春之叛徒 - Chapter11 邀請函？

原以為不會有任何人邀請自己出席茶話會，但過了幾日利西雅收到了邀請函。

利西雅盯著桌上那封信發愁。

『誠摯的邀請您參與，璐娜・米勒。』

璐娜・米勒那天算是得罪了布拉德利家，雖然里昂的意思是沒打算要追究，但以米勒伯爵的想法來看還是得給足誠意才行，就算利西雅只是個私生女，但她畢竟是布拉德利公爵府的人，站在布拉德利的對立面絕對不是一個好主意。

「幫我整理一下，我要去找公爵閣下。」利西雅換下睡衣，想著這事還是問一下比較好。

要她說，她是對不去舉雙手贊同，但現在她沒有話語權，在離開這裡以前，她打算當個乖乖的孩子，平安的度過這段時期。

她可不想在離開以前就掛掉。

“叩叩“

過了一會兒，門打開了，是管家。

看到外頭的利西雅，班森很是意外，他將門再打開一點，自己則側身站在那門縫處。

他開口，依舊是溫和但毫無波瀾的語調，「小姐有事？」

利西雅點點頭，「是的，我收到米勒伯爵府的邀請函，但不知道該不該去。想問問公爵閣下的意見。」

利西雅將手上的邀請函遞給班森看，後者看著封泥上的紋章，有些訝異。

「我知道了，您稍等。」

門輕輕地被帶上。

很快的，班森又將門打開，這次他站在了門的一側。

「請進。」

「謝謝。」

再一次走進澤菲爾的辦公室，這空間總有股壓抑的感覺。但利西雅想，或許在離開前這段時間，她應該會時不時被叫來這裡。

這次澤菲爾沒有叫她坐下，她便站著。

「妳跟米勒伯爵小姐很熟？」

「舞會上見過一面。」利西雅如實以告。

澤菲爾點點頭。

他抬眼看著眼前的女孩，他其實沒怎麼注意過她的模樣，每當她看到利西雅時，總覺得那可恨的女人就像影子一樣在一旁，令人生厭。

但他又清楚知道，利西雅跟那女人長得一點也不像。

「覺得委屈嗎？」

利西雅微微歪著頭，一時間有些困惑，但馬上就想通了。身為公爵府的主人，舞會上所發生的事情他不可能不知道。

她坦然地笑了笑，「不會。」

「真的？」

「真的，今天能過著有飯吃有床睡有衣服可穿不用工作的生活，我非常滿足。」

澤菲爾露出嘲諷的笑容，「妳這是在怪我？」

「不是的，我是真心這麼想的。」

——怪你？真沒必要。

澤菲爾哼了一聲，卻也沒說什麼。

「這種場合，妳去去也無仿，班森，讓里昂……不，讓愛莉過來。」

「是。」班森退了出去。

聽到公爵讓愛米莉雅過來，利西雅突然覺得兩眼一花，難不成公爵要讓愛米莉雅陪自己去嗎？他確定這是個好決定嗎？

「那個……公爵閣下，請問您是要讓愛米莉雅姊姊陪我去參加嗎？」天啊！快跟我說不是！

「怎麼？不喜歡？」

「也不是……只是以我跟姊姊的相處歷史來看，是不太適合……」利西雅有些沮喪，自己去可能還不會怎麼樣，愛米莉雅一起去可能還會幫著別人欺負自己。

不出事才怪。

澤菲爾挑了挑眉，看著利西雅欲言又止的模樣不難猜出愛米莉雅的態度。

希萊爾也跟他提過，愛米莉雅對於承認利西雅的身份這件事情非常不高興，反應意外的激烈。

