x
Trời vừa hửng sáng.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtZEHV0GIGj
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0udkbNq20Z
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuE0GmUluEI
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqyg5JNsx6U
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2DZQxpLM6S
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU5X1RWma8y
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfV8CY7YE3p
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0iY9GuYIIS
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6mm8mpC2qv
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1tzIsxiZEb
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIV4YzGzIzd
Anh chàng hoảng:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXXhkQib5e7
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsvuUQFpX6U
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPQuh0kleAe
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAUvGUXbv4j
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHNREQchreA
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKAgBd3SlC2
Xam nhướn mày, cười cười:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj6nMVdEJGc
— À, thì ra là hai đứa này ha…
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP6kdUaf0PN
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSeRvvyZha2
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzgnAyZxbeJ
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc8Bipftcfh
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpf2Vk3AQZe
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkAGEBWLvPt
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl4PIFtYmIq
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcEmbviTYGK
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeaWxGOfMQm
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS6jLMLxQ7Q
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaKierZTHBa
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnIRg9TP4l9
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKk1rd1GWJU
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡibe49f3vpq
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLqmdP7WjAR
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgvKiiixvff
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhJpIjqUHGf
Người lính nhìn xuống, bật cười:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCfl7qSjZq8
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVAq5msUVwS
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXRu3K4IEHZ
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnQmJNEfm1D
Thiên tò mò hơn:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIQM2U3lyzM
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ATr2MJoi7
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDODbdcQ9hc
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj5Qfniv8ha
Người lính gật gù:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNJ47HV4BUG
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8gFL3MJEiz
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsaiKElTz11
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmVnRfeARot
Thiên cười thích thú:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS066gzqImQ
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIyTTbRTNwr
Người lính vỗ vai cậu:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJXnhIZ8vsn
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9bsTFMF83U
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi4J7VyMQO3
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWLA4DDkO5F
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhejon8anr6
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRRIKLJuJEM
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZWo3lsPN46
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4sJeEHYcE7
Thiên ngẩng lên, tò mò:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIlgE5XR2mj
— “Họ” là ai vậy ạ?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc8lPS6hdvR
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQgEWRGocUE
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3EGSP4VJtM
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfrqh0dorWb
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPaHRf4gcfF
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrkjxUrQVUd
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfZBtvkdCIV
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk3cwpwolte
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZQ0uYlzwt6
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmv07Oql95Z
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFHmDPKIegN
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKv660IYgOg
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFLRIspdIZM
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT9NPvUdjmE
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfRuY7i3VvX
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlzmLivkOpD
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoQkx7v40KC
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgg2tUM9ylQ
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcpRvaOsHGG
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9wClnYmy08
— Chú là Xam phải không ạ?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0wx6fTqYBR
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdpVhrLaPdy
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqG8J2mBBxb
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWdbStrEUDO
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1phg8m6T0D
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2sU6fZDNDm
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBP67T293kZ
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCPzdx8zFY7
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjmSRv2gwuz
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPiXrOceWph
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdCB1Fe6q5U
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTkKEDSZH8t
— Được, để ta xem qua một chút.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2oqi0x4qcI
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDYLvAwnAxC
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF4noV9srau
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBhLwho02VS
— Xam : được rồi của cháu đây.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIiER6qFCZS
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡywt3JwBWVt
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7HpL9rltIE
Đã thêm 1 giờ trôi qua
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHN1V2m6A78
Binh lính nói:
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6K0b7CfKQ5
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx6gPrCr9Zn
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHs3uQ5DxTe
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
75Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0HW0N9iJ2f
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.154da2
