小松一踏進校園，內部構造仍是學校的樣子，可周圍氣氛完全變了調。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh2b7t9jifv
天空上的夕陽愈發昏紅，照得整個天空如同被血浸過，十分詭譎；還有幾道黑色人影在廊下穿梭，口中呢喃模糊的人聲，聲音聽起來像是有人拿著豬油在耳邊揉捏一樣。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyU2JpPOcSg
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「小柏！魏柏嶺！」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6gXLaLhj96
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黑影悄然擦肩而過、使人寒毛直豎，這令人不適的一切，小松都不放在心上，仍是喊起弟弟的名字。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ3xyCPjcyR
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快步走過空盪盪的走廊、一片寂靜的中庭。越往校園深處，空氣越為沉重，這便是所謂的瘴癘之氣，光是吸入就會讓人頭暈眼花，小松信念再怎麼堅定，也依然感到呼吸困難、舉步維艱。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgXlvaeVoUr
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沒時間去想剛才不聽勸告、直接衝入這裡的行為是否太過衝動。自己最重要的弟弟到底在學校發生了什麼事——而他心裡多少有數。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmkyCgjp0XJ
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一年B班，小柏的教室，但並不是瘴氣最濃的地方；小松環顧四周，僅憑血脈相連的兄弟間的直覺——只見不祥的氣息包覆最濃的體育器材室。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0x9FqlKNcq
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是在那邊嗎？174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtvsA6EcNpT
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「小柏，你等我！」小松豁出去了，就算心裡害怕也要大喊壯膽，直奔向前。由於說話聲響太過刺激，瘴氣凝聚成形，化作一頭野狗大小的怪物，張開血盆大口、直撲而來。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmk9BqBGtnH
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小松迅速蹲下身子，雙指彈出像是暗器的東西——174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdybzHpJO5A
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此為魏松嶺由身為鍊金術士的母親所傳授、並習得的鍊金術【麻田散鐵】（Martensite），是將金屬製品因應各種情況而變改為不同結構與型態的能力。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ69srOaOg0F
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這根不足一公分的圖釘在拋擲出去之際，於倏忽間化成一柄鐵製長劍，怪物們只見一道銀白色的閃光，下頜與腦門直接被長劍所貫穿。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ40pmtTWrQn
雖然他未經鍛煉，還沒有足夠的臂力揮劍，可身上藏的“兵器”拿來對付瘴氣化成的妖魔綽綽有餘，這些尖細的圖釘就像傳說中保命的銀子彈一般，為他驅散妖邪。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTBkh39yRk6
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「我才不會輸！小柏！我來了！」身為哥哥、為了弟弟，他勉強按住胸口的不安，繼續往該靈界的最深處邁進。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN2VyxYaeqR
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另一方面，在外面的王羽明等人也跟著進入校園，但，什麼也沒發生、環境沒有變化，依舊是和平的放學景象。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVEFFFJtcZE
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「果然是這樣嗎？被拒絕了。」羽明不由得感到垂頭喪氣，花時間與蓬萊院的孩子們培養感情，自以為是他們的大哥哥——這一切似乎只是一廂情願。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPCZredDKtj
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「別放在心上，既然是來自蓬萊院的孩子，看來有修持相當高級的方術。」學姐丁筱寧的經驗談：「失蹤案件不好辦……再拖下去後果會很麻煩。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcZOmVDgfhf
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「這我知道。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoMJm0IzmEw
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只要有“事件”成例，人們的傳言就會堆積起來，島內的異常就會逐漸與日常融合，此後該校就會陸陸續續出現更多相同的失蹤案。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxohqEY0l1v
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「幸好車上有準備道士法衣……我先到附近的土地公廟或城隍去問問看。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGBG0xGngbA
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「那我繼續找好了，到廟裡我幫不上忙。」羽明指著自己，倒是有些自信，反正有校方授意，能夠自主到內部探索。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡshEAsOEJFo
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「……好吧，但記得！如果有危險要馬上跟我聯絡！放隻魔鳥通知我也好。」筱寧雖然身為監督者，必須好好看著羽明，可現在還是找人要緊：「我走啦。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡin9McR36UD
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「遵命！」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ1rv5GETBR
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記得院長說過，異常的失蹤方式至少有兩種——第一種是直接消失，是施術者自主轉移到不同的異界，第二種是被妖異之物牽引，是“被帶走的”。相比後者的飄忽不定，前者空間座標較為固定，以這次情況判斷，應是屬於前者。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrOXs6RKUR1
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「總感覺我好像見過同類型的術。」獨留羽明一人，他托起下巴思考道：「小松啊，真希望不會在另一邊看到你。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfSWtoPa0qO
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推理完畢，重新整理思緒，既已滿足條件，少年著手召喚能夠解決該情況的禍伏鳥。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVKgbuElerd
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「帶領我到魏柏嶺所在的地方，因第施耶・夸克（Indische Kwak）。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6xzLk9KpS
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黑冠麻鷺型的魔鳥從天上飛來，再靜悄悄地收起翅膀著地。牠四處環繞，扭動那脖子像是在警戒著什麼，再謹慎地走出一步。其職責便是偵測並揪出失物之能力。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEW7zPI1Aez
幸好已經是放學時段，否則小學生們將會看到怪人跟著怪鳥的奇特畫面。連少年自己也感到尷尬，偏偏黑冠麻鷺每走幾步，就停下來晃動脖頸，速度相當緩慢。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ34BxOck2GM
看來這也是該項能力的缺點吧，少年只好耐心跟隨牠。經過體育器材室、樓梯口、直到操場……這才停住腳步、拍了拍翅膀。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqbLe22qsCk
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「難道你只是想找蚯蚓吃嗎……」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhVM2unXet5
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須臾之間，黑冠麻鷺頭朝地一刺，尖長的喙插進土中，直接揪出一個長長的……174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9UIBD5ntK9
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「喂！」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGRJEpK0YRv
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同時天旋地轉，牠並不是嘴饞想吃蟲，而是正在拉扯出一整個異界的場域呈現其主人。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ19dkEI9e9K
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王羽明忽然感受怪風亂流，往下一望，正是剛才的「校園」，不過長得不太一樣——等等，剛剛不是在校園內嗎？為什麼是往下看到校園的頂樓？174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJB7aBjbihz
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他也終於來到困住魏家兄弟的異空間，而此時正在半空中。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8rezVDvqQk
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「……嘖，好歹接住我……」羽明一邊遠望飛遠的黑冠麻鷺，一邊下墜——174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoKy9EcikpM
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他倘若身處於自己的小世界之中，過得自由自在。當然，也會寂寞，所以他靈機一動，決定拐走自己唯一的親人，不過他能不能接受呢？174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjP7bVZTbFU
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他曾聽過院長說了一則故事——刺蝟們在天冷的時候想湊在一起取暖，可是兩隻刺蝟又會被彼此身上的尖刺所螫傷，想維持親密卻又得保持距離……他現在就是這種狀況。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAm38CEQonV
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「再也不需要了。」在體育器材室沉睡的小柏緩緩睜開雙眼，見到一臉憂心忡忡的哥哥。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvHXKibQQA3
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「什麼不需要？小柏，你在說什麼啊！」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtyL3P3YX9F
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「……哥，這裡是哪裡？」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVED8JaE8Cf
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「我也不知道，我想走出門外就沒事了。」魏松嶺撕下外套的布來摀住弟弟的口鼻，以避免他吸入瘴氣：「來，我揹你。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡty4ECQyzCA
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弟弟變重了，擔在背上時，哥哥的腳步不禁踉蹌一陣，但馬上穩住身體。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTldFqeZwlJ
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「哥……」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSWQ4cPNpTA
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他們只剩下彼此——是從什麼時候開始的呢？174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3CK9OpnpC6
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想到以前，兄弟倆繼承來自父母的特別才能，松嶺學會鍊金術、柏嶺則學會方術，兩人天資聰穎、備受期待，不過，也從父母失和開始走向下坡。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvaqpqeXd2i
自此，他們也上不了學、一直被關在老家的閣樓裡：在客廳的爭論、東西被砸壞的碎裂聲、最後是一片死寂又冷酷的沉默，不斷在壓抑的夜裡上演。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ58BlHOGhp1
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「對不起……」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1FnlYuqnfl
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「說那什麼話，你是我弟弟。」小松繼續走到中庭，汗滴落在眉毛上的疤痕。突然，不遠處傳來一陣轟隆作響，像是發生地震。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpEcraSL9z9
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發生什麼事了？氣氛，感覺不太一樣。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡypkTPtDI9N
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「所以你覺得這一切都是你的責任，對不對？」此時小柏開口，用相當細長如尖針的聲音說道：「所以我跟他說好了，我們永遠都不會離開這裡。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbzjqd7DS2U
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周圍的穢氣聚集成某一頭野獸的巨影，覆蓋在整間校園的牆面上。174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrUdGtv6LeN
