Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.405Please respect copyright.PENANAk8JoPmZ3az
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.405Please respect copyright.PENANA7nWV93CBnw
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.405Please respect copyright.PENANAEvfmJf0H2r
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.405Please respect copyright.PENANAxIl8XobYoi
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.405Please respect copyright.PENANA4n8rAEQUCO
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.405Please respect copyright.PENANAZshWVzGUy8
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.405Please respect copyright.PENANAftiYLyCA01
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.405Please respect copyright.PENANALPbGC2OcJh
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.405Please respect copyright.PENANAwjZ15uXcKS
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.405Please respect copyright.PENANA9Ek0MCJTKU
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.405Please respect copyright.PENANAgtzJIK1asJ
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.405Please respect copyright.PENANASr7XECrUuO
Faceva davvero freddo.405Please respect copyright.PENANA6h3yi7ZYNN
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.405Please respect copyright.PENANAlAsLdRHTrR
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.405Please respect copyright.PENANAwrhwnb4ylm
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.405Please respect copyright.PENANA8iWZ9m5GHA
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.405Please respect copyright.PENANAmA7txUDcPx
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.405Please respect copyright.PENANA7NgaxlHlo6
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.405Please respect copyright.PENANAnyIrPTeHOy
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.405Please respect copyright.PENANAf9KxtowW88
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.405Please respect copyright.PENANAfZjMC4MjGZ
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.405Please respect copyright.PENANAvm30tNGt5A
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.405Please respect copyright.PENANAYvxwgSFMSe
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.405Please respect copyright.PENANAu5fFiaa4K7
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.405Please respect copyright.PENANArEMPwZM4qm
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.405Please respect copyright.PENANAlErtq73QMG
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.405Please respect copyright.PENANAUkvuw8MOUt
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.405Please respect copyright.PENANASDexCp7dCI
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.405Please respect copyright.PENANAgIxrCUA9AY
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.405Please respect copyright.PENANAHqkUagGP6w
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.405Please respect copyright.PENANAWXClySKMzF
Mi bloccai. Paura.405Please respect copyright.PENANAj3OU5H6GwN
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.405Please respect copyright.PENANAQA9H6qBJAJ
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.405Please respect copyright.PENANAbZT6GndkZt
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.405Please respect copyright.PENANAdIqCw7kqKs
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.405Please respect copyright.PENANAb9FhoncCi9
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.405Please respect copyright.PENANAwtzH1P66z2
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.405Please respect copyright.PENANAgApRyjbmEf
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.405Please respect copyright.PENANAvxaCoc5N9b
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.405Please respect copyright.PENANAwCtoppvPFp
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.405Please respect copyright.PENANAYsHxHlnuIy
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.405Please respect copyright.PENANAVtW6oktL0r
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.405Please respect copyright.PENANANc4N7Z7MOD
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc405Please respect copyright.PENANA3WGbUIGGvE
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.405Please respect copyright.PENANAw4vVrqIBLP
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.405Please respect copyright.PENANAFsohPVMJen
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.405Please respect copyright.PENANA4FBdsd4IcD
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.405Please respect copyright.PENANA0Sr2D5PPA4
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.405Please respect copyright.PENANA3d4JHU15LK
Finalmente raggiunsi casa di Masha.405Please respect copyright.PENANA7vATXwGWwS
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.405Please respect copyright.PENANAac82Kdf2zF
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.405Please respect copyright.PENANAZKCr4hcSFO
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.405Please respect copyright.PENANASmiexyQ7Hx
-Ciao..come stai?- gli chiesi.405Please respect copyright.PENANAqtIrGieKFV
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-405Please respect copyright.PENANA3MOMcxAaot
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.405Please respect copyright.PENANAt0ErCUzJnw
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-405Please respect copyright.PENANA5VkcwOM8jN
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-405Please respect copyright.PENANAblHwCYiNOO
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.405Please respect copyright.PENANAE5kddkJ9AL
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.405Please respect copyright.PENANAzw0nc8Vh63
