晨間的教堂儀式結束，亞德獨自走在前往海亞大圖書館的路上。
這已是他第三次代替聖參加晨間儀式。隨著時日漸增，他早已熟稔於每個繁複的步驟，如今更能從容應對各種突發狀況，甚至逐漸掌握了符合「聖王」氣質的那抹莊嚴且慈愛的笑容。
儘管並不反感教會的氛圍，但「聖王」這個頭銜仍在他心底深處帶來隱隱的壓力。
完成了繁瑣的祈禱儀式後，亞德邁著輕快的步伐離開了教堂。上午的陽光溫暖地灑落在他身上，驅散了些許冬日的寒意，也讓因教會肅穆氣氛而緊繃的心弦稍稍鬆弛下來。他加快了腳步，準備前往海亞大圖書館與聖會合。
循著通往海亞大圖書館的道路前行，他開始感知到聖的魔力，並且隨著距離的拉近，魔力波動越發清晰。
推開圖書館厚重的橡木大門，亞德循著那股氣息，穿過走廊來到一處小巧的閱讀區。
視線盡頭，聖將臉龐深深藏在長袍的兜帽下，正專注地翻閱著手中的古籍。金色的陽光自高大的拱形窗戶灑落，為那頭燦爛的金髮鍍上一層柔和的光暈，映襯著他神聖而莊嚴的氣質。
——不愧是聖王啊。亞德靜靜地凝望著這一幕，竟不忍打破這份美好。
察覺到他的氣息，聖合上手中的書籍，抬頭以微笑回應。「真慢！我都快不耐煩了。」聖邊說邊上下打量著他。
「說起來，儀式後感覺如何？他剛才一直坐立不安，還差點衝到教會查看狀況呢。」翼姬的聲音從書架後傳來，只見她穿著制服，手中拿著樂譜，朝他們走來。
亞德示意自己並無大礙：「放心吧，我已好多了。而且，這段時間的儀式練習，我感覺體內的魔力流動更加穩定。原來你這麼擔心我啊？」
聖的臉龐閃過一絲尷尬，立刻反駁：「別亂說！我那只是……例行檢查！免得你這傢伙在儀式上出什麼意外。」
翼姬卻不以為然地說：「有什麼好擔心的？他顯然跟你一樣擅長神聖魔法。」
亞德半開玩笑地問道：「那麼，翼姬要選我嗎？」
「不要。」翼姬抬起頭，仔細端詳著眼前這金髮紫眼、與戀人表情截然不同的「冒牌貨」，從上到下，又從下到上地打量著，毫不客氣地皺起眉頭，「聖袍確實很適合你，但是……感覺真奇怪。」
「我去換衣服。」亞德說。
聖緊繃的神色終於放鬆了下來：「沒事就好，快去快回。」
亞德隨口應了聲，獨自往休息室走去。休息室並不遠，穿過幾個拐角便到了。換好衣服後，三人邊走邊聊，穿梭於迷宮般的書架之間，向著東區的方向走去。途中，聖提起早上的研究結果，三人對於接下來的研究都充滿期待。
由希作為王儲時就被譽為移動圖書館，有其道理。他擅於解決各式難題，至今未曾失手。接受亞德等人的請求後，他已耗費半年時間翻閱典籍並進行初步測試，如今需要他們幫忙，這表示魔法陣的研究已進入最後階段。
「我也想研究龍語，但莫德里森說龍語非常艱澀，令我有些擔心。」亞德說道。
「的確不容易。」一旁的翼姬似乎想起了往事，秀眉微蹙：「我小時候也曾學過龍語，結果因為發音不精準，不小心引發魔力共鳴，把房間的窗戶都震碎了。後來就被父親禁足了好幾天，還親自教我修補玻璃。」說到這裡，她難得地露出一抹微笑，笑容中既有無奈，又帶著一絲懷念。
亞德的腦海中浮現出翼姬手忙腳亂地修補窗戶的畫面，不禁被逗笑了。他笑著說道：「希望我可以少犯些錯誤，不然光是賠償就賠不完了。」
三人一邊閒聊，一邊朝著位於中央的傳送魔法陣走去。
