宇宙物理學研究所的辦公室內，空氣冰冷得彷彿能將人的呼吸凝結成霜。健太感覺自己的每一次心跳，都被那雙隱藏在鏡片後的、鷹隼般銳利的眼睛洞察得一清二楚。他深知自己正行走於生與死的鋼索之上，任何一絲顫抖，都可能墜入萬劫不復的深淵。
「松平君，」中村的聲音平靜無波，但這份平靜比任何雷霆之怒更具壓力，「帝國需要你的忠誠，而你的朋友，雷宇軒，正在威脅帝國的根基。我再問一次，他身在何處？」
健太的額角滲出細密的冷汗，但他強迫自己維持著表面的恭順與惶恐。他的思緒飛快運轉，將早已備妥的謊言組織起來。「將軍閣下……下官……下官全盤據實稟告……」他做出一個心理防線被徹底擊潰的姿態，聲音顫抖地吐出一個地址，「他……他藏身在港島南區，一個廢棄的舊倉庫內……那是他進行私人研究的秘密據點。」
就在中村將軍的嘴角勾起一絲不易察覺的冰冷弧度時，健太的手指在身側，以一種僅有他與宇軒二人知曉的、模仿摩斯密碼的節奏，飛快地在褲縫上敲擊著一條無聲的訊息。那是他們少年時代在無線電學會發明的暗號，用以在沉悶的課堂上互傳旁人無法破譯的玩笑。
此刻，這玩笑，卻成了生死的訣別。
他一邊「供述」著那個虛假據點的細節，一邊用指尖的顫動，向遠方的摯友發出最後的託付。
『倉庫陷阱，速離。往西貢，尋『月兔』。切記，家父庭中櫻樹下，第三塊石板。《天響錄》……絕不可落入敵手！』
那無聲的訊息，如同杜鵑啼血，耗盡了他全部的勇氣與決絕。
廢棄的倉庫裡，塵埃在從破舊窗戶透進的月光中靜靜飛舞。雷宇軒剛接收到健太那條斷斷續續、充滿雜訊的加密訊息。他的心猛地一沉，一股不祥的預感如電流般竄遍全身。
「陷阱……」他喃喃自語，立刻動手銷毀所有可能洩露核心機密的儀器與筆記。就在他準備動身離開的瞬間，倉庫那扇銹跡斑斑的鐵門，發出「吱嘎」一聲，被緩緩推開。
一個他最不願在此刻看見的身影，出現在門口。
「依婷？」宇軒的聲音充滿錯愕。
蔡依婷佇立在那裡，臉色蒼白，眼中噙著淚水，正是她最脆弱、最令他心碎的模樣。「宇軒，隨我離開吧，」她向他伸出手，聲音帶著一絲絕望的懇求，「我請求你，不要再執迷不悟了。我們離開此地，去一個無人認識我們的地方……」
宇軒的心如被利刃切割。他想上前擁抱她，想對她解釋一切，但健太的警告言猶在耳。就在此刻，倉庫外突然響起尖銳刺耳的警笛聲，由遠及近，瞬間將這片死寂的工業區徹底包圍！無數道刺眼的探照燈光束，如同利劍般穿透了倉庫的每一寸黑暗。
「是旭日部！快走！」宇軒臉色驟變，他一把拉住依婷的手，試圖將她拖向倉庫後方的另一個出口。
然而，為時已晚。
數十名身穿黑色制服、行動如鬼魅的旭日部特務，如同潮水般從四面八方湧入。他們手中的衝鋒槍噴出火舌，密集的子彈呼嘯而至，將他們身邊的水泥柱與舊木箱打得碎屑橫飛。
混亂中，宇軒試圖將依婷護在身後，但依婷卻在此刻做出了一個讓他始料未及的舉動。她猛地將宇軒推向一個堆滿貨物的角落，將自己完全暴露在特務的視線之中。
「宇軒！快跑！」她聲嘶力竭地呼喊。
特務們的目標瞬間鎖定了她。兩名特務如同餓狼撲食般衝上前，粗暴地反剪其雙臂。依婷發出痛苦的尖叫，劇烈地掙扎著。
宇軒的雙眼瞬間充血。他眼睜睜地看著自己深愛的女子被特務們拖拽著押向門外，那張充滿淚痕的臉上，交織著他無法讀懂的痛苦與決絕。
「依婷——！」他發出野獸般的咆哮，欲待衝出，但更多的子彈將他死死地壓制在掩體之後。
他只能聽著依婷那絕望的呼喊聲漸行漸遠，最終被車門關閉的沉重聲響無情地隔斷。那一幕，如同燒紅的烙鐵，深深地烙印在他的腦海中，痛徹心扉。
