然而，凡妮莎只是眨了眨眼，瞬間目光如炬，一股火升上來，隨即隨手抓起桌上的一個花瓶，用力向巫婆砸去。
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砰！ 花瓶摔在牆上，碎片四散。
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「凡妮莎！妳在幹什麼？」奧黛麗震驚地回頭，語氣中仍帶著滿滿的倦意。
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「她說妳是蠢蛋！」凡妮莎氣得跺腳，指著巫婆大聲喊。
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奧黛麗愣住了，目光帶著茫然：「什麼？我沒聽見。」
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「她還說我要脫離妳，把妳推下樓梯！」凡妮莎氣憤地喊道，雙手揮舞著，像是在向奧黛麗證明自己的清白。
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巫婆依然一臉從容，嘴角微微上揚，語氣陰冷：「我什麼都沒說，那是妳自己的想法。」她的目光越發陰沉，心中卻對凡妮莎的抵抗力感到驚訝：這樣一個年幼的女孩，竟完全不受催眠的影響？22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOKpizXluHq
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著實出乎她的意料，但她迅速掩蓋了情緒，再次試圖挑撥離間。
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奧黛麗一手扶住樓梯欄杆，腳步踉蹌，頭昏目眩，連喘息都變得困難。
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「相信我，她真的有說！妳為什麼沒聽見？」凡妮莎急得眼圈泛紅，不想被奧黛麗誤解。
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奧黛麗搖了搖頭，強迫自己穩住腳步，低聲道：「回家，走。」
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她讓凡妮莎先走，她本來就打算讓小女孩走在前方，而她擋在孩子的後方，但小女孩覺得奧黛麗相信巫婆的話才讓她先走前面。
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凡妮莎在氣頭上，不想說話，偶爾回頭確定奧黛麗有跟上，可憐的奧黛麗則在後頭努力維持平衡。
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「爛人養爛狗，住樓梯爛的爛屋子。」凡妮莎咬牙切齒。
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她們好不容易走到外頭，但奧黛麗仍支撐不住，雙腳一癱，暈厥在地。
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「奧黛麗！奧黛麗！」凡妮莎抬頭望向這一切，她沒有眼淚哭了。
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她向女神求救，求她降下恩賜，救救她們。「親愛的黑卡忒，求求妳救救奧黛麗，她是好人，拜託。」
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祈禱完後，凡妮莎偷偷睜開一隻眼睛，像是在等某種奇蹟的降臨，她抬起頭，靜靜地環顧四周，嘴唇微微翹起，小聲地補了一句：「女神大人⋯⋯妳該不會在忙吧？如果妳有空的話，能快點來嗎？」
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「親愛的黑卡忒，我知道平常禱告時，我常常發呆，我錯了，我下次會好好禱告，請妳救救奧黛麗，拜託拜託。」她雙手緊緊合在一起，指尖微微發白，像是要把所有的誠意都壓進那雙小手中，她仰著臉，小小的鼻尖微微泛紅，眼睛裡滿是渴望，口中呢喃著無數的「拜託」。
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她又迅速向天上拜了拜，動作雖然有些慌亂，但每一下都帶著她小小身體裡最大的誠意。
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凡妮莎又靜靜地看著周遭，還是什麼事都沒有發生，她無助地哭了出來，她吸了吸鼻子，用手背擦了擦臉上的淚痕，重新挺直腰板，像是在給自己打氣似的。
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她抬頭看見整片樹藤，她忽然想起來這是一個魔法屏障，但是她根本不知道如何解開這道屏障。
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此時她突然想起燭火中那張巫婆的臉——凡妮莎有了主意。
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手指一彈，那兒一個火光，這兒一個火苗，手掌一揮，火又瞬間變成兩倍大，力量真是讓人感到快樂。她真慶幸當初即便母親阻止她學招喚火的巫術，她還是偷偷跟勞倫斯學，她甚至掌握得比勞倫斯好，凡妮莎得意地心想回家一定得跟母親好好說這件事。
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凡妮莎的目光短暫地停留在那棟邪惡的屋子上，手指微微蜷起，心裡一瞬間閃過一個念頭：「再丟一個火球進去，結束這一切。」
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她抬起手，指尖微微泛起淡淡的火光，像一朵燃燒的小花在她手心綻開，但就在火光即將成形時，她的眉頭輕輕皺了起來，視線移向四周那片靜謐的森林。
