外面傳來了鳥鳴。

窗戶被向內推開，留出了一個小縫供空氣流通，讓清晨的涼意悄然流入，褐色的窗簾隨之輕輕飄動。即便已經步入九月，夏天的餘韻仍在空氣中瀰漫，因此床邊擺放了一台電風扇。

影哉仰躺在黑色的床鋪上，扇葉緩緩轉動，發出低沉而穩定的嗡嗡聲，而室內還殘留著一陣清新的氣息。雖然涼爽的氣流讓影哉感到些許的舒適，彷彿不斷地將他拉向入眠的邊緣，但他卻始終難以完全沉入睡夢中。

（完全睡不著……）

手臂平放在身體兩側，面朝著天花板，雙腿微微呈現八字形。雙眼保持闔上狀態的鬼塚影哉，已經維持這個僵硬的睡姿一段時間。

一股柔和的草本清香緩緩滲入他的呼吸中，令他不自覺地深吸了一口氣。他慢慢張開雙眼，微側過頭，視線落向身旁正背對自己側躺著的淺棕髮女孩。

長髮自然地散落在枕頭上，雙手輕放在臉頰邊，手指微微蜷曲。她正沉浸於酣眠中，身體隨著呼吸微微起伏。

（唉，果然在學校睡太飽了。即使換個地方睡一樣沒用。）

他又將頭轉向左側的床頭櫃，上方的小夜燈隔著燈罩，映射出微弱的黃光。光線勾起他昨晚的依稀記憶……

兩人洗漱完畢後，影哉便準備將電燈關閉。此時，坐在床邊的芽瑠卻小聲地叫住他。

「怎麼了？」

「我…不太習慣在全黑的環境休息，我可以打開這盞燈嗎？」她指向旁邊的床頭櫃說著。

「喔，可以啊。」

芽瑠打開小夜燈的開關後，柔和的燈光瞬間驅散周圍的陰影；隨著小夜燈的亮起，影哉接著關掉了天花板的電燈，只剩下那盞夜燈在黑暗中靜靜流淌。

「這個枕頭給妳躺吧，妳應該也不想躺在我睡過的，搞不好…上面有我的口水。」

他從小沙發上拿起一個深灰色的抱枕，隨後往芽瑠一扔。芽瑠靈巧地接住後，將抱枕輕輕放在床頭的位置。

「那就這樣嘍，晚安。」

說完，他便隨手摘下眼鏡輕放在床頭櫃上，然後微微向後仰，整個人直接往沙發倒去。背部輕輕撞上灰色的沙發墊，發出一聲沉悶的聲響；坐在床邊的芽瑠小聲回應了一聲「晚安」，隨後躺到床上輕輕挪動身子，使自己靠近牆邊，感受到那份安全感後才慢慢閉上眼睛。

夜色愈加深沉，窗外的星光隱約透過窗簾的縫隙灑入室內，與小夜燈的微光相互交映。

影哉靠在沙發的扶手仰躺著，一隻手臂撐在後腦勺，另一隻手則微彎橫放在腹部。他將雙腿自然地垂放扶手的另一側，原以為這種姿勢能讓他快速入眠，但是——

（有夠硬。）

小沙發的質地似乎不適合用來休息，無論影哉怎麼調整睡姿，背部的痠痛感始終無法消散。他輾轉反側，卻依舊找不到任何能讓自己放鬆的角度。

況且，他在學校已經睡了大半天，精神雖然並不亢奮，但也絲毫沒有睡意。

（唉，現在不睡的話，明天應該又會繼續在學校睡。）

雙眼直盯白色的天花板，耳邊傳來電器運作的機械聲。夜晚的寂靜使得這些環境音變得格外刺耳，讓影哉感到十分煩躁，體溫也隨之逐漸升高。

（不然開個冷氣好了，把時間設定一小時吧…）

他低聲嘆了口氣，無法忍受燥熱的他從沙發上坐起來，動作儘量輕柔地走向牆壁上的空調開關。設定了一小時的定時後，涼風緩緩瀰漫開來，影哉站在角落的出風口下，感受著撲面而來的涼意，內心的煩躁情緒似乎也隨著溫度的下降稍稍平靜下來。