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.405Please respect copyright.PENANACWTvlag9q9
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.405Please respect copyright.PENANAc9RyDtjR9W
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.405Please respect copyright.PENANA8StnFvfnLR
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.405Please respect copyright.PENANACKFOwbtrHI
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.405Please respect copyright.PENANApliguJ3iTe
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.405Please respect copyright.PENANAZHTmRf8k3S
-Vediamo.-405Please respect copyright.PENANAEs03HVERRI
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.405Please respect copyright.PENANA16vgd8mKre
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.405Please respect copyright.PENANAgxkbaAGpFt
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-405Please respect copyright.PENANAVvoiMPmdQP
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-405Please respect copyright.PENANAol23AcotNz
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-405Please respect copyright.PENANAoa66XLmKCv
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.405Please respect copyright.PENANAQK4lDd8Amx
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.405Please respect copyright.PENANAUJxFtcNcV4
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.405Please respect copyright.PENANAwUT538L0Fs
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.405Please respect copyright.PENANAMyxtHMJ4II
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.405Please respect copyright.PENANA7qXzdn5YSx
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.405Please respect copyright.PENANAoPT1PxWgAN
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-405Please respect copyright.PENANApl5YczwW9o
-Ok.-405Please respect copyright.PENANABinbdM4ItW
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.405Please respect copyright.PENANAOgI2EQE4YE
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.405Please respect copyright.PENANAvQSU49D50c
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.405Please respect copyright.PENANAKSEgt5L5kT
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.405Please respect copyright.PENANAeZvsL2B3P9
-Dipende dal posto.- tagliai lì.405Please respect copyright.PENANAj31Ni3QJF2
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.405Please respect copyright.PENANAgABZ7CsCJ8
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.405Please respect copyright.PENANACONsf4Tney
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.405Please respect copyright.PENANA7WiMBSysFp
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.405Please respect copyright.PENANASyTcTB0fDd
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.405Please respect copyright.PENANAuQNiW7gAss
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.405Please respect copyright.PENANAKD1A2OO4FU
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.405Please respect copyright.PENANAnqR5HJS0PQ
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-405Please respect copyright.PENANAz5rnLkobz4
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.405Please respect copyright.PENANAyAIydqJRJz
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.405Please respect copyright.PENANAWALNuxbof4
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha405Please respect copyright.PENANAoWtmBUUMZb
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.405Please respect copyright.PENANAnCYdoJ2Z4a
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.405Please respect copyright.PENANAGym22oTR7d
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.405Please respect copyright.PENANA2uM0aHzUQD
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.405Please respect copyright.PENANAu7ef3LyUZM
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-405Please respect copyright.PENANANiwWwRJF69
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-405Please respect copyright.PENANAsRAXfPcutb
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.405Please respect copyright.PENANAohcfCtMyWj
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-405Please respect copyright.PENANA7W1W4E7N1H
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-405Please respect copyright.PENANAr0RW865YM1
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.405Please respect copyright.PENANAyTJShZWVZR
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-405Please respect copyright.PENANAxsVxYK2Ef9
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-405Please respect copyright.PENANALuEDZS3jYk
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.405Please respect copyright.PENANAupgUbX5nNl
Poi mi venne un intuizione.405Please respect copyright.PENANA6weIktqkIX
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..405Please respect copyright.PENANA2Qez9Z0wGZ
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.405Please respect copyright.PENANAuTH2zzXplL
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.405Please respect copyright.PENANALXrodxLWPp
Accadde in un istante.405Please respect copyright.PENANALQIaxsX7Do
Senza dire nulla fummo più vicini.405Please respect copyright.PENANAwkBxBUyc9I
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.405Please respect copyright.PENANAXoQCOTWWBI
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.405Please respect copyright.PENANAzYxe2Lwb5S
I nostri respiri si fusero.405Please respect copyright.PENANAHEPiXOyYY4
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.405Please respect copyright.PENANArQuenygL4s
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.405Please respect copyright.PENANA7PFi4jJPVw
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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