女神之森 - 35.初次約定

　　伊芙跟艾琳回到房內，只見艾琳一臉不悅跟不安，她抱著伊芙倒床上都不願放手。

　　伊芙感覺到詭異的氣氛，開口問道：

　　「艾琳，怎麼了？」

　　「伊芙，明天就趕走約瑟。」

　　「不行，他可是有哥哥重要的情報。」

　　伊芙並沒有說謊，但艾琳很清楚，這不過是她的藉口。

　　「為什麼你這麼重視他？只因為十歲那天他幫助你嗎？」

　　「不只是這樣，老實說就是單純對他感興趣而已。」

　　艾琳感覺不只是如此，但是繼續追問下去，她有種感覺，伊芙甚至會拋下自己。

　　伊芙撫摸著艾琳的頭髮。

　　「艾琳，可以不要這麼擔心嗎？有什麼原因讓你這麼不安？」

　　艾琳在想著要不要全盤說出，伊芙只能抱著她，試著讓她感到溫暖。

　　「不論如何我都不會離開艾琳。」

　　艾琳瞪大眼睛，這句話彷彿觸動到她內心最深沉的傷痛。

　　「蘇珊過去也是這麼說！但她還是跟別人跑了！」

　　艾琳說完後愣了一下，兩人看著對方，眼中正映照著對方的眼瞳。

　　「沒事，睡吧。」

　　伊芙點了下頭，並沒深入這個話題。

　　兩人輕閉起眼，額頭輕觸，一下子就睡了。

　　在夢中，朦朧的意識中看見艾琳臉上滿是淚水，哭喊著要伊芙不要走，但自己卻越走越遠。

　　伊芙想試著回到伊芙身邊，但回頭一看身邊有個少年牽著她的手繼續往前走去。

　　用力睜開眼，看見艾琳的臉，眼角泛出淚光，伊芙伸手拭去她臉上的淚水。

　　這動作似乎吵醒艾琳，見她悠然轉醒，緊抱著伊芙。

　　「不要走！」

　　「我哪都不會去唷。」

　　伊芙露出溫柔的表情，而這時有人敲了下門，門外傳來桃樂絲的聲音。

　　「伊芙，艾琳小姐，早餐已經準備好了，快來吃吧！」

　　伊芙抽不開身，只能用魔法打開門，桃樂絲看見她們兩人在床上擁抱著，還沒來得及開口，只見伊芙伸出手指放到唇邊，這才了解意思，小心替她們關上門就離開了。

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　　桃樂絲走下樓，看著有些人已經等不及了，桃樂絲只能苦笑著說道：

　　「我們先開動吧，伊芙跟艾琳小姐似乎還不願下床，就不用等她們了。」

　　「姊姊難得會賴床呢？」

　　奧蒂莉雅有些意外，溫蒂妮跟蒂芙妮皺著眉毛。

　　「肯定是艾琳姊姊想獨佔伊芙小姐吧？」

　　「畢竟艾琳姊姊很怕寂寞。」

　　喬莉把手上的草莓吐司遞給蒂芙妮。

　　「你們姊妹都很像呢。」

　　蒂芙妮想起昨天抱著喬莉睡覺的情況只能羞紅著臉點頭。

　　溫蒂妮則是點頭大方承認。

　　「桃樂絲的歌我可以聽一整天！」

　　艾伯特吃著生菜沙拉，看了眼在一旁靜靜吃著麵包的約瑟。

　　約瑟放下手上的咖啡，隨手拿了些餐點，整理成兩盤套餐。

　　「桃樂絲小姐，你把這兩份早餐送到她們房裡吧。」

　　說完後約瑟就走出旅館。

　　「我去打點啟程的準備，晚上在向各位報告旅途的完整情報。」

　　「等等！我也一起去！」

　　喬莉眼看約瑟就要離開，起身追了上去，蒂芙妮也趕忙把餐點吃完跟上。

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　　繞過幾條街，接著走到一間餐廳，約瑟向老闆要了張桌子，並替喬莉她們送上餐點。

