Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.406Please respect copyright.PENANAnHaO9ahFDA
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.406Please respect copyright.PENANAb29ppAOjkm
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.406Please respect copyright.PENANAyXYvBEe2KB
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.406Please respect copyright.PENANAycOXr48mCg
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.406Please respect copyright.PENANAFBq2if3hGB
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.406Please respect copyright.PENANAjbR7Zzwi3S
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.406Please respect copyright.PENANAF1kugzoct9
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.406Please respect copyright.PENANA73Aw2sBG7R
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.406Please respect copyright.PENANAkvFb6D4Tzg
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.406Please respect copyright.PENANA2PzjZsU4lo
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.406Please respect copyright.PENANAWYv9d55VHL
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.406Please respect copyright.PENANAQUqYzFyxLU
Faceva davvero freddo.406Please respect copyright.PENANAuPJiE4s0Yg
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.406Please respect copyright.PENANA3ed1Ut066k
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.406Please respect copyright.PENANAC8KetgF8t9
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.406Please respect copyright.PENANA0hXNa0vBtq
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.406Please respect copyright.PENANAqujKz9RTBY
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.406Please respect copyright.PENANA0vz31la8uG
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.406Please respect copyright.PENANABuXugzoYdn
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.406Please respect copyright.PENANAbqp1DmxgLt
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.406Please respect copyright.PENANAT3qNJKrTch
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.406Please respect copyright.PENANANhorANVZy3
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.406Please respect copyright.PENANAVzqEJcxKsr
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.406Please respect copyright.PENANAj2KnG9sV0k
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.406Please respect copyright.PENANAHeIMMnRVSO
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.406Please respect copyright.PENANAZF104YzIwr
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.406Please respect copyright.PENANAeQkb9AVvjJ
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.406Please respect copyright.PENANAdpqEXyR3Hg
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.406Please respect copyright.PENANA3loHukucUx
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.406Please respect copyright.PENANABg4NjS59Ic
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.406Please respect copyright.PENANAAAiwbycrPC
Mi bloccai. Paura.406Please respect copyright.PENANAuEkKmDwYii
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.406Please respect copyright.PENANAHuVjxzUxrp
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.406Please respect copyright.PENANABZPbKrScqp
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.406Please respect copyright.PENANA7ALZlYDA17
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.406Please respect copyright.PENANAQ9S6mXyUJc
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.406Please respect copyright.PENANAqEcgmMKi3Y
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.406Please respect copyright.PENANAlsW7kh5wbg
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.406Please respect copyright.PENANASCb8SLHbNc
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.406Please respect copyright.PENANAr3akMMFYMg
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.406Please respect copyright.PENANAEXqlPj14SG
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.406Please respect copyright.PENANALWiXhAJSfg
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.406Please respect copyright.PENANAigjwTJttYD
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc406Please respect copyright.PENANAm8PRcek52j
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.406Please respect copyright.PENANA19m1wrwivN
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.406Please respect copyright.PENANAe6O5KVsJUr
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.406Please respect copyright.PENANAYBgKwFCtKj
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.406Please respect copyright.PENANASKyiANqdMN
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.406Please respect copyright.PENANApRFS4gdHYL
Finalmente raggiunsi casa di Masha.406Please respect copyright.PENANAkZU4ev0UPk
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.406Please respect copyright.PENANAjZCV2p4d9z
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.406Please respect copyright.PENANAHG3MfvIGJ0
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.406Please respect copyright.PENANAybcV0XnpTx
-Ciao..come stai?- gli chiesi.406Please respect copyright.PENANAcLwLlbnEdu
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-406Please respect copyright.PENANAiDPp8Dl6ER
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.406Please respect copyright.PENANAynaXuuVLaV
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-406Please respect copyright.PENANAApT7SBlW30
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-406Please respect copyright.PENANAQmGmRBNw8b
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.406Please respect copyright.PENANAbalr6LXqQE
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.406Please respect copyright.PENANAxFWv6nOXfs
