‧04‧282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl9mjMOY9qn
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「那……能請戴門先生詳細說明一下，發現布萊恩先生失蹤時的情況嗎？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQqreAqk0s6
既然生米已煮成熟飯，那我只好硬著頭皮上了──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcWO7qvqlBg
現在，在戴門先生的帶領下，我們穿過從正門進來後的前廳，進入走廊，準備前往據說是本次「現場」的、位於3樓的書房；我在師傅大人的督促下，走在了前方與戴門先生並肩行走──我在快要抵達樓梯口時才鼓起了勇氣作出了上述提問。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLveMJB8Q3Z
邊想像著故事書裡的名偵探形象，邊作出的提問。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpgzR83FRq6
「是的呢……確實是需要詳細說明──不過大致情況鄙人已經在委託中說完了，敢問見習魔女小姐您是想要知道哪個部份的詳細？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTW2hQoSIzr
這狡猾的管家用問題回應了我的問題──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQsExZLPyam
臉上是狡猾的笑容。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmolyeNIW5b
我歪頭思考起來，踏上了梯級：「……我想知道──為什麼布萊恩先生會是在書房裡？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡysCG4PemxM
「哦？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ14mhnJtOCH
「就是說……難道他是睡在了書房裡嗎？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVd74TRTr83
這就是我暫時最大的疑問──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3o8wZr8gMN
比起失蹤者本人的去向的、更大疑問。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwk3AhtEmZf
「好問題，見習魔女小姐。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx00GhjqlRW
「……」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmxw4Gw42U0
「……確實，家主先生近這一年間總是會在書房裡鑽研知識──然後就直接睡在書房裡了。昨天晚上也一樣──鄙人一如往常向書房內的家主先生道完晚安的招呼後，就獨自回到位於地下的管家工作房了。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1l0Eoahpuf
「原來如此。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjta9VnMCXu
我只應了這一句。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVmYOEPjYue
同時──腳步踩在了2樓的地板上。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxiLEcuLA0p
（糟糕……接下來該問什麼……？）282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRpm8y4NOJ3
我開始慌了──為什麼故事書裡的偵探都能夠連續地問出應該問的問題？怎麼辦？還有什麼應該問的嗎？我想想，我想想……282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz3xlMIk5FD
這時──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7UjmfJNbCt
「鑽研知識？」從身後傳來師傅大人的聲音，「具體來說，這個鑽研知識是在做什麼呢？布萊恩先生失蹤前的昨晚也是在書房內鑽研這所謂的知識嗎？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡirXamp7Mrb
「哎，這個嘛……家主先生所鑽研的知識嘛──鄙人是不太懂，可是……」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDRHZFSbzUg
「是有什麼難言之隱嗎？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb4QsxTE22u
「啊不……只是鄙人一時間難以判斷是否應該在兩位魔女面前把這種可能形成冒犯的事說出口，因為──」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxm0x4NYEwM
話音至此，稍作停頓的戴門先生就連腳步也停頓了──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKUa7qNhMkz
就在通往3樓的梯級底下，駐足，並轉過身意味深長地看了我和師傅大人各一眼。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOEfGeXUELg
彷彿在醞釀什麼氣氛般──在這個氣氛中，我和師傅大人也同樣只有跟著停下腳步，並把目光都投向戴門先生。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0oFDk6iV78
「因為──」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQH02MjWIlE
戴門先生再一次開口了。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡchWg4GDVV1
他嘴角的上揚越來越囂張，也越來越詭異──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF3j2AFvnGW
「──家主先生他所鑽研的，是所謂的『黑魔法』。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6KAOSaGxkn
如此斷言後──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOkSk9nWJkb
