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「嗨──嗨!這裡這裡!你是來找我的吧?就在這裡……這裡!」
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我停下腳步,看見他半漂浮在水面,足踝上有一條鐵鍊連接著下方的土丘。見到我往那邊看去,他停下揮手,拍拍衣襬,露出了一個過於燦爛的笑容。
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「果然傳聞是真的啊,穿得一身黑,一副不近人情的模樣。」他說:「你來得正好,我正想找個人聽我說說話。來聊聊吧?」
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「那不是我的工作。」我說。
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「我知道。」他笑道:「你的工作是取走我的性命。對吧?」
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※
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在陸地之外,平靜的海面上,有一小塊凸起的土丘。
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他不知道人們為什麼要祭拜這樣子渺小的地方,也不知道自己為什麼會在某年某月某日突然出現在這裡。很久很久以前,人們往海裡投入了一座小小的祠堂,向他祈求豐收的漁獲、船隻的平安,然而在遙遠遙遠的以後,人們忘記了他的存在,於是他不再被人們需要,成為了被拋棄在世間的神靈。
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「嘿!別站在岸上!這樣太難說話了!」他說道,扯了扯足上的鏈條。「我沒辦法離開這裡……你知道的吧?靠近一點!還是說你會怕水?」
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「你只剩下二天的時間。」
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「哎哎,我只是想找個人聊聊……就當作是我最後的心願吧?現在只有你能陪我說話了。靠近一點吧?嘿!」
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我站在岸邊,看著他用力揮著手,像是在吸引注意力一樣,接連擺出了幾個怪異的姿勢。因為大限將至,他的四肢都染上了一塊又一塊的黑斑,臉側的輪廓崩解,頭髮也褪成了羽毛一般的白色。
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失去信仰的神靈不再擁有力量,卻仍然保有著人類一般的七情六慾。因此他們會抗拒毀滅、害怕死亡,而這也是我之所以存在的原因。
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「……退後。」
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我說,從岸上躍起,在空中前後翻了一個身,往下落到他身邊幾步遠的水面。水面未被擾動半分,而他本能地瑟縮了一下,接著開始好奇地打量我身上的物品。
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「哇……你,真不愧……這種感覺真令人害怕啊。」他說:「你了結了至少上百個神吧?你背上的武器……不,嘖嘖,我猜,你一巴掌就可以讓我魂飛魄散。」
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「如果你逃跑的話。」
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「逃跑?哈,這倒是不會。等你把我的魂魄帶回去,我就能進入輪迴轉世,再生為神。這樣不是很好?」他笑了幾聲。「而且我也跑不了啊,你看看這條鍊子──從我出現在這裡那一刻,它就待在我的腳上了。這條鍊子讓我哪兒都沒辦法去,若非如此,我還真想要去岸上看看……在這裡守了千百年,直到現在都要死了,卻連岸上長什麼樣子都不知道。還真是諷刺啊。」
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語畢,他又大笑了幾聲,解開腰間的葫蘆,仰起頭啜飲了一口。那葫蘆裡並沒有水聲,可能許久以前就已經喝空了,他只不過是在懷念過去的那種感覺。
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「我說啊,小黑。」
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「我不叫小黑。」
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「有什麼關係嘛,反正你也沒有名字。」他笑說:「你覺得為什麼我會被創造出來?在這個地方……不過是一個這麼小的土丘,他們卻相信有神存在,讓我出現在這裡。」
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我沒有回答。
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「在知道被他們遺棄之後,我也曾經感到憤怒,畢竟他們隨意地創造了我,才不過千百年的時間,又毫無理由地把我拋棄。」他道:「我還想過要不要報復他們,比如說掀起一個大海嘯、或是大地震,毀滅那個村莊──等等!我說說而已!你先把手放下來……對,好啦,最終我放棄了。哈,我辦不到,所以只能放棄,繼續待在這裡。」
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他說著,又仰頭喝了那個葫蘆一口,將它綁回腰間,瞇起眼望向遠方的那一片海岸。此時是正午時分,村落裡升起幾縷炊煙,岸邊有幾艘小船順著水波搖晃著,隱隱約約有一點人聲傳遞過來。
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「……到底在這裡待了多久,我早就記不清了。」他道:「每天、每天,看著日昇日落,月起月落,不知不覺也過了千千百百年。在這裡待著多無趣啊,你說對吧?可是我卻覺得每天都跟新的一樣,期待著岸上的晨曦、彩霞、甚至是那些在岸邊走動的人們。人類的生命有限,他們短暫的消失又再復生,而我在這裡看著他們老、看著他們死,也看著他們子孫繁衍,開枝散葉。」
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「你可以把握剩下的時間。」
