楓與妖狐上卷 - 第十一章星夜之下

一睜眼，又是那個陌生的天花板。

「咦⋯⋯我怎麼⋯⋯還活著嗎？」

楓不可置信地摸自己的胸口，確確實實感受心臟正在跳動著，身上的傷口已經好得差不多了，腦袋不再亂糟糟，如雨後天晴一般清晰。

「剛剛我真的遇到媽媽了？還是⋯⋯」

楓細細回想先前發生的一切，完全不敢相信自己竟然做了蠢事，怎麼可以白白浪費掉爸爸救回來的性命呢！

在目睹朝陽被吃掉後，楓的腦袋像是被黑暗侵蝕，盡是充斥著負面想法，情緒在失控邊緣，彷彿理性的枷鎖消失，變得不像原本的她。

「雖然我本來就不是多冷靜的人，但那也太奇怪⋯⋯對了，鈴穗！」

楓離開跳下床跑到門邊，正巧碰上端出清水跟毛巾回來的鈴穗。

「楓、楓小姐！？您沒事吧！不要逞強亂走動比較好⋯⋯」

「我剛好要找妳⋯⋯咦？」

楓這才仔細看清鈴穗的樣子，火紅寶石般的雙眼似曾相似，令她聯繫到某個小巧的身影。「妳是⋯⋯在樹林裡救了我跟小芷的，那隻小狐狸？」

聽到楓終於認出自己，鈴穗激動地抱住楓。「太好了！楓小姐還記得我⋯⋯」

「⋯⋯那個，水⋯⋯」楓尷尬地指了指被鈴穗扔飛的水盆。

「哇！嗚嗚嗚我真是的⋯⋯」

鈴穗隨手招出一個小狐火，慢慢烘乾地上的水灘。

看著鈴穗有些迷迷糊糊的樣子，楓想起芷也是這麼冒失的孩子，常常跑著跑著就在什麼東西都沒有的地方跌倒。

明明這還是不久前的事情。

「我整理好⋯⋯」鈴穗轉頭一看見楓的臉，馬上走到楓的旁邊，伸手為她抹去眼淚。

「抱歉⋯⋯我⋯⋯」楓不好意思地笑了幾聲，聲音中帶點哽咽，拙劣地轉移話題：「我⋯⋯那個，今晚的天空很漂亮呢，我可以到下面的庭院散散步嗎？」

鈴穗識趣地點點頭。既然對方不想被人擔心，不刻意去安慰才是好的做法。

「當然沒問題，請讓我為您帶路。要不要幫楓小姐多拿件衣服？晚上很容易著涼的⋯⋯」

「不用麻煩了，謝謝妳的好意。然後妳不用對我那麼恭敬，叫我楓就可以了⋯⋯」楓低下頭。「我想再次鄭重向妳道謝，真的很謝謝妳，鈴穗。」

鈴穗害羞地垂下耳朵，蓬鬆的狐狸尾巴開心左右搖晃。「是！我確實收到了，今後請多指教，楓姐姐！」

因鈴穗的外表就是個小女孩，楓並無覺得「姐姐」這稱呼有什麼不妥，便欣然接受了。

而不久之後的某天，在楓了解到妖怪的壽命比人類長好幾倍後，才會知道這稱呼哪裡有問題⋯⋯她們兩人的差距，楓叫鈴穗一聲奶奶都不為過。

當然，這都是後話。

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鈴穗將楓帶到一樓的庭院，瞄了眼屋簷後，以收拾房間水灘為藉口先行離開，留下楓獨自散步。

望著滿天星光，楓回想這短短的三天內發生好多好多的事，甚至讓她的生活在一夕之間發生極大的轉變。

「那一晚的夢⋯⋯果然是來提醒我的吧⋯⋯」

芷出事的前一晚，楓所做的詭異夢境，仔細想想的話，與村莊遭遇妖怪襲擊時的景象有些相似。

例如說，那片黑暗指的是當天早上的陰天，零星火光就是大火散落的小火花等等。

進而推敲內容，夢裡要將火花撲滅的人影會不會其實是村民們，而夢的最後，復燃的火、消失的人即代表著⋯⋯

「我真是笨蛋。」

楓不禁想痛扁夢中的自己，怎麼會把那些災難的象徵當作是希望呢。

夜風吹來，穿著單薄的楓忍不住打了個冷顫，有點後悔剛剛沒有聽從鈴穗的建議。

「穿得這麼單薄就出來閒晃，的確挺笨的。」

一位白髮男子突然跳到楓的面前，隨手將他的羽織披在楓身上，動作看似粗魯，實則小心謹慎。

此人不是別人，正是剛好待在屋簷上吹風的神樂。

楓反射性後退一步，卻又覺得眼前的人好像在哪見過，莫名有種熟悉的安心感，因此很快放下戒心。

而且，這人還挺帥的啊。

由於楓長時間與被尊稱為村莊第一俊男的朝陽相處，她對帥哥的標準是比一般人高了不少。而神樂成功達到了楓的高標準，吸引住她的目光。

神樂是走高冷酷帥路線的帥哥，全身散發著桀傲不遜、生人勿近的氣場。五官俊俏端正，皮膚如白玉般細緻無暇，尤其是那雙銳利深邃的金色眼瞳，感覺只要被這對眼睛盯上，就絕對無法逃離。

