自從在三叔婆家中發現了父母的秘密後，雷宇軒整個人都變了。他身上那層為了在帝國體制下生存而披上的、玩世不恭的保護色，被徹底剝離。取而代之的，是一種近乎瘋魔的、燃燒生命的專注。他不再去思考歷史的真偽，也不再為世界的荒誕而迷惘。如今，他只有一個目標：完成父母未竟的事業，親手觸碰那個來自星辰大海的、跨越維度的真相。
這份轉變，最先感受到的，是蔡依婷。
她發現，宇軒回家的時間越來越晚，有時甚至徹夜不歸。他身上的煙味越來越重，眼神中那種深不見底的疲憊，讓她心痛不已。更讓她感到不安的是，他們之間彷彿築起了一道無形的牆壁。宇軒不再與她分享研究所的趣聞，也不再談論他們對未來的規劃。他的所有心神，都沉浸在那些她看不懂的、畫滿了古怪符號的筆記，以及那本從健太那裡借來的、散發著不祥氣息的古籍之中。
依婷曾在他深夜歸家時，無意中瞥見他從一個厚重的公事包裡，取出一些奇特的電子元件——精密的線圈、用途不明的能量晶體，以及一些她只在帝國軍事雜誌上看過的、被嚴格管控的高性能處理器。他將這些東西藏在臥室的衣櫃深處，以為她毫不知情。
恐懼，如同藤蔓般，一點點地纏繞住依婷的心。她深愛著宇軒，正因為這份愛，她比任何人都更害怕失去他。在這個被嚴密監控的城市裡，任何一絲出格的舉動，都可能招來憲兵隊的無情鎮壓。她不敢想像，如果宇軒這些秘密的舉動被當局發現，將會是怎樣的滅頂之災。
終於，在一個宇軒連續兩天沒有回家的週末，依婷再也無法忍受這種煎熬。她來到宇軒的公寓，用備用鑰匙打開了門。
房間裡一片狼藉，空氣中瀰漫著冷掉的咖啡和煙草混合的酸腐氣味。宇軒正趴在電腦前，雙眼布滿血絲，頭髮蓬亂，全神貫注地對比著屏幕上閃爍的數據和攤開在桌上的《天響錄》卷軸。他的樣子，不像一個科學家，更像一個被魔鬼附身的賭徒，壓上了自己的全部生命。
「宇軒。」依婷的聲音輕得發顫。
宇軒像是沒有聽見，手指仍在鍵盤上飛快地敲擊著。
「雷宇軒！」依婷加重了語氣，聲音中帶上了無法抑制的哭腔。
宇軒的身體猛地一震，他緩緩地回過頭，眼中閃過一絲茫然，彷彿是從一個極其遙遠的世界剛剛歸來。「依婷？你……你怎麼來了？」
「我若不來，你是不是打算就這樣死在這裡？」依婷的眼淚終於決堤，她衝上前，指著滿屋的混亂和那些禁忌的儀器，泣不成聲，「你看看你現在的樣子！你到底在做什麼？這些東西是什麼？你知不知道，如果被憲兵隊發現，我們就全完了！不只是你，還有我，還有躺在醫院的三叔婆！」
宇軒站起身，想去擁抱她，安撫她，卻被依婷一把推開。
「你不要碰我！」依婷後退一步，淚眼婆娑地看著他，眼神中充滿了痛苦與失望，「我們說好的，儲夠了錢就結婚，搬到新界去，過安安穩穩的日子。你忘了嗎？還是你從來就沒有當真過？為了這些你根本解釋不清楚的東西，你連我們的未來都不要了嗎？」
「不是的，依婷，你聽我解釋……」宇軒的心如刀割。他深愛著這個女人，但他要如何向她解釋這一切？平行宇宙？被篡改的歷史？一本能預言未來的古籍？在依婷那渴望安穩的世界裡，這些聽起來只會像一個瘋子的囈語。
「我不要聽！」依婷捂住耳朵，痛苦地搖著頭，「我只要你變回以前的宇軒。把這些東西全部丟掉，明天就去向研究所辭職。我們離開這裡，去一個沒有人認識我們的地方，重新開始。宇軒，你答應我，好不好？」
她以兩人的婚事，以他們曾經共同構築的、最卑微也最珍貴的夢想，作為最後的籌碼。
宇軒看著她那張梨花帶雨的臉，每一個字都像一把尖刀，插進他的心臟。他多想答應她，多想拋下這一切，和她一起逃到天涯海角。但是，父母那雙在黑白照片中充滿期盼的眼睛，《天響錄》中那句如同宿命般的預言，以及那段來自星海彼岸的、屬於另一個「真實」的呼喚，卻像無形的枷鎖，將他牢牢地釘在原地。
他無法開口。
這份沉默，比任何拒絕都更傷人。依婷臉上的最後一絲希望之光，也黯淡了下去。她擦乾眼淚，深深地看了宇軒一眼，那眼神，冰冷得像一個陌生人。
「我明白了。」她轉過身，沒有再說一句話，決絕地離去。門被輕輕關上，那聲音，卻像一記重錘，敲碎了宇軒的心。
