Faiz berpaling pantas ke belakang khemah.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ToRnTEjdV
Tak ada sesiapa. Hutan gelap dan diam. Hanya daun-daun yang gugur perlahan dan bunyi angin yang lalu tanpa arah. Tapi dia pasti tadi dia dengar… langkah kaki.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1qxKch6W7H
Dia cuba yakinkan diri, mungkin haiwan. Tapi langkah itu berat. Teratur. Seperti manusia. Dan lebih menyeramkan — seperti ia tahu dia sedang duduk di situ.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2uzno16c34
Faiz bangun perlahan-lahan, buku nota “Jurnal Pendeta Darah” masih erat di tangannya. Dia masukkan ke dalam beg galas. Nafasnya masih laju. Jantungnya seolah-olah mahu pecah dari dada.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI7MHvlGWiG
Dia putuskan untuk keluar dari kawasan khemah. Tapi bila dia berpaling — laluan ke arah sungai sudah hilang.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6hqKi0zktH
Denai yang dia lalui tadi… tak nampak. Pokok-pokok berubah arah. Hutan di sekelilingnya jadi lebih tebal, lebih gelap, seolah-olah tempat itu bergerak bila dia berpaling.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG9NlZrx6Oq
“Takkan aku sesat?” dia bisik sendiri.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡshco88Rjo8
Tapi makin dia berjalan, makin banyak pokok berdiri di hadapannya — seperti hutan itu menolak dia masuk lebih dalam.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj6TxYbmOBU
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYGeZcwOxs2
Langit mula gelap walaupun baru jam empat petang. Kabus turun perlahan, menutup pandangannya. Bau tanah lembap makin kuat — kali ini bercampur bau hanyir. Macam bau besi berkarat.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5YS3EG8NmH
Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, dia nampak sebuah pondok kayu lama.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5v3to7fvXS
Papan-papannya hitam dan reput, tapi masih berdiri. Di tepi pintu pondok, tergantung sesuatu — segumpal daging kering yang diikat dengan tali rafia. Ada lalat menghurungnya.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡymg7DSdHqV
Faiz hampir termuntah.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiCYI7TVyh4
Tapi dia tetap melangkah masuk. Mungkin ada sesuatu di dalam. Mungkin jawapan.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc5WP4Bcxku
Dalam pondok itu gelap. Dinding dalamnya penuh dengan lukisan aneh — seperti simbol atau mantera. Ada satu lambang yang berulang-ulang — lingkaran dengan empat titik dan pisau menembusi tengahnya.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ68U8S8Ft4s
Di tengah lantai, ada satu tong besar berisi cecair gelap. Baunya… busuk dan tajam, seperti darah basi.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVUEDC0vtkw
Faiz melangkah ke tong itu, dan menjenguk.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgOHatLxBtj
Apa yang dia nampak… bukan sekadar air. Ada cebisan tangan manusia. Gigi. Dan mata. Mengambang perlahan seperti sedang tidur.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfZdWlWUCIl
Dia undur dua langkah, terjatuh, dan buku dalam begnya terkeluar. Jurnal Pendeta Darah terbuka sendiri — seperti ditiup angin walaupun udara di dalam pondok itu senyap.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdiBenkvUoG
Faiz baca tulisan di muka surat yang terbuka:
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8sheRGBCyo
“Darah pertama membuka mata. Daging ketiga membuka jalan.
Apabila kelima-lima tubuh bersatu, maka pintu lama akan terbuka semula.”
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpa0GFhM30p
Dia terus tutup buku itu dan bangun. Nafasnya pendek. Mulutnya kering.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmHtNo5Ke5x
“Kelima-lima tubuh…?” Dia berbisik.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZOIG19h9eU
Baru kini dia sedar — mereka berlima yang hilang dulu.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡixE7AXD5kb
Adakah dia satu daripada lima tubuh itu?
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtilNylux5b
Atau dia yang terakhir, yang belum dikorbankan?
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTRI115BgS6
Faiz terus keluar dari pondok. Dia tak tahu arah, tapi dia tak peduli. Dia hanya mahu keluar dari tempat itu. Tapi setiap langkah seperti kembali ke tempat yang sama. Hutan berulang. Pokok sama. Kabus sama.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaQA64rOJCZ
Dia mula menjerit.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcqNWz6imOY
“WOI! ADA ORANG?!”
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGPNh3X7TPl
Tiada jawapan. Hanya gema suaranya sendiri… yang kembali dengan nada lain — lebih perlahan, seperti suara orang lain yang meniru suaranya.
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWpez5MNOY6
Faiz terduduk. Tangannya menutup telinga. Dalam bisikan kabus, dia dengar satu suara…
74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBtKQTh1eTh
“Kau dah balik, Faiz… kami tunggu lama.”
ns216.73.216.213da2