面對跟溫文爾雅型的朝陽完全不同類型的帥哥，愣是讓楓看得入迷。

神樂被楓盯到有些不好意思，兩頰泛起淡淡紅暈，只好輕咳兩聲。

驚覺自己失態了，楓趕緊收回視線，同時她注意到對方身後的九條狐狸尾巴，隨即想起那位幫她擋下酒吞童子攻擊的人也是位白髮的九尾妖狐。

「冒昧請問一下⋯⋯您是鈴穗所說的那位，救了我的神樂大人？」

因兩人有身高差，楓必須抬頭才有辦法與神樂對視。這由下往上看的可愛眼神，配上楓的柳眉星眼，讓神樂心臟漏跳了一拍，原本想好的一套台詞，什麼「好久不見」、「我是你的救命恩人」等等的話瞬間全吞回腹中。

琢磨了幾秒，神樂才弱弱地說出一句：「⋯⋯叫我神樂就好了。」

「我還沒向你道謝呢，謝謝你救了我一命。」

「我應該做的。」

神樂一句簡短的回覆結束了話題，楓以為對方不想被打擾，也沒有特別找話聊，繼續靜靜欣賞星空。

然而楓不知道的是，面無表情的神樂正在心裡無聲吶喊：這時候該聊些什麼比較好？如果不小心害她想起傷心事怎麼辦，可惡，平常跟鈴穗、牡丹聊天時明明挺輕鬆的啊！

想著想著，神樂拿出一支長柄煙斗在手上把玩著，這是他在思考事情時的小習慣。

「你會抽煙斗？」

「這是爺爺給我的，我不會抽。」

「那為什麼要收下？」

「看起來很成熟、帥氣不是嗎？」神樂對楓魅惑一笑。

楓不爭氣地笑了出來，她沒料到是這麼逗趣的原因。先前尷尬的氣氛獲得舒緩，神樂終於鬆了口氣。

「煙斗對我們來說算是奢侈品，這還是我第一次看到實品呢。」

「妳有興趣的話可以借妳看看⋯⋯對了，要上去看看嗎？挺舒服的喔。」神樂指了指他方才坐著的地方。

「可是我要怎麼上去⋯⋯哇！」

楓的話還沒說完，神樂就將楓打橫抱起，蹬地一跳。

神樂突如其來的舉動讓楓暫時停止思考，回過神來她已經好端端坐在屋簷上，臉頰羞得發燙。

她除了朝陽跟苙之外，從來沒有跟男生有過肢體接觸啊！

察覺到楓的表情不對勁，神樂才意識到自己的舉動不太洽當。

「抱歉，是不是嚇到妳了？」

「不⋯⋯我沒事。」楓羞澀地低下頭，躲避著神樂的視線。「夜、夜風很涼爽呢！」

楓開始有一句沒一句地跟神樂聊起閒話家常，企圖掩蓋剛剛的尷尬。她大概沒有發現，這是她自紅葉去世以來，第一次這麼自然地跟陌生人談話。

過程中神樂雖然沒說幾句，仍聽得津津有味，還悄悄地用尾巴擋在楓的背後，深怕楓不小心著涼。

「⋯⋯原來如此啊。果然是很重要的東西。」

楓從神樂口中得知了墜飾對妖狐的重要性後，若有所思地說著：「我一直想跟送給我這墜飾的人道謝⋯⋯它不僅陪伴我這麼多年，還救了我好幾次，要是沒有它的幫忙，我現在就不會在這裡了。」

「妳不怪它沒能救到妳爸爸嗎？」

神樂這句話的意思，其實是想知道楓會不會責怪他沒有早一點趕到現場。要不是他在跟那群膽小的幹部們瞎耗時間，一定能更快出發救援。

楓笑著搖了搖頭。

確實，如果當時墜飾有發揮力量的話，或許她和朝陽都能勉強活下來。可是又有誰會知道存在墜飾裡的力量是有限的。楓事先知道的話，絕對會省著點用，才不會什麼心情不好的小事都無意間勞煩墜飾幫忙。

若是什麼事都可以先預測到，就不會有這麼多憾事發生了。

「我媽媽在八年前，回故鄉的路途中，發生意外過世了。發現她的時候，身體已經被一些動物咬過，所以難以判斷死因為何，最後只能以『遭野生動物襲擊』定案。而她出發離家的前一晚，我因為不能一起跟去，一氣之下說了『媽媽不要回來了』。結果，這是我對媽媽說的最後一句話，她真的沒回來了。」