這個被他們捧在手心上長大的女兒一直都是家裡的寶貝，也因為是唯一的女兒，他們兩個總是由著她的性子，久而久之養成了嬌蠻任性的性格，連里昂和艾里克斯都要讓她三分。

但哪家的貴族小姐不嬌蠻、不任性？

所以若不是惹出大事，澤菲爾一般不會對愛米莉雅的行為有任何置喙。也幸好愛米莉雅的千金小姐脾氣雖大，但還知道收斂不會太超過。

「愛米莉雅確實過於直率，妳稍微忍忍就好了。」

難得的，澤菲爾安撫了幾句。

利西雅應了聲，心裡卻不這麼想。

然而除了愛米莉雅，艾瑞克斯也跟著來了。

「你怎麼也來了？」澤菲爾看到二兒子也出現有些意外，這個兒子若沒公事或社交就是一整天泡在書房裡，連自己也很難在家裡遇到他。

艾瑞克斯露出和煦的笑容，「剛剛在跟愛莉聊天，班森過來過來說了有趣的事，就想過來一起聽聽。」

利西雅不免在心裡冷笑。

“有趣的事”？

艾瑞克斯的嘴真的有一開口就討人厭的本事。

澤菲爾無奈的搖搖頭，看來討厭利西雅的人不只愛米莉雅。

沒想到他以為會反抗的最嚴重的暴脾氣大兒子反而是最快接受這個事實的人。

「算了，愛莉，三日後妳跟利西雅一起去參加米勒伯爵千金的茶話會。」澤菲爾點了點桌上的邀請函。

愛米莉雅瞪大眼睛，怒視著利西雅，「我才不要跟她一起！」

她當然也有收到，只不過沒想到連利西雅也有。她才正在跟艾瑞克斯說起這件事情，畢竟她和璐娜・米勒的交情不深，也知道她和那個討人厭的伯爵千金克莉絲・康德是閨蜜，她和她們一直都不是玩在一塊的，所以對於這次的邀約她心裡也存著疑心。

但一旁的艾瑞克斯倒是不以為意。

克莉絲・康德很明顯對大哥有興趣，舞會裡的事情他也有目睹一切，之所以沒有出面只是想看看利西雅會做何反應。

不過里昂的主動插手讓他很意外，艾瑞克斯可是很清楚自己大哥對利西雅有多排斥。

當然也不排除是父親要他這麼做的。

不過當時的情況，即使里昂不出手，他覺得利西雅也能全身而退。因為她能屈能伸，懂得審時度勢。

下人養大的孩子很懂的什麼時候該低頭。

「愛莉，妳已經長大了，不可能事事都向著妳想要的方向走。」

「可是父親——」愛米莉雅還想爭辯。

「愛莉！」澤菲爾的音調略顯低沉，卻有著不容置喙的魄力。

「……」愛米莉雅咬著下唇，一臉不甘心地盯著地上。

艾瑞克斯輕拍著妹妹的背，隨後向前一步。

「父親，愛莉剛剛也跟我聊過這個茶話會，我也會跟著去，您覺得怎麼樣？」

愛米莉雅的神情澤菲爾都看在眼裡，他嘆了口氣，終究還是不忍苛責。

他將目光轉到二兒子身上，「你也去？」

「是啊！」

澤菲爾表情有些古怪。

他這個兒子雖然在社交手段上游刃有餘，卻很不耐參與多以女性為主的聚會，因為常常會被纏住。

雖然自己說起來有炫耀的感覺，但不得不說他家這兩個兒子有一副好皮囊，從他們開始出現在社交場合後就總是有年輕的小姐們想要認識他們，考慮到他們的年紀，其實澤菲爾也開始再思考孩子們的婚事。