戴門先生再度啟動腳步，踏上了梯級。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡztXecK9eAm
「黑……黑魔法！？」聲音中難掩驚訝之情的我也跟著踏上梯級，此時──我的頭頂突然被「咚」的敲了一下。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcJDE3Jfhs9
我登時抱住了頭頂──因為是隔了一層魔女帽子，實際上並沒有被敲痛。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwQncVwcTr3
我用眼角餘光瞟了眼斜後方──看來是師傅大人用契約之杖敲了我，為什麼要這麼做？282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUNqM5HFSLU
「艾莉卡──作為偵探要時刻冷靜，別在一些沒什麼大不了的事情上一驚一乍的。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiPq3BTZik2
「師傅大人……您這個標準也太苛刻了點……」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8KghnBFVTk
「反正沒敲痛妳──妳就當成上了一課，不好嗎？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIU1oj4eDeF
師傅大人莞爾的笑了──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡELQlMiLl93
這一笑在她剛敲了我一下的情況下只顯得比戴門先生還要狡詐。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZqF95jrDFl
「那……言歸正傳──戴門先生，您剛提到布萊恩先生他會在書房裡鑽研『黑魔法』，這是有什麼緣由嗎？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKlPBfhMJJo
沒有理會我的眼神抱怨──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb0XAmkdhW1
在來到3樓的同時，師傅大人以上述提問把話題拉回到正軌。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHUICC5WoVC
「緣由……是嗎？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2A6opyMQA6
「嗯。具體來說是在鑽研什麼黑魔法，以及為什麼要鑽研這樣的黑魔法……我想，這一定有什麼深刻的動機吧？一個一般人會想要鑽研就連我們魔女也不會主動去接觸的黑魔法──難道不是很不尋常的事情嗎？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIQYRDa9NyA
這裡──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf9J3RmeF1n
師傅大人用了「一般人」這個詞──若是對魔法一無所知的人在這裡也許會覺得為何她會知道布萊恩先生是一般人，但實際上這只是基於常識的判斷。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrSGvRcuhEL
所謂的常識就是──自從約100年前起，所有出生的、帶有元素魔力血統的嬰兒，全是女性。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWlltSRmey7
本來──即使在魔法信仰最為鼎盛的時期，擁有元素魔力血統的也是女性佔多數，因此魔女一直都是魔法世界的主流人口；而這樣的情況一直持續至今──並且自從約100年前左右起，就只有魔女會出生了。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1sZo8HMEkE
目前，透過魔女學院遺址內的一個巨大的、魔力驅動的靈場分析儀，能夠對世界唯一現存的自然靈場──即星空進行分析，並得出目前這個世界上還有多少擁有元素魔力血統的男女人口；而自從只有魔女會出生以來，最後且唯一一個擁有元素魔力血統的男性也早在33年前去世，並化為了天上的星光體（Astral Body）──這是師傅大人在我剛滿7歲時首次教導我關於魔法世界的理論知識課程時最率先講述的知識，所以我印象很深刻。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYYtgiUztn2
以上，說明完畢。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNBfCyNmsEQ
回到現實的問題中──只見，戴門先生對於師傅大人的連番疑問似乎思考了片刻，方有點難以啟齒般地開口：「……其實，鄙人真的不是很清楚為何家主先生會突然如此沉迷黑魔法。只知道──他所鑽研的這個黑魔法可能是『死者復活』相關的。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhdfLlKpLXg
「您怎麼知道的？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmHTtf4RGRh
「說來話長……說到底，家主先生開始鑽研黑魔法的起點──是西爾佛先生。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqkZkbN7e4X
說到這裡──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI9wHDiRvzV
戴門先生忽然抬頭看了天花板一眼──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyoeO5q9Ll0
「……西爾佛先生他是自從一年前起就開始借住在樓上閣樓裡的、似乎十分精通神秘學以及黑魔法相關知識的男子，據說還精通世上多數國家的語言。當時家主先生突然說要出門找能指導他想要的魔法知識的人士，結果帶回來了西爾佛先生這麼一號人物。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjFF8opGNxe
「原來如此。所以說，就是這位借住的西爾佛先生讓布萊恩先生鑽研的黑魔法？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs5v4ivHfxM
「是的。而這一年間西爾佛先生本人在閣樓裡也似乎一直在幫家主先生的忙──他畫了很多很多的魔法陣，鄙人曾私下問過他，當時他回答說那些都是用以實施『死者復活』黑魔法的陣形。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ78M2rRUcZg
「看來那位西爾佛先生對於自己的黑魔法知識很有自信……不過話說回來，既然是『死者復活』的話，即表示，布萊恩先生他有想要復活的對象囉？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvWONBH0U4C
