第四魔女:消逝的痕跡 - 18.最強戰力加入

阿梅琳獨自坐在房間的中央，厚重的窗簾隔絕了外界的光線，僅剩微弱的燭光搖曳著她的影子。她緩緩地跪在鋪著柔軟墊子的地板上，動作略顯僵硬，像是從未做過這種姿勢。

雙膝觸碰墊面的一瞬間，她的眉頭微微皺起，似乎不太習慣，但仍堅持了下來。

她低下頭，雙手交握，閉上眼，唇間開始喃喃低語：

「如果太陽神真的存在的話，請為我解惑。」

「……」

短短的一句話後，房間內陷入死寂，連蠟燭的微弱聲響都顯得突兀。沒有回應，沒有奇蹟。只有寂靜包圍著她，像是在嘲笑她的虔誠與迷茫。

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阿梅琳忽然輕笑了一聲，笑聲低而淡，透著一絲自嘲。

「真是可笑。」

她輕聲說道，隨後不再維持那半吊子的虔敬姿態，而是放鬆身體，改為盤腿坐在墊子上，長歎了一口氣。

「一輩子都只相信自己手上長槍的我，現在居然向神明祈求，怎麼可能得到太陽神的諒解？」

她坐在墊子上，眼神投向昏暗的燭火。往事如潮水般湧上心頭，讓她的眼神變得深邃且沉重。

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曾經的王朝滅亡後，這片大陸形成了共同的共識：絕不容許神明信仰。

阿梅琳一向秉持理性與現實，從未為虛無縹緲的神靈浪費片刻心思。然而，近期的政變事件，讓她不得不為孫子拉斐爾尋求一條出路。

因緣際會下，她接觸到了太陽神教——一個被整個大陸嚴格禁止的宗教。即便如此，阿梅琳對這種信仰也僅止於偶爾想起時的短暫祈禱，並未真正全心投入。

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「祢說，為什麼呢？」

阿梅琳望著空無一物的房間，聲音低沉卻帶著一絲憤恨。

「托姆林一輩子為了這座該死的城市汲汲營營，我敢說，沒有他小時候提出的獵人計畫，就沒有現在的馬奎斯城……這些該死的混蛋。」

她冷哼了一聲，話語間滿是對過往的憤恨與不平。

「托姆林也只是沒有能成為獵人的健康身體罷了……」

她的語氣慢慢變得柔和，似乎這句話讓她的心開始沉重起來。說著，她的頭一點點低下去，鐵灰色的長髮垂落，將她那滿是憤怒與不甘的表情遮掩。

「都是我的錯……如果我能把托姆林健健康康地生下來，他就不用遭到這麼多輕視和不公平！」

「……」

「祢說話啊！」

阿梅琳猛地喊了一句，但房間內依舊靜默如墳墓，只有燭火一下一下跳動，像是冷漠的旁觀者。

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她沉默許久，雙膝再度跪回到墊子上。她低頭合十，語氣帶著一絲懇求：

「太陽神，拜託祢保佑我的孫子，拉斐爾。不敢奢求他有什麼大富大貴的人生，我只希望他能平平安安地過完一生，祈求祢能讓他度過此劫難……」

說完，她動作生疏的深深伏下身，雙掌貼地，額頭輕輕撞向冰冷的木地板。

「拜託了。」

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正當她沉浸在自己的祈禱中時，外頭傳來一陣腳步聲，隨後是一聲輕敲。

「老師，有訪客到了。」

阿梅琳抬起頭，眉頭微皺。

「這時候，會是誰？」

當雷娜說出來訪者的名字時，阿梅琳的眼神瞬間一亮，原本被陰霾籠罩的面容終於露出了一絲光彩。

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阿梅琳換到另一間備有幾張木椅的房間，此時她的頭髮已經梳理整齊，優雅地盤在頭上。

門口站著一名身影高大的男子，歲月在他身上留下了斑駁的痕跡，但那雙眼睛依然炯炯有神。他微微躬身，準備行一個單膝跪地的禮。阿梅琳趕緊上前，一把扶住他，阻止了這份過於正式的禮節。