中村將軍的軍靴，踏在空無一人的倉庫地面上，發出清脆而冰冷的回響。他看著眼前那些被草草銷毀的儀器殘骸，臉上那副和藹的面具早已蕩然無存，取而代之的，是如同西伯利亞寒流般的暴怒。
他被愚弄了。
「將松平健太帶來。」他的聲音不帶一絲溫度。
當健太被押至倉庫時，他環視空蕩的四周，便知曉宇軒已成功脫險。一股如釋重負的感覺湧上心頭，讓他蒼白的臉上，竟浮現出一絲微笑。
這絲微笑，徹底點燃了中村將軍的怒火。
「逮捕他。」
健太並未束手就擒。在特務們圍攏的瞬間，他爆發出驚人的力量，猛地撞向旁邊一張擺放著他「供詞」紀錄的桌子。他試圖在被制服前，銷毀任何一丁點可能指向宇軒真正線索的證據，即便那只是他隨口捏造的謊言。
但一切只是徒勞。他很快便被數名特務死死地按在地上，冰冷的手銬鎖住了他的手腕。
「把他押回總部。」中村轉過身，不再看他一眼，語氣森然地補充道，「我授權你們，動用一切必要的手段。我要知道，雷宇軒真正的下落。」
健太被押走了。他知道，等待自己的，將是比地獄更為可怕的酷刑。但他心中已無一絲恐懼，只剩下一個念頭：他守住了對兄弟的承諾，也守住了心中那份對《天響錄》所揭示的、揭開那個神秘世界真相的渴望。
夜色如墨，濃得化不開。
雷宇軒像一頭受了重傷的孤狼，在城市的陰影中瘋狂地穿行。依婷被捕的畫面、健太決絕的訊息，像兩把利刃，在他的心臟上反覆切割。痛苦、自責、憤怒、悔恨……所有情緒交織成一張巨大的網，幾乎要將他吞噬。
他知道必須即刻前往健太所說的那個神秘實驗室。但在那之前，他還有一件必須完成的事，一件冒著極大風險，卻不得不為之的事。
他潛回了松平健太的府邸。這座位於半山的日式庭院，此刻靜謐得可怕。宇軒知道，旭日部隨時可能前來搜查，時間分秒必爭。
他憑著記憶，找到了庭院角落裡那棵姿態優雅的櫻花樹。月光下，他跪在地上，用顫抖的手指，一一敲擊著樹下的石板。
當他敲到第三塊石板時，傳來的聲音果然有些微不同。他用盡全力，將石板撬開一條縫隙，一股混雜著泥土與油布氣味的氣息撲面而來。他將手伸進去，觸碰到一個冰冷而堅硬的物體。
那是一個以油布緊緊包裹著的、沉甸甸的古老木盒。
就在他將木盒緊緊抱在懷中，準備離開的瞬間，遠處的街道盡頭，傳來了淒厲的警笛聲，正高速向此地逼近。
宇軒的心臟幾乎要躍出胸膛。他不敢有片刻停留，抱著那個決定了他與兩個世界命運的木盒，翻過庭院的圍牆，如同一道鬼影，消失在深沉的夜色之中。
他知道，從這一刻起，他不再是那個可以躲在書齋裡的物理學家。他必須變得更強，強到足以從帝國的魔爪中救回依婷和健太，強到足以揭開這個世界的彌天大謊。
九龍城寨，是帝國秩序版圖上的一塊黑色飛地，一個連憲兵隊與特高課都懶得踏足的、被遺忘的角落。密密麻麻的違章建築像怪物般肆意生長，遮天蔽日，將陽光切割得支離破碎。狹窄、濕滑的巷道如同迷宮，空氣中永遠瀰漫著食物的油煙、污水的腥臭和一種難以名狀的、充滿生命力的腐朽氣息。這裡沒有法律，只有一套由本地幫派和古老傳統維持的、脆弱的地下規則。
身心俱疲、走投無路的雷宇軒，像一隻無頭蒼蠅般闖進了這個三不管地帶。他抱著懷中的木盒，在迷宮般的巷道裡跌跌撞撞，最終，在一個拐角處，與一個正推著一板車「貨物」的男人撞了個滿懷。
那男人高聲斥喝，語氣不善，他約莫四十來歲，身材微胖，穿著一件油膩的汗衫，但一雙小眼睛卻異常精光四射。
宇軒狼狽地摔倒在地，懷中的木盒也滾落出去。他急忙想去拾取，那男人卻比他更快一步，搶先將木盒抄在手中。
「年輕人，如此緊張，是何等寶物？」男人名叫老何，是城寨裡一個專營「無主孤魂」古董買賣的黑市商人。他本想斥責幾句，但當他的手指觸碰到那木盒的瞬間，他那雙在無數真假古物中浸淫多年的眼睛，猛地一亮。這木盒的質地、雕工、尤其是那種沉甸甸的、歷經歲月洗禮的「壓手感」，絕非凡品。