師傅大人的這一問似乎切中了問題的重心──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0uXoVLhSpa
本來即使在談這種嚴肅話題都一臉假笑的戴門先生頓時沉下了嘴角──真是沒想到，他也會有嘴角沉到失去笑意的時候。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSgIpvqD4ft
不知為何，戴門先生此時的神態略顯慌張──他先是看了我一眼，又看左看右的，像是在找合適的回答方式。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdsFS5miMIY
「……可、可能性最高的──鄙人認為是、家主夫人。是於3年前病逝的、家主先生的妻子──奧黛特‧荷蒙（Odette Homun）夫人。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQSq7cWx2mM
可能性最高的──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjDz0SlPTUq
這句話是什麼意思？難道說，除了這位家主夫人──布萊恩先生還有別的可能想要復活的對象？如果真是如此的話，為何戴門先生不把所有可能對象都如實回答？而是一副像是想要隱瞞什麼般的態度，選擇了「自認為可能性最高」的這種迂迴回答方式……282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡneU26pW6np
然而──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcNjjLqyA30
「病逝……這還真是──我在此表示一點微不足道的哀悼。」師傅大人並沒有追問我感到疑惑的部份，而是說起了寒暄話，「如果真如戴門先生所說，想必布萊恩先生一定是位十分深愛著妻子的紳士。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFI2v0EKpd6
「確實如此……哦，到了。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQJHRMu912U
到了──這麼說的戴門先生停下了腳步。在剛才來到3樓後──我們就從位於樓層中央的圓廊來到了西面的範圍，並最終在一扇氣派的木門前駐足；木門上刻有像是迷宮似的、錯綜複雜的圓盤圖樣──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxFtd6cauuw
咦？我好像有見過這個圖樣……以前上師傅大人的魔法理論課程時有提過的，我記得是──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDoHVR99LPA
「啊！我知道這個──是魔封陣！」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ67NdwItFpp
魔封陣──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8jPqsDx9aJ
顧名思義──是對魔力進行封印的魔法陣。一般情況下，魔封陣是在擁有自然靈場的土地上才有效的──在現在這個除去星空就不存在任何自然靈場的時代，這扇刻有魔封陣的門就只是個擺設而已；而若這個魔封陣有效的話──當這扇門被關上時，就能有效阻隔任何魔力（包括自然靈場的魔力）進出這個房間，在魔法鼎盛時期多數是鍊金術師在進行發明與鍊成時會使用的一種用以精確調控所需魔力用量的基礎設備。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpU0rEcUov3
「嗯？艾莉卡妳還記得啊？和魔封陣有關的課我印象中應該只上過一兩次，在妳十一、二歲的時候……妳記性真好。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfBktHoHky7
「這麼說的師傅大人記性更好吧──居然能記得這是我十一二歲時學過的知識。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoU5vY9WVKD
「呵呵……妳的事情我什麼都記得，什麼都知道。」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9c7Ue1cPHV
這會不會太過誇張了點──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKpldwWQODn
（不……如果是像師傅大人這樣偉大的魔女的話，確實有可能？）282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmBcYLfZP1I
我思考著這種根本沒有必要這麼認真對待的事情──同時心不在焉地瞟到了此刻的戴門先生拿出了一串鑰匙；那串鑰匙看起來數量非常多，可能涵蓋了這幢宅邸內所有能上鎖的地方──也就是說，那應該就是所謂的、管家專用萬能鑰匙串了吧。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbwQZAtSRgR
只見，戴門先生正準備將其中一把鑰匙，往魔封陣木門門柄上的鎖孔插進去的時候──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCfaCAvXCPr
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「咦？妳們就是魔法萬事屋的魔女？」282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtF1Fst6TJ3
忽然──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjPweVdvB4w
從身後傳來一把──語氣聽起來有點慵懶的、成年女性聲音。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDT1FVT1rMd
我和師傅大人都一同回首過去──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa5XHInWT3l
然後，出現在我們眼前的是──一名身穿白大褂的、看起來很年輕的成年女性，看著頂多應該只比我大4、5歲左右；她那一頭淡金色長髮紮成了左側低麻花辮的髮型垂在胸前，兩手則插在了白大褂的口袋裡，一副大人物的架勢似的。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn4QQVt5jSQ
只見──282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK9muhXbHI5
女性那紫色瞳孔的雙眼，在我和師傅大人回首看向她的同時──驟然睜大了。
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