與此同時，一場更為致命的風暴，正在藤原凜的內心醞釀。
自從上一次監聽到《天響錄》的秘密後，凜便陷入了前所未有的掙扎。她鼓起畢生的勇氣，以一個普通舊同學的身份，私下約見了松平健太。在一家位於半山、僻靜得只聽得見蟬鳴的日式茶室裡，凜摘下了特工的冰冷面具，換上了溫婉的和服。她跪坐在健太對面，看著他以優雅而嫻熟的動作，沖泡著上好的玉露。茶香裊裊，氣氛靜謐，彷彿歲月從未在他們之間留下任何秘密與鴻溝。
「健太君，多年不見，你的茶道還是這麼精湛。」凜的開場白，平靜得聽不出一絲波瀾。
「只是些靜心的玩意罷了。」健太微微一笑，將一杯翠綠的茶湯推到凜的面前，「凜君今日怎麼有空約我這個閒人？」
凜端起茶杯，卻沒有喝。她凝視著杯中沉浮的茶葉，似是自言自語，又似意有所指地輕聲說道：「近來聽聞，健太君似乎走近了一輪過於熾熱的太陽。那光芒雖耀眼，卻非凡人所能承受。我擔心……那或許並非真正的太陽，而是一團足以將人焚燒殆盡的鬼火。」
健太正提起古樸的鐵壺，準備為自己添上茶水。聽到這句話，他的手腕猛地一震，滾燙的茶水頓時溢出杯緣，濺濕了光潔的托盤。
一瞬間，他全明白了。凜的身份、她話語中的警告、以及自己早已身處帝國最深沉的監視之下。
「健太君，你的心亂了。」凜放下茶杯，聲音依舊平靜，但眼神卻鋒利如刀。
然而，健太畢竟是松平家的繼承人，那份與生俱來的鎮定與風範，讓他在半秒之內便收起了所有的震驚。他若無其事地放下茶壺，取過一方潔淨的茶巾，不疾不徐地擦拭著溢出的茶漬，動作依舊優雅，彷彿剛才的失態從未發生。
「讓凜君見笑了。」他抬起頭，直視著凜那雙充滿憂慮的眼睛，語氣溫和卻帶著不容置喙的堅定，「多年不見，妳還是這麼關心朋友。不過，有些星辰，其宿命便是燃燒。我們這些在地上行走的人，能做的，或許不是去撲滅它的火焰，而是在它劃破永夜之時，在旁靜靜地見證，不是嗎？」
「見證？」凜的聲音裡終於帶上了一絲情感的波瀾，「見證他走向毀滅嗎？健太君，為了不值得的人，賠上松平家的百年聲譽，值得嗎？」
「值不值得，不是由旁人來評斷的，凜君。」健太的語氣依舊溫和，卻帶著一種不容置疑的決絕，「有些火焰，註定要照亮黑夜，哪怕只有一瞬。我只是……一個見證者。」
一句話，便用同樣的隱喻，看似婉轉，卻是堅定地回絕了凜的「好意」。
他的回答，溫和卻堅定，徹底擊碎了凜的最後一線希望。她意識到，健太已經被捲入了那個漩渦，並且沒有回頭的打算。
一種巨大的恐懼攫住了她。她不能眼睜睜地看著自己傾慕的男人，走向那條通往毀滅的道路。在情急與絕望之下，凜做出了一個她事後無數次後悔的、致命的決定。她決定兵行險著，親手將這個危險的遊戲升級，以期用更大的壓力，逼使健太懸崖勒馬。
她向中村將軍提交了一份經過精心修飾的報告。報告中，她刻意淡化了《天響錄》的存在，只強調了雷宇軒行為的異常，以及健太似乎被其「蠱惑」，參與了一些非法的、可能與境外反動勢力有關的「學術研究」。她天真地以為，這份報告只會讓將軍將注意力集中在宇軒身上，從而對健太施壓，迫使他為了家族而與宇軒切割。
她太低估中村將軍的敏銳，也太高估了自己在棋盤上的位置。
中村將軍在收到報告的當天下午，便以「學術交流」的名義，「邀請」松平健太到總督府一唔。
那是一間極簡至壓抑的和室，牆上只掛著一把出鞘的武士刀。中村將軍親自為健太沏茶，動作優雅，神情和藹，像一位關懷後輩的長者。
「健太君，我一直很欣賞你的才華。」將軍將一杯茶推到健太面前，語氣溫和，「松平家世代忠良，為帝國立下赫赫功勳。我希望，你不要因為一時的糊塗，玷污了你先祖的名譽。」
健太的心沉了下去。他知道，戲肉來了。但他自恃松平家的威望，並不屈於中村的氣勢之下。
「將軍閣下，我不明白您的意思。松平家世世代代以來對天皇忠心耿耿，絕無異心。」他維持着表面的平靜，不卑不亢。
中村將軍的笑容不變，但眼神卻瞬間變得冰冷。「雷宇軒。你的那位華人朋友，最近似乎對一些……不該他感興趣的東西，產生了過於濃厚的興趣。而你，似乎一直在協助他。」
