循環賽在紅蓮地獄的底層開賽，觀眾席只有兩層，位子不以階級貴賤分區。雖然是不開賭盤的比賽，但免費入場依然很容易爆滿人潮。
競技場的侍者敲響了銅鑼，所有的觀眾頓時將目光移到了沙場上。一名與艾丹打扮相似的男子揚起手，以全場都能聽見的宏亮聲音喊道：「本月最後一場循環淘汰賽開始！鬥士們請進場！」
李離面前的鐵柵爛緩緩升起，他與九名參賽者從其中一個入口走入了沙場。李離看見遠處斜角的兩道鐵柵欄也升了起來，其餘的二十名參賽者也陸續進場。鬥士的打扮都不相同，但人人幾乎都穿著重鎧或皮甲，武器不是選擇長刀就是斧頭，還有不少人舉著圓盾，看起來更像是準備出征的士兵。
李離只穿著一件黑袍，模樣單薄，有不少鬥士將目光鎖定了他。
「鬥士們，拋去榮耀與名聲吧！這是一場賭上生死的決鬥比賽！唯一的規則就是只有勝利者才能存活晉級！」那名男子正是比賽的裁判，他看了場內所有的鬥士一眼後，確認人都到齊了，才再次敲了一次銅鑼，大聲的吼道：「比賽計時半小時，開始！」
左右兩側同時有人舉刀向李離砍來。李離不意外自己會是第一個被下手，他的身子一低，避開了揮過來的刀。那人再次攻了過來，李離在他毫無章法的砍殺之中，竟發現對手一點武學的底子都沒有，只是使用蠻力胡亂揮刀，刀法甚至比宮內的御廚還不如。李離猛地一腳重踢向那人的脛骨，那人痛的嗷了一聲，在他失去重心的頃刻間，李離以劍劃開了他的喉嚨。
覺察到身後空氣的流動，李離頭也不回的用劍身擋下第二人的刀。那人明顯的愣了一下，沒料到自己的偷襲會失敗。李離把刀打飛出去，在對方開口求饒前一劍結束了他的生命。
第三人持斧朝李離砍過來。那人魁梧壯碩，高了李離至少兩顆頭以上，高大的身形正好與嚴遠差不多。沒由來的，李離的內心升起了憤怒的烈火。他狠狠的踢向那人的下體，那人靠了一聲痛得彎下腰，李離則一劍從他的下巴直接向上刺穿。
三人。李離抹掉滿臉的血，沉沉的心想。此時已無人敢再靠近他，於是李離提著染血的奈何劍主動走向其他的鬥士。片刻後，沙場便剩下了包含他在內的十五人。裁判正要宣布他們可以晉級下一場的循環賽時，卻見李離突然對身旁的鬥士說道：「拔劍。」
「幹什麼？」那鬥士一臉的莫名其妙，他的話音未完，便急忙的擋下李離突然動手的劍。兩劍交擊的瞬間，李離的劍身迅速一轉，如遊蛇般向那人的頸子突刺而去。那人口吐血沫倒了下來，場上剩下十四位鬥士。
「喂！你！住手！住手！比賽已經結束了！不要再殺了！」裁判厲聲制止，但觀眾見了卻反而群情興奮了起來，開始大聲的朝李離叫好，讓他繼續把鬥士們全部殺光。裁判壓不住群眾的鼓譟，他跑到了書記的身旁，連忙問道：「那黑頭髮的鬥士是誰？」
「呃……他不是用本名參賽，登記的名字是二十九號。」書記急急的翻著名冊，回道：「二十九是今天新進的鬥士，推薦人是張華。」然後他猶豫的說道：「其實二十九也不算是犯規吧，王爺沒有禁止鬥士在時間內不能繼續打下去……」
「但是大家都知道規則就是取一半的人晉級啊！如果每一個人都照他這樣玩，鬥士一下就全死光了，哪還有比賽可以看！」
「以往倒是也有過剩下八、九人的紀錄……」
裁判和書記糾結規則間，比賽時間也結束了，沙場只剩下李離一人站在二十九具的屍體中。李離緩步走向裁判，裁判則下意識的退縮了幾步，只聽李離陰沉的說道：「你說規則只有勝者才能晉級，我贏了。」
「你……你……」裁判對李離的作為瞠目結舌，一時之間竟講不出話來。而且因為觀眾喜歡李離，裁判也不敢貿然作出讓他出局的宣判，便求助的看向了黑暗中的人。祁安的聲音也適時地響起：「沒關係，直接讓他進百人賽。」
裁判頓時鬆了一口氣，他實在有點害怕如果不順二十九號的意，他是不是會連自己也一併砍下去？於是趕緊敲鑼大聲宣布李離晉級，然後擦了擦冷汗。觀眾席爆出了如雷的掌聲以及喝采聲，李離抬頭望去，全場的觀眾都在朝他熱烈的鼓掌叫好，喊道：「喂、喂！你超強的啊！你叫什麼名字啊？怎麼以前都沒看過你？今天是第一次比賽嗎？」
「媽的，看不出來新人竟然是個狠角色！百人賽我押定他了！」
「你們看，居然有蘭儒來的鬥士可以進到百人賽耶！」
李離沒料到觀眾的反應會如此熱情，他更沒想到在粗鄙的喧囂聲之中，自己竟然會有股隱隱的快意。李離歛下目光，擦掉劍上的污血後收起了劍。
「李離，你表現的很好，真是出乎我的意料！」祁安走了出來，邊拍手邊笑吟吟的誇獎道：「二十九號這個稱呼太無趣了，不適合你。張華也真是的，怎麼一點發揮創意的精神都沒有？等你通過百人賽後，我來親自替你取一個響亮的名字，這樣觀眾才會更容易記的住你。」話音剛落，祁安彷彿想起了什麼，又說道：「對了，不如趁觀眾對你的印象還很深刻，我破例來讓你主持一場表演吧！艾丹，明天的劇本是什麼？」
艾丹看了李離一眼，他的神色難得略顯躊躇。就在艾丹正要回話時，祁安忽然擺了擺手說道：「算了，直接把明天的演出鬥士換成李離，反正這類表演的活動難度都很低，你可以配合吧？」
祁安明明清楚李離沒有資格與他討價還價，於是也不作聲。祁安當作李離這是應允的意思，便滿意的離開了。艾丹在走之前，居然主動對李離說道：「王爺沒有嘲笑你的意思，明天的劇本剛好就是演這齣。你不用多心，上場配合表演就是了。記得不要先砍頭、不要太快讓囚犯死亡，否則觀眾們覺得無聊，犒賞你的金錢就會很少。」
李離有點疑惑，但艾丹說完話轉身就走了。就在李離也要退場時，他在人群之中突然瞥見了那名嘴角下有一顆小痣的女人，這回她的身旁沒有上次見到的男伴。女人的視線與李離交會後，笑開了那張漂亮嬌艷的臉。她朝李離揮了揮手，還大膽的奉送了幾個飛吻。
李離愣了一下。書記順著他的視線看去，說道：「哇……你很幸運，那是伯爵大人的女兒赫蒂。她一定對你很有意思，才會特地來基層的循環賽看你！」
李離對此沒什麼反應，只問道：「死去的鬥士如何處理？」
「喔，你幹嘛關心這個？趁屍體還有餘溫，我們會拿去餵王爺飼養的野獸。」
很符合祁安的作風，連野獸的飼料費都省下來了。此時有觀眾朝李離吹口哨，李離皺起了眉頭，於是他回到了地下室。宿舍的管理人員一看到李離，可能是嫌他噁心，立刻提醒了浴場的位置，李離才發現他渾身都是血。
李離洗完冷水澡後，比賽的結果已經傳揚了開來。宿舍的人都離他遠遠的，人數也少了一半以上。
第二天，競技場有人將李離帶到了紅蓮地獄的主場台。主場的場地遠比循環賽還寬廣，龐大的觀眾席圍繞沙場呈圓形的五層階梯狀。越頂層的座位越擁擠，而越接近沙場的座位則越舒適，賓客的地位也最尊貴。李離看見祁安就坐在第一排的包廂中，身旁還有幾名衣著華麗的貴族。赫蒂則坐在第二排，她的穿著依然富麗性感，目光從李離進場以後就沒有移開過。
「為期第六十三場的特別節目即將開始，有請我們今日的表演鬥士登台！」
李離再次走入沙場，聽見裁判以誇張的語氣介紹他道：「各位觀眾，想必你們一定還不陌生，他就是昨天剛通過了循環賽的新人，名字叫二十九號！各位！各位！別露出那種失望的表情！大家別被他一副瘦瘦弱弱的無害樣子給騙了！二十九在昨天可是把跟他同場勝出的十四名鬥士全部殺光！史無前例、真的是史無前例啊！我們的王爺最欣賞如此兇殘又有野心的鬥士了，所以今天特別的破例——讓身為無名鬥士的二十九來替各位帶來精彩的處刑演出！另外也在此向各位觀眾預告，二十九將會參加三天後的百人賽，沒錯！他直接跳級到百人賽了！敬請大家期待他的傑出表現！」
全場頓時響起了交頭接耳的討論聲，還有貴族忍不住轉頭去向祁安打聽李離的身分，祁安則笑笑的對此問題表示無可奉告。
李離不喜歡把處決作為表演，暗自決定等死刑犯出現就直接結束他的性命。
「今天的表演題名為『亡國皇帝與他的後宮』！」裁判歡聲喊道：「現在歡迎死刑犯們進場！」
另一端的鐵柵欄升起，六名穿著破爛囚衣的女人被推了出來，有臉上長了麻斑的清純少女，也有姿態佝僂的貧弱老嫗。她們不安的左右張望，緊張的勾著彼此的手，臉上佈滿了恐懼害怕之情。
「二十九現在將扮演一名絕望的皇帝！」裁判以戲劇性的口吻說道：「他的國家不幸打了敗仗，敵軍即將在月亮升起之時攻進皇宮！可憐的皇帝啊，為了避免愛妃們被敵軍凌辱，他只好心痛的將她們全部處死！」
「三、二、一，處決開始！」銅鑼聲響起，觀眾席中爆出了與昨晚相同的瘋狂吶喊聲：「殺光她們！殺光她們！殺光她們！殺光她們！殺光她們！」
李離僵立在原地，握著奈何劍的手顫抖了起來。