「好久不見了，阿梅琳婆婆。」

「納茲大人，別這樣！」

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眼前之人正是伊維特的大哥——納茲。

他與妹妹擁有同樣深邃的暗紅色長髮，隨意用一條布束在腦後，髮絲間隱約可見幾縷花白。臉上的皺紋與一道長長的疤痕，彷彿是時間與戰鬥交織的印記。

他的衣著雖然簡樸，卻不失格調，一身略顯舊的武士道服飾，清楚表明了他的身份——納茲家族的傳承者。沒錯！伊維特的家族正是以納茲為姓。

年輕時，納茲對獵人之道毫無興趣，反而選擇獨自一人踏上旅途，用十年時光磨礪自己的劍技。

當他重回家族，已是位列七品的劍術宗師，更被封為戰國劍術指導。自那天起，家族以他的名字為姓。好景不常，一場政變摧毀了家族榮光，幾乎所有成員慘遭殞命。納茲也許是最後一位的倖存者。

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「這邊坐。」

「婆婆可別再叫我大人了，我早就從那個位置退下來了。」

阿梅琳微微一笑，細細打量著眼前的納茲，目光中透著一絲欣慰與好奇。

「聽說你不是在周遊列國嗎？怎麼突然回來了？」

納茲退休後沒有結婚生子，四處流浪，說好聽是周遊列國，其實是不喜束縛。因為這件事，伊維特沒少聽她父母親抱怨。

「家裡發生了這麼多事，我怎能袖手旁觀？」

納茲微微一笑，語調平靜，但那雙眼中閃爍的光芒顯示他心中並非毫無波瀾。

「太好了！有你的幫助，我們的信心都增添了不少。」

阿梅琳感慨道，語氣中透著真心的喜悅。

「婆婆過獎了，我不過是個退役的劍術指導。」

納茲低調地擺擺手，神情帶著一絲謙遜。

「可那也是曾經位列七品的劍客啊！」

阿梅琳故意反駁，語氣帶著一絲玩笑，但更多的是敬佩。

納茲朗聲大笑，爽朗的笑聲在房間裡迴盪開來。

「那是過去的事了，現在已經比不上年輕人了。」

他的笑聲平和，既不炫耀，也不悲懷。或許是因性格豁達，或是對生死早已看淡，他的眼中絲毫沒有悲傷，更未表露出對家族滅亡的過多感慨。

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之後，阿梅琳慢條斯理地將她的計畫一一講述，納茲則認真聆聽，不時提出建議或反問。兩人討論良久，儘管門緊閉，但作為歷經風雨的老練之人，他們的耳朵始終保持警覺。