澤菲爾想了想，這件事情還得跟希萊爾討論討論，「你不是最煩這種可能只有女性的場所嗎？」

布拉德利家的大兒子跟二兒子很奇怪。

大兒子性格衝動，說難聽點是暴躁，不愛出席宴會不愛社交，說他有著騎士的直線條吧，卻又很擅長應付女性做一些表面的應酬，頗有浪蕩子的味道。

而二兒子幾乎可以說是社交場合的常客，性格細心又謹慎，談起正事來是頭頭是道，偏偏在與女性交際上缺乏耐心。紳士是紳士，卻少了一些應變能力。

奇也怪哉。

艾瑞克斯看著父親的表情也知道他在想什麼，苦笑道，「總得習慣嘛！難不成要大哥去嗎？」

里昂嗎？那這得罪是免不了的。

他雖然懂得應付女人，但情緒上來的時候翻臉跟翻書一樣。

「……算了吧！那你就跟去吧！好好照顧你的妹妹們。」

「好的。」

——妹妹們？那得看我心情了。

一直在一旁沒有說話的利西雅就這樣被打包了，就算她千百個不願意，卻只能接受她得和這兄妹一起出席茶話會的事實。

——照顧？確定不是一起來對付我？

「利西雅，妳覺得怎麼樣？」艾瑞克斯似笑非笑的看著她。

「當然很好。」利西雅皮笑肉不笑的應著。

「可是妳看起來不是很開心？」

「怎麼會呢？我這是因為緊張。」

「緊張什麼？」

「那天我和璐娜・米勒伯爵小姐有些不愉快，我怕到時候只是另一個難堪的情況，你不是也看到了嗎？哥哥？」

利西雅不緊不慢的回應著。

愛米莉雅看了看身旁的艾瑞克斯艾瑞克斯再看看利西雅，完全不知道發生什麼事。

她那天把利西雅放在一旁就跑去找朋友了，後來跟克莉絲康德說了幾句後心情不悅，就跟朋友們到休息室去聊天了，所以她沒看到後來發生的事情。

——她果然有注意到。

艾瑞克斯沒有絲毫猶豫地承認了，「我是看到了。」

「但哥哥你也沒有來關心不是嗎？直到里昂哥哥過來為止，你也沒出現。」

「你希望我去幫你？」

「我不知道。」利西雅坦言，她不確定自己是不是想要艾里克斯幫忙，「但你只是在一邊旁觀了一切，所以我不認為類似的事情再發生一次的話，你會來幫我。」

利西雅的既直白又充滿嘲諷，在場的人都有些意外，除了艾瑞克斯。

他知道利西雅不是個會嘴下留人的人。

他笑了笑，坦然的接受利西雅的批評。

「這次我答應父親了，就不會讓妳陷入困難。」

「那就先謝謝哥哥了。」

嘴上這麼說，但利西雅的眼神明明白白寫著不相信。

澤菲爾若有所思地看著二兒子，他揉了揉額角，「就這樣，都出去吧！」

「你覺得如何？」

等到三個孩子都出去一會兒後，澤菲爾問著剛剛在一旁看著這一切的班森。

「您是問哪方面？」

「利西雅這個孩子。」

「……就我來看，利西雅小姐是個聰明的孩子，知進退，但是也不輕易吃虧。」

澤菲爾嗤笑，「確實不吃虧，你看到她和艾瑞克斯講話時的模樣了嗎？一點也不退讓。」

「不過，艾瑞克斯比我想像中的對利西雅抱有很大的敵意……」

「愛米莉雅小姐也是。」班森提醒道，畢竟愛米莉雅比艾瑞克斯更有闖禍的可能。

「……」

澤菲爾拿出抽屜裡的雪茄，他一般是不抽的，因為希萊爾不喜歡菸味，不過偶爾心煩時還是會抽一下。

「米勒伯爵……我記得那天和里昂一起跳舞的小姐是康德伯爵家的吧？」

「是的，是康德伯爵家的克莉絲小姐。」

康德伯爵在政務上一直跟他不是很合，但也不至於是政敵關係。

近幾年他已經慢慢淡出政治圈，除非貴族會議需要出席，非必要他也不太進出皇宮，但不代表他對現在政治狀態不了解。

「這個康德伯爵，我記得以前就是二皇子派的吧？」

澤菲爾緩緩地吐出一口煙。

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＃澤菲爾所抽的雪茄是出自自家商團自產的。時下許多貴族興盛抽雪茄的風氣，其中布拉德利商團佔了絕大部分的市場。

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