無意間，他的視線掃過床上的芽瑠。身上沒有覆蓋任何東西的她，依舊平穩地側臥在床上。

（啊，這樣會著涼的吧。）

即使室內較為悶熱，但要是開了空調及電扇來循環空氣，長時間維持這樣的狀態恐怕會著涼。影哉不禁擔心起來，猶豫著是否該做些什麼來避免她受寒。

他撇頭看向掛在電腦椅背上的黑色防風外套，平常要是感到一點涼意，他都會披上這件外套睡覺。思索片刻後，他終於還是展開行動。

為了防止發出過多的聲響，影哉躡手躡腳地走向電腦椅。拿起外套後，他又慢慢移動至床邊。

（就這樣輕輕蓋上去，應該不會吵醒她吧……）

影哉緩緩彎下身，將外套的一角小心地覆在她的肩膀上，再慢慢往下展開，讓整件外套逐漸覆蓋住她的身體，為她帶來些許溫暖的保護。

蓋好外套後，他靜靜站在床邊沒有立即離開，視線緩緩移到她的側臉。

（也睡太熟……在陌生的環境下，還能這麼安心地睡著喔。）

影哉暗自感嘆，對她能如此放鬆地沉入夢鄉感到意外。與此同時，室溫已經下降到一個舒適的程度，他的視線不禁移向芽瑠旁邊的空位。

（有點想躺回去。）

沙發的堅硬讓他的背十分不適，躺在質地柔軟的床上一定能改善睡眠品質。眼看還要幾個小時後才會邁入黎明——

（只要動作輕一點就好了吧……拜託，開什麼玩笑，我可是「鬼影」。）

為自己精神打氣後，得意的影哉深吸一口氣並屏住呼吸。不過，就在他正要坐上床邊時，腦中突然閃過一絲猶豫，令他的手停頓在半空中。

（這樣會不會太冒失了？）

畢竟影哉要是真的躺了上去，旁邊躺著的可是一個剛認識不久的女孩，這樣的距離未免有些過於親近了吧？

他緊張地吞了吞口水。

（但……再怎麼說這也是我的床。）

只是想躺得舒服一點——僅此而已，影哉認為自己的想法是很單純的。經過一番內心的拉扯，他終於還是小心翼翼地坐上床邊。

隨著床墊微微下陷，影哉不免泛起一絲擔憂，但芽瑠似乎不為所動，依舊安靜地沉睡著。確認她沒有受到驚擾後，影哉才稍微調整姿勢，讓自己整個人仰躺在床鋪上，隨後悄悄伸手將自己的枕頭拉過來，輕輕地靠在上面。

感受到熟悉的柔軟觸感後，影哉總算得以放鬆。然而，他發現這樣正躺著，手腳還是有些僵硬，無法完全舒展。

（我該換成側躺嗎？平常也是習慣側著睡……）

影哉的內心再次陷入掙扎。既然是自己習慣的睡姿，那麼側躺的姿勢的確會更舒適。他放鬆全身的肌肉，嘗試慢慢地轉動身體，卻又在即將側過去的瞬間停住，生怕哪個細微的動作會打破這份寧靜。

（算了，先這樣吧。）

他緩緩吐出一口氣後，接著閉上雙眼……

即便成功回到自己的床上休息，但直到天亮他依舊毫無睡意。他緩緩將手伸向映在房間一隅的小夜燈，關閉燈光的開關，房內的光源頓時僅剩從窗外透進來的微弱晨光。

（而且……感覺心跳異常地快。）

撲鼻而來的草本氣息在空氣中輕柔流轉。由於浴室裡只有一瓶洗髮精，影哉和芽瑠的頭髮散發著同樣的芬芳。

開啟勿擾狀態的手機被隨意放在床頭櫃上。他伸出手拿起一旁的手機並點開螢幕，上面顯示著05:41。正當他思索是否能繼續躺一下時，一陣突如其來的尿意打斷了他的思緒。

（感覺沒辦法憋到她自然醒，下床尿尿好了。）

無奈地嘆了口氣後，影哉輕輕撐起身體，接著將雙腳放到地面上，冰冷的木地板使他微微一顫。他時不時回頭查看芽瑠，確認她沒有被驚醒才敢繼續動作。

拖鞋擺在床尾，光坐在床邊用腳也搆不到，影哉打算起身後再去穿鞋——

「哈啾！」

就在影哉正要起身的瞬間，一股涼意襲來，讓他忍不住打了個噴嚏。聲音在寂靜的房間裡顯得格外突兀，床墊也隨著他的動作震動。他僵在原地，小心翼翼地回過頭確認。只見芽瑠已經悄悄翻過身，微睜雙眼靜靜看向影哉。