「還給我！」宇軒掙扎著爬起，試圖搶回木盒。
老何低聲喝止，示意他切勿動彈，同時警告特高課的密探無處不在，其魯莽舉動會為二人招來殺身之禍。話音未落，巷口便傳來一陣急促的腳步聲與日語的呼喝聲，追捕的特務已然尋至。
老何臉色一變，二話不說，拽著宇軒的衣領，將他拖進自己那間堆滿了各種稀奇古怪「廢物」的店鋪，推進一個隱藏在雜物堆後的暗格裡，然後迅速用幾件半人高的仿製兵馬俑擋住入口。
特務們在店門口盤問了幾句，老何嬉皮笑臉地將他們應付過去。
危機解除後，老何打開暗格，看著一臉戒備、像隻受驚野貓的宇軒，咧嘴一笑，露出滿口被煙草薰黃的牙齒。「年輕人，算你拾回一命。坐吧，喝杯熱茶，定定神。」
宇軒驚魂未定，卻依然死死地抱著懷中的木盒，警惕地打量著這個蛇鼠一窩的地方，以及眼前這個看似粗豪、眼神卻異常精明的中年男人。
老何也不在意，自顧自地倒了兩杯熱茶，推了一杯到宇軒面前，然後拿起另一個杯子，悠然地呷了一口。「恕我直言，閣下不似是在這裏出沒的人。你身上有股書卷氣，但眼神裡，卻又藏著一股殺氣。還有，你懷裡的那個盒子……」他用下巴指了指宇軒，「你緊張它的程度，遠勝於自己的性命。能讓旭日部的鷹犬追到城寨門口的東西，想必不是凡物。」
宇軒沒有作聲，只是將木盒抱得更緊。
「不必如此緊張。」老何看穿了他的心思，笑呵呵地說，「我老何在城寨經營數十年，見過的奇人異士，不計其數。我又不是官府的人，更不是那些為虎作倀的『協力者』。不過，你欠我一個人情，這點你承認吧？」他頓了頓，話鋒一轉，「不如這樣，你將那盒子讓我看一看，就當還了我這個人情，之後閣下何去何從，悉聽尊便。」
「不行。」宇軒想也不想便拒絕。這木盒裡的東西，關係到健太的犧牲，關係到他父母的秘密，他絕不能交給任何人。
「嘖嘖，脾氣可真倔呢！」老何搖了搖頭，突然從身後那堆如山般的雜物中，拿出一個鏽跡斑斑、造型奇特的黃銅儀器，那儀器上佈滿了大小不一的齒輪與刻度盤，看起來像是一個古老的天文鐘，卻又更為複雜。「年輕人，識貨嗎？這是前朝欽天監流出來的『渾天儀』，據說能預測星辰軌跡，趨吉避凶。我看你心事重重，不如讓老何我幫你卜上一卦，如何？就當是交個朋友罷！」
宇軒本能地對這些江湖術士的玩意感到不屑，但那儀器上精密而複雜的機械結構，卻又深深地吸引了他這個物理學家的目光。他下意識地湊上前，想看清那些細微的刻度。
就在他分神的瞬間，老何動了。他的動作快得與他那肥胖的身形完全不符，如同一頭靈活的黑熊，手臂一伸，便輕易地將宇軒懷中的木盒奪了過去。
「你！」宇軒又驚又怒，立刻想撲上去搶回來。
「坐下！」老何將木盒高高舉起，另一隻手不知何時多了一把鋒利的開箱刀，刀尖雖然沒有對準宇軒，但那股在刀口上舔血的江湖氣，卻讓宇軒的動作僵住了。「年輕人，我救你一命，觀賞一下你的寶貝，這很公平。你若再有異動，我就只能當你不懂此地的規矩，將你請出去了。」
宇軒胸口劇烈起伏，但形勢比人強，他只能眼睜睜看著老何用那把開箱刀，靈巧地撬開了木盒那古老的鎖扣。
當《天響錄》那古樸而神秘的卷軸展現在眼前時，老何臉上那副市儈的嬉笑表情，瞬間凝固了。他那雙在無數真假古物中浸淫多年的毒辣眼睛，死死地盯著卷軸上那些手繪的、融合了曼陀羅與星宿圖的詭異圖案，臉上的血色一點點褪去。他知道，這東西，遠比他想像中更燙手，也更……邪門。
他抬起頭，重新審視著眼前這個狼狽不堪的年輕人，語氣變得前所未有的嚴肅：「年輕人，你……究竟是什麼人？此物……此物絕非凡間之物。」
