在皓星艦列後方的，是皓星艦隊的副旗艦永耀號。副旗艦上有著完整的後備指揮體系人員，先前提到的王驍就是艦隊的後備參謀長。相比起開在最前的旗艦光輝號，永耀號明顯處在艦列的更深處。一旦旗艦發生意外，副旗艦就會立刻接手艦隊的指揮。
此刻的王驍站在永耀號的艦橋中，跟艦隊的後備指揮官耿寒風閒話著。
「阿風，你覺得單靠外交手段真的能解決這次的事件嗎？帝國怎麼看都是有備而來的。」王驍靠在墻上，粗壯的雙臂從摺起的袖間露出抱胸，濃眉大眼間帶著一絲憂慮。
「天不怕地不怕的王驍居然也會怕？」耿寒風反問道，但緊接著又正色說到：「說實話我不認為帝國會這樣善罷干休。就算皇帝不想開戰，也不保證其他選帝候不會作梗。別看倫納德還有心情調笑你，我猜他心情比你還要緊張。皓星艦隊一直以來都是以救災復興為本，近幾年意識到帝國和聯邦間的軍備競賽後，才開始發展大型軍備。但他這種星海間的老油條應該也對局勢心中有數吧。」
耿寒風的雙目中有著如老人一般的深邃，與王驍的粗放不同，人到中年卻仍顯英秀的眉宇間，帶著一絲比實際年齡更深的風霜氣。自軍校時期，他就以獨到的戰術眼光使軍方前輩和同儕都對他青眼有加。與同期的王驍一靜一動被稱之為艦隊中生代的雙星。此刻的他挺立於舷窗前，嘴唇抿成一線地看向前方的旗艦光輝號。
王驍起身站到他身後舒開雙眉，厚重的手掌搭在他的肩上，說道：「反正也不是我們能掌控的事情，我們後備指揮部甚至連作戰參謀都沒帶上呢。想來好像有點便宜洛家那小子了。」
「相比前線的做秀，後方戰艦的改裝才是真正能為局勢增添砝碼的事。聽說那小子一個月沒出過船塢的大門了，要不我替你安排跟他輪換？後備參謀長閣下？」耿寒風轉頭側視著王驍說道。
「這就不用了，那小子看著星艦比看女人還著迷，那工作我可受不了。更別說我去了大槪也會被他趕回來，不知道的還以為我對他做了甚麼虧心事。」王驍邊搖著手邊笑道，充斥著理工男的車間甚麼的他才不想去。
「人家可是戰術和技術雙修的天才，三十不到就當上後備作戰參謀，就算有家族光環也不是你個莾夫能比的，他再升就能把你的位置頂掉了。」耿寒風笑罵著，轉頭重新望向窗外續道：「洛家的四口人一個比一個出色呢。」
艦橋上，軍官們同樣在處理著人工智能的權限請求和信息修正，並不時與艦上的其他部門進行通訊。與下層的指揮中心一樣，艦橋上也有著全息戰術桌，但一般情況下更多的是用於艦艇本體，而非艦隊的監察。
可以明顯的看到，通訊、導航等崗位的軍官的工作都相當順暢，但槍炮、戰術調度方面的軍官卻不時需要請求艦長的決斷。
「艦長，新到的艦載機聯隊飛行員要求加快整備……」
「技師班對新的攻擊機也還不太夠熟悉，讓他們耐性點吧……處理這種矛盾也是調度員工作的一部分呢。」
年資淺的軍官甚至露出了一焦頭爛額的神情，同樣對大型軍艦不熟習的艦長，不得不強壓下同樣的焦燥安撫起了部下。與豐富的救災經驗相比，皓星艦隊在戰爭方面顯然還是初生的幼兒。
耿寒風從艦長處借用了艦橋上的戰術視桌，將界面調至艦隊視圖後，呼叫出了戰術推演用的人工智能。與直連艦上各種硬件，分佈處理不同部門工作的反應式智能不同，戰術推演智能是不具備實操能力的思考式智能，他們有著更長的運算時間和較高的出錯幾率，但能比單一專精的反應式智能更全面、深入的進行推敲與演算工作。
「考慮戰艦受損的可能性，推演目前的艦隊陣型轉換成戰鬥陣型的路徑。」耿寒風向智能中樞下令道。
二人全神貫注地看著全息投映中的推演。
在最理想的情況中，各艦的系統都運作良好的情況下，艦隊將在五分鐘內完成戰鬥隊列的轉換，十五分鐘內拉開與帝國軍的距離展開皓星的超遠距運動戰。
但如果艦隊中有戰艦受損等情況出現的話，這一時間可能會超過半小時，甚至出現一發不可收拾的局面……
「只能祈求情況能照預想的發展了嗎……」看著不同的推演結果，王驍喃喃說道。
「畢竟皓星的軍力也沒有跟帝國全面開戰的本錢，現在的對峙也只是對方在演戲而已。議會的那幫人也只能寄望希佩爾聯邦的介入了。」
「現在聯邦執政的聯邦黨幸不得把自家的新星邦都一腳踢開不管，在野的進步黨更是連現實都認不清的白痴，指望他們能來救我們不如直接投降好了。」只見王驍雙拳撐枱，一臉憤恨的應道。
「好了……」
「報告！收到首星發來的消息！」不等耿寒風說完，通訊官的報告就打斷了他：「星門通訊處報告，原定時間的一小時後也沒有收到大使艦的通訊……情況不明……」
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