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.406Please respect copyright.PENANAjmLTL2BTfG
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.406Please respect copyright.PENANAO1GWDvIkTR
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.406Please respect copyright.PENANAPNqvPTqgpL
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.406Please respect copyright.PENANA82psjiQmcc
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.406Please respect copyright.PENANA0BcG5wOJ6d
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.406Please respect copyright.PENANAqAKOenaEwJ
-Vediamo.-406Please respect copyright.PENANAX7pbRvGTXK
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.406Please respect copyright.PENANAEPauPBdsxm
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.406Please respect copyright.PENANAiqVuaTCBW9
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-406Please respect copyright.PENANANJhyyAYgOg
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-406Please respect copyright.PENANAzykRCtBK7r
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-406Please respect copyright.PENANAP6OFn0Pyux
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.406Please respect copyright.PENANACB3wGUdiLD
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.406Please respect copyright.PENANADsbjPPklgU
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.406Please respect copyright.PENANA3vlkeo9m0I
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.406Please respect copyright.PENANAH2QFlafCHy
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.406Please respect copyright.PENANAKybt9sPdaE
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.406Please respect copyright.PENANAmCORMJA32X
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-406Please respect copyright.PENANAsGWIgvQm6g
-Ok.-406Please respect copyright.PENANA7rMrhPR1Vo
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.406Please respect copyright.PENANATCVy3E9cj3
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.406Please respect copyright.PENANADH2KhO7if9
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.406Please respect copyright.PENANASVyFIuY5hs
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.406Please respect copyright.PENANAiklwUvJz7c
-Dipende dal posto.- tagliai lì.406Please respect copyright.PENANA2bgnuy4o1D
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.406Please respect copyright.PENANAthUpNO2GgK
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.406Please respect copyright.PENANAmOS9YN6Ira
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.406Please respect copyright.PENANA00EKATw9EP
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.406Please respect copyright.PENANADSa8Bm5yoq
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.406Please respect copyright.PENANAMeFxpSsPXb
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.406Please respect copyright.PENANAII0986HcSc
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.406Please respect copyright.PENANALJqGVlkxXS
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-406Please respect copyright.PENANAL4mw06oD3E
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.406Please respect copyright.PENANAM93vjLsrTM
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.406Please respect copyright.PENANAmDvpPJTy96
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha406Please respect copyright.PENANAn6IcydISav
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.406Please respect copyright.PENANAjnRFr3W0Ky
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.406Please respect copyright.PENANA73Fy3WF2Rn
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.406Please respect copyright.PENANAIeiVcHrt2F
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.406Please respect copyright.PENANAsCA08VKQWG
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-406Please respect copyright.PENANAbzq3GE3RCl
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-406Please respect copyright.PENANAbQBjSe8sNF
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.406Please respect copyright.PENANAOh3Uy6kFuF
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-406Please respect copyright.PENANAndIR8kNsfa
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-406Please respect copyright.PENANA9741iQfDne
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.406Please respect copyright.PENANASOyQj5WFdL
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-406Please respect copyright.PENANA0VzMgAl2YB
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-406Please respect copyright.PENANAdQ8kYjQztU
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.406Please respect copyright.PENANAT6aa4Xngjx
Poi mi venne un intuizione.406Please respect copyright.PENANAAVSqwKPJ3o
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..406Please respect copyright.PENANA5ZdnfNZWjm
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.406Please respect copyright.PENANAG91N34Z23B
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.406Please respect copyright.PENANAq9JSLEeXzw
Accadde in un istante.406Please respect copyright.PENANArSLSZgysr6
Senza dire nulla fummo più vicini.406Please respect copyright.PENANA28nDdxIQ3U
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.406Please respect copyright.PENANAdqQon10XbY
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.406Please respect copyright.PENANA80QxJ2wU9C
I nostri respiri si fusero.406Please respect copyright.PENANA60mNgqJGHi
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.406Please respect copyright.PENANAJkldzH2JdZ
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.406Please respect copyright.PENANAZbivW19X8t
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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