Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.299Please respect copyright.PENANAYlxWFie2pC
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.299Please respect copyright.PENANA6GZTa5f3Cj
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.299Please respect copyright.PENANAPlIYeJeXYY
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.299Please respect copyright.PENANAue1Uk3f9yV
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.299Please respect copyright.PENANAPO2w5N2GBh
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.299Please respect copyright.PENANAVAIN5T5YMg
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.299Please respect copyright.PENANAC3rtCvnXnA
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.299Please respect copyright.PENANAU06XCT7F81
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.299Please respect copyright.PENANAktEW3DjPKh
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.299Please respect copyright.PENANAzdTYgt0NxK
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.299Please respect copyright.PENANAMSRZK8PzKT
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.299Please respect copyright.PENANApgzzOKcYAX
Faceva davvero freddo.299Please respect copyright.PENANAIpGs59bAAL
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.299Please respect copyright.PENANAFMO7pXok3T
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.299Please respect copyright.PENANAM6Bst4DwnV
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.299Please respect copyright.PENANAAYqkBopkDk
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.299Please respect copyright.PENANAKddCQRZDhd
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.299Please respect copyright.PENANA3YqGLXtJNr
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.299Please respect copyright.PENANAPARE8hy1RA
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.299Please respect copyright.PENANAixlE47Vbj1
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.299Please respect copyright.PENANAIqXIt4DwcN
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.299Please respect copyright.PENANAkt55ZTCzRE
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.299Please respect copyright.PENANAAGs8Uez6bg
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.299Please respect copyright.PENANAs485vf3nRS
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.299Please respect copyright.PENANA8I6wwxxne6
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.299Please respect copyright.PENANA9gSOZlJg24
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.299Please respect copyright.PENANA5mTzklFuPe
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.299Please respect copyright.PENANAyw9ZPukcre
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.299Please respect copyright.PENANAMgIWVFcZm4
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.299Please respect copyright.PENANARhUiUvQmG6
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.299Please respect copyright.PENANAwShfkABXiD
Mi bloccai. Paura.299Please respect copyright.PENANAYulr9aw9pH
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.299Please respect copyright.PENANATVy5B57qxK
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.299Please respect copyright.PENANAtzkMs2fFhj
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.299Please respect copyright.PENANAkKgYNd7fTN
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.299Please respect copyright.PENANAOl4UiP6Drj
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.299Please respect copyright.PENANA0oMN7oFpyG
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.299Please respect copyright.PENANAilLkZ1LNDG
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.299Please respect copyright.PENANAyOJUORhkIf
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.299Please respect copyright.PENANA6NwsFQV1Cv
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.299Please respect copyright.PENANAdtjYHg8Pak
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.299Please respect copyright.PENANAMj9d2MDOHr
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.299Please respect copyright.PENANAUXf859FHfy
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc299Please respect copyright.PENANAgduqznSbgm
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.299Please respect copyright.PENANAR4bah8m6cQ
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.299Please respect copyright.PENANAaIJojXn7XH
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.299Please respect copyright.PENANAuj4wr1aY0x
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.299Please respect copyright.PENANAPgG3kGc4WP
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.299Please respect copyright.PENANAe1UlPOUH7D
Finalmente raggiunsi casa di Masha.299Please respect copyright.PENANANw1He6VkFL
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.299Please respect copyright.PENANA1J0T1jRqpk
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.299Please respect copyright.PENANAOuyO5g07VG
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.299Please respect copyright.PENANAmyqBqLIjQB
-Ciao..come stai?- gli chiesi.299Please respect copyright.PENANA3Qj68IdUMD
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-299Please respect copyright.PENANAu715lflZTY
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.299Please respect copyright.PENANAbw4ubc1Ia9
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-299Please respect copyright.PENANACqvLFmd5d3
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-299Please respect copyright.PENANAqL8P3hh96J
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.299Please respect copyright.PENANASpZaPryLSw
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.299Please respect copyright.PENANA9VhuJ6KDws