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「剩下的時間?」他笑道:「真是難以想像,我只能夠再陪著他們短短二天了。小黑,或許你沒辦法理解──但是千百年對我來說,真的只是一晃眼的事。就算是一個小土丘也罷、沒有新的供品也罷……就這樣子,遠遠的看著他們,好像時間不存在……也或許,時間一直都不存在,對吧?一直都不存在……」
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他笑了笑,逐漸沉默下來,就如同千百年來那樣子,安靜地望著海岸。我待在一邊,看見時間流轉,月升日落,整片海洋都染上一層金黃。
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夜色如水。
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「真高興能和你說說話。」他說:「不過……抱歉啊,小黑。我騙了你。」
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我沒有答話。
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「你肯定知道的吧?」他笑了笑。「二天後村莊將遭逢大劫,天降大雨,水拔如山。我怎麼能夠在這個時候離開呢?就算違背天條,我也必須留在這裡。」
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「你不想進入輪迴?」
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「我──」他說:「轉世是什麼呢?輪迴又是什麼?就算我存在了這麼久,小黑,對我來說那些人們才是真的,守著他們的這千百年也是真的。灰飛煙滅什麼的……這有什麼好害怕的呢?來世的我不會記得現在,現在的我也沒辦法想像來世。無論是灰飛煙滅還是渡入輪迴,對我來說,我都是死了。」
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「他們拋棄你了。」
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「就算如此,我也不能拋棄他們。」他微微笑著,嘆了一口長氣。「有什麼辦法呢?身為神……身為神啊……」
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我不再勸說。
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在土丘上盤腿而坐,他用手撐著頭,看著水面在夜色之後吐露晨曦,月影落入山頭,日光隨之而起。軀殼的盡頭將至,他的形貌崩解更甚,皮膚像陶瓷那般佈滿裂痕,脫落的沙塵消失在呼嘯的海風之中。
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「時間到了。」
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我說,看著他仍端坐如一尊石像,沉默地遙望著遠方的村莊。
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日月交錯,海的遠處逐漸傳來陣陣雷聲,烏雲如幕一般席捲天空,轉瞬之間遮住了再度降臨的白日。
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「……在這場劫難之後,如果我還留有一口氣的話,你會直接斬殺我吧?」他說道,從土丘上站起身,往村莊望去了最後一眼。
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「會。」我回答。「你改變了太多人的宿命。」
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「那我就放心了。」他笑了起來。「謝謝你的通融,小黑。有緣再會。」
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大雨滂沱。
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※
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將軀體向外伸展,他的四肢膨脹成巨大的翅,遮住上方的烏雲,也吞噬了降下的大雨。
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如棚蓋一般遮擋住岸上的村莊,他形軀如簷,水瀑自他的四肢傾瀉,流竄成一條又一條的新河。
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我站在水面之上,看著鐵鍊繫住他的魂魄,隨著風雨搖晃,再被浪濤擊打。
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地鳴四起,早已殘破的他身軀盡毀,最後魂魄縹緲如一縷輕煙,消散於最後一場雷聲。
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海面上的土丘只剩下浪潮的聲音。我站在一旁,不見那條鐵鍊,也不見揮著手的身影。綿綿細雨隨著清晨的陽光灑落,土丘上的神靈魂魄歸於虛無,彷彿不曾存在。
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「啊,是外地來的客人嗎?」
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水靜無波。在一個月後,正值盛夏時節,渡過大劫的村莊舉辦了一場謝天的祭典。
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我裝扮成過路的旅客,看著人們感謝上天,卻不知已經消逝的神。村裡依然繁花似錦,海面一片風平浪靜,岸邊時不時傳出人們的笑聲。
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一陣浪潮隨風而起。我站在岸邊,看見正對著土丘的地方,半埋著一只破碎的葫蘆。
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「……那是前一陣子撿到的,落在岸邊,可能是海風之神的葫蘆。」他們道:「您有聽說過海風之神嗎?好一陣子沒有被提起了,傳說他掌管著附近的海風,喜歡喝酒,就住在那邊的那個小土丘上……」
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