「我們只是在進行一些理論物理上的探討，將軍。宇軒他……他只是對一些古老的宇宙論，有些過於投入了。」健太試圖將話題引向無關痛癢的學術領域。
「理論物理？」中村將軍冷笑一聲，那笑聲在寂靜的和室裡顯得格外刺耳，「是關於如何解讀反帝國宣傳，還是關於如何聯繫境外勢力？健太君，我沒有時間和你繞圈子。我需要你將雷宇軒的所有研究內容、數據來源、以及他背後可能存在的組織，一五一十地告訴我。作為交換，我可以保證，松平家在日本的地位，將會更上一層樓。」
將軍的話，像一把淬毒的匕首，直插健太的心臟。一邊，是從小被灌輸的、對帝國至高無上的忠誠與榮譽；另一邊，是與宇軒二十多年情同手足的、無可取代的兄弟情義。他陷入了天人交戰的痛苦掙扎。
然而，當他想起宇軒在得知「謎音」真相時那張崩潰的臉，想起宇軒為了追尋父母蹤跡而付出的瘋狂努力，他心中的天平，最終還是倒向了那個與他並無血緣的兄弟。
「將軍閣下，」健太深深地鞠躬，表面上充滿了順從與惶恐，「宇軒他……他確實有些走火入魔。他似乎是從一些西方的地下電台中，截取到了一些亂七八糟的訊息，便以為發現了什麼驚天動地的秘密。我一直在勸他，但他執迷不悟。」
健太表面上對將軍唯唯諾諾，實則滴水不漏地將所有罪責都推到一些虛構的「地下電台」上，並巧妙地將宇軒塑造成一個偏執而可悲的空想家。他故意「透露」了一些宇軒早已廢棄的、無關緊要的私人伺服器地址，以拖延時間，為宇軒爭取最後的準備機會。
中村將軍瞇起眼睛，審視著眼前這個年輕人，似乎想從他那張恭敬的臉上，看出哪怕一絲的破綻。他端起茶杯，輕呷一口，然後緩緩地說：「我會查證的。希望你說的，都是實話。否則，松平家的榮譽，恐怕就要在你這一代，蒙上洗不掉的污點了。」
宇軒並不知道朋友們為他承受的巨大壓力。此刻的他，正以前所未有的效率，推進著他的實驗。父母的遺物，尤其是那幾封來自巴伐利亞理工學院的信件和那枚獎章，讓他意識到，他的父母在維度物理學領域的造詣，遠超他的想像。
他將父母留下的研究筆記，與《天響錄》中那些神秘的星宿圖和曼陀羅圖案，進行瘋狂的對比、演算。在不眠不休的七十二小時後，他終於發現了其中的奧秘。《天響錄》並非預言，而是一部以東方哲學和古代符號學寫成的、關於維度物理的「說明書」！那些星宿圖，是多維空間的結構模型；那些曼陀羅，則是能量共振的頻率圖譜！
「原來是這樣……」宇軒看著眼前豁然開朗的數據模型，眼中爆發出璀璨的光芒，「爸爸，媽媽……你們竟然……竟然想到了這一步！」
茅塞頓開的宇軒，終於破解了父母留下的那張「跨維度信標」藍圖的核心加密。他需要一個更強大的能量源，來發送一個能夠穿透維度壁壘的「探測訊號」。
他將目標，鎖定在了研究所那台擁有整個東亞最強計算力和能量輸出的「天照七型」主機上。
在一個深夜，他利用職務之便，潛回了空無一人的研究所。他繞開了幾重安保系統，將他自己組裝的、一個極不穩定的「信標」原型機，與「天照七型」主機的能量核心，進行了簡陋而危險的連接。
他深吸一口氣，在控制台上輸入了最後一行指令：「啟動！」
研究所地下的能量核心，發出了一陣沉悶的咆哮。一股前所未有的、藍紫色的強大能量，順著臨時搭建的線路，瘋狂地湧入那個小小的信標原型機中。
就在那一瞬間，身在總督府地底秘密辦公室的中村將軍，面前的警報器發出了刺耳欲聾的尖嘯。
「將軍！」一名下屬衝進辦公室，聲音因震驚而變調，「香港仔方向，出現無法識別的巨大能量反應！能量等級……已超出我們的最高測量上限！」
中村將軍的臉色，瞬間變得鐵青。他意識到，自己被那兩個年輕人徹底地愚弄了。
「全體出動！」他的聲音，冰冷得像來自地獄，「封鎖宇宙物理學研究所！授權使用最高級別武力！」
他站起身，走到窗前，望向香港仔的方向，眼中殺機畢現。
「我命令，對目標雷宇軒，執行……抹殺令！」
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