楓提起的過往，讓神樂憶起第一次遇見楓時，她一直哭喊著媽媽快回來，在睡夢中還不忘向媽媽道歉。

「早知道會這樣，我不應該說這種話；早知道會這樣，我應該要死賴媽媽不讓她走……諸如此類的想法，我想了好多年，自責了好久好久。但事後才在『早知道』又有什麼用呢？明知這一點，媽媽去世的事情直到仍是我心裡最大的後悔，沒辦法說放下就放下。」

楓看向神樂的眼神既溫柔又哀傷，輕輕取下墜飾，放到神樂的掌心。

「墜飾也好，你也好，我已經受你們很大的幫助了，沒道理去責怪什麼，說幾聲謝謝都不夠呢。」

神樂驚訝地看著手中的墜飾。「妳⋯⋯怎麼知道⋯⋯？」

他應該還沒透露有關自己任何信息啊。

「直覺。」楓笑了笑。「應該說，待在你身邊的感覺，跟墜飾散發力量時一模一樣，結合剛剛問到的資訊，這墜飾主人只能是你啦。」

沒想到他想暫時隱瞞的事，竟然這麼快就被發現，神樂頓時不知是該高興楓認出他的身分，還是羞愧他低估楓的觀察力。

「你也真夠壞心，好不容易再次見到多年前的救命恩人，都不打聲招呼的嗎，我可是一直很想見你呢。」

『我一直很想見你』這句話，成功對神樂造成一萬點傷害。

楓沒發現神樂的表情變化，繼續自顧自說道：「在那之後，我時不時會去遇見你的地方看看能不能再遇到你，擔心你的傷勢如何，不過現在看來⋯⋯」

楓突然靠近神樂的臉，笑容十分燦爛，能感覺到她是真的很開心。「帥氣的臉上沒有留下傷疤，可喜可賀。」

不同於解決掛念之事而一派輕鬆的楓，神樂是被楓簡單的幾句無心之言撩得心頭小鹿亂撞。

一直想見我、擔心我的傷勢、稱讚我帥氣⋯⋯難道！

意外純情的神樂開始把事情往奇怪的方向想去，不過再多跟楓聊一下後，他很快就意識楓所在意的，是「當年受傷的小狐狸」，而不是現在的「神樂」，又在心中上演各種小劇場。

神樂猜得的確沒錯，楓只有在面對小孩子和小動物的時候，才會有如此親切的笑容，跟輕柔帶點可愛的說話語氣。

簡單來說，楓眼中的神樂，仍是多年前的那隻小狐狸。

神樂是妖狐首領的孫子，還是目前唯二的九尾妖狐，不少人與他相處時都會因為這身分而有所顧慮，或是抱持著能從他身上獲得利益的想法。

楓能用這種角度來單純看待他，神樂的心裡很是高興，但依某分面來說當然是不太妙。

⋯⋯不不不，我對她沒有這種想法，只是比較關心她而已，都是影說了奇怪的話才害我亂想！

神樂用力左右晃頭，自我安慰著。

由於父母十分繁忙，神樂自小就是由旭照顧的，一年都可能見不到雙親一次。

起初，缺乏雙親關愛的神樂，只是對楓永遠失去母親的心情產生共鳴，再加上不忍心看到年幼的楓為了母親的逝去不斷自責，才特別關注著她，時常偷跑去村莊留意楓的狀況，並用他的方式默默幫助楓。

舉例來說，發現有人想趁著楓單獨去樹林，將她拖去在沒人可求救的野外非禮，結果還沒出手就被神樂製造的「各種意外」趕跑了。

諸如此類的舉動，一做就是七年之久。

楓面對困難時的堅強，無法對他人坐視不管的熱心，常常在獨自一人時偷偷哭泣的脆弱，神樂全看在眼裡。

不知不覺，這份真誠的關心起了變化。

其他人一看就明白，神樂看待楓的態度早已超出正常朋友間的範圍，更不用說兩人根本連朋友都還不是。

無奈身為當事人的神樂，不知道這是名為戀愛的感情。

旭跟影對此完全是抱持看熱鬧的心態，不反對也不戳破，鈴穗則是著急得很。

鈴穗曾跟著神樂到村莊裡，暗中看過幾次楓，她很喜歡楓這種面冷心熱的個性，因為這跟她最尊重的神樂哥哥很相像。

所以鈴穗發現神樂對楓的感情後，總是想著該如何幫忙促成這段超高難度的戀情。殊不知最佳機會竟是酒吞童子造成的悲劇，害她的心裡五味雜陳。

鈴穗躲在頂樓的陽台上，悄悄觀察著神樂跟楓的相處情況。見氛圍還不錯，她也暫時放下心來。

雖說這是趁人不備，可是要讓楓姐姐盡快撫平傷痛，只有您能做到了！加油啊！哥哥！

鈴穗默默握起拳頭，幫神樂加油打氣。

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第十一章 星夜之下

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