「啊……抱歉，妳醒了喔…？」

「……嗯，早安。」

幾縷髮絲散落在臉頰邊，帶出一種自然的柔美感；微微抿著的嘴唇顯得有些乾澀，帶著一股慵懶的氣息。然而，她的視線卻顯得清晰，不像剛從夢中驚醒的樣子。

「我平常早上起床時很常過敏……」影哉內疚地開口。突然，他意識到自己擅自回到床上的事，可能會讓芽瑠感到訝異，於是繼續補充：

「啊，因為那張沙發有點難躺，所以——」

「……沒關係，這本來就是你的床。」芽瑠微微側過臉，語氣平靜中帶著幾分柔和。

「不過，你可以事先跟我說…」

柔弱的話語帶有一點沙啞，她輕輕撥開垂在耳邊的髮絲。臉上逐漸浮現一抹紅暈，這點微妙的變化被影哉看在眼裡。

「那……你有睡好嗎？」芽瑠歪著頭，眼神流露關切。

「……呃…不知道耶，就感覺半夢半醒的，我覺得應該是在學校睡太久的關係。啊，我去尿個尿。」

說完，影哉便急忙起身朝浴室走去，留下坐在床上的芽瑠。她的目光微微下垂，落在那件黑色的防風外套上，指尖輕拂衣料的邊緣。

（動作雖然很輕……但還是感覺得出來嘛。）

她稍微抬起頭瞥向浴室門口，接著她蜷起雙腿，將臉輕輕埋在膝蓋之間，彷彿藉此掩蓋某種從心底泛起的悸動。

簡單自我打理完畢後，影哉和芽瑠便提著書包，緩步下樓來到客廳，這時已經來到06:16分。

今天的早餐是豬排蛋吐司。淺褐色的茶几上擺了三個餐盤，不過其中一個是空的；三副刀叉被平放在盤子的兩側，其中一副明顯有被使用過的痕跡。

「怎麼有三個盤子……老爸回來嘍？」影哉向廚房內的母親問道。

「他回來一段時間啦～現在…應該在外面抽菸吧！」

聽到這話，影哉隨即透過落地窗看向外面。確實，他看到父親穿著休閒服，站在花圃邊悠然自得地抽著菸。

「其實齁，你應該多勸勸你老爸抽菸不好。」

「喔，可是我覺得不要影響到我就好了耶，例如讓菸味飄進來之類的。我每天早上一直在打噴嚏。」

芽瑠站在影哉身後，靜靜聽著他們的談話，心中不禁浮起一絲羨慕。她放空的目光逐漸投向桌上的早餐。

「樓上的衛生紙庫存快不夠了，我覺得我這陣子用很兇——欸？直接坐下來吃啊，不用不好意思。」

影哉話還未說完，就注意到芽瑠的視線。芽瑠也立即回過神，微微抬起頭看向他，接著兩人走到沙發旁，並坐了下來。

「呃…妳的膝蓋還會痛嗎？」

「……嗯，已經好很多了。」她看向自己的右腿說道。

吐司的外表烤得金黃，旁邊擺著一副刀叉，空氣中瀰漫著食物的香氣。影哉直接從盤子上拿取吐司，卻因表面的熱度而燙傷了手指，表情瞬間扭曲。

「…沒事吧？」

「喔，我沒事啦，稍微被燙到而已。」他語氣輕鬆地回應。芽瑠則微微瞥向他一眼，接著移回目光，繼續將吐司切成多個等份。

「總覺得你這種行為很像……」

芽瑠拿餐刀輕輕劃開吐司的表面，接著施加力道往下切。

「像什麼？」

「……不告訴你。」

面對芽瑠吊胃口的答覆，影哉微皺起眉頭直視她的雙眼，試圖從她的眼神中捕捉答案，但很顯然毫無成效。

芽瑠餘光瞥到他正盯著自己，便害羞地撇開視線，小聲嘟噥著：「幹嘛啦……」

平時的鬼塚家都是在客廳用餐，家裡並沒有所謂的餐桌。茶几的面積不小，偶爾影哉跟父親還會將腳翹在上面，隨意地躺在沙發上看電視，不會過多拘束。

當然，翹過腳的地方會噴清水擦拭，畢竟那還是用餐的地方，保持清潔是基本的禮儀。

芽瑠用叉子挑起其中一塊起來吃，放入口中細細咀嚼。就在她準備再取下一口時，影哉突然站了起來，目光下意識地移向牆上的時鐘，神情看似鎮靜，但又有點刻意。

盤子中僅剩一些麵包屑散落在盤面上，刀叉仍整齊地擺放著。芽瑠注意到他的舉動，不由得停下手邊的動作。

「你要出門了嗎？」

影哉聽到她這麼問，稍微愣了一下。

「呃……對啊，差、差不多了吧，想說吃完就準備出發了——啊，不然…我等妳好了。」

「…沒關係，你可以不用顧慮我，我吃完再慢慢走就好……」

「喔…妳的傷口有康復到能自己走喔？」

「……嗯。」

「那妳知道路嗎？這一帶妳應該不熟吧。」

「…地圖很方便。」她點開手機，將內建地圖的介面展示給影哉看，但始終沒正眼看他。

「而且……我已經造成很多麻煩了，不好意思再讓你陪我走到學校……」

聽完，影哉的目光短暫地飄向其他地方，隨後又回到芽瑠身上。他稍微清了清喉嚨。

「感覺妳平常很獨立呢。」

影哉的話讓芽瑠稍微抬頭看了他一眼，接著他繼續說道：

「雖然…我們才剛認識沒多久，但我能感受出妳不太喜歡依賴別人。總之——」

他拿出手機，用手指輕輕滑動螢幕，並點開其中一個應用程式。

「這是我的LINE，不嫌棄的話可以加一下。如果有需要但不好意思直接問的話，就用這個聯繫我吧。」

手機畫面上顯示一個大大的條碼，影哉將手機遞到芽瑠面前。芽瑠愣了片刻，隨後默默點開自己的手機掃描，將好友請求發送出去。

「謝謝。」

「嗯，那我先出門嘍。」

隨著玄關的大門輕輕關上，客廳內只剩一片靜謐。過了不久，芽瑠的手機收到了一則通知。

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