林幾乎是一路小跑著回到「薛丁格的貓不會祈禱」咖啡廳。傍晚的東陸古都，華燈初上，璀璨的霓虹在濕漉漉的街道上拉出長長的倒影，映照著他焦慮不安的臉。咖啡廳門前的黃銅貓頭門環，在暈黃的燈光下顯得有些神秘，他幾乎是推門而入，門上的風鈴發出清脆的聲響。
店裡客人不多，空氣中依舊瀰漫著熟悉的咖啡與書卷氣，混合著一絲古舊的木頭香。昕言正坐在櫃檯後，慢條斯理地擦拭著一個古樸的咖啡壺，臉上掛著那副似笑非笑的表情。他看到林衝進來，也不意外，只是輕輕抬了抬眉毛，示意林隨意找個位置坐下。
林徑直走到櫃檯前，急促地喘息著，胸口劇烈起伏。他顧不得其他，直接開口：「昕言先生！今天在學校……那、那到底怎麼回事？」他的聲音帶著壓抑不住的顫抖和困惑。
昕言放下咖啡壺，動作優雅地從櫃檯下拿出一包新的咖啡豆，緩緩倒入磨豆機中。磨豆機發出低沉而均勻的轟鳴聲，彷彿在為這場對話做著準備。
「哦？看來林先生的『社會化課程』進度非常快啊。」昕言的語氣依然輕鬆，彷彿林經歷的只是一場普通的期中考。他端起一杯剛煮好的熱咖啡，推到林面前，濃郁的香氣撲鼻而來。「別急，先喝杯咖啡，你會需要它。」
林沒有動那杯咖啡，他的目光緊緊鎖定在昕言臉上，不願錯過任何一個表情或眼神。那種被愚弄、被玩弄的感覺，讓他幾乎無法忍受。
「那女孩是誰？她說我是什麼『標記』、『終結預兆』？」林追問道，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的。他想知道真相，即便真相會讓他萬劫不復。
昕言輕輕嘆了口氣，那動作顯得有些無奈，彷彿在面對一個過於心急的學生。他終於抬頭，目光溫和卻深邃地看向林。「她嘛，就是我昨天提到的『鎖定』的存在。」他輕描淡寫地說道，隨後，語氣卻漸漸變得嚴肅起來，「她是『裁決者』，或者，用你聽過的詞彙來說，是『斷頭台化身』。」
「斷頭台……化身？」林的心臟猛地一抽，這個詞讓他聯想起白天那無形的刀刃，以及夏兒身上那冰冷而精準的殺意。他感到一陣惡寒，全身的血液都彷彿凝固了。
「沒錯。」昕言點了點頭，表情變得更加深邃。「她是維護『秩序』的存在。當『秩序』被某些強大到足以顛覆其根本的『變數』所威脅時，她便會被喚醒，執行她的『終結本能』。」
「那我是什麼？！」林猛地拍了一下櫃檯，咖啡杯在震動中發出輕微的聲響。他無法接受自己被如此輕易地歸類為「變數」，甚至是需要被「終結」的存在。
昕言的目光變得有些玩味，他輕輕拿起咖啡杯，吹散散熱氣，然後抿了一口。「你嘛……」他停頓了一下，像是在斟酌用詞，「你是一個很特殊的『超越者』。你體內擁有的力量，連你自己都無法理解和掌控。而這種力量，在現有的『秩序』下，會被判定為潛在的『威脅』。」
林感到一陣窒息。他體內的力量，是他一直以來感到恐懼和困惑的來源。它曾經在夢魘中撕扯他，在現實中讓他感到格格不入。現在，這股力量竟然成了他被「裁決」的理由。
「為什麼偏偏是我？」他痛苦地閉上眼睛，聲音低沉而沙啞。
「為什麼是你……」昕言重複著林的問題，目光投向咖啡廳深處，那裡懸掛著一幅巨大的油畫，畫中是一片混沌未開的宇宙。「這或許是『命運的選擇』，或許是『宇宙的奇點』，又或許……只是『棋局的需要』。」他的語氣中帶著一絲哲學的意味，又像是在說一個遙遠的寓言。
他回過頭來，目光再次落在林身上，帶著一種深不可測的洞察。「我介入了。因為我認為，你的『變數』還沒有完全『定型』。直接被『終結』，會讓這盤棋少了很多趣味，也會讓『秩序』失去一次觀察『可能性』的機會。」
「你……你是故意的？！」林猛地抬頭，眼中帶著難以置信的憤怒。他明白了，昕言從一開始就知道這一切，甚至故意引導他走入這個危險的漩渦。他被當作了棋子，被當作了被觀察的對象。
昕言只是輕輕一笑，沒有承認也沒有否認。「我只是個『觀測者』，林先生。我觀察『秩序』與『混亂』的平衡，觀察『變數』的誕生與消亡。」他頓了頓，目光變得有些深邃，彷彿看穿了林的一切，「而你，是一個很有趣的『變數』。你有著連自己都不知道的『過去』，以及未被啟動的『潛能』。」
「她說她會『觀測』我……」林低聲說道，那份薔薇的香氣似乎又在鼻尖縈繞，無形地提醒著他夏兒的存在。
「沒錯。」昕言點頭，嘴角勾起一抹玩味的弧度，「既然你已經被『標記』，那麼『裁決者』的『觀測』便是如影隨形。她需要確保『變數』不會超出『秩序』的範疇。這就像一柄懸在你頭頂的劍，時刻提醒你自己的『存在』。」他拿起自己的琺瑯杯，輕輕晃動了一下，咖啡液在杯中旋轉。
林感到一陣無力。他以為逃離了那致命的一擊，就安全了。卻沒想到，自己已經被捲入了一個更為龐大、更為玄奧的世界。他不是被動的受害者，而是一個被擺上棋盤的「棋子」，被「裁決者」觀測，被「觀測者」引導，而他自己，對這一切一無所知。
「那我該怎麼辦？」林抬起頭，目光複雜地望向昕言。他知道，雖然昕言將他推入這場漩渦，但此刻，他似乎是唯一能為自己提供答案的人。
昕言嘴角微揚，眼神中閃過一絲狡黠的光芒。「你得先學會……如何成為一個真正的『變數』，而不是單純的『威脅』。」他指了指櫃檯上的那杯咖啡，「先從學會如何喝一杯咖啡開始吧，林先生。這杯咖啡，或許會給你帶來一些，意想不到的『線索』。」
林看著那杯冒著熱氣的咖啡，目光中充滿了疑惑。一杯咖啡，能有什麼線索？然而，他別無選擇。他伸出手，緩緩端起了那杯，屬於他不凡人生的——第一杯咖啡。
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