　　「你有什麼想傳達給雅各的事情嗎？」

　　突然，約瑟說出這句話，讓喬莉愣了一下。

　　「只是恰巧到了該跟他聯絡的時候跟有機會而已。」

　　「即使如此，你會這麼好心幫忙還真是少見。」

　　約瑟想了一下，如果是之前的話，或許也不會幫喬莉吧？

　　「確實，那麼就當作沒這回事吧。」

　　喬莉慌張抓著約瑟。

　　「這可不行！」

　　「那麼有什麼要交代的？這家店也是組織的成員。」

　　「你到底加入多少組織？」

　　「畢竟是到處當臥底的，認識的人自然就多了，仇家當然也多。」

　　約瑟說得很無奈。

　　「你不也幫國王做事嗎？為什麼不乾脆完全投靠王室就好了？」

　　約瑟垂下眉毛，搖了下頭。

　　「那是絕對不可能的。」

　　「你還是堅持要成立共和國嗎？」

　　約瑟撫著額頭。

　　「不論什麼制度都會有優缺點，共和制也好，貴族制也罷，主要問題都還是在人的身上，只要是有能力的人，我都會支持他們。」

　　「那麼你呢？」

　　「什麼意思？」

　　「客觀來看，你也算有能力的人吧？你難道不會想獲得權力嗎？」

　　喬莉看著約瑟，他把手上的餅乾放下，仔細思考喬莉的話。

　　「這倒沒想過。」

　　約瑟聳了下肩膀，強行把話題轉回來。

　　「不說這個了，你有什麼想跟雅各說的嗎？」

　　喬莉撫摸著綁在手上的絲帶。

　　「幫我轉告他，很高興能收到他的禮物就好了。」

　　「就這樣？」

　　「嗯，其實能得知他確實還活著我就很高興了，更何況接下來的旅程就是要去跟他會合吧？那麼其他事情我會親口向他說的。」

　　約瑟點了下頭。

　　「我會把這些話也如實傳達給他。」

　　還不等喬莉回應，約瑟把剛才寫的筆記本撕下一頁，並交給服務生。

　　喬莉氣急敗壞想要說什麼，約瑟只是呼了口氣。

　　「雅各很關心你的事情，其實他一點也不希望把你捲進來。」

　　「你是說真的，還是安慰而已？」

　　「在沙勒斯特時，我就有向雅各報告你一同旅行的情況，所以他才會幫你準備禮物吧。」

　　「所以他回信希望我能離開嗎？」

　　約瑟點了下頭。

　　「因為整件事情與你無關，更何況珊德斯家的你並不適合前往瑪瑞，對你來說只要回到公爵身邊當個乖巧的千金小姐不是很好嗎？反正雅各任務結束就會回去了。」

　　「你們的任務到底是什麼？」

　　「簡單來說就是回收女神寶石避免被拿去惡用，然後進行銷毀。」

　　蒂芙妮這時開口問道：

　　「你知道銷毀代表什麼意思嗎？」

　　「女神會無法出現在人類面前吧？女神寶石是上古時代蘇珊用來喚醒你們而創造出來的寶石，如果寶石銷毀後，你們都會回歸原本的職位。」

　　「你果然是我們的敵人！」

　　蒂芙妮的身邊捲起一陣狂風，但是卻沒有傷害約瑟，只是威嚇。