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高聳的樹木在微風中搖曳，枝葉交錯間的光影像是某種沉默的警告。
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凡妮莎的腦海中不自覺地浮現出勞倫斯再三叮囑她的話：「絕對不能在樹林裡召喚火，凡妮莎，火一旦失控，後果不堪設想。」
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她的手指停在半空，火光漸漸消散，僅剩下一絲溫暖的餘燼在指尖跳動。22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP0uYzSDTVX
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她撇了撇嘴，像是在對自己妥協，又像是在懊惱自己的膽怯。
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最後，凡妮莎只能見好就收，輕輕地拖著奧黛麗離開。
天色完全暗了下來，森林彷彿被一層厚重的幕布遮蔽，月光勉強穿透樹冠，灑下微弱的銀白光斑，但大部分地方仍被黑暗吞噬。
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亞歷山大簡短地與助手低聲交談，他的指令被迅速傳達下去，幾名手下拿著手電筒進入森林，留下其他人守在車旁。
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而就在亞歷山大準備跟隨進入時，他的目光突然一凝，像是察覺到什麼，他的頭微微側向一旁，耳朵捕捉到遠處微弱的聲音——那是一陣短暫的樹葉沙沙聲。
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「誰在那裡？」亞歷山大低沉的聲音如同一道命令，瞬間擊碎夜晚的靜謐，他轉過身，目光筆直地看向聲音來源的方向。
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躲在暗處的亨利心頭一緊，下意識屏住呼吸，僵硬地靠在樹後。
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亞歷山大眯起眼，沉思片刻，然後冷冷吩咐：「去看看。」
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幾名手下立即快步朝那片樹林走去，手電筒的光柱在暗夜中劃出刺眼的光線，逐漸靠近亨利藏身的地方，亨利見狀，悄悄退後一步，試圖找到掩護，但他的鞋底不小心踩在一根枯枝上，發出一聲輕微的「啪」響。
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前方手電筒的光猛地轉向亨利的方向。
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「我只是想嘗試幫忙。」亨利站直了身體，雖然臉上帶著些許緊張，但語氣不卑不亢。
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亞歷山大目光如刀，劃過亨利的臉龐，最終在他堅定的神情中停留片刻。
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他呼出一口氣，像是放棄一場不必要的爭執，語氣稍稍緩和：「好吧，但從現在開始，你聽我的命令，哪怕一點差錯，我也不會再猶豫把你趕回去。」
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亨利微微點頭，臉上的緊張稍稍消散。他明白這是他唯一的機會，也深知亞歷山大不會再給他第二次改變主意的可能。
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「謝謝。」亨利低聲說，聲音中帶著一絲感激和誠懇。
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亞歷山大轉過身，揮了揮手示意助手們繼續行動。他的聲音再次恢復冷然：「跟上來，但別指望有人會保護你。」
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隊伍重新啟動，手電筒的光柱在漆黑的森林間晃動，時而照出枯枝和斑駁的苔蘚，時而掃過被濕氣浸透的樹幹，留下幾乎聽不見的「嗡」聲。腳下的枯葉和濕土不時發出「嘎吱」的聲音，這種細微的聲響在夜晚顯得格外刺耳。
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亞歷山大始終走在隊伍最前方，他的步伐穩健，幾乎沒有片刻的停頓，像是鐵軌上的列車，朝著某個無法看見的終點前行。
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亨利跟在隊伍的中段，目光緊緊盯著地面，生怕錯過任何可能的線索，他手中的手電筒握得發緊，手心已經因長時間的緊張而微微出汗，時間不知不覺地流逝，空氣中的寒意越發濃烈，濕氣貼在皮膚上，帶來難以忍受的黏膩感。
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「這樣下去怎麼找？」亨利攥著手中的手電筒，光束在樹林間搖晃，但能照亮的範圍極其有限。
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即便如此，光線反而讓黑暗顯得更深邃，投射出的陰影如鬼魅般扭曲不定。
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隊伍的最前面的亞歷山大他明白時間越晚，能找到女兒的機會就越小，更是不敢鬆懈。22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPMzEa6j1sr
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