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.299Please respect copyright.PENANAtzbswx0uDM
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.299Please respect copyright.PENANAYuj80XDB3E
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.299Please respect copyright.PENANAoiCxy7KL70
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.299Please respect copyright.PENANAmu9jYBPDs6
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.299Please respect copyright.PENANA2PcpnxGUL4
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.299Please respect copyright.PENANAs2IYLQc6NT
-Vediamo.-299Please respect copyright.PENANAhzxpBm7ACF
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.299Please respect copyright.PENANAdBuRLzgF72
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.299Please respect copyright.PENANAjvY2RJwX1N
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-299Please respect copyright.PENANAeMlyCx7ERQ
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-299Please respect copyright.PENANA6gytwuibpu
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-299Please respect copyright.PENANAnk7d6ztDzZ
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.299Please respect copyright.PENANACy3BvyIHZB
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.299Please respect copyright.PENANA6mYpliPcwX
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.299Please respect copyright.PENANATxYjEF0TjI
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.299Please respect copyright.PENANALUlDHYFpT5
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.299Please respect copyright.PENANAbOqj3VP9Kn
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.299Please respect copyright.PENANAGyqSfbdgmd
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-299Please respect copyright.PENANA6NidM7n59z
-Ok.-299Please respect copyright.PENANAXwe5LfJlmA
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.299Please respect copyright.PENANAhW7qfzPJ6B
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.299Please respect copyright.PENANAFpF73DTwbX
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.299Please respect copyright.PENANAwTJFBlH8kr
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.299Please respect copyright.PENANABuTaDLQTfK
-Dipende dal posto.- tagliai lì.299Please respect copyright.PENANAbxix0mmmJs
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.299Please respect copyright.PENANAQIWLuJ2o0W
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.299Please respect copyright.PENANA3sslcuAcy7
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.299Please respect copyright.PENANABMT1U2qhwz
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.299Please respect copyright.PENANAEAtaMfvhOa
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.299Please respect copyright.PENANArauKoXGiwf
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.299Please respect copyright.PENANAdhpIDfa4lr
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.299Please respect copyright.PENANAPn4z2FkMwL
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-299Please respect copyright.PENANAABHqr6Xqdu
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.299Please respect copyright.PENANABrfmzJ8qEP
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.299Please respect copyright.PENANA12Quc3jE2v
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha299Please respect copyright.PENANAfG7b2lPCCs
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.299Please respect copyright.PENANA2dUkHrAw4N
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.299Please respect copyright.PENANAr0LnjvFWjR
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.299Please respect copyright.PENANANpGc4xqILG
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.299Please respect copyright.PENANAYjzT5CIiIW
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-299Please respect copyright.PENANAJ7UG7VQUzf
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-299Please respect copyright.PENANAeScO1jZxmk
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.299Please respect copyright.PENANAyVeyfGREKw
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-299Please respect copyright.PENANAwUd2KZgcRR
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-299Please respect copyright.PENANAAMKi8P6ZZE
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.299Please respect copyright.PENANAZKggt04EB7
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-299Please respect copyright.PENANADHf7aeQRUg
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-299Please respect copyright.PENANAN1yr9Go0Ia
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.299Please respect copyright.PENANAfRxnk5oj2k
Poi mi venne un intuizione.299Please respect copyright.PENANAky5FPu5IsR
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..299Please respect copyright.PENANAHOqn7oLeLs
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.299Please respect copyright.PENANAX3ZWiQioJs
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.299Please respect copyright.PENANAOumsDN0ezd
Accadde in un istante.299Please respect copyright.PENANABY9XqbeB3B
Senza dire nulla fummo più vicini.299Please respect copyright.PENANA7boHZNvnfz
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.299Please respect copyright.PENANAK1UQoJlYAJ
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.299Please respect copyright.PENANAySzXzSypK4
I nostri respiri si fusero.299Please respect copyright.PENANAp3nRvmfGdU
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.299Please respect copyright.PENANASaXeB7z0hE
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.299Please respect copyright.PENANAd52pk9mM26
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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