叛國的第三皇子 - Chapter 1-3｜遠古的石版畫

◇

滴滴滴──

羅西亞前腳剛踏出車廂，礦山便傳來新的匯報。

埃羅爾軍服上的藍水晶明滅不定，發出惱人的閃爍信號，彷彿在催促他快接聽。

「真煩。」

埃羅爾不耐煩地點了點胸前的水晶，當指尖觸碰到晶體表面時，水晶立即感應到他的生物電場，啟動了量子通訊頻道。

一個黑色的投影視窗從中心擴散開來，緩緩顯現出礦山的實況影像。

這種運用水晶能量的科技在帝國被稱為「拉利瑪」，從軍事指揮到日常照明，無處不在。

藍色拉利瑪可以連通皇室的通訊系統，比起普通官員使用的其他顏色，它能實現超遠距離的即時通訊，並自動加密所有指令和資料傳輸。

不依賴一般通訊塔，能直接連接帝國核心網路，確保皇族的命令能安全傳達與執行，這也是每位皇室成員都配備了藍水晶的原因，既是身份象徵，也是權力工具。

「埃羅爾殿下，冒昧打擾您，萬分抱歉！」

畫面以礦山為背景，一個中年男子的面容浮現，那頭亮麗的金色捲髮，在礦坑昏暗的光線下依舊醒目。

此人是菲力斯，埃羅爾的直屬騎士團團長，帝國中以忠誠與冷靜著稱的鐵腕人物，亦是塞西爾與羅西亞的父親。

埃羅爾肘撐桌面，下頷輕靠在交握的手背上，目光微沉，輕聲問道：「菲力斯？你有何事？」

「挖出石版畫的區域，又出土了一具石棺。」

「嗯？石棺？」埃羅爾眉梢微挑，若有所思地反問。

「是的殿下，這具石棺以重重鎖鏈封印，棺蓋上刻著某種古代文字，我們擔心裡面封印著某種不祥之物……幸好，月光商會的古代史權威已抵達現場。」

畫面驟然拉遠，只見一群身著考古服的人正在忙碌，想必那就是月光商會的引以為傲的考古團。

「福斯博士，請您來看看這具石棺。」菲力斯朝著人群中的一位老人說道：「請告訴我，棺蓋上究竟刻了什麼文字？」

考古團隊中，一個留著落腮鬍的老人緩步上前，用鏟刷拂去棺蓋上的塵土，左手扶正古董眼鏡，逐字解讀道：「埋葬……」

埋葬於深淵的背叛者，不配享有自由。

聖律永遠禁錮其身軀與靈魂。

擅開此棺者，將觸犯天理，必遭殺身之禍。

老人聲色俱厲地誦讀那些文字，字字鏗鏘有力，他低沉沙啞的嗓音迴盪在礦場，遞送到每個人耳中。

聽聞此言，埃羅爾感到一陣莫名的顫慄。

那具石棺中封印的存在彷彿在向他發出無聲的呼喚。但他迅速斂起情緒，強壓下內心的不安，維持著皇族應有的鎮定。

所有人都面色凝重，沉默不語，氣氛一度沉重到極點。

沒過多久，埃羅爾從沉思中抬起頭，發現鏡頭內的眾人全靜立在原地，等待自己的指示。

「禁止任何人打開石棺，其他等之後再議。」

埃羅爾語氣果斷，隨即切斷通訊。

「呼……」

埃羅爾從衣兜中取出懷錶，確認現在的時間是早上七點十五分。

他長吐一口氣，疲憊溢於言表。為儘快處理礦山異變，從第四區返回後未曾歇息，徹夜未眠令他的臉色蒼白。

事情真是一波未平一波又起。

不知為何，心底隱隱不安。埃羅爾深吸一口氣，雙手交握，低聲呢喃聖言，輕點額頭與左右肩，做了一個簡單的禱告，祈求月神庇護此行。

最近國內各地災禍四起，他只盼此行能順利告終，好好休息一陣子。

身為皇族，他必須時刻保持對聖教的忠誠。

尤其是面對這些可能與異教相關的文物時，絕不能讓恐懼擊潰他的信仰！

這時，埃羅爾忽然憶起二皇子那句話，不禁陷入沉思。

「為了你，我什麼都願意做，哪怕是屠戮整個帝國。」

薩雷特語氣中的認真讓他心頭一緊。

這究竟是玩笑，還是隱藏的威脅？