　　「女神的力量本來就不該屬於任何人。」

　　喬莉跟蒂芙妮都無法反駁這個事實。

　　約瑟看了眼蒂芙妮，然後又看著喬莉。

　　「不過那是我師父的想法。」

　　「也就是說，你並不想遵照你師父的話來行動？」

　　聽到喬莉這麼問，約瑟忍不住笑了出來。

　　「師父是師父，我要怎麼做是我的事。」

　　「但你還是遵照任務要去回收寶石，不是嗎？」

　　「我沒說一定要銷毀吧？如果是伊芙或你們，或許有不同的可能性，我是這麼想的。」

　　約瑟難得露出柔和的表情。

　　「不過如果寶石被拿去做壞事確實很麻煩，對你們來說回收寶石也是必要的吧？」

　　「我真是越來越搞不懂你了。」

　　約瑟把茶喝光後，拿起帳單到櫃台，似乎還向老闆交代一些事情後又走了回來。

　　「回去吧，要去瑪瑞需要三天才能準備好行李，這三天就好好休息吧。」

　　「這樣就好了？」

　　「這次會走陸路，大概一路上會很無聊吧，詳細情況等所有人再一起討論吧。」

　　回到旅館，不曉得什麼原因，艾琳跟伊芙貌似在吵架，兩人隔著一張桌子不發一語。

　　氣氛冷到呼口氣都會凍結，喬莉問了一下桃樂絲到底怎麼回事。

　　「其實是為了約瑟的去留而吵架啦……」

　　約瑟呼了口氣。

　　「把你們送到瑪瑞，跟雅各會合後我就會主動離開了。」

　　伊芙愣了一下。

　　「為什麼？」

　　「我也差不多該回去跟師父報告情況，跟雅各會合後也能解釋案殺事件的原委，你們也可以回學院交差了事，簡單說就是各歸各位了。」

　　「那麼你呢？」

　　約瑟苦笑了一下。

　　「我本來就不是你們一夥的不是嗎？」

　　伊芙聽了感到有些失落，看了眼艾琳，她只是露出開心的微笑，巴不得要約瑟立刻就離開。

　　其他人也沒理由挽留約瑟，伊芙如果堅持要約瑟在那之後繼續旅程，反而變成無理取鬧了。

　　「好吧。」

　　很明顯伊芙只是勉強接受這個決定，她怒氣沖沖回到房裡。

　　奧蒂莉雅有些惋惜，因為約瑟會聊有關莫雷的事情，可以知道更多莫雷不同的一面。

　　約瑟無奈聳了下肩膀。

　　艾琳露出優越的微笑，但看見約瑟那種無所謂的態度感到不悅，放下茶杯後離開了。

　　約瑟把其他人聚起來後，開始解釋接下來的路途。

　　要進入瑪瑞並不困難，打通關卡的文件都能順利準備，艾伯特也會以國外考察的身分暫時離開特米里亞。

　　溫蒂妮跟蒂芙妮看著解說完就離開的約瑟，小聲說道：

　　「他身上並討厭的氣味。」

　　「同感，不過艾琳姊姊曾經受傷過，也因此造成悲劇，所以是不會因此接受他的。」

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　　伊芙跟艾琳兩人就算回到房內，依舊沒有任何談話，氣氛低迷到簡直讓人窒息。