啟動魔法陣，白色的光芒瞬間將他們吞噬，待光芒散去，三人已被傳送至圖書館的頂端，也就是海亞圖書館管理者由希的研究室。穿過最後一個拐角，一陣激烈的爭論聲清晰地傳入他們的耳中。
循聲望去，只見一名學者正氣沖沖地走出由希的研究室，「你的理論違反了基本的魔力運作原理！我早就說過，你一定會失敗。這簡直是浪費時間！如今的水之都，沒有時間可以浪費在無謂的研究上。你該明白，你身為廢王子，應盡的義務是修補蘭茵，而不是研究這種荒謬的理論！」
「是否荒謬，應由結果來定論。」由希雙手交叉在胸前，一副不為所動的樣子，「還是說，您打算親自主持研究？我很樂意將這光榮的頭銜交給您。」
「你這是想推卸責任嗎？就像你將王位推給多琳女王陛下那樣！」那位教會學者憤然道。他雖刻意壓低音量，但在寂靜的走廊中，他的話語仍清晰可聞，「你給我搞清楚，你只是取得了階段性的成果，而不是永久解決了水之都的問題。在找到真正徹底的解決方案之前，」學者推了推鼻樑上的單邊眼鏡，揚起下巴，「你不過是個沒有責任感、婚姻失敗，而且一事無成的失敗者。」
「說得很好，以後別再說了！」研究室內響起另一個聲音，語調平淡，卻帶著克制的怒意：「給你三秒鐘，滾出海亞大圖書館。這裡不歡迎你。」
「費恩，你別以為有大公支持就可以為所欲為。你們兩個遲早要付出代價！」
由希用手勢示意兩人停下爭執，口氣依然平和：「學術研究需要的，是開放的心態和嚴謹的方法。我們的研究方法究竟是創新還是胡鬧，由成果決定，而不是您，賽利托納德教授。」
賽利托納德．馮．托利斯，是水之都教會派學者的代表人物，更是研究會的會長，掌管著研究預算的分配與人事。
賽利托納德冷哼一聲，轉身大步離開研究室。經過亞德和聖身旁時，他投來嫌惡的眼神，癟著嘴唇快步離去，身影消失在魔法陣中央。
聖微微側身，低聲對亞德說：「由希所指的就是剛才那個人嗎？」
亞德正要回答，由希卻已經注意到了他們，並抬手揮了揮，示意他們過去。「你們三個，還站在那裡做什麼？」由希的語氣已恢復平靜，彷彿方才的爭執根本沒有發生過一般，「都進來吧，一切就緒，就等你們過來了。」
研究室的大門在身後悄然關上，與門外隔絕。「你們來得正好。」由希關上門，對三人露出微笑，語氣也緩和下來，「我與費恩剛剛完成了初步的成果，需要你們的協助。」
與莫德里森那雜亂無章、堆滿各種書籍和資料的書房截然不同，由希的研究室井然有序，各種文獻和研究材料都分類妥當，一絲不苟。桌上的文件整齊堆放，牆上則懸掛著各種精心繪製的星圖和魔法陣圖譜，所有物品都以近乎完美的秩序，整齊排列著。
亞德小心地問道：「剛才那位教授看起來很不滿，是與您的研究有關嗎？」
由希輕嘆一聲，在身旁的扶手椅上坐下。「多年來，賽利托納德一直不認同我的研究方向。他認為應該直接解決水之都的問題，而非鑽研古老的魔法理論。」他指向桌上攤開的古老文獻，「水之都擁有五界最頂尖的學者，然而，兩千年來對於結界的研究卻可謂毫無進展。我認為，這代表著現代魔法已達極限，因此才轉而研究神代的魔法。唯有理解魔法的本質，才能超越近似於神諭的祝福。」
站在一旁的費恩冷哼一聲，「那老頑固只看得到眼前的利益，根本不懂什麼是真正的學術精神。」