薩雷特一向給人輕浮無用的印象，但那句話卻透著詭異的認真。如果他的皇兄，真的與那些持有皇室仿章的非法人士有關，情況恐怕比他想像的更複雜。

「出發時間是六點零五分，列車現在時速每小時兩百公里……還需要一小時三十八分才會抵達。」

埃羅爾眉間微蹙，在心裡快速計算。他最討厭長時間乘車，總是枯坐在車內無事可做，連個消遣的玩意兒都沒有。

「嘖。」

他煩躁地一掌拍下桌鈴，對傳訊裝置下令。

「列車長，立刻給我提高速度！」

裝置另一頭的列車長聽到命令，聲音顫抖，「殿、殿下……鐵路法規定最高時速為兩百公里。」

「鐵路特別法沒讀過？」埃羅爾怒氣上湧，打斷列車長的話，「特殊時期可達六百公里，現在，立刻，執行！」

「遵、遵命！我現在就通告給各個車站！」列車長嚇得冷汗直流，急忙拉響汽笛應答。

外面即刻傳來震撼的汽笛聲，埃羅爾這才靠回座椅，啜了一口格陵蘭冬茶，勉強平復心情。

方才的怒斥聲傳到廚房，正在泡奶茶的羅西亞與塞西爾聞聲對視，默契十足地踏出步伐，匆匆趕回車廂。

塞西爾急呼，「殿下！」

羅西亞緊隨其後，「埃羅爾殿下！」

兩人同時開口，互瞪了一眼，各別站在埃羅爾左右。

「殿下，發生了何事？您的臉色很差……」塞西爾擔憂地望向埃羅爾，他熟知這是好友心煩意亂的表現。

「暫時不要和我說話。」

埃羅爾現在需要冷靜思考的時間，為此他不希望有任何外部干擾。

約莫三十分鐘後，列車於冰封大陸的中央停靠。

莽蕩無垠的雪原空無一物，周遭沒有任何路標。

這是皇室防範機密外洩所設置的安全協議，早在拉利瑪技術發展成熟之前，皇族間就已達成共識，每塊領地都會植入專屬的量子識別陣列。

除了領地持有者之外，若沒有獲得進入允許，就必須由資深探兵引路，否則會觸發防禦系統。

此處為埃羅爾的直屬領地，他的生物電場與這片土地的拉利瑪陣列完全同步，無需那些繁瑣的程序，可以直接由他親自開放通行權限。

「出發吧！」

埃羅爾在兩人的護衛下躍下列車。

剛到室外，一陣寒風便呼嘯而來，無情地撲打三人，刺骨的冷意瞬間滲透軍裝，讓人忍不住倒吸一口寒氣。

雪原過於空曠，僅能以肉體抵擋這股風壓。身為文官的羅西亞略顯吃力，身軀微微顫抖，似乎很勉強的樣子。塞西爾見狀，默默走到他旁邊，側身替他擋住風雪。

「不用你管！」羅西亞咬牙拒絕塞西爾的好意，縮著身子快步貼近埃羅爾，「身為帝國文官，這點苦算什麼？」

塞西爾吊著眼，單手梳過頭髮，漫不經心地笑道：「不要就算了……別忘記上次是誰在雪地訓練時凍得發抖！」

「別吵。」埃羅爾不悅地睨了兩人一眼，從軍服領口取下藍水晶。

這枚藍水晶是皇室的身份象徵，同時內建了帝國最先進的導航與認證系統。

他雙手捧住晶體冥想，生物電場與拉利瑪產生共振，水晶瞬時綻放藍光，凝聚成一條光線射向遠方，隨即消散。

「走，先取道第一站。別忘了你們的配件。」

埃羅爾叮囑完，迅速戴上護目鏡，大步向前走。

「是！」

「遵命！」

汽笛長鳴，他們身後的列車徐徐加速駛離。

見到列車駛遠，埃羅爾立即掉頭走向另一個方位，兩位下屬一左一右地跟隨其後，以扇形的陣列行進。

先前一直處於有暖氣的室內，如今真正踏在冰雪上，才感覺到那股酷寒，每個人的吐息都化為白煙融於風裡。

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Chapter 1-3｜遠古的石版畫

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