　　直到有一人敲了下房門，打破了沉默。

　　「我是約瑟，方便進去嗎？」

　　艾琳當然不願意，卻沒想到伊芙竟然主動開門迎接，她的臉上露出詭異的笑容，似乎是故意表現給她看的。

　　「當然歡迎！」

　　轉開門把，約瑟並沒有往房內踏入一步，只是佇立在門外。

　　「三天後就會出發往瑪瑞，跟雅各會合後，那邊的情況詳細會交由他們負責。」

　　「你還是要離開嗎？」

　　約瑟點了下頭。

　　「我必須先聲明一件事情，我並不是討厭你們才離開，只是單純要回報情況給師父。」

　　伊芙還是有些無法接受，她看了眼艾琳，示意想跟約瑟獨處，拉著約瑟便走了出去。

　　艾琳也不想再給伊芙太多壓力，更何況約瑟已經確定會離開了，實在沒必要因此跟伊芙產生更多衝突。

　　兩人走到旅館的庭院，在涼亭坐了下來，約瑟嘆了口氣。

　　「有什麼想說的嗎？這裡應該沒人了。」

　　「雖然這麼說，艾琳還是能靠魔力來察覺周遭的動靜。」

　　伊芙終於放鬆臉上的表情，露出微笑。

　　「來說說實話吧，為什麼要離開？你應該很清楚，外面很多人要你的命吧？現在能到處走也是多虧我的幫忙，跟學院的庇護。」

　　「其實就算沒有你的幫助，還是能到處旅行，只是危險一點而已，並不會構成威脅，更何況現在組織大多數的目標都轉到你身上了，這也多虧你主動挑釁他們。」

　　伊芙嘟著嘴，非常不悅。

　　「那可不是為了你才向他們正面宣戰唷，只是單純很討厭那些人總是暗地裡偷偷摸摸的行為而已。」

　　「因此我才必須回去一趟。」

　　「是為了這件事情向你的師父報告嗎？」

　　約瑟點頭，伊芙皺著眉毛。

　　「所以原因是我的自作主張？」

　　「我可以保證，報告完後只要有機會，我會回學院。」

　　伊芙趴在桌上，露出很寂寞的表情，半張臉都埋在手臂裡面。

　　「保證或約定什麼的，感覺就是會打破的東西呢。」

　　伊芙從懷裡拿出約瑟小時候的照片。

　　「我說的對嗎？小時候你應該有約好，要保護我吧？」

　　約瑟吞了口口水。

　　「那不過是小時候的約定，而且還是跟雅各打架打輸的賭注，應該不算了吧？」

　　約瑟抓了抓頭髮。

　　「不過沒想到你已經想起來了。」

　　「不要太小看我喔，雖然那時候你是跟哥哥約定的，你要不算數也可以。」

　　約瑟沒想到伊芙這麼乾脆，卻沒想到她伸出小指，對著約瑟問道：

　　「那麼這次跟我約定吧？」

　　「你想要什麼？」

　　伊芙瞇著眼看著他。

　　「你要永遠保護我。」

　　「你應該也不需要我保護吧？」

　　約瑟顯然不願意，伊芙嘆了口氣，似乎是妥協的樣子，改口說道：

　　「那麼就答應我，回報完後就立刻回來學院。」

　　約瑟很自然就牽起她的手指。

　　「這倒可以答應你。」

　　不過隨後就看見伊芙臉上露出惡作劇得逞的笑容。

　　「就這麼說定了。」

　　約瑟愣了一下，很快就察覺一開始那種條件就是個幌子。

　　伊芙終於露出愉快的模樣，踏著輕快的腳步，往自己的房間走去。

　　約瑟苦著張臉，撫著額頭，無奈嘆息了一聲。

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　　伊芙一回到房裡，艾琳看她變回過去那樣自信滿滿的輕鬆模樣，這才開口問道：

　　「有什麼好事嗎？」

　　「姑且算有吧，很快就能見到哥哥了。」

　　「快點把事情結束就回學院吧？」

　　艾琳如此提議，伊芙也點頭答應。

　　「確實，回學院後也要忙碌一段時間，開學後還有許多活動要舉辦呢。」

　　伊芙說出口後就後悔了，艾琳想起學院活動的事情，她捧起伊芙的臉。

　　「果然應該在伊芙的初吻平白無故送給別人前先搶走吧？」

　　伊芙趕忙推開艾琳。

　　「關於那件事情，我已經有找到最好的人選來幫忙了！」

　　艾琳還是不願意放開手。

　　「更何況我也會參賽，只要我贏了就沒問題了。」

　　伊芙安撫艾琳後，走到床邊，坐了下來後，對著艾琳說道：

　　「這三天就好好休息吧？等等跟喬莉小姐還有桃樂絲約好要去外面到處逛逛，有什麼要幫你買的嗎？」

　　「我不能一起去嗎？」

　　「你也要去的話，蒂芙妮跟溫蒂妮還有瑟琳娜也會跟去吧？那樣太多人了啦！」

　　「那麼奧蒂莉雅呢？」

　　「那孩子很喜歡跟約瑟談莫雷的事情，所以不會出門吧。」

　　艾琳幫伊芙整理好儀容，看著伊芙走出房後，獨自躺在床上，沒多久蒂芙妮她們都跑來艾琳身邊。

　　隨後紛紛抱怨沒辦法跟伊芙她們一起去逛街的事情，艾琳也同樣嘟著嘴，加入這個話題。

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35.初次約定

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