Faiz berpaling pantas ke belakang khemah.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGtoodGurSm
Tak ada sesiapa. Hutan gelap dan diam. Hanya daun-daun yang gugur perlahan dan bunyi angin yang lalu tanpa arah. Tapi dia pasti tadi dia dengar… langkah kaki.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡInq8ZuRpqy
Dia cuba yakinkan diri, mungkin haiwan. Tapi langkah itu berat. Teratur. Seperti manusia. Dan lebih menyeramkan — seperti ia tahu dia sedang duduk di situ.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO1MyxkEdlY
Faiz bangun perlahan-lahan, buku nota “Jurnal Pendeta Darah” masih erat di tangannya. Dia masukkan ke dalam beg galas. Nafasnya masih laju. Jantungnya seolah-olah mahu pecah dari dada.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡARuHX6kicA
Dia putuskan untuk keluar dari kawasan khemah. Tapi bila dia berpaling — laluan ke arah sungai sudah hilang.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkk9TuzlNPF
Denai yang dia lalui tadi… tak nampak. Pokok-pokok berubah arah. Hutan di sekelilingnya jadi lebih tebal, lebih gelap, seolah-olah tempat itu bergerak bila dia berpaling.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNaErUrWFJ8
“Takkan aku sesat?” dia bisik sendiri.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeMHaErVOgQ
Tapi makin dia berjalan, makin banyak pokok berdiri di hadapannya — seperti hutan itu menolak dia masuk lebih dalam.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYwPsl8SRhl
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY1Ob3etECj
Langit mula gelap walaupun baru jam empat petang. Kabus turun perlahan, menutup pandangannya. Bau tanah lembap makin kuat — kali ini bercampur bau hanyir. Macam bau besi berkarat.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohxl7xbYLZ
Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, dia nampak sebuah pondok kayu lama.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8uLYUxOZwD
Papan-papannya hitam dan reput, tapi masih berdiri. Di tepi pintu pondok, tergantung sesuatu — segumpal daging kering yang diikat dengan tali rafia. Ada lalat menghurungnya.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡozzYy0eyK1
Faiz hampir termuntah.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu5wzyMMyh7
Tapi dia tetap melangkah masuk. Mungkin ada sesuatu di dalam. Mungkin jawapan.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuUoNT5RIo5
Dalam pondok itu gelap. Dinding dalamnya penuh dengan lukisan aneh — seperti simbol atau mantera. Ada satu lambang yang berulang-ulang — lingkaran dengan empat titik dan pisau menembusi tengahnya.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaNJDMXyorm
Di tengah lantai, ada satu tong besar berisi cecair gelap. Baunya… busuk dan tajam, seperti darah basi.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJDJU8LtWc7
Faiz melangkah ke tong itu, dan menjenguk.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrdmtN5yDEM
Apa yang dia nampak… bukan sekadar air. Ada cebisan tangan manusia. Gigi. Dan mata. Mengambang perlahan seperti sedang tidur.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAEfdpGqMw8
Dia undur dua langkah, terjatuh, dan buku dalam begnya terkeluar. Jurnal Pendeta Darah terbuka sendiri — seperti ditiup angin walaupun udara di dalam pondok itu senyap.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡux4747lGWZ
Faiz baca tulisan di muka surat yang terbuka:
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVolrkj3yLU
“Darah pertama membuka mata. Daging ketiga membuka jalan.
Apabila kelima-lima tubuh bersatu, maka pintu lama akan terbuka semula.”
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSdodzZUq0b
Dia terus tutup buku itu dan bangun. Nafasnya pendek. Mulutnya kering.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1SMhmKubDG
“Kelima-lima tubuh…?” Dia berbisik.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbkiGYvBfT3
Baru kini dia sedar — mereka berlima yang hilang dulu.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsgzow0yA7T
Adakah dia satu daripada lima tubuh itu?
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡew1OUpQYHK
Atau dia yang terakhir, yang belum dikorbankan?
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVM1KtgDLYL
Faiz terus keluar dari pondok. Dia tak tahu arah, tapi dia tak peduli. Dia hanya mahu keluar dari tempat itu. Tapi setiap langkah seperti kembali ke tempat yang sama. Hutan berulang. Pokok sama. Kabus sama.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMLEkBfpW9x
Dia mula menjerit.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfq28gsiwSX
“WOI! ADA ORANG?!”
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0bXzWvCdwu
Tiada jawapan. Hanya gema suaranya sendiri… yang kembali dengan nada lain — lebih perlahan, seperti suara orang lain yang meniru suaranya.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrDuR8GQBq6
Faiz terduduk. Tangannya menutup telinga. Dalam bisikan kabus, dia dengar satu suara…
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2uC16cjQ8i
“Kau dah balik, Faiz… kami tunggu lama.”
ns216.73.216.213da2