聖注意到，由希桌上的文獻中，某些符號與他先前在龍語書籍中看見的極為相似，「我可以看看嗎？」
得到允許後，他隨手拿起一本書，小心地翻閱起來，亞德和翼姬也湊上前去。
亞德好奇地詢問：「這項研究與龍語有關嗎？」
費恩的眼睛一亮，「我最近發現了一些證據，顯示結界石的運作方式，可能源自龍族的魔法體系，只是經過了簡化和重新詮釋。只要能夠分析古代特定的魔法陣結構，就有可能重構結界。」他遞給亞德一份手稿，「你看這些符文，與標準龍語有著微妙的差異，但基本結構是一致的。」
聖湊近查看手稿，「這與教會的古老儀式有關聯嗎？」
「正是如此。」由希點點頭，「教會一直將龍族視為古老而神秘的存在，但因為龍族比起神族更偏愛自身族群，便將龍族認定為接近惡魔的存在。事實上，部分光聖教的儀式，是源自於龍族。賽利托納德對此尤其敏感，認為這會動搖教會的權威。」
翼姬靠在書架旁，審慎地問：「所以，對蘭茵的研究與為聖提供魔力，這兩件事正好殊途同歸？」
「是的，而且，我認為這是唯一的契機。我身邊有尤爾、聖王、黑森林女巫，還有龍女與混沌之子，這世上最古老而神秘的血脈齊聚於此。我目前的研究僅能補充蘭茵的能力，但轉換效率極其有限。我想藉由研究神代魔法，重新構築已知的龍語魔法，並融合現代魔法的智慧，重構出更為高效的魔法陣。」由希起身，走向房間中央的圓形魔法陣，「一個能夠穩定水之都蘭茵、並減少魔力消耗的魔法陣。」
費恩補充道：「我們已完成了理論設計，現在需要的是實際的測試。」
亞德看著地面上繪製的複雜魔法陣，心生一股敬畏，「我們該如何做？」
由希微笑著解釋：「這個魔法陣需要三種不同屬性的魔力來啟動。聖的神力，翼姬的深淵魔力，以及亞德你的……」由希頓了頓，「姑且稱為混沌或是創造吧。事實上，學界並未承認這種屬性的存在，但我認為世界上存在著另一種更高層次的能量，可以調和各種系統的能量，這就是為何神代魔法和龍語魔法會與人類的魔法如此迥異。」
「所以，我能夠復原就代表我能掌握『混沌』，」亞德接話，「調和不同系統的力量。」
「正是如此。」由希點頭，「你的存在是這個實驗的關鍵。只要能在魔法陣運作時維持不同魔力的平衡，便能對神力與深淵魔力有更深刻的理解。」
聖擔憂地看著亞德，「但這會不會消耗過多魔力？你才剛完成教會儀式。」
由希認真地回答：「的確會消耗一些魔力，但我們會將其控制在安全的範圍內。況且，這次實驗也有助於亞德自己掌握混沌魔力。若仍有顧慮，我們可以改天再開始，今日先就理論進行討論和驗證。亞德，你覺得如何？」
眾人的目光都落在亞德身上，他稍作思索，便堅定地點頭。「就今天吧！如果這能幫助解決蘭茵的問題，就值得一試。」
費恩滿意地拍了拍手，「那麼，我們開始吧。」他從桌上拿起一本古老的卷軸，「按照我的指示，分別站在魔法陣的三個角落。」
三人依循指示，分別站在魔法陣的三個角落。由希則在中央準備主導魔法陣的運作。
「準備好了嗎？」由希環視三人，見他們點頭同意後，開始朗誦起古老的咒語。22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCvnziIAu3m
