抓住飛蟻腳踝，另一隻手握緊拳頭，對著飛蟻的頭部揮出兩拳，打的飛蟻搖搖晃晃，幾欲墜落。
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他手腳並用，爬上蟻人背部，一手按在飛蟻脖後頸，另一手抓住其頭部的兩根觸鬚，如駕牛馭馬般，騎著飛蟻越過城牆下堆疊如山的蟻人群，從城牆上戰士們的頭頂掠過，沖進磐岩堡。
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天空中，數個長有蟬翼的戰士與遮天蔽日的飛蟻纏鬥在一起，試圖解除其對武湛宮上空的封鎖。
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艾肯騎著飛蟻穿梭其間，被從側面飛來的一群飛蟻死死抱住，摔落地面，急爬起身應敵，卻不想被身後襲來的一隻飛蟻 撲倒在地。
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周遭的飛蟻們見狀一齊撲過來，張開雙顎朝艾肯咬去。
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艾肯心中咒駡一聲，右臂放電，藍色電流如繞體巨蟒，瞬間便將蟻人們「咬」癱在地。
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他起身望見不遠處的石圍樓，心道：「什敏自彼岸峰歸來，一直昏迷未醒，毫無自衛能力，不知可有人守護在他身邊？」
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想到這裡，艾肯放心不下，且戰且行，終於來到石圍樓門前，面對虛掩的大門，卻遲遲不敢伸手推開，一股莫名的不詳感透過門縫，倏然襲來。
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