宇軒看著他震驚的表情，心中反而冷靜了下來。他知道，若不透露一些真相，恐怕無法脫身。「我是一個……研究天體物理的學者。」
「物理學家？」老何皺起眉頭，這個答案顯然超出了他的預料，「你別騙我！一個物理學家，會被特高課追殺到這裏來？」
「我研究的，是一些……不該被研究的『現象』。」宇軒的聲音沙啞而疲憊，「而這個盒子裡的東西，是解開這些現象的關鍵。它是我一位朋友，用性命換來的。」
老何沉默了。他將卷軸小心翼翼地放回盒中，然後在自己那堆積如山的「廢物」中翻找起來。宇軒不知道他想做什麼，只能緊張地看著他。
「我以前見過類似的圖案……」老何指著報紙，喃喃自語，「許多年前，有一對夫婦時常來我這裡，尋找一些稀奇古怪的舊書與舊地圖。他們所說的話，與你一樣，神祕難解。他們說，他們的日本老師，是一位了不起的天文學家，信奉天地萬物，皆有『迴響』……他們姓什麼來著……」
終於，老何從一堆發黃的舊報紙堆裡，抽出一張早已變得脆弱不堪的、昭和二十七年的《星島日報》。他將報紙攤在桌上，指著上面一則關於香港大學學術交流的報導。
照片上，一對氣質儒雅、風華正茂的年輕男女，正微笑着站在一位慈眉善目、氣度不凡的日本學者身旁。
宇軒的目光，觸及那張黑白照片，整個人如遭雷擊。
那對男女，正是他的父母，雷明光和吳婉儀。而那位學者，報紙上的圖說清晰地寫著：著名天文物理學家，平井博士。
「他們……」宇軒的聲音因極度的激動而顫抖，「他們是我的父母。」
老何猛地抬起頭，那雙精光四射的小眼睛裡，第一次露出了真正震驚的神色。他仔細地端詳著宇軒的眉眼，又低頭看了看照片，最終長長地嘆了一口氣。
「原來……你是雷家的後人。」
宇軒凝視著那張照片，眼眶瞬間濕潤了。
他將健太那句關於「月兔」的隱晦詩句告知了老何。老何皺著眉頭，在自己那堆積如山的「廢物」中翻找起來，最後，竟從一個佈滿灰塵的舊軍用電訊箱裡，找出了一枚二戰時期英國皇家海軍專用的、刻有兔子圖案的黃銅羅盤。
「去西貢，」老何將羅盤塞進宇軒手裡，語氣變得嚴肅，「書中所言之『月兔』，或者並非是指天上明月，而是指英軍這枚『海兔』羅盤。你的父母皆是硬骨之人，是追尋真理之士。活下去，將他們未竟的事業，繼續完成！」
西貢的外海，一個偏僻得無以復加的離島。
宇軒按照羅盤的指引，在島上隱蔽的叢林深處，找到了一個被藤蔓和偽裝網覆蓋得天衣無縫的地道入口。
地道深處，是一個龐大的地下實驗室。此處雖因歲月的侵蝕而顯得有些破舊，但各種精密的儀器、巨大的天線陣列殘骸，以及牆壁上寫滿的、關於宇宙信標和多重維度的瘋狂演算，無聲地訴說著這裡曾經進行過的、驚天動地的研究。
這就是「月兔」實驗室。
宇軒在實驗室的主控台旁，找到了他父母留下的研究日誌。日誌的扉頁上，寫著平井博士清秀的字跡：「致我最優秀的學生，明光與婉儀——當科學的理性無法解釋世界的荒誕，我們便只能在更高維度的空間中，尋找答案。」
原來，這個實驗室，正是由他們的恩師平井博士所建立。博士在戰後不久便神秘失蹤，雷明光夫婦繼承了他的遺志，繼續著這項瘋狂而偉大的研究。他們的目的，並非逃避，而是為了尋找那個日本和德國沒有戰勝二戰的、存在於《天響錄》記載中的世界，了解多重宇宙之謎，並最終，找到一種方法，推翻這個壓在億萬人頭上的、名為「帝國」的巨大謊言。
宇軒緊緊地握著拳頭，看著日誌上父母熟悉的字跡，淚水無聲地滑落。他知道，從踏入這個實驗室的這一刻起，他所背負的，已不再僅僅是個人的血海深仇，更是兩個世界的希望與未來。
「父親，母親，我回來了。你們的征途，從今天起，由我接續！」
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