此時，走廊上傳來腳步聲，由遠及近，節奏穩而緩。他們對視一眼，立刻停下話題，房間瞬間陷入寂靜。

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「叩！叩！」

清脆的敲門聲打破了短暫的安靜。

「直接進來吧。」

阿梅琳平靜地說。

門輕輕推開，一個少年探進頭來。

「奶奶，是我。」

阿梅琳僅憑腳步聲就知道是自己的孫子拉斐爾，早已預料到他的到來。她朝門邊招手，示意他進來。

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「奶奶，你剛才叫我――」

拉斐爾一邊走進房間，一邊開口，話卻在半途戛然而止。他的目光落在房內的陌生男人身上，瞬間止住腳步，眼神中透出疑惑。他偏頭望向奶奶，等待她的介紹。

然而，陌生男人卻主動迎上前，帶著淡淡的笑容，開口道：

「沒想到你都長這麼大了，拉斐爾。」

拉斐爾微微一怔，眉頭微蹙，語氣裡帶著幾分不解：

「嗯……」

他下意識地看向奶奶，彷彿在尋求答案。

阿梅琳輕輕咳了一聲，打破了僵局：

「他是伊維特的大哥，也就是你的舅父——納茲。」

聽到這個名字，拉斐爾原本隨意的神態瞬間變得警覺，身體也下意識地繃緊。

「納茲家族的……納茲？」

他的聲音不由自主地低了幾分，帶著濃濃的驚訝。

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「對我沒印象了吧？」

納茲的語氣依然親切，他跨前一步，拍了拍拉斐爾的肩膀。

拉斐爾的眼神仍然充滿疑問，他下意識後退半步，問道：

「我以前見過納茲舅父嗎？」

「你大概還是嬰兒時期吧。」

納茲說著，嘴角泛起一絲溫和的笑意。

「哦……難怪我沒印象。」

拉斐爾挠了挠頭，語氣裡多了幾分釋然，但仍保持一絲距離感。

「別一直站著，坐下聊吧，」

阿梅琳揮了揮手。

坐下後，納茲目不轉睛地注視著拉斐爾，目光專注得讓他有些不自在。

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「那雙金色的眼睛，真像你母親，」

納茲終於開口，語氣中帶著一絲感慨。

拉斐爾有些彆扭地用食指抓了抓臉頰，避開他的目光，小聲回答：

「我不是伊維特……母親親生的。」

因為對方是伊維特的大哥，他不想顯得不敬，特意改用「母親」來稱呼伊維特。

納茲聞言微微一笑，語氣平和地說：

「我知道你生母是誰，我說的就是你的生母。」

「你認識她嗎？」

拉斐爾猛地抬起頭，眼中充滿了驚訝與期待。他差點從木椅上站起來，要不是阿梅琳在一旁，他可能早已按捺不住自己的情緒。

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「別激動，」

納茲舉起手，安撫地輕輕擺了擺，嘴角微微上揚，像是在回憶某段美好的過去。

「梅克洛有雙迷人的金瞳，這點你倒是和她很像。從沒有人因此懷疑過你嗎？」

「哼，」阿梅琳冷哼一聲，語氣中透著些許不悅。

「反正就說是隔代遺傳，推到我家那個老頭身上就行了。」

納茲低笑了一聲，目光轉向拉斐爾，接著補充：

「好險你的茶色頭髮是遺傳自托姆林，這倒是幫了大忙，至少不會太顯眼。」

拉斐爾忍不住插話：

「舅父，能多說說我生母的事嗎？」

他的語氣中帶著濃厚的好奇，眼神明亮，完全不像平時那樣散漫。

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納茲輕輕點了點頭，雙手交疊在膝上，沉吟片刻後開口：

「我和她是在戰國認識的。當時我正卡在六品上，劍術無論如何都沒法突破。是她的提點和幫助，才讓我終於有所進展，她是我生命中的貴人。」

說到這裡，他抬手撓了撓下巴上的胡渣，眼睛微微瞇起，嘴角泛起一抹淡淡的笑意，彷彿對那段過去懷念不已。

「打住！」

阿梅琳冷冷地打斷了他，毫不留情地將氣氛扯回現實。她的目光掃過兩人，語氣裡透著不容置喙的堅定，

「今天的重點是討論好計畫，明天就準備行動。」

納茲和拉斐爾頓時收斂了原本的神情，表情迅速轉為嚴肅。方才那一絲懷舊的溫情，被眼下的責任取代。

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在舊王朝的時代，種族政策如同一道不可逾越的鐵律，深深烙印在每一個臣民的生活中。

王朝的核心種族，被稱為「日光種」，象徵著太陽的金色與黃色。他們是這片土地的統治者，高踞於社會的頂端。

再來，只要髮色或眼睛帶有一絲金黃色，哪怕是些許混血的痕跡，都能被劃入平民的範疇，享有基本的公民權利。但是，這份「榮耀」也僅止於此。

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剩餘的四大種族，卻被徹底排除在外。

他們是月亮種，擁有如白雪般蒼白的特徵；黑曜種，帶著深邃漆黑的氣質；天青種，散發著碧空般的青澀；以及焰紅種，如火焰般的熾烈。

他們無法獲得公民身份，更別說分享日光種的榮耀。這些種族與其混血後裔被視為邊緣的異類，連生存的基本權利都被剝奪，注定生活在王朝的陰影下。

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這種極端的種族政策，最終成為王朝衰亡的導火索之一。在暴政與壓迫中，舊王朝轟然倒塌。大陸的未來，從廢墟中重生。新的秩序建立後，一條嶄新的共識取代了舊時代的偏見——所有種族平等，無分彼此。

隨著新時代的推進，純血的概念逐漸被稀釋。除了極少數刻意保持純血的家族外，大多數人都成為了混血種。他們的特徵不再由單一種族決定，而是融合了多元的血統，甚至有些人在隔代遺傳中展現出久遠祖先的印記，都不再被視為異類，而是大陸多樣性的象徵。

這片土地在融合中找到新的平衡，往昔的偏見如同歷史的枷鎖，被永遠封存在過去的篇章裡。

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