王城菲爾帝亞響起了煙火聲與鳴笛聲，為了慶祝重要的戰役告捷，城裡城外張燈結彩，到處都洋溢著熱鬧的氣氛。
雅妮特這天一如既往地在宮裡的各個角落奔走。透過伯父推薦入宮以來已有半年，有熟識的摯友梅爾賽德司作為掌事宮女，在她的協助與引導之下，很快地就熟悉了宮內的規矩與生活。為人開朗活潑又勤奮的雅妮特，相當樂於與人交流，並協助幫忙各項日常瑣事。
「嗯！這些都洗好了！尤里斯，剩下的就拜託你囉。」雅妮特將洗好的大籃菜放到長桌上，蔬菜上的水珠滴滴晶透，點綴著新鮮葉片，看起來更加鮮甜青脆。一旁的御廚長尤里斯見了也滿意地點點頭。
「真是幫了大忙呀，雅妮特。有妳的幫忙，最近的膳房也越來越有條有序了。明明都是些粗活的工作，完全看不出妳是嬌滴滴的嬪妃呢。」
雅妮特笑著回應：「嘿嘿，雖然不知道是不是在稱讚我……在老家的時候已經做得很習慣了，如果還有什麼要幫忙的儘管說！調理的工作也沒問題！」
「呃、和鍋子有關的姑且不急……能否請妳清洗這些擺盤用的花朵？菜餚也差不多快完成了，裝飾的部分就交給妳啦。」
雅妮特從尤里斯手中接過一大盤今天正新採的杏花，盛開的模樣有如美人笑靨，香味也隨之撲鼻而來。
「嗯！包在我身上！」由於是喜歡又擅長的裝飾工作，雅妮特顯得幹勁十足，再次混入宮女人群中協助準備即將在王宮內舉行的慶功盛宴。
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法嘉斯與阿德剌斯忒亞兵戎相向已過了三年，日前於芙朵拉中部山區的加爾古．瑪庫發生了規模不小的戰事，激戰後傳來令人振奮的捷報——總算是逼退了長年佔據此地書院的帝國軍。
在孤月節迎來尾聲的今日，正是將軍凱旋歸來的日子，為此宮廷準備了各式酒菜來犒賞立功的將軍與士兵們，自然是忙得不可開交。雅妮特更是樂於東奔西走，一點也不覺得疲倦。
她本不必碰這些粗活，不過自小與父母居住於王城街上的小宅邸，當時擁有將領頭銜的父親生性儉樸，並無雇用僕役，雅妮特自然而然也很習慣做這些工作了。
許是生活方式相近與性格親切的關係，雅妮特與眾宮女們關係良好，時常與宮女們一起工作。但鮮為人知的是，她真正的身份是法嘉斯王於半年前所納的新嬪妃──多米尼克家的千金──雅妮特．方提努．多米尼克，在宮內的正式名稱是使用『方提努娘娘』或是『提貴人』的稱呼。
「嗯，這邊處理完了！接下來就是整理倉庫……」
協助完廚房的工作之後，雅妮特又跑了倉庫、薪房、洗衣房、菜園，一直到傍晚才回到自己的宮殿。
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那是名為方果宮的小型宮殿，因鄰近溪流湖畔且種植許多花草，沿著小橋流水種滿了杏花林，景致優美。即使到了夜晚，星星點點的油燈倒映在水面上，滿湖燈火，波光粼粼，美不勝收。
儘管尚處於貴人位階，雅妮特卻能有自己的私人宮殿，也多虧了多米尼克家是歷史悠久的十傑之一。雖說現況伯父僅是一介小領主，但依然擁有不可動搖的名聲與地位。
梅爾賽德司見雅妮特回到宮中，立刻上前迎接。
「雅妮，妳終於回來了。」
「抱歉～比平常晚了一點，今天有重要的宴會，有很多地方需要幫忙。」
「嗯嗯～肯定很辛苦吧？雅妮的晚膳已經準備好了唷，趕緊趁熱吃吧～」
「嗯！謝謝妳，梅戚！有妳在，方果宮裡的事情就能放心了！」
「真是的～主子不在宮裡，我們這些下人也不能做什麼呀～」梅爾賽德司將碗筷遞給雅妮特，溫柔的語調聽不出責備。雅妮特笑著接過，便津津有味地吃起整桌豐盛美味的佳餚。
「今晚的宴會有很多出外征戰的將領與士兵出席，聽聞陛下很高興的樣子呢。」雅妮特的口氣透露著羨慕，心中也冀望著有朝一日也能參與宴會。
「因為打了勝仗嘛～也辛苦那些士兵們了～」梅爾賽德司端著現泡的香茶，雅妮特便拉著她一起坐了下來。
「是啊！不過……果然這場合並非貴人或采女能夠出席的呢……本想去見陛下的。今日還問了尤里斯能否讓我和其中一位負責端菜的侍女交換工作，這樣我就能去宴會現場了……」
梅爾賽德司苦笑道：「被拒絕了吧～」
雅妮特垂下肩膀，沮喪道：「嗚嗚……他說我的身份和目的不是能和宮女交換工作就能成了……」
「嗯～要是在宴席中被認出來～明明是貴人卻做著宮女的工作肯定很失王家顏面吧。況且還有其他貴妃娘娘在，若是興師問罪起來那可不得了呢～」
「在那種場合的確不行呢……可是，為了能夠和陛下說上話，我會更努力的！」
雅妮特如此孜孜不倦，都是為了請求陛下能赦免她的父親——在多年前先王遭暗殺後，因失職之罪被流放至邊疆，至今仍無音訊。
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八年前，上代法嘉斯王藍貝爾前往達斯卡視察時，卻遭到襲擊身亡，使國政一直處於動盪狀態。身為近衛將領的古斯塔夫與多數老臣們，也被當時掌握權力的太政大臣琉法司下令流放外地，使得本住在王都的雅妮特與母親頓時沒了依靠，只得投靠於西部擁有領地的伯父家。
然而，四年前又發生由阿德剌斯忒亞新任皇帝艾黛爾賈特．馮．弗雷斯貝爾古發起遍及全芙朵拉的大戰。所幸在法嘉斯東部武家的支持下，由王太子帝彌托利．亞歷山大．布雷達德登基為新任法嘉斯王，並與雷斯塔的新盟主庫羅德．馮．里剛結成聯盟，共同對抗阿德剌斯忒亞帝國，得以守住防線並持續至今。
即便戰火仍未完全平息，經過各方勢力消長與波動，也逐漸趨於平衡，無論是商貿發展或是地方治安，都穩定許多。雅妮特認為這是諫言的好時機，在半年前透過伯父的推薦得以參加選妃，順利入了宮。
縱使幸運入宮，亦不過是眾嬪妃之一，能見到陛下的次數可說是屈指可數。若沒有能讓陛下留住深刻印象之表現，即使見到面，通常也僅能遠遠觀望，更別說是提出建言了。
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聽見遠方傳來的鞭炮劈哩啪啦作響的聲音，伴隨著喜悅昂揚的歡笑聲，代表盛宴已經開始。雅妮特遙望燈火通明的主殿。
「只能找下次的機會了嗎……？」
梅爾賽德司緩緩地喝了口茶。「放心吧～在這宮裡，最不缺宴會了。」
雅妮特笑著應答：「嗯！」期待著見到陛下的那天能盡快到來。
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