是日,我正在長安宮給榮貴嬪的孩子繡着肚兜。榮貴嬪懷孕不宜做針線,閒時就只是彈琴,彈得無聊才看看我的針黹。
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皇帝不讓人通報就走了進來,摟着榮貴嬪問:「愛妃今天怎麼樣?胎兒還踢你嗎?」
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皇帝十分看重榮貴嬪這胎,不僅三不五時賞賜她,還每天都親自探望。本來妍貴妃失寵後,我就沒什麼機會見到皇帝。但如今我倆又不時碰上面。
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榮貴嬪挨着皇帝,一臉嬌羞地答:「每天都踢呢。他好像知道皇上來,現在安份下來了。」她又對皇上撒嬌:「皇上可要信守承諾,蓮花一開,就要帶臣妾去看。臣妾整天待在殿內,快要悶壞了。」
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皇上笑着應好,看也沒看我一眼。我暗自低下頭,原來他那封信,只是派我陪榮貴嬪賞荷嗎?
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榮貴嬪服藥後,皇帝又餵她吃蜜餞。榮貴嬪嬌嗔:「皇上別這樣,祁妹妹還在呢。」
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皇帝笑得開懷:「朕疼愛自己的愛妃和麟兒還不行嗎?」
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我掩嘴笑:「臣妾看,姐姐是自個害羞,卻還是喜歡被皇上餵,便只好拉臣妾下水。」
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皇帝玩心大起,繼續調戲榮貴嬪:「祁御女說得有理,愛妃一定喜歡得很。」
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榮貴嬪羞得把頭埋進皇帝懷裡。我和皇帝輪番笑謔她,氣氛好不融洽。
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日漸昏黃,皇帝大抵會留在長安宮用膳,但我必須回宮,所以先行告退。我一出門,皇帝就緊隨其後,喊住我:「祁御女。」
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我轉過身來,向皇帝一福。皇帝忽然執起我的手。我還來不及反應,他就輕拍着我的手,嘴上還囑咐我:「太醫說她憂思過度,恐對養胎不利。她非得見了你才笑逐顏開,你得空要多來長安宮,逗她高興才好。」
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我抬頭看他,有些不知所措。一瞬間腦內閃過許多片段,我最終決定退後身子,輕輕縮開手,再福禮應他:「臣妾遵旨。」
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他的目光猝然變冷,讓我不想再說話,但我又不得不說。我掙扎一番後,還是主動提議:「姐姐如今有孕,必然想念家人。臣妾覺得,皇上可以召盧家的人進宮,以解姐姐思親之苦。」
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他搓了搓手,然後意味深長地笑着:「朕自有打算。」我不接話。他想了一會後,又把話題繞回來:「你們要是缺什麼,就差人來乾清宮找王益。只要能讓她專心安胎,朕一定給你。」
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一般而言,宮人不得擅自踏足乾清宮,而王益是御前太監,連妃嬪都得對他客客氣氣。皇帝一下子給了我這些便利,看來他今次是勢在必行,定要讓她誕下孩兒。
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我認真審視過榮貴嬪的衣食起居:她穿的衣服是皇帝賞的,最近的膳食也是皇帝賜菜。她彈的琴是我送的,坐的墊褥是陶慧瑜繡的,每方面都滴水不漏。但我仍是憂心忡忡,莊太后手段狠辣,光靠這些真能抵住東黨的攻勢嗎?
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思量再三,我還是問出口:「皇上能否確保太醫可信?臣妾思來想去,唯獨『安胎藥』能讓人有機可乘。」
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不想,他冷笑回應:「朕剛登基時就清理了太醫院。他們雖還有幾個相熟太醫,但其他都是朕的人,你可以放心。」
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我不知該如何反應,只好保守地答:「皇上聖明。」
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皇上停下腳步,欲言又止地凝視了我一會。他最終還是沒有開口,而是逕自離去。
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我看着皇帝走遠的背影,又撫着自己的掌心,卻羨慕起榮貴嬪。但到底羨慕她什麼,就連我自己也說不清。
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我低下頭淺笑,笑自己胡思亂想。我大抵是看多了他們打情罵悄,才會想入非非。我用帕子擦一擦手,強行揮去這種思緒,並提醒自己必須謹言慎行,方能保住性命。
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注釋:
1.三千寵愛在一身:出自白居